L'allaitement maternel est un processus naturel et bénéfique tant pour la mère que pour l'enfant. Cependant, il peut parfois être perturbé par des phénomènes tels que le réflexe d'éjection fort (REF) ou des difficultés de déglutition chez le bébé, pouvant entraîner des fausses routes. Cet article explore les causes et les conséquences des fausses routes pendant l'allaitement, ainsi que les solutions pour y remédier.
Le Réflexe d'Éjection Fort (REF) : Qu'est-ce que c'est ?
Le réflexe d'éjection est un mécanisme physiologique normal qui permet au lait maternel d'être libéré du sein. Il est déclenché par des hormones et des stimuli tels que la succion du bébé ou même la simple pensée de l'allaitement. Cependant, chez certaines femmes, ce réflexe est particulièrement intense, on parle alors de REF.
Caractéristiques du REF :
- Débit de lait puissant et rapide.
- Jets de lait abondants.
- Tétées agitées malgré une production de lait suffisante et un bon positionnement du bébé.
Le REF est un problème de débit de lait. Pour que les tétées redeviennent plus sereines, il faut donc chercher à calmer le débit.
Comment gérer un REF ?
- Positions d'allaitement inclinées : Privilégier les positions où la mère est inclinée en arrière ou allongée, avec la tête du bébé au-dessus du sein pour faciliter la gestion du débit. La gravité est une bonne alliée.
- Téter avant l'engorgement : Ne pas attendre que les seins soient trop "pleins" pour proposer le sein. Il est donc préférable de ne pas attendre que les seins soient trop « pleins » pour proposer le sein.
- Donner plusieurs fois le même sein : Proposer le même sein plusieurs fois de suite pour ralentir le débit, en désengorgeant un peu l'autre sein si nécessaire. Il est possible de donner plusieurs fois le même sein afin que le débit soit plus lent. Dans ce cas, pensez à désengorger un peu l’autre sein !
- Interrompre la tétée : Si le bébé a du mal à suivre le débit, interrompre la tétée en glissant un doigt dans le coin de sa bouche et laisser couler le lait. Si vous sentez que votre bébé a du mal à suivre le débit de lait, vous pouvez interrompre la tétée en glissant un doigt dans le coin de sa bouche : prévoyez un linge ou une coquille d’allaitement pour laisser couler le lait qui jaillit spontanément. Quand le débit vous semble plus calme ou que le lait ne coule plus, vous pouvez remettre votre bébé au sein.
- Alimentation de la mère : Certaines mères constatent une diminution du REF en supprimant certains aliments de leur régime alimentaire, notamment les produits laitiers de vache. Certaines mamans témoignent qu’en supprimant certains aliments de leur régime alimentaire, elles ont constaté une nette diminution du phénomène. En général, ce sont les produits laitiers de vache qui sont mis en cause bien que nous ne puissions pas expliquer par quel mécanisme cela agit.
La Déglutition : Un Processus Complexe
Pour comprendre les fausses routes, il est essentiel de connaître le processus de déglutition. La déglutition est l'enchaînement de mouvements complexes qui permettent de transporter les aliments de la bouche à l'estomac. Elle se déroule en trois phases :
- Phase orale : Préparation des aliments (ou du lait chez le bébé) dans la bouche par la mastication (chez l'enfant et l'adulte) ou la succion (chez le bébé). C’est le moment où le bébé tète pour extraire le lait du sein ou du biberon. Chez un enfant ou un adulte, c’est le moment où l’aliment est mis en bouche puis mastiqué et mélangé à la salive.
- Phase pharyngée : Le bol alimentaire est envoyé vers l'arrière-gorge (pharynx) pour être avalé. Un premier carrefour se présente dès l’arrière gorge (pharynx). Deux chemins sont alors possibles. Un chemin qui remonte vers le nez et un autre qui descend vers l’estomac. Pour éviter que les aliments ou les liquides ne remontent vers le nez, un muscle va se contracter : le voile du palais. Ce muscle se situe dans le palais mou et ferme le passage vers le nez. On le reconnaît par la luette située à son extrémité. Un deuxième carrefour décisif se présente, le carrefour aéro-digestif. Deux chemins sont possibles. Le trajet digestif mène à l’estomac puis aux intestins. Le trajet respiratoire mène au larynx puis aux poumons. Pour éviter que le bol alimentaire ne passe dans la voie respiratoire, un «couvercle» se pose sur le larynx pour en fermer l’accès.
- Phase œsophagienne : Le bol alimentaire passe dans l'œsophage, un long tuyau qui le conduit jusqu'à l'estomac. Une fois que le bol alimentaire passe le carrefour aéro-digestif, il entre dans un long tuyau qui le mènera jusqu’à l’estomac.
Seule la phase orale est volontaire. Les phases pharyngée et œsophagienne sont automatiques et contrôlées par le cerveau. Dans ces 3 phases, seule la phase orale est volontaire, c’est-à-dire que la personne contrôle les mouvements de sa bouche pour préparer les aliments à être avalés. Chez le bébé, les mouvements de succion seront d’abord non contrôlés, c’est-à-dire “réflexes”, pendant environ les 6 premiers mois de vie. Les mouvements deviendront peu à peu contrôlés grâce au cerveau. Les deux autres phases, pharyngée et œsophagienne sont automatiques, c’est-à-dire non contrôlées. À partir du moment où nous décidons de déglutir, la suite ne nous appartient plus. C’est le cerveau qui prend le relais en automatique (système neurologique). Nous maîtrisons donc la mise en bouche, la mastication, le déclenchement de la déglutition mais pas le reste.
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Qu'est-ce qu'une Fausse Route ?
Une fausse route se produit lorsque des aliments ou des liquides passent accidentellement dans les voies respiratoires au lieu de l'œsophage. Il est possible qu’un des mécanismes soit perturbé, entraînant un passage d’aliments dans les voies respiratoires. Au moment de la 2ème phase, la phase pharyngée, il peut arriver que le bol alimentaire passe dans les voies respiratoires.
Causes des fausses routes chez le bébé :
- Position inadéquate : Biberon ou sein donnés en position trop horizontale, gênant le mouvement de l'épiglotte. Chez le bébé, les difficultés de déglutition du lait peuvent être dues à un biberon ou à un sein donnés en position trop horizontale. Cela gène le mouvement de l’épiglotte qui ne peut plus protéger les voies respiratoires.
- Débit trop rapide : Tétine percée ou REF entraînant une arrivée trop rapide du lait. Une tétine percée ou à gros débit entraîne une arrivée trop rapide du lait. Lors d’un allaitement maternel, le lait peut arriver très vite et en grande quantité. C’est le réflexe d’éjection fort.
- Immaturité : Succion peu efficace et mécanismes de déglutition peu synchronisés, notamment chez les prématurés. Parfois ces difficultés sont liées à une immaturité du bébé qui a une succion peu efficace. Les mécanismes de déglutition sont encore peu synchronisés. C’est le cas chez certains bébés, nés prématurés ou dans d’autres situations médicales (maladies neurologiques, malformations digestives).
Symptômes d'une fausse route :
- Toux.
- Difficultés respiratoires (tirage).
- Mouvements anormaux de la cage thoracique.
- Arrêt total de la respiration (dans les cas graves).
- Cyanose (coloration bleutée des lèvres et des extrémités).
Les Conséquences des Fausses Routes
En général, le REF n'a pas de graves conséquences sur la santé du bébé. Il peut parfois entraîner un inconfort digestif, des coliques, des régurgitations excessives ou une prise de poids insuffisante. Cependant, ceux-ci s'améliorent facilement dès que le problème est identifié et corrigé.
Bien qu'une fausse route ponctuelle ne soit pas source d'inquiétude, des fausses routes répétées peuvent entraîner :
- Infections pulmonaires : Bien que le lait maternel possède des propriétés cicatrisantes et antiseptiques, l'aspiration de grandes quantités de liquide dans les bronches peut augmenter le risque d'otites, en raison de la communication entre la cavité buccale et les voies aériennes.
- Difficultés d'alimentation : Peur de s'étouffer pouvant entraîner un refus de s'alimenter.
- Anxiété parentale : Stress et inquiétude liés à la peur de voir l'enfant s'étouffer.
Que Faire en Cas de Fausse Route ?
La réaction à adopter dépend de la gravité de la situation :
- Si l'enfant tousse : Encourager l'enfant à tousser pourExpulser l'aliment ou le liquide. Si la toux est occasionnelle et que l’enfant ne montre pas de détresse particulière, l’adulte pourra l’accompagner sans paniquer en l’invitant à reprendre sa respiration tranquillement.
- Si l'enfant ne peut plus respirer : Appeler immédiatement les secours (15 ou 112) et pratiquer les gestes de premiers secours adaptés aux nourrissons et aux bébés (manœuvre de Mofenson). En cas de fausse route franche, un arrêt total de la respiration peut être noté, entraînant la nécessité d’une intervention rapide.
Manœuvre de Mofenson :
- Claques dans le dos : Placer le bébé à plat ventre sur l'avant-bras, la tête vers le bas, et donner 5 claques vigoureuses entre les omoplates.
- Compressions thoraciques : Retourner le bébé sur le dos, la tête vers le bas, et effectuer 5 compressions thoraciques avec deux doigts au niveau du sternum.
Prévention des Fausses Routes
Plusieurs mesures peuvent être prises pour prévenir les fausses routes chez le bébé :
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- Positionnement : Maintenir le bébé en position semi-assise lors de l'alimentation. Chez le bébé ou chez l’enfant plus grand, il faut éviter toutes les positions de tête vers l’arrière ou sur les côtés. Cela gêne la déglutition et entraîne un risque de fausse route.Chez le bébé, la prise du biberon ou du sein se fera en position semi assise si la déglutition est fragile.
- Débit : Contrôler le débit du lait, que ce soit au sein (gestion du REF) ou au biberon (tétine adaptée). Le débit de la tétine sera revu si nécessaire.
- Alimentation : Proposer des textures adaptées à l'âge de l'enfant lors de la diversification alimentaire. La mastication est acquise à partir de 2 ans mais comme indiqué précédemment, la motricité de la bouche de l’enfant est optimale vers 7 ans. On propose donc des petits morceaux faciles à mastiquer.
- Surveillance : Surveiller attentivement l'enfant pendant les repas et éviter de lui donner de petits aliments durs et arrondis sans les couper. Pour autant, il faut toujours surveiller un enfant qui mange et ne pas lui donner des petits aliments durs, arrondis sans les couper (cacahuètes, bonbons, tomates cerises, raisins). On peut lui proposer par petites bouchées. En effet, la motricité de la bouche de l’enfant est mature vers 7 ans. Avant cet âge, il faut rester vigilant.
- Environnement calme : Privilégier un environnement calme et détendu pour les repas, en évitant les distractions. Un environnement calme est préconisé pour permettre au bébé d’être détendu et de ne pas regarder autour de lui pendant la prise alimentaire.
Toux et Sensibilité Orale
Il est important de noter que la toux n'est pas toujours synonyme de fausse route. Elle peut également être causée par une hypersensibilité orale, une difficulté de motricité orale ou un reflux gastro-œsophagien (RGO). La toux de l’enfant qui mange peut être un signe de difficulté sensorielle. En effet, pour manger, l’enfant utilise les mouvements de sa bouche pour écraser puis avaler les aliments. Il utilise aussi sa sensorialité pour détecter des différences de textures, de températures, de goûts. Si l’enfant a une sensibilité importante dans sa bouche (hypersensibilité), il peut réagir de différentes manières.
Hypersensibilité orale : Réaction excessive à certaines textures ou températures. La toux peut être un signe de réaction face à un changement de texture. Par exemple, un enfant qui mange une texture lisse puis une texture plus granuleuse peut se mettre à tousser.
Difficulté de motricité orale : Immaturité ou trouble de la coordination des muscles de la bouche. Si l’enfant présente une immaturité de la motricité de sa bouche, il peut parfois avaler “tout rond” ou aspirer certains aliments. Il avale alors que le bol alimentaire n’est pas prêt et mal mastiqué, ce qui peut entraîner une toux.
Reflux gastro-œsophagien (RGO) : Remontée du contenu de l'estomac dans l'œsophage. La toux peut être un des signes d’inconfort digestif. Cette toux arrive en milieu de repas, lorsque le bol alimentaire commence à être digéré. Elle peut aussi exister à distance des repas et particulièrement la nuit lorsque l’enfant est en position horizontale.
Dans ces cas, il est important de consulter un médecin ou un orthophoniste pour identifier la cause de la toux et mettre en place une prise en charge adaptée. Dans tous les autres cas, le médecin traitant peut être consulté. Il jugera de la nécessité d’orienter vers un orthophoniste afin d’évaluer la situation du repas et notamment la déglutition. L’orthophoniste pourra déterminer si la toux est reliée à un trouble de la motricité de la bouche, de la déglutition (dysphagie) ou plutôt à une hypersensibilité orale.
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Confusion Sein/Tétine et Allaitement
L'utilisation de biberons, même occasionnellement, pendant les premières semaines d'allaitement peut entraîner une confusion sein/tétine chez le bébé. Dans nos sociétés occidentales, les biberons et les tétines font partie du « trousseau » de la plupart des bébés. Pourtant pour de nombreux bébés boire au biberon, même occasionnellement, durant les (au moins) 6 premières semaines après la naissance peut entraîner des problèmes de succion risquant de mettre en péril l’allaitement, surtout durant sa phase de démarrage.
Différences entre la succion au sein et au biberon :
- Ouverture de la bouche : Plus large au sein qu'au biberon.
- Travail de la langue et des mâchoires : Plus important au sein qu'au biberon.
- Écoulement du lait : Nécessite un effort de succion au sein, alors qu'il est passif au biberon.
Conséquences de la confusion sein/tétine :
- Difficultés de succion au sein.
- Engorgement des seins.
- Tétées courtes et espacées.
Pour éviter la confusion sein/tétine, il est préférable d'éviter l'utilisation de biberons pendant les premières semaines d'allaitement et de privilégier d'autres méthodes d'alimentation si nécessaire (tasse, seringue, etc.). Gardez confiance en vous et en votre bébé. Si vous souhaitez continuer à allaiter votre bébé, n’hésitez pas à vous faire suivre et épauler par des personnes formées en lactation.
Rôle de l'Ostéopathie
L'ostéopathie peut être une alliée précieuse pour corriger les troubles de la succion et de la déglutition chez le bébé. L'ostéopathie, une alliée pour corriger les troubles de la succion et de la déglutition de bébé Votre nourrisson semble avoir du mal à téter ou s'énerve lorsque vous l’allaitez ? Bébé bave énormément lors de la succion ?
Comment l'ostéopathie peut aider :
- Correction des dysfonctions crâniennes et cervicales : L'ostéopathe peut identifier et corriger les blocages ou les tensions qui peuvent affecter la mobilité de la langue, de la mâchoire et du cou.
- Amélioration de la succion et de la déglutition : En rétablissant la mobilité et la fonctionnalité des structures impliquées dans la succion et la déglutition, l'ostéopathe peut aider le bébé à téter et à avaler plus efficacement.
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