Françoise Bettencourt Meyers, héritière du groupe L'Oréal, est une figure emblématique du monde des affaires français. Sa vie, marquée par des événements familiaux complexes, a été scrutée par les médias, notamment en raison du conflit qui l'a opposée à sa mère, Liliane Bettencourt. Aujourd'hui, elle incarne la discrétion et gère son héritage avec ses enfants, Jean-Victor et Nicolas Meyers.
Un héritage familial complexe
L'histoire de la famille Bettencourt est intimement liée à celle de L'Oréal. En 1904, Eugène Schueller, le grand-père de Françoise Bettencourt Meyers, élabore les premières colorations capillaires inoffensives, donnant ainsi naissance à l'empire L'Oréal. Son succès est fulgurant et il développe rapidement d'autres produits de beauté.
En 1957, Liliane Bettencourt, fille unique d'Eugène Schueller, reprend les rênes de l'entreprise familiale. Elle s'entoure de chefs d'entreprise talentueux pour transformer L'Oréal en un leader mondial des cosmétiques. En 2016, elle devient la femme la plus riche du monde, avec une fortune estimée à 36,1 milliards de dollars américains.
Dès 1992, Liliane Bettencourt organise sa succession en léguant son hôtel particulier de Neuilly et ses actions à sa fille, Françoise Bettencourt Meyers, ainsi qu'à ses deux petits-enfants, Jean-Victor et Nicolas Meyers (un tiers).
Le 21 septembre 2017, Liliane Bettencourt décède, laissant derrière elle un immense patrimoine financier. Sa fille, Françoise Bettencourt Meyers, hérite de la fortune familiale et devient la femme la plus riche du monde en mars 2018, selon le magazine Forbes, avec un capital de 49 milliards de dollars.
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Françoise Bettencourt Meyers : une héritière discrète
Françoise Bettencourt Meyers est connue pour sa discrétion. Contrairement à d'autres héritiers de grandes fortunes, elle préfère rester à l'écart des projecteurs et se concentrer sur la gestion de son patrimoine et sur ses engagements philanthropiques.
En 2010, un protocole d'accord met fin au conflit qui l'opposait à sa mère. Son époux, Jean-Pierre Meyers, est désigné directeur général de Téthys, la holding familiale, et de Clymène, le "family office" chargé de gérer les milliards générés par L'Oréal.
Les enfants de Françoise Bettencourt Meyers : Jean-Victor et Nicolas
Françoise Bettencourt Meyers a deux fils, Jean-Victor et Nicolas Meyers. Ils ont tous deux hérité d'une partie de la fortune familiale et sont impliqués dans la gestion de l'entreprise.
Jean-Victor Meyers, l'aîné, est entré au conseil d'administration de L'Oréal en 2012. La même année, il crée sa propre entreprise, Exemplaire, spécialisée dans la confection de vêtements de mode et de maroquinerie.
Nicolas Meyers, le cadet, est également impliqué dans les affaires familiales, mais il est moins présent médiatiquement que son frère.
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La Fondation Bettencourt Schueller : un engagement philanthropique
La famille Bettencourt Meyers est également engagée dans la philanthropie, notamment à travers la Fondation Bettencourt Schueller. Créée en 1987 par Liliane Bettencourt, son mari André et leur fille Françoise Bettencourt Meyers, la fondation est reconnue d'utilité publique et a pour mission de "donner des ailes aux talents" pour contribuer à la réussite et au rayonnement de la France.
La Fondation Bettencourt Schueller intervient dans plusieurs domaines, notamment :
- Les sciences de la vie : La fondation soutient la recherche scientifique en finançant des programmes de recherche, en décernant des prix et en créant des chaires universitaires. Elle est notamment partenaire du programme Avenir de l'Inserm et soutient l'École de l'Inserm Liliane Bettencourt, qui forme de jeunes médecins et pharmaciens à la recherche. Le prix Liliane Bettencourt pour les sciences du vivant récompense un chercheur de moins de 45 ans pour l'excellence de ses travaux et sa contribution à son domaine de recherche scientifique. La fondation a lancé en 2022 le programme Impulscience® pour soutenir les grands talents français de la recherche en sciences de la vie.
- Les métiers d'art : La fondation s'engage auprès des artisans d'art en créant le Prix Liliane Bettencourt pour l'Intelligence de la Main®, qui récompense l'excellence, encourage l'innovation et suscite des vocations. Elle soutient également la Villa Kujoyama à Kyoto, au Japon, et la Villa Albertine aux États-Unis, en les ouvrant aux métiers d'art. En partenariat avec l'École nationale supérieure des Arts décoratifs, la Fondation a inauguré la Chaire Innovation et savoir-faire.
- La culture et la société : La fondation soutient des projets culturels et sociaux, notamment dans les domaines de la musique, de l'éducation et de la lutte contre l'exclusion. Elle a notamment soutenu la reconstruction de la cathédrale Notre-Dame de Paris après l'incendie de 2019 et participe au projet Exister par la voix ensemble (EVE) de la Philharmonie de Paris. Elle accompagne des associations comme Espérance Banlieues, qui lutte contre l'échec scolaire dans les quartiers défavorisés, et Sport dans la Ville, qui propose aux jeunes des quartiers sensibles des activités sportives et un accompagnement dans l'orientation et l'insertion professionnelle.
- Lutte contre le SIDA : Depuis les années 1990, la lutte contre le SIDA mobilise d’importants moyens en France, la Fondation participe à cette lutte.
La fondation met également en place des initiatives telles que les Regards croisés, des rencontres entre dirigeants d'associations soutenues par la Fondation.
Une fortune colossale
La famille Bettencourt Meyers fait partie des familles les plus riches du monde. En mars 2019, Forbes estimait la fortune de Françoise Bettencourt Meyers et de sa famille à 49,3 milliards de dollars, ce qui en faisait la femme la plus riche du monde. La progression de la fortune des Bettencourt est due au boom du cours de l’action L’Oréal. Aujourd'hui, la famille Bettencourt-Meyers peut se targuer d'être la quatrième fortune de France avec un magot de 51 milliards d'euros.
Il existe d’autres enfants de stars qui jouissent déjà d'un important patrimoine, qui se compte en milliard d'euros, alors même qu'ils n'ont pas encore commencé à travailler ! La princesse Charlotte de Cambridge, du haut de ses 8 ans, a une fortune de 4,05 milliards d'euros.
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