Trouver un vélo adapté à ses besoins et à ses préférences peut s'avérer un véritable défi, surtout lorsqu'il s'agit de vélos de voyage ou de vélos couchés. Cet article se propose de vous guider à travers les différentes options disponibles sur le marché, en mettant l'accent sur les vélos couchés et les critères essentiels à prendre en compte pour faire le meilleur choix.
Introduction aux Vélos Couchés
Les vélos couchés, également appelés "recumbents", se distinguent des vélos traditionnels par leur position de conduite inclinée. Cette conception offre un confort accru, une meilleure répartition du poids et une aérodynamique améliorée. Bien que leur histoire ait connu des hauts et des bas, les vélos couchés connaissent aujourd'hui un regain d'intérêt, séduisant un public varié allant des cyclistes de loisir aux athlètes en passant par les personnes souffrant de problèmes de santé.
Histoire et Évolution des Vélos Couchés
La naissance des premiers vélos couchés remonte à 1890, mais leur développement a été freiné par leur classification comme "non adaptés à la compétition". En 1934, l'UCI a accordé à ce modèle le statut de vélo de compétition, mais l'intérêt a rapidement diminué pendant 30 ans.
Dans les années 1930, l'aspect pratique a attiré l'attention des familles ouvrières, car un vélo couché était moins cher qu'une voiture. En 1976, l'IHPVA (International Human Powered Vehicle Association) a commencé à promouvoir le développement de véhicules à propulsion musculaire, donnant un nouvel essor à cette variante de vélo.
Dans les années 1990, des modèles de série ont été proposés, augmentant considérablement le niveau de sensibilisation. Les cyclistes de loisir, les personnes souffrant de problèmes de santé et les athlètes apprécient de plus en plus cette façon de se déplacer.
Lire aussi: Fabrication de couches pour bébés : Focus France
Avantages et Inconvénients des Vélos Couchés
Avantages
- Confort: Le siège est extrêmement confortable, offrant un soutien optimal pour le dos et le bassin.
- Transport de charges: Le centre de gravité bas rend les vélos couchés parfaits pour le transport de charges.
- Réduction des douleurs: Les vélos couchés ménagent les bras, les mains et les poignets, et évitent les tensions cervicales.
- Recommandation médicale: La position assise avantageuse est recommandée par les médecins, notamment pour les personnes souffrant de problèmes de prostate, de migraines ou de douleurs à la nuque.
- Sécurité: Le centre de gravité bas et l'empattement allongé protègent contre les renversements. En cas de collision, les pieds et les jambes se trouvent à l'avant, protégeant ainsi la tête et la colonne vertébrale.
Inconvénients
- Poids et encombrement: Un vélo couché est plus lourd et plus encombrant qu'un vélo classique.
- Difficulté à franchir les obstacles: Franchir une bordure de trottoir élevée peut être problématique.
- Transport limité: Il est généralement impossible de transporter un vélo couché dans une voiture ou dans les transports publics.
- Prix: Les vélos couchés sont souvent plus chers que les vélos classiques, en raison de leur production en nombre limité.
- Ajustements limités: Les vélos couchés ne peuvent être ajustés que par quelques réglages, comme le déplacement de la selle ou de la flèche avec le pédalier.
- Visibilité réduite: La vue d'ensemble de la circulation est moins bonne, car on est assis bas et on ne peut pas regarder par-dessus son épaule.
- Exposition aux intempéries: Avec les vélos couchés non couverts, une averse peut être désagréable.
- Esthétique: Certains peuvent considérer que rouler sur un vélo couché n'est pas aussi élégant que sur un vélo conventionnel.
- Visibilité: Les vélos couchés sont presque invisibles pour les automobilistes derrière les véhicules en stationnement.
Types de Vélos Couchés
Il existe une grande variété de vélos couchés, chacun ayant ses propres caractéristiques et avantages. Voici quelques-uns des types les plus courants :
- Pilotes courts / guidon articulé: Compacts, avec un empattement court et une propulsion par la ou les roues avant.
- Vélo-fauteuil: Selle haute, dossier droit et guidon supérieur, offrant un grand confort.
- Vélos longitudinaux: Empattement plus long, avec le pédalier situé entre les roues.
- Low rider: Idéal pour les longues randonnées.
- Trikes: Vélos à trois roues, avec deux roues à l'avant ou à l'arrière.
- Vélomobiles: Entièrement couverts, offrant une protection contre le vent et les intempéries.
Critères de Choix d'un Vélo Couché
- Type de direction: Barre franche (guidon en forme de T devant la poitrine), UDK (autour des genoux), direction blindée (roues avant dirigées par des leviers).
- Nombre de roues: Deux, trois ou quatre roues.
- Assistance moteur: Plusieurs variantes sont disponibles avec un support moteur, ce qui n'affecte guère le comportement de conduite car le centre de gravité est de toute façon très bas.
Exemples de Modèles de Vélos Couchés
- AZUB Origami: Vélo couché pliable, idéal pour le voyage.
- Lasher ATH-FSe: VTTAE avec suspension intégrale et moteur à assistance électrique de 1000 watts.
- KETTWIESEL EVO STEPS: Trike delta équipé du moteur Shimano et de suspensions haut de gamme.
- Catrike Dumont: Conçu pour le confort, l'aérodynamisme et la légèreté.
- Easy Sport de Van Raam: Tricycle sportif, maniable, sûr et stable, avec dossier et confort d'assise. Il dispose également de l'assistance individuelle au pédalage en option, qui offre une très bonne assistance et de nombreuses possibilités d'utilisation.
Vélos Couchés Électriques
Les nouveaux modèles de vélo électrique se multiplient chaque année. Le vélo électrique 3 roues est un mélange d’un VAE standard et d’un vélo tricycle. Comparé au VAE deux-roues, ce modèle se démarque par son confort de conduite hors du commun et sa grande stabilité sur toutes les pistes. La peur du déséquilibre n’existe pas.
Bonnes raisons de choisir le vélo électrique 3 roues
- Le confort est le premier avantage évoqué. En effet, avec la stabilité qu’il apporte, le vélo électrique 3 roues met l’accent sur le confort du cycliste.
- Plus large que le vélo électrique 2 roues, le modèle à 3 roues dispose d’un espace entre les deux roues arrière pour accueillir un grand panier ou un porte-bagage.
- Le vélo est beaucoup plus rapide qu’une voiture sur une distance de moins de 5 km. Même avec un vélo tricycle électrique, plus lourd que le VAE habituel, cette affirmation reste valable. Adieux les embouteillages, les retards et le stress.
- Le vélo électrique 3 roues est un bon moyen pour faire des exercices physiques au quotidien. L’assistance est un atout majeur empêchant l’essoufflement et la fatigue. En pédalant doucement, jusqu’à une vitesse moyenne de 25 km/h, le corps, les muscles et toute l’articulation se mettent en mouvement.
Les modèles de tricycles disponibles actuellement
- Vélo 3 roues classique : Il ne dispose pas de moteur et de batterie, et fonctionne avec les forces des jambes uniquement.
- Vélo 3 roues électrique : Son assistance constitue un atout indéniable laissant le choix au cycliste de pédaler doucement sans faire d’effort.
- Vélo électrique 3 roues pliable avec ou sans assistance électrique : Son siège est plus confortable car il ne prend pas la forme d’une selle mais d’un siège grande taille avec un support et un appui-dos.
- Vélo 3 roues industriel : Dédié spécialement aux professionnels pour transporter des charges et des marchandises.
- Vélo 3 roues tandem : On y aperçoit les fameux deux sièges, typiques du tandem, placés côte à côte ou l’un derrière l’autre.
- Vélo 3 roues couché (delta et têtard) : Ce type de vélo est surtout utilisé pour les longues randonnées. Ses caractéristiques se traduisent par sa position allongée dont le cycliste se trouve dans un angle incliné, plus près du sol.
- Vélo 3 roues médical : Il s’agit d’un vélo adapté aux personnes en situation de handicap connaissant un problème d’équilibre et de disparité.
Quelques critères de choix avant l’acquisition
- La pratique prévue : Il revêt une importance capitale de définir l'usage auquel vous destinez votre tricycle électrique.
- Les fonctionnalités principales et additionnelles : Elles sont différentes les unes des autres puisque certaines sont utilisées de manière permanente et d’autres seulement pour accentuer le côté pratique du vélo.
- Le poids et la taille du vélo : Il faut toujours faire un essai pour savoir avec exactitude si le modèle choisi conviendra au cycliste.
- Le prix : Déterminez un budget réaliste en tenant compte de toutes les caractéristiques que vous recherchez.
- La motorisation : Un moteur puissant offre un couple entre 15 à 85 Nm. Concernant toujours le moteur, l’emplacement de ce composant doit être vérifié car cela contribue au confort et au dynamisme de conduite.
- La batterie : L'autonomie de la batterie est également essentielle, surtout si vous prévoyez des trajets longs. Vérifiez si l'autonomie annoncée convient à vos besoins.
- Les freins : Le choix va surtout dépendre de l’utilisation du vélo définie à l’avance. Usage quotidien, sportif ou balade occasionnelle ?
Top 3 des meilleurs tricycles électriques
- Le vélo électrique 3 roues Damius Evasion : Ce tricycle électrique pour adultes possède une fiche technique plutôt intéressante, commençant par sa conception de qualité, de fabrication française.
- Le vélo électrique 3 roues Bikelec Invictus : Ce modèle convainc les cyclistes par sa haute autonomie de 100 km maximale, délivrée par sa batterie de 16 Ah.
- Le vélo électrique 3 roues Motodak Lovelo : Un tricycle électrique pour adultes, modèle fatbike.
Vélos Semi-Allongés
Les vélos semi-allongés sont une autre option intéressante pour ceux qui recherchent le confort et un entraînement doux. Ils se distinguent par leur siège avec un large dossier incliné vers l'arrière, offrant un meilleur soutien du buste.
Avantages des Vélos Semi-Allongés
- Confort: Le siège large et le dossier offrent un excellent soutien, réduisant la pression lombaire.
- Adaptabilité: Convient aux personnes âgées, en rééducation ou souffrant de douleurs lombaires.
- Entraînement ciblé: Permet de travailler toute la partie inférieure du corps (fessiers, cuisses, mollets et jambes) tout en douceur.
- Cardio: Peut être utilisé pour des séances de cardio modéré ou de HIIT adapté.
Critères de Choix d'un Vélo Semi-Allongé
- Roue d'inertie: Cherchez ≥10 kg pour un pédalage fluide.
- Résistance: Électromagnétique pour la précision, magnétique manuelle pour la simplicité.
- Réglage du siège: Profondeur et inclinaison pour un dos soutenu.
- Poids max supporté: 100 kg minimum, 125-150 kg pour une plus grande stabilité.
- Programmes disponibles: Au moins 10 pour varier l'entraînement et rester motivé.
Marques Recommandées pour les Vélos Semi-Allongés
- Schwinn
- Nautilus
- BH Fitness
Vélos de Voyage
Trouver un vélo de voyage adapté est un défi pour les aventuriers à vélo. Il existe une grande variété de modèles et d'approches du voyage à vélo.
Critères Importants pour Choisir un Vélo de Voyage
- Cadre: Acier (cromoly) ou aluminium, avec des œillets pour installer des porte-bagages.
- Transmission: Choisir des composants de qualité et reconnus.
- Roues: 28″ (700) ou 26″, car ces tailles sont disponibles partout dans le monde.
- Freins: Freins à patins (faciles à réparer) ou freins à disque (hydrauliques ou mécaniques).
Modèles de Vélos de Voyage Populaires
- Riverside Touring 520 (meilleur rapport qualité/prix)
- Genesis Tour de Fer
- Riverside Touring 900 / ADVT 900
- Cinelli Hobootleg
- Ridgeback Panorama
- Kona Sutra
- Histoire.bike Grande Randonneuse classique
- Surly Long Haul Trailer
- Koga
- Bombtrack Hook
- ADN
- Azub (vélos couchés dédiés au long cours)
Lire aussi: Qualité des tétines en silicone
Lire aussi: Enseigner le vélo aux enfants
tags: #fabricant #velo #couche #comparatif