L'acquisition d'une solide maîtrise de la langue orale dès la maternelle est un facteur déterminant de la réussite scolaire. Cet article explore les différentes dimensions de l'enseignement de l'oral en maternelle, en s'appuyant sur des recherches récentes et des pratiques expérimentées en classe. Il vise à fournir aux enseignants des outils concrets pour favoriser le développement des compétences langagières de tous les élèves, en particulier ceux issus de milieux populaires ou d'origine étrangère.
L'importance cruciale de l'oral à l'école maternelle
Les pédagogues sont unanimes : une bonne maîtrise de la langue orale est la première des conditions pour réussir à l'école. Tous s'accordent également pour faire de la maternelle un moment décisif de cet apprentissage. À l’école maternelle, l’acquisition du langage oral revêt des enjeux majeurs, qu’ils soient d’ordre linguistique, social, communicationnel, cognitif, intrapsychique ou émotionnel. Les enseignants y accordent une attention particulière à travers la mise en œuvre du domaine d’apprentissage « Mobiliser le langage dans toutes ses dimensions » mais également dans les autres domaines et sur les temps informels.
Les dimensions clés du développement langagier
Philippe Boisseau énonce très clairement les trois dimensions déterminantes : la syntaxe, le vocabulaire et l'articulation. Il faut être particulièrement attentif dans le développement des compétences des enfants.
Syntaxe: La capacité à construire des phrases correctes et complexes est essentielle pour exprimer des idées claires et précises.
Vocabulaire: Un vocabulaire riche et varié permet aux enfants de comprendre et d'utiliser un langage précis et nuancé.
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Articulation: Une bonne articulation facilite la communication et la compréhension.
Stratégies et pratiques pour un enseignement efficace de l'oral
Créer un environnement favorable aux échanges
Penser un agencement de classe peut favoriser les échanges langagiers. La classe demeurant un espace important aussi bien pour l’enseignant que pour les élèves, il est important de l’organiser pour qu’on s’y sente bien. Il faut également veiller à créer un contexte d’apprentissage propice aux échanges. En effet, un élève prendra plus facilement la parole s’il se sent estimé, valorisé, en sécurité affective et s’il se sait écouté. Votre disponibilité et votre capacité à manifester de l’intérêt pour les paroles prononcées et à répondre avec bienveillance jouent alors un rôle majeur.
Développer les compétences orales des élèves, c’est, aussi et surtout, leur apprendre à écouter l’autre avec intérêt et respect. Apprendre à écouter l’enseignant, les autres élèves, à demander la parole, à gérer les silences.
Varier les dispositifs pédagogiques
Les réussites et les difficultés rencontrées lors des apprentissages divergent selon les enfants. L’oral ne déroge pas à la règle. Pour gérer l’hétérogénéité de sa classe et être à l’écoute de chacun de ses élèves, il semble ainsi essentiel de varier les dispositifs. Tel élève prendra plus facilement la parole au sein d’un groupe réduit, tel s’inspirera au milieu d’un nombre d’interlocuteurs important. D’autres encore préféreront une relation en tête à tête avec l’enseignant. Il en est de même pour les sujets d’échange.
Exploiter des supports variés et stimulants
Albums et histoires: La lecture d'albums et d'histoires est un excellent moyen de développer le vocabulaire, la syntaxe et l'imagination des enfants. En maternelle, de nombreux enseignants utilisent la méthode Narramus pour apprendre à comprendre et raconter une histoire. Les élèves développent leur lexique et reformulent l'histoire en développant leur syntaxe.
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Comptines et poésies: Dire de mémoire et de manière expressive plusieurs comptines et poésies. Les comptines et les poésies sont des outils précieux pour travailler la prononciation, le rythme et la musicalité de la langue.
Jeux de langage: Les jeux de langage permettent d'apprendre en s'amusant et de développer la créativité verbale.
Les outils numériques: Les outils numériques apportent également une aide efficace dans l’acquisition des compétences langagières et la conservation de traces, permettant de faire du lien avec les parents. En production, à l’école maternelle, il peut être intéressant de réaliser des enregistrements audio ou vidéo et même des podcasts et une webradio. L’enregistrement offre un effet immédiat à l’élève. Il va devoir se familiariser avec sa propre voix. La première écoute est déroutante. L’enfant ne reconnaît pas sa propre voix ou la trouve désagréable. Les enregistrements développent également la mémoire auditive des élèves puisqu’il faudra retenir ce qui a été dit pour pouvoir l’enregistrer.
Mettre en place des activités spécifiques
Ateliers de langage: Les ateliers de langage sont des moments privilégiés pour travailler des compétences spécifiques, comme la description d'images, la reformulation de consignes ou la narration d'événements.
Discussions et débats: Organiser des ateliers à visée philosophique. Très souvent, les jeunes enfants posent plein de questions sur des thèmes variés : la mort, l’amitié, l’amour, etc. Alors, profitez-en ! Les discussions et les débats permettent aux enfants d'exprimer leurs opinions, d'écouter celles des autres et de développer leur esprit critique.
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Jeux de rôle: Les jeux de rôle favorisent l'expression orale, l'imagination et la capacité à se mettre à la place des autres.
Rituels: « Depuis le début de l’année, un rituel est mis en place : Les élèves envoient chaque jour leur devinette à la classe de GS. Les élèves sont majoritairement allophones ou en grande difficulté de langage. Ce rituel leur a permis de progresser. Ils se sont saisis du principe des devinettes. Il y a une obligation à utiliser la parole. Le fait de vouloir trouver ou connaitre la réponse leur fait prendre conscience de la nécessité d’un vocabulaire précis. Ils ont conscience du rôle de la communication. Petit à petit ils sentent que les mots veulent dire quelque chose. Au début, il n’y a que des mots, puis ils comprennent la structure des phrases : La syntaxe se met en place.
Le rôle essentiel de l'adulte
L'adulte joue un rôle essentiel dans le développement langagier des enfants. Il doit être attentif à leurs besoins, les encourager à s'exprimer, les aider à structurer leurs phrases et enrichir leur vocabulaire. Chaque activité est intéressante pour dialoguer, échanger avec le soutien de l’enseignant qui reformule, qui complète le propos en ajoutant du lexique et des formes syntaxiques.
Évaluation des compétences orales
Il est important d'évaluer régulièrement les compétences orales des enfants pour suivre leurs progrès et adapter les activités.
À quelles dimensions faut-il être particulièrement attentif dans le développement des compétences des enfants ? Comment les évaluer ? Quels jalons poser de la PS à la GS ? Quels supports utiliser ? Quelles situations privilégier ? Quel doit y être le rôle de l'adulte ? Comment s'organiser ?…
Conditions de la réussite
L'ouvrage de Philippe Boisseau décrit " les conditions de la réussite " de tels dispositifs et notamment les attitudes efficaces de l'adulte dans cette relation verbale particulière.
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