Le pommier, un arbre fruitier emblématique, est cultivé depuis des millénaires et occupe une place importante dans le patrimoine culturel et agricole français. Bien que le pommier pousse naturellement en Europe, il est sensible aux climats trop chauds. Cet article explore en détail la fécondation du pommier Elstar, en fournissant des conseils et des techniques pour assurer une fructification réussie.
Le Pommier : Origines et Caractéristiques Générales
Le pommier (Malus domestica) est un arbre fruitier qui dépasse rarement une dizaine de mètres de hauteur et est adapté aux climats tempérés, de préférence humides. Ses racines se trouvent en Asie centrale, plus précisément dans les montagnes du Kazakhstan, où l'espèce sauvage ancestrale, Malus sieversii, est considérée comme son ancêtre direct. Introduit en France à l'époque de l'Empire romain, le pommier s'est rapidement enraciné dans le paysage agricole, notamment en Normandie et en Bretagne.
La Reproduction du Pommier : Greffe vs. Semis
La plupart des pommiers sont autostériles, ce qui signifie que leur pollen ne peut féconder les pistils de leur propre variété. Pour assurer une bonne fructification, il est donc nécessaire de recourir à la multiplication par greffe.
Pourquoi la greffe ?
Un pommier issu de pépins ne sera pas identique à l’arbre original. Les pépins sont issus d’un croisement de gènes, provenant de la plante mère (par exemple, Golden Gala, Jonagold) et du père (souvent inconnu). Chaque pépin produira un pommier différent de sa mère. La greffe permet d'éviter ces surprises, en reproduisant fidèlement les caractéristiques de la variété désirée.
Le porte-greffe
Le porte-greffe est obtenu par marcottage, bouturage ou semis de pépins (à l’automne ou au printemps). Pour faire germer un pépin de pomme, il est nécessaire de le placer dans un environnement humide et froid. Cette technique s’applique aux grosses graines comme l'amande, la cerise, la châtaigne, le gland, le marron, la noisette, la noix, l'olive, la pêche, la prune, etc. Pour les fruits charnus, il est important de retirer le maximum de chair de la graine afin d’éviter la pourriture.
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Stratification des graines
La méthode la plus simple pour faire pousser un pommier à partir d’un pépin de pomme est la réfrigération pendant au moins 80 jours. Voici les étapes à suivre :
- Déposer du coton ou un peu d’essuie-tout au fond d’une boîte hermétique ou d’un bocal.
- Vérifier régulièrement le taux d’humidité et retirer les graines qui moisissent.
- Placer les graines dans un milieu froid et humide pour que le processus de germination démarre.
- À la fin du traitement au froid, sortir les graines du frigo et les placer à la chaleur devant une source lumineuse pour stimuler la germination.
Plantation des graines germées
Lorsque les racines atteignent quelques centimètres de longueur, transférer minutieusement les graines germées une à une dans un petit pot contenant un substrat de croissance (terreau, fibre de noix de coco ou laine de roche). Placer la graine dans le mélange et arroser lorsqu’il est sec. Commencer à fertiliser lorsqu’il y aura quatre à cinq vraies feuilles. Assurer une croissance optimale en donnant suffisamment de lumière et en maintenant une température constante. Surveiller l’humidité du sol pour éviter les excès d’eau.
Importance des plants « francs »
Les plants obtenus à partir de ces graines germées sont appelés « francs » lorsqu’ils sont issus de graines d’arbres. Ils sont souvent utilisés comme porte-greffes car ils sont toujours plus vigoureux et durent beaucoup plus longtemps. Ils ne reproduisent pas forcément le pommier dont ils proviennent, surtout lorsqu’ils sont issus d’hybrides ou de variétés particulières. Ces plants « francs » peuvent jouer un rôle essentiel dans le cadre des principes fondamentaux de la permaculture, en favorisant la biodiversité et en assurant une meilleure résilience des cultures.
La Pollinisation : Un Processus Essentiel
La pollinisation est le processus par lequel le pollen est transféré des organes mâles (étamines) aux organes femelles (pistils) des fleurs, permettant ainsi la fécondation et la production de fruits. Chez les arbres fruitiers, on distingue plusieurs types de pollinisation :
- Arbres fruitiers monoïques (espèces bisexuées) : Ils portent des organes mâles et des organes femelles.
- Monoïques stricts : Les organes se situent sur des fleurs différentes (fleurs mâles et fleurs femelles).
- Arbres fruitiers dioïques (espèces monosexuées) : Ils possèdent, par pied, soit des fleurs mâles, soit des fleurs femelles (exemple : le kiwi).
- Arbres fruitiers hermaphrodites : Les fleurs sont pourvues d’organes mâles et femelles.
- Arbres polygames : L’arbre possède des fleurs hermaphrodites, mais aussi des fleurs strictement mâles et des fleurs strictement femelles.
Autostérilité et Autofertilité
- Fruitiers autostériles : Ils ont besoin, pour que leurs fleurs soient fécondées, du pollen d’autres arbres. Les insectes pollinisateurs jouent un rôle essentiel.
- Variété autofertile : Les fleurs se fécondent par leur propre pollen. Un seul plant sera fécondé et produira des fruits.
La pollinisation croisée, qui implique un croisement entre les gènes, donne de meilleurs résultats que l’autofécondation, qui a tendance à appauvrir les gènes.
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Le rôle des insectes pollinisateurs
Les insectes, notamment les abeilles, jouent un rôle prépondérant dans la pollinisation des fruitiers. Environ 35% de ce que nous consommons dépend de la pollinisation par les insectes. Une abeille qui récolte du nectar et du pollen sur la fleur d’un arbre fruitier transporte involontairement le pollen d’une fleur à l’autre, permettant ainsi la fécondation.
Pour encourager la biodiversité et attirer les insectes dans le jardin, il est conseillé d'installer des plantes indigènes.
Le Pommier Elstar : Particularités et Conseils de Fécondation
Le pommier Elstar est une variété populaire, appréciée pour ses fruits savoureux et sa production abondante. Cependant, comme de nombreux pommiers, l'Elstar est généralement autostérile et nécessite une pollinisation croisée pour une fructification optimale.
Caractéristiques de l'Elstar
L'Elstar est issu d'un croisement entre la Golden Delicious et l'Ingrid Marie. Les pommes Elstar sont de taille moyenne, avec une peau jaune-rouge attrayante. Leur chair est croquante, juteuse et offre un équilibre parfait entre douceur et acidité.
Pollinisation de l'Elstar
Pour assurer une bonne récolte d'Elstar, il est essentiel de planter d'autres variétés de pommiers compatibles à proximité. Voici quelques variétés recommandées pour la pollinisation de l'Elstar :
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- Golden Delicious
- Granny Smith
- Reine des Reinettes
- Idared
Il est important de noter que les variétés pollinisatrices doivent fleurir en même temps que l'Elstar pour que la pollinisation soit efficace.
Conseils pour une pollinisation réussie
- Planter plusieurs variétés : Assurez-vous d'avoir au moins deux variétés de pommiers compatibles qui fleurissent en même temps.
- Favoriser les pollinisateurs : Encouragez la présence d'abeilles et d'autres insectes pollinisateurs dans votre jardin en plantant des fleurs mellifères et en évitant l'utilisation de pesticides.
- Greffage : Si vous n'avez pas assez d'espace pour planter plusieurs arbres, vous pouvez greffer une branche d'une variété pollinisatrice sur votre pommier Elstar.
Autres variétés de pommiers et leurs particularités
Reinette Grise du Canada
Le pommier « Reinette Grise du Canada » est une variété ancienne, très appréciée pour ses qualités gustatives et son apparence rustique. Les pommes sont plutôt grosses, aplaties, avec une peau rugueuse, gris-brun. La chair est jaune, dense, croquante et très parfumée, offrant une saveur sucrée, légèrement acidulée avec des arômes de noisette et de miel. Elle est idéale pour la consommation fraîche, la cuisine et la pâtisserie en raison de sa texture ferme et de sa richesse aromatique. L’arbre est vigoureux, avec une bonne productivité, mais peut être sujet à l’alternance.
Floraison / Pollinisation:
Elle fleurit généralement en avril. Étant une variété triploïde, elle ne peut pas polliniser d’autres pommiers et nécessite la présence d’une ou deux autres variétés (diploïdes) pour une bonne pollinisation croisée. Voici quelques exemples de variétés adaptées à la pollinisation : « Golden Delicious », « Cox’s Orange Pippin », « Pilot », « Querina », « Melrose », « Idared », « Akane », « Pirouette », « Granny Smith », « Reine des Reinettes » et « Elstar ».
Récolte / Conservation :
La récolte se fait généralement en octobre. Les pommes sont connues pour leur excellente capacité de conservation. Pomme de garde à consommer plutôt cuite sur l’instant ou quelques temps après la récolte si on les consomme crues (de novembre/décembre à février/mars).
Sensibilité / Résistance aux maladies :
Elle présente une résistance variable aux maladies courantes des pommiers.
Autres variétés
- Astrakan rouge : Découvert à Astrakhan (Oural) au XVIII siècle, fruit moyen plus large que haut, jaune strié de rouge pourpre à l'insolation, chair blanche croquante, fine sucrée et saveur acidulée, vigueur moyenne mais productif, aussi utilisé comme pomme à cuire et en pâtisserie, se comporte bien en altitude, pomme d'été, maturité précoce vers fin juillet.
- Calville du Roi : Cultivée dans l'est, en Suisse. (été).
- Elisa Raetke : Pommier pleureur, fruit de taille moyenne, saveur acidulée, maturité début de l'automne. croisement Golden Delicious × Ingrid Marie.
- Fuji : Créée en 1939 au Japon, issu d'un croisement entre Rall's janet X Red delicious, gros fruit vert lavé de rouge, chair ferme ou croquante, juteuse et douce (sucrée), le fruit tient longtemps sur l'arbre, pommier moyennement vigoureux, pollinisé par Golden, tendance à l'alternance, maturité octobre, mais bonne conservation, sensible à la tavelure, à la rouille.
- Gala : Un croisement en 1920 par le pépiniériste J.H. Kidd (Nouvelle-Zélande) entre la Kidd's Orange Red et Golden delicious.
- George cave : Pomme rouge, sucrée, acidulée, parfumée, de calibre moyen à gros. juteuse et et bonne qualité gustative, arbre de vigueur moyenne, pomme d'été précoce, fin juillet. fertile, maturité fin octobre.
- Malus Sieversii : Pomme à fond jaune pouvant viré rouge coté soleil, du fait de son caractère sauvage cette variété serait moins sensible aux maladies que nos variétés cultivées actuelles (en particulier pour la tavelure). consommation à partir de l'automne.
- McIntoch : Découverte au canada vers 1811 par un certain John McIntosh, peau rouge plutôt épaisse, chair blanche croquante, acidulée et parfumée, la peau rouge donne une couleur rose à la compote lorsqu'on la laisse pendant la cuisson (prendre des pommes non traitées) (on retire la peau en passant la compote au moulin à légume), pommier vigoureux, sensible au mildiou et à la tavelure. Cette variété a été utilisé dans de nombreux croisements.
- Pomme de Fer d'Aquitaine : Fruit de forme tronconique, peau rouge brillante, saveur appréciée. Arbre bien fertile, vigueur moyenne, port du pommier très ouvert. Origine de la variété : Lot et Garonne, maturité de mi-tardive à tardive.
- Reinette Franche : Pommier parent d'un grand nombre de variétés française.
- Rubinette ® : Créé vers 1950 en Suisse à Rafz, croisement de Golden Delicious × Cox's Orange Pippin, peau rouge striée, chair croquante, bonne qualité gustative, saveur appréciée, calibre petit à moyen d'où la nécessité d'un éclaircissage des fruits, moyennement sensible à la tavelure, maturité à partir de septembre.
- Signe Tillisch : Pomme populaire dans son pays d'origine le Danemark (ville de Bjerre - Mr Tillisch), apparue vers 1860, grosse pomme jaune cotelée et coloré coté soleil, chair blanche, saveur appréciée, pomme à couteau, à jus, à pâtisserie, agréable en compote. Pommier vigoureux, fertile, port demi-étalé, donne le meilleur dans des sols limoneux chauds sans forcément avoir besoin de températures élevées, floraison longue, excellent pollinisateur.
- Stark Earliest : Terroir nord de la france et Belgique, épiderme jaune-vert pale avec une grande zone rouge, saveur équilibre acide-sucre, variété précoce (juillet-août) devenant rapidement farineuse, pollinisateur possible : transparente blanche, Reinette Baumann, Colapuis, etc… pollinisateur, maturité juillet-août (pomme très précoce), ne se conserve pas.
- Wandin pride : Pommier pleureur, le port de l'arbre à l'aspect pleureur, pas de distributeur actuellement en france, pomme à peau rouge avec des taches fauves. variété présente dans les pépinières australiennes.
Culture du pommier en pot sur un balcon
Il est possible de cultiver un petit verger sur le balcon en utilisant des variétés de petite taille d'arbres fruitiers. Les pommiers, poiriers, cerisiers, pruniers, mais aussi les arbustes à baies ou les fraisiers s'épanouissent pleinement en pot sur le balcon et donneront une récolte bienvenue. Ils ont besoin de soleil pour que leurs fruits viennent à maturité, il leur faudra un emplacement lumineux et ensoleillé mais pas trop chaud. Les pots ou bacs doivent avoir un diamètre minimum de 50 cm et être aussi hauts que larges. Un tuteur solide et stable s'avèrera nécessaire pour les variétés à hautes tiges ou les colonnaires. L'écoulement de l'eau est important, un trou d'évacuation dans le fond des pots favorisera l'écoulement rapide de l'excédent d'eau d'arrosage ou de pluie. Lors de la plantation d'un arbre fruitier, il est important d'utiliser un terreau enrichi en éléments nutritifs et adapté à la spécificité de votre plantation. Tous les arbres fruitiers ont besoin d'être fertilisés plusieurs fois, apportez les éléments nutritifs dans le trou lors de la plantation et fertilisez les arbustes à baies et les cerisiers au printemps, puis après la récolte en été. Les pommiers, poiriers et pruniers seront fertilisés au printemps et en été mais pas après la récolte en août et septembre. À l'automne, vous pouvez chauler avec la Chaux Vitale Plus pour aérer le terreau et éviter qu'il ne se gorge d'eau.
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