Les vomissements chez l'enfant, notamment lorsqu'ils sont accompagnés de glaires, peuvent être une source d'inquiétude pour les parents. Cet article vise à fournir des informations claires et détaillées sur les causes possibles des vomissements chez l'enfant, les différents types de vomissements, ainsi que les mesures à prendre pour soulager votre enfant et savoir quand consulter un médecin.
Pourquoi mon bébé vomit-il sans fièvre ?
Il est courant de s'inquiéter lorsqu'un bébé vomit, surtout en l'absence de fièvre. Plusieurs raisons peuvent expliquer ce phénomène. Les vomissements peuvent être causés par divers troubles gastro-intestinaux, tels que la gastro-entérite virale, le reflux gastro-œsophagien ou une intolérance alimentaire. Ces conditions peuvent irriter l'estomac et l'œsophage, entraînant des vomissements. Les bébés ont un système digestif en développement, ce qui les rend plus sensibles aux changements alimentaires, à la suralimentation ou à l'ingestion excessive d'air pendant l'alimentation.
Il est essentiel de faire confiance à votre instinct et de consulter un professionnel de la santé si vous avez des inquiétudes concernant les vomissements de votre bébé.
Les différents types de vomissements
Les vomissements peuvent être classés en deux catégories principales : aigus (moins de 7 jours) et chroniques/récurrents (plus de 4 semaines). Les praticiens distinguent également les vomissements selon leur forme, leur couleur et leur nature, ce qui constitue un outil de diagnostic important.
Vomissement bilieux
Ce type de vomissement est de couleur verte ou jaune-vert, en raison de la présence de bile provenant du duodénum. Il apparaît souvent à jeun ou en fin de vomissements répétés. Chez les nourrissons ou les jeunes enfants, un vomi bilieux peut être un signe d'occlusion intestinale ou d'infection intestinale sévère. Une consultation médicale en urgence est indispensable.
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Vomissement alimentaire
Il s'agit du type de vomissement le plus courant chez l'enfant. Il se produit principalement peu de temps après les repas et contient des aliments partiellement digérés. Il est souvent lié à une indigestion, un repas trop copieux ou une prise alimentaire trop rapide. Dans ce cas, les vomissements sans fièvre peuvent cesser spontanément après un jeûne de quelques heures, suivi d'une reprise alimentaire progressive.
Vomissement glaireux
Les vomissements glaireux sont constitués de mucus ou de glaires et apparaissent fréquemment chez les enfants enrhumés ou souffrant d'affections ORL répétitives. Lorsqu'un bébé avale du mucus en excès, cela peut provoquer un réflexe de vomissement. Ce type de vomissement est généralement bénin, surtout s'il est isolé. Pour l'éviter, il peut être utile de procéder à un lavage de nez de l'enfant avant les repas.
Vomissement acide
Ce vomi dégage une odeur aigre et contient du liquide gastrique acide. Il est typique d'un reflux gastro-œsophagien (RGO), fréquent chez les nourrissons. Le RGO est dû à l'immaturité du clapet entre l'estomac et l'œsophage. Tant que l'enfant prend du poids et ne semble pas souffrir, le reflux est considéré comme bénin. Si les vomissements deviennent fréquents, irritants ou douloureux, un avis médical s'impose.
Vomissement hémorragique
La présence de sang rouge dans les vomissements peut indiquer une irritation de l'œsophage consécutive à des vomissements violents ou répétés. Si le sang est noir ou brun foncé, cela peut signifier qu'il provient de l'estomac. Ce type de vomissement sanglant nécessite une prise en charge médicale immédiate, car il peut refléter une affection sous-jacente grave (ulcère, œsophagite, hémorragie digestive haute…).
Vomissement en jet
Très spécifique, le vomissement en jet est soudain, puissant et projette le contenu gastrique à distance, ce qui peut le rendre impressionnant. Chez le nourrisson, cela peut être le signe d'une sténose du pylore, surtout si les vomissements sont fréquents ou surviennent après chaque tétée. Cette pathologie nécessite une intervention chirurgicale rapide.
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Vomissement psychogène
Chez les enfants plus grands, les vomissements peuvent être liés à un stress émotionnel (rentrée scolaire, conflit, séparation…). Ces vomissements sans fièvre apparaissent souvent le matin à jeun et cessent lorsque l'enfant est rassuré. On parle alors de vomissements fonctionnels ou psychogènes. Un accompagnement psychologique peut aider si les symptômes deviennent récurrents.
Vomissement neurologique
Les vomissements neurologiques chez l'enfant sont des vomissements d'origine non digestive, souvent causés par une atteinte du système nerveux central. Ils peuvent survenir sans nausées et sont parfois associés à des céphalées, des troubles de la conscience, ou une altération du comportement. Les causes incluent l'hypertension intracrânienne (traumatisme), les tumeurs cérébrales, les infections comme la méningite, ou certaines malformations congénitales. Ces vomissements sont généralement matinaux, en jet, et soulagés temporairement après l'épisode.
Gastro-entérite et vomissements : Faut-il donner un anti-vomitif ?
La gastro-entérite est l'une des causes les plus courantes de vomissements sans fièvre chez les enfants de 4 à 6 ans. Il est impératif de compenser les pertes hydriques avec une solution de réhydratation orale (SRO) disponible en pharmacie. Le repos est également vivement recommandé.
L'administration d'anti-vomitifs est parfois envisagée par les médecins, mais le recours à l'automédication est contre-indiqué. Seules certaines molécules sont aujourd'hui prescrites chez l'enfant, mais toujours sous prescription médicale.
Les médicaments anti-vomitifs soulagent uniquement les symptômes, mais n'en traitent pas l'origine. C'est pourquoi ils sont rarement préconisés dans le cadre d'une gastro-entérite virale "classique". Leur usage est réservé aux cas où les vomissements empêchent toute hydratation ou s'accompagnent de nausées importantes et persistantes. Si les vomissements durent plus de 48 heures et s'accompagnent d'autres signes (diarrhée sévère, sang, douleurs abdominales importantes), ou si l'enfant refuse de boire, il est impératif de consulter rapidement.
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Que manger en cas de vomissement chez le bébé ?
En cas de vomissements, proposez des aliments liquides à votre enfant (soupe, bouillon) à intervalles réguliers et toujours en petites quantités. Ne forcez pas votre enfant à manger s'il n'a aucun appétit et cessez toute alimentation solide, au risque de provoquer de nouveaux vomissements. Il vaut mieux le laisser à jeun quelques heures, le temps que les nausées et les vomissements prennent fin. Une solution de réhydratation lui apportera tout ce dont il a besoin en attendant que son estomac puisse supporter d'autres aliments.
Lorsque votre enfant est en mesure de manger, privilégiez le riz, les pâtes, les bananes, les compotes ou le pain blanc. Évitez les jus de fruits ou les aliments trop gras, le temps que son estomac se remette tranquillement de cet épisode.
Que faire quand un bébé vomit sans fièvre ?
Si votre bébé vomit mais n'a pas de fièvre, commencez par observer son comportement général : est-il vif ? Tète-t-il ou mange-t-il normalement ? A-t-il l'air gêné ou souffrant ? Dans de nombreux cas, les vomissements isolés sans fièvre sont liés à une petite indigestion, une tétée trop rapide, une toux, ou encore un refus alimentaire ponctuel.
Voici les bons réflexes à adopter :
- Proposez-lui régulièrement de petites quantités d'eau ou de lait pour éviter la déshydratation.
- Surveillez les couches : un bébé qui urine bien est généralement bien hydraté.
- Évitez de le recoucher juste après un repas.
- Ne forcez pas à manger ou boire s'il refuse ponctuellement.
- Consultez rapidement si les vomissements se répètent dans la journée, s'ils sont violents ou projetés, ou s'ils s'accompagnent d'un autre signe d'alerte (léthargie, perte de poids, refus total de boire, vomi verdâtre…).
Régurgitations vs. Vomissements
Il est important de distinguer les vomissements des régurgitations, qui sont très fréquentes chez les nourrissons, surtout pendant les premiers mois. Contrairement au vomissement, la régurgitation n'est pas violente : il s'agit d'un reflux passif d'un peu de lait après la tétée, souvent en rot ou en position allongée.
Ce phénomène s'explique simplement : le système digestif de bébé est encore immature, et le petit clapet entre l'œsophage et l'estomac (le cardia) n'est pas encore totalement fonctionnel. Résultat : une partie du lait peut remonter, surtout si bébé a beaucoup bu ou s'il bouge juste après avoir mangé.
Les régurgitations sont sans gravité tant que bébé prend bien du poids, qu'il est en forme et qu'il ne semble pas gêné. Si elles deviennent fréquentes, abondantes ou s'accompagnent d'irritabilité, il peut s'agir d'un reflux gastro-œsophagien (RGO).
Autres causes possibles des vomissements chez l'enfant
Outre les causes mentionnées ci-dessus, les vomissements chez l'enfant peuvent être liés à :
- Mal des transports : Si les vomissements surviennent après un trajet en voiture, en bus ou en bateau, il y a fort à parier que le mal des transports en est la cause.
- Appendicite : Fièvre, fortes douleurs abdominales localisées à droite, difficultés à marcher, nausées et vomissements sont les principaux symptômes d'une crise d'appendicite.
- Infection urinaire : Les vomissements sont un symptôme méconnu d'une infection urinaire. Les autres symptômes étant une douleur ou brûlure à la miction, des mictions fréquentes, une fièvre (non systématique) et un état fébrile.
- Infections ORL : Rhinopharyngites, sinusites, otites et angines peuvent s'accompagner de vomissements.
- Intoxication ou allergie alimentaire : Une intoxication alimentaire due à un pathogène (E.coli, Listeria, Salmonelles…) ou encore une allergie alimentaire, peuvent expliquer la survenue de vomissements chez l'enfant. L'allergie ou l'intolérance au lait de vache ou au gluten (maladie cœliaque) peuvent être en cause.
- Méningite : Qu'elle soit virale ou bactérienne, la méningite peut se manifester par des vomissements, chez l'enfant comme chez l'adulte. Elle s'accompagne surtout d'une fièvre élevée, de confusion, d'une raideur de la nuque, de forts maux de tête et d'un état fébrile.
- Intoxication accidentelle : En l'absence de tout signe d'orientation clinique, il faut penser à la possibilité d'une intoxication accidentelle médicamenteuse ou par des produits ménagers ou industriels.
- Facteurs psychologiques : Un facteur psychologique peut être envisagé lorsque toutes les causes médicales ont été écartées. Les pédiatres évoquent aussi un "syndrome émétisant”, c'est-à-dire des vomissements, qui peuvent révéler un conflit parents-enfant que l'enfant somatise.
Que faire en cas de vomissements ?
Dans un premier temps, on veillera à lui éviter la fausse route, en l'invitant à bien se pencher et bien cracher ce qui peut lui rester en bouche. On commence par rassurer notre enfant, en lui expliquant que les vomissements, bien que désagréables, sont souvent sans gravité. La réhydratation est le mot d'ordre dans les heures suivantes.
Dans un second temps, on surveillera étroitement l’état de l’enfant dans les heures qui suivent, car celui-ci doit s’améliorer petit à petit s’il s’agit de vomissements bénins, isolés. On notera la présence d’autres symptômes, ainsi que leur sévérité (diarrhée, fièvre, état fébrile, raideur du cou, confusion…), et si de nouveaux vomissements surviennent. Si ces symptômes s’accentuent ou persistent plusieurs heures durant, mieux vaut consulter un médecin rapidement.
Les glaires chez le nourrisson
Les bébés peuvent souvent être gênés ou encombrés par des glaires. Ils sont trop jeunes pour savoir se moucher seuls, et n’ont pas encore la capacité de tousser suffisamment fort pour évacuer ces mucosités.
Que sont les glaires chez un nourrisson ?
Que ce soit au niveau de la gorge, de la bouche ou du nez, les bébés peuvent être encombrés par des glaires, produisant ainsi un inconfort au niveau de leur sphère ORL. Un bébé peut être encombré pour plusieurs raisons :
- Glaires de naissance : Un bébé peut avoir des glaires en arrière gorge dans les heures qui suivent la naissance. Les glaires du nouveau-né sont un mélange de liquide amniotique dégluti avant la naissance, de sécrétions gastriques et de salive. Très présentes le premier jour, elles sont heureusement passagères et disparaissent rapidement.
- Défense naturelle : L’apparition de mucus est normale chez le bébés, surtout après deux mois : elle est le signe extérieur des défenses naturelles du corps contre la propagation de bactéries et virus au sein des voies respiratoires. Le principal défi est souvent d’aider l’enfant à évacuer ce mucus, puisqu’il est encore trop petit pour se moucher.
Comment savoir si votre bébé a des glaires ?
Le diamètre des voies respiratoires de votre enfant est très petit : un peu de mucus peut donc provoquer une gêne respiratoire importante et un bruit conséquent.
La présence de glaires se manifeste très souvent par une difficulté à respirer. Cette difficulté respiratoire peut s’accompagner d’une incapacité à téter convenablement et de troubles du sommeil. En cas d’infection, votre enfant peut aussi avoir de la fièvre, bien que cela ne soit pas systématique. La présence de mucus dans la gorge de votre bébé peut également provoquer des nausées ou le faire vomir s’il n’a pas encore acquis le réflexe de la toux. Enfin, dans certains cas, l’enfant va avaler ses glaires, lesquelles vont se retrouver dans ses selles sous forme de diarrhée glaireuse.
Que faire si votre bébé a des glaires ?
Si vous avez l’impression que votre bébé a des glaires ou est encombré, la bonne attitude est de rester calme et de le rassurer. Vous pouvez dans un premier temps nettoyer ses narines à l’aide d’une compresse de gaze stérile, puis lui laver le nez régulièrement avec une solution physiologique, vendue sous forme de spray ou pipette en pharmacie. Cela l’aidera à évacuer ses glaires naturellement. Attention, pour le nouveau-né, le spray peut être agressif et effrayant, préférez les solutions non pressurisées.
La désobstruction nasopharyngée
La désobstruction nasopharyngée remplace pour votre enfant l’action de se moucher lorsqu’il est encore trop petit pour le faire seul.
Quand ?
- Lorsque l’enfant est enrhumé et a le nez bouché, vous pouvez lui laver le nez :
- avant les repas ou tétés pour qu’il puisse manger sans être gêné et éviter les vomissements ;
- avant de le coucher, pour une bonne respiration nocturne et éviter les réveils ;
- dès que vous en sentez l’utilité.
Comment ?
Avant de pratiquer la désobstruction nasale, lavez-vous bien les mains et allongez le bébé sur le côté droit ou gauche, puis :
- maintenez sa tête avec la paume de votre main ;
- avec l'autre main, placez la dosette de sérum physiologique à l'entrée de la narine supérieure (c'est-à-dire la narine la plus proche de vous) et appuyez fermement sur la pipette en vidant au moins la moitié ;
- essuyez les sécrétions à l’aide d’un mouchoir doux ou d’une compresse de gaze ;
- faites une petite pause pour rassurer votre enfant, puis tournez-le délicatement de l'autre côté et répétez l’opération ;
- redressez ensuite votre enfant et essuyez les sécrétions ;
- n’oubliez pas de bien vous laver les mains après afin d’éviter la propagation d’éventuels virus.
5 conseils pour prévenir l’apparition de glaires
- Vérifiez bien que l’air de la chambre de votre enfant n’est pas trop sec, trop chaud ou trop humide, et aérez bien tout votre foyer pour augmenter l’hygrométrie et renouveler l’air.
- Emmenez votre enfant en promenade et faites-lui prendre l’air.
- Lavez bien son nez avec du sérum physiologique, surtout avant les repas et même si vous avez l’impression que son nez n’est pas bouché.
- Gardez à l’esprit que l’utilisation du mouche-bébé doit rester exceptionnelle.
Quand consulter un médecin ?
Il est parfois difficile de savoir à quel moment les vomissements de son enfant justifient une consultation médicale. Certains signes doivent toutefois vous alerter et vous pousser à consulter rapidement :
- Nourrisson de moins de 6 mois
- Présence de sang ou de bile (vomissements verts) dans les vomissures
- Vomissements répétés pendant la nuit, ou qui réveillent l’enfant
- Signes de déshydratation (diminution des urines, bouche sèche, peau moins élastique)
- Léthargie ou irritabilité inhabituelle
- Refus de s'alimenter ou de boire
- Vomissements accompagnés de fièvre élevée, de maux de tête importants, de raideur de la nuque ou de troubles de la conscience
- Douleurs abdominales intenses et persistantes
En cas de doute, il est possible de demander un avis médical en quelques minutes grâce à la téléconsultation.
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