La péridurale est une technique d'anesthésie loco-régionale largement utilisée lors de l'accouchement pour atténuer, voire supprimer, la douleur. Bien que cette méthode soit devenue courante et bien maîtrisée, l'idée de l'aiguille péridurale peut susciter de l'anxiété chez les futures mamans. Cet article vise à démystifier cet outil médical, en se concentrant sur sa taille, son utilisation et les sensations associées à sa pose.
Qu'est-ce que l'Anesthésie Péridurale ?
La péridurale est une technique d’anesthésie loco-régionale réalisée par un médecin anesthésiste. Cette méthode insensibilise une partie du corps seulement, sans pour autant paralyser la patiente. Elle est principalement utilisée pour soulager, voire même supprimer, les contractions et les douleurs de l’accouchement pour faciliter son déroulement. Elle peut être posée pour un accouchement par voie basse comme pour une césarienne.
Cette technique permet de bloquer la transmission des sensations douloureuses provenant de l’utérus, d'insensibiliser les nerfs et ainsi d'atténuer la douleur. Pour ce faire, le produit anesthésiant peut être utilisé de deux manières : en une seule injection, soit une dose minimale qui atténue la douleur et permet à la future maman de bouger. Le produit analgésique peut également être administré en doses répétées de façon automatique et régulière ou selon le besoin de la patiente, qui peut délivrer elle-même la quantité de produit à l’aide d’une pompe semi-automatique.
La Taille de l'Aiguille Péridurale : Démystification
L’aiguille utilisée pour l’anesthésie péridurale porte le nom de Tuohy. Sa longueur est de 80 mm, ce qui équivaut à une piqûre de 8 centimètres. Elle est également disponible en version extra-longue, soit une aiguille d’une longueur de 10 centimètres. Sa taille est nécessaire car elle doit passer entre les vertèbres et le diamètre doit être suffisamment large pour laisser passer le cathéter.
L'aiguille utilisée pour l'administration de la péridurale a une longueur de 8 centimètres. Bien que la longueur de l’aiguille de péridurale puisse sembler impressionnante, elle n’est pas entièrement enfoncée. Finalement, ce qui compte davantage est son diamètre. Il est de 1,8 cm, soit environ deux fois plus large que celui d’une aiguille de prise de sang (ou d’un vaccin). À titre de comparaison, l’aiguille couramment utilisée pour les prises de sang est deux fois plus courte, soit entre 3 et 4,5 centimètres.
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Il existe non pas une mais plusieurs tailles d'aiguilles de péridurale. Leur calibre est exprimé en gauge, il peut varier de 16G à 18G. Plus le chiffre est élevé, plus l'aiguille est fine.
Comment se Déroule la Pose de la Péridurale ?
La pose de la péridurale commence par la désinfection du bas du dos à l’aide d’un antiseptique. La future maman doit se tenir assise, le dos courbé. Ensuite, l’anesthésiste administre une petite injection pour engourdir la zone. Il insère ensuite une fine aiguille entre les vertèbres pour accéder à l’espace péridural. Cette aiguille permet l’introduction d’un cathéter en plastique. Ce dispositif permet l’administration continue des médicaments sans nécessiter de nouvelles injections. Généralement, la péridurale reste en place tout au long du travail jusqu’à la naissance, et parfois même jusqu’à deux heures après.
L’anesthésiste commence par se laver soigneusement les mains. Il enfile ensuite des gants et met un masque. Pour faciliter la pose, la future maman est généralement assise sur le rebord du lit ou allongée sur le côté et fait le dos rond. Le spécialiste fait tout d’abord une anesthésie locale au niveau de la zone où la péridurale sera posée pour limiter la douleur. Une fois réalisée, il introduit l’aiguille dans l’espace péridural, situé entre la troisième et quatrième vertèbre lombaire afin d'y introduire un cathéter souple et creux au sein duquel le produit anesthésique sera injecté. Il retire ensuite l’aiguille mais le cathéter reste à l’intérieur et diffuse le produit. La péridurale agit habituellement 10 à 15 minutes après la pose.
L'anesthésiste va piquer dans le bas de votre dos, précisément entre deux vertèbres lombaires. On est loin des aiguilles à tricoter que l’on s’imagine parfois ! Le calibre standard est d’environ 1,3 mm. C’est un diamètre étudié pour être assez fin pour ne pas blesser, mais suffisant pour laisser passer le cathéter à l’intérieur. C’est un outil de haute précision médicale.
La Douleur et les Sensations Lors de la Pose
Bien que l’aiguille puisse sembler impressionnante, la piqûre et la mise en place du cathéter sont très peu douloureux, dans la mesure où une petite anesthésie locale de la peau a été préalablement effectuée. La zone ayant été anesthésiée, c'est davantage la sensation de sentir l'aiguille s'enfoncer qui est désagréable. Certaines femmes ont l'impression d'avoir de l'électricité dans les jambes ou dans le bas du dos mais cela reste relativement rare.
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Avant d’utiliser l’aiguille de péridurale, l’anesthésiste réalise toujours une anesthésie locale sur la peau (comme chez le dentiste 🦷). De plus, comme la pose se fait souvent alors que vous gérez déjà des contractions intenses, ce moment est vécu par beaucoup de mamans comme une libération imminente.
Les Effets Secondaires Possibles
En très grande majorité, les effets secondaires de la péridurale sont bénins. Les jeunes mamans peuvent avoir la sensation d'avoir les jambes lourdes, avoir des maux de tête, ressentir une douleur au niveau du point d'injection et d'introduction du cathéter pendant 48h ou connaitre une baisse de la tension sanguine. Elles peuvent aussi avoir mal au dos.
- Les maux de tête. Ils résultent d’une ponction accidentelle de la dure-mère, la membrane qui sépare l’espace épidural de l’espace rachidien. Si l’aiguille pénètre trop profondément, elle peut percer cette membrane, entraînant une fuite du liquide céphalo-rachidien. On considère qu’1 à 2% des accouchements sont concernés. Cette fuite peut entraîner des céphalées, c’est-à-dire des maux de tête.
- Les douleurs dorsales. Elles peuvent être associées à l’aiguille de la péridurale, mais elles sont plus fréquemment le résultat des positions que la péridurale impose.
La Péridurale : Quand et Pourquoi ?
Une femme enceinte peut avoir recours à la péridurale dès que son col de l’utérus est dilaté à 2 ou 3 centimètres. Mais cette anesthésie peut être également administrée plus tard en fonction des désirs de la future maman et de sa capacité à supporter la douleur des contractions. L’anesthésiste peut donc intervenir et la poser à tout moment. Néanmoins, quand la dilatation du col de l’utérus est maximale, il est trop tard pour bénéficier de la péridurale. La raison est simple : le corps n’aura pas le temps de traiter l’information. L’anesthésiant ne fera donc pas effet pendant l’expulsion mais après la naissance de l’enfant.
La péridurale peut être administrée sans qu’il y ait une dilatation minimale du col de l’utérus. Cependant, il est recommandé de ne pas la pratiquer trop tôt, car cela pourrait entraîner l’arrêt des contractions. De manière générale, la pose de la péridurale est faite dès lors que la maman en ressent le besoin et la demande.
Les Contre-Indications Possibles
Toutes les femmes peuvent demander à bénéficier d'une péridurale. Cependant, le médecin anesthésiste peut refuser son administration si la future maman a de la fièvre ou est victime d'une infection le jour de son accouchement. Pour détecter d'éventuelles contre-indications à la pose de cette anesthésie, une consultation anesthésique est obligatoire au cours du 8ème mois de grossesse. Celle-ci permet au médecin anesthésiste de prendre connaissance des antécédents de sa patiente et de vérifier qu’il n’existe pas de contre-indications.
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Bien que les contre-indications à l’administration de la péridurale soient rares, la péridurale est déconseillée en cas de :
- Fièvre
- Hypovolémie (un déficit du plasma sanguin)
- Infection dermatologique dans le bas du dos
- Trouble de la coagulation du sang
- Décompensation cardiaque
- Certaines maladies neurologiques
- Hypertension intracrânienne
Alternatives à la Péridurale
L’accouchement sans péridurale suscite un intérêt croissant. Le choix de se passer de la péridurale est souvent motivé par la volonté d’être pleinement connectée à son corps, libre de ses mouvements et d’éviter les effets secondaires qui peuvent résulter de la péridurale.
Oubliez le lit ! La liberté de mouvement est votre meilleure amie. Les maternités regorgent d’outils méconnus. L’eau chaude, par exemple, agit comme un puissant relaxant musculaire et analgésique. Avez-vous pensé au gaz hilarant (protoxyde d’azote) ?
Questions Fréquentes
- L'aiguille reste-t-elle dans le dos ? Non, l’aiguille péridurale ne reste pas dans votre dos. Seul un petit cathéter souple et flexible y demeure après le retrait de l’aiguille. Ce cathéter permet d’administrer l’anesthésique de façon continue ou par doses supplémentaires si nécessaire.
- Combien de temps dure l'effet de la péridurale ? L’effet de la péridurale dure généralement entre 1 et 2 heures par injection. Grâce au cathéter laissé en place, l’anesthésiste peut réinjecter du produit tout au long du travail si besoin.
- Peut-on bouger avec une péridurale ? Oui, avec les péridurales modernes dites « déambulatoires », vous gardez généralement une certaine mobilité des jambes. Vous pouvez bouger, changer de position et parfois même marcher avec assistance.
- Quand peut-on demander la péridurale ? Vous pouvez demander la péridurale dès le début du travail, généralement à partir de 3-4 cm de dilatation. Cependant, il est préférable de ne pas attendre le dernier moment car la pose nécessite du temps.
- La péridurale est-elle toujours efficace ? Non, dans environ 5 à 10% des cas, la péridurale peut être inefficace ou asymétrique (ne soulageant qu’un seul côté). Parfois, le cathéter se déplace ou l’anesthésique ne se diffuse pas correctement.
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