La fin de la grossesse est une période riche en émotions, allant de l'impatience à l'appréhension. Comprendre les signes avant-coureurs de l'accouchement et les changements qui s'opèrent dans le corps de la mère et du bébé est essentiel pour aborder cette étape avec sérénité. Cet article explore la définition de la fin de grossesse, les symptômes associés, les examens à prévoir et les conseils pour se préparer à l'arrivée de bébé.
Définition de la fin de grossesse
Le 9ème mois de grossesse débute à la 37ème semaine d’aménorrhée, soit la 35ème semaine de grossesse. En cette 35ème semaine, vous entrez dans la dernière ligne droite. La grossesse est théoriquement censée durer 280 jours, soit 39 semaines de grossesse. On considère qu’un bébé naît à terme lorsque sa naissance intervient entre la 37e et la 42e semaine d’aménorrhée. Au-delà de 41 SA, toutefois, il est question de grossesse prolongée ou de dépassement de terme.
En pratique, peu de femmes accouchent à la date initialement prévue. Certaines accouchent quelques semaines avant. Dans cette situation, le bébé n’est pas considéré comme prématuré.
Développement du bébé en fin de grossesse
Les organes de bébé sont arrivés à maturité et fonctionnent de façon autonome. Son appareil digestif est actif et accumule dans ses intestins du méconium, une substance foncée qui, après sa naissance, constitue ses premières selles. Quant à son système immunitaire, il s’est développé au fil des semaines de grossesse. Son taux de globules blancs lui permet maintenant d’affronter l’environnement extérieur. Ses sens sont aiguisés et sa perception du monde s’affine. Il est à l’écoute de vos paroles et des chansons que vous lui susurrez.
A 35 semaines de grossesse, bébé mesure 45 cm et pèse entre 2,5kg et 3kg. Il s’approche de son poids de naissance. Sa tête mesure 9 cm de diamètre. À 39 semaines de grossesse, un bébé pèse généralement entre 2800 et 3500 g, pour 50 cm, mais chaque bébé est différent. En raison de sa taille imposante, il est de plus en plus à l’étroit dans l’utérus, ce qui peut limiter l’amplitude de ses mouvements.
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A ce stade, bébé est généralement orienté la tête en bas dans l’attente de l’accouchement. Mais, il arrive qu’il soit en siège. Dans ce cas, un accouchement par voie basse est tout de même possible. Pour savoir dans quelle position est bébé, un examen médical est nécessaire.
Dans les derniers jours de la grossesse, un bébé bouge beaucoup moins en raison du manque de place dont il dispose. Mais ses mouvements doivent toujours être perceptibles : au moins un dans une demi-journée. Vous ne le sentez plus bouger ? Mettez-vous au calme, attendez quelques minutes. Tapotez votre ventre ou, d'une main, « repoussez » votre bébé d'un côté ou de l'autre pour le faire réagir. Vous avez toujours un doute ? Appelez la sage-femme ou rendez-vous à la maternité pour un monitoring qui analysera son rythme cardiaque.
Symptômes et signes de la fin de grossesse
La fin de grossesse est souvent accompagnée de divers symptômes et signes indiquant que le travail pourrait commencer prochainement. Il est important de les reconnaître pour savoir quand se rendre à la maternité.
- Contractions: Lorsque le travail commence, votre col utérin se dilate pour faciliter le passage de bébé. Des contractions régulières se produisent toutes les 5 minutes pendant au moins 2 heures, leur puissance augmente au fil du temps. Au début, elles sont espacées de vingt à trente minutes environ mais elles vont devenir de plus en plus rapprochées et intenses. Ces contractions se propagent comme une onde qui naît au milieu du dos, se divise en deux pour venir enserrer les hanches et se rejoindre sur le ventre comme une ceinture. A noter qu’il existe des « fausses contractions » appelées contractions de Braxton Hicks. Elles sont irrégulières et se produisent de façon ponctuelle.
- La perte des eaux: Il s’agit de l’écoulement du liquide amniotique. L'écoulement de liquide incolore, et inodore, peut être abondant ou se limiter à quelques fuites. Le phénomène est continu et ne peut être confondu avec de l'urine ou des pertes vaginales. En cas de doute, appelez la sage-femme. La perte des eaux ne s'accompagne pas obligatoirement de contractions. Cependant, il faut vous rendre à la maternité dans les deux heures. Vous devez être placée sous surveillance médicale car cette rupture précoce de la poche entraîne un risque d'infection pour votre bébé, et exceptionnellement un risque de procidence du cordon (sortie du cordon ombilical hors de l'utérus avant le fœtus).
- Expulsion du bouchon muqueux: Le bouchon muqueux est constitué de sécrétions glaireuses, parfois teintées de sang, qui bouchent le col de l’utérus pendant toute la durée de la grossesse. Son expulsion passe le plus souvent inaperçue car ces sécrétions ressemblent peu ou prou aux pertes blanches de grossesse habituelles. Elle peut se faire quelques jours avant le déclenchement de l'accouchement ou dans les semaines qui précèdent. C'est le signe que le col de l'utérus se modifie. Inutile, cependant de vous affoler, la seule expulsion du bouchon muqueux ne nécessite pas un départ en trombe de l’hôpital.
- Diarrhée: La diarrhée de fin de grossesse est un symptôme récurrent. En effet, la fréquence des contractions augmentant, les intestins (refoulés derrière l'utérus) sont quelque peu « bousculés ». Cela peut se traduire par des crampes intestinales, et donc une diarrhée qui survient plusieurs fois dans la journée. Peu de femmes soupçonnent que ce mal de ventre est une conséquence des contractions plus nombreuses…
- Baisse de l'essoufflement: Au cours du dernier trimestre de grossesse, nombreuses sont les femmes à se sentir essoufflées au moindre effort. Cette sensation n’a rien d’étonnant. Plus votre bébé grossit et plus votre utérus exerce une pression sur votre diaphragme. Peu avant votre accouchement, vous constaterez peut-être une diminution de cet essoufflement, ainsi qu’un ventre plus bas. Ceci s’explique par le fait que votre bébé commence à descendre dans votre bassin.
- Montée d'énergie: Ces dernières semaines, vous ressentez peut-être une baisse de votre niveau d’énergie. Ceci est tout à fait normal. Cependant, de nombreuses femmes constatent une montée d’énergie quelques jours avant le début du travail. Si vous ressentez cette soudaine vitalité, veillez toutefois à vous ménager.
- Pesanteur pelvienne: Comme la tête de Bébé est plus basse dans le bassin, elle pèse davantage sur le col de l'utérus. Conséquence : vous ressentez une pesanteur au niveau génital.
Si l’un de ces deux symptômes (contractions régulières et/ou perte des eaux) survient, il est temps de vous rendre à la maternité. A votre arrivée, un examen est réalisé pour confirmer le début de votre accouchement.
Examens médicaux de fin de grossesse
Cette consultation (35ème semaine de grossesse) est à effectuer durant la 35ème semaine de grossesse. Il s’agit du dernier examen de contrôle. L’échographie est réalisée sur indications du médecin.
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L'échographie, réalisée par voie vaginale, permet d'observer et de mesurer la longueur du col de l'utérus et de s'assurer de l'absence de protrusion de la poche des eaux à l'orifice interne. La valeur seuil n'est pas clairement définie, en général celle qui est retenue est 25 mm. Lorsque vous consultez pour des contractions utérines et que l'examen clinique ainsi que l'échographie ne montre aucune modification du col, il n'y a pas lieu de s'inquiéter.
A 39 semaines de grossesse, une surveillance rapprochée sera mise en place dans votre maternité. Après ce stade (41 SA), le déclenchement est inévitable.
Si votre travail a commencé, vos contractions, au début légères et irrégulières, s’intensifient au fil des heures. Peu à peu, elles deviennent plus régulières et sont ressenties à intervalles de plus en plus rapprochés. Si vous constatez une fissure ou une rupture de votre poche des eaux, c’est le signe que votre accouchement approche à grands pas !
Menace d'accouchement prématuré
La menace d'accouchement prématuré est une situation faisant craindre un accouchement avant terme. Les nouveau-nés prématurés doivent bénéficier d'une surveillance médicale accrue du fait de leur plus grande fragilité à la naissance et des conséquences possibles à long terme.
Devant les symptomes suivants, il est nécessaire de contacter rapidement votre médecin ou votre sage-femme :
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- des maux de ventre ou dans les reins : vous pouvez ressentir comme un poids, une pression dans le bas du ventre et/ou dans les reins. Une douleur sourde plus ou moins continue, qui peut aussi vous envahir par vague, et remonter vers le haut du corps.
Lorsque vous consultez pour des contractions utérines et que l'examen clinique ainsi que l'échographie ne montre aucune modification du col, il n'y a pas lieu de s'inquiéter. On peut néanmoins vous conseiller de vous ménager, et en particulier de vous arrêter de travailler si celui-ci est pénible ou si vous devez faire beaucoup de voiture (ou tout au moins passer en mi-temps thérapeutique).
Un alitement plus ou moins strict à domicile peut être préconisé. De la même façon, si votre médecin estime que le traitement et la surveillance à domicile ne sontpas suffisants, il peut prendre la décision de vous transférer vers une unité de soins qui possède un service de néonatologie (Maternité niveau II ou III en fonction de votre terme).
Avant terme (≤ 36 semaines d'aménorrhée) : en l'absence d'infection, un traitement associant antibiotiques, corticoïdes pour accélérer la maturation des poumons du bébé et médicament destiné à stopper les contractions utérines est administré.
Vivre une situation de menace d'accouchement prématuré est angoissant. La solution est de ne pas rester seule, se faire aider, consulter si besoin une psychologue et/ou partager ses état d'âme sur un blog.
Pas facile de passer sa grossesse allongée lorsqu'on y est contrainte pour éviter un accouchement prématuré. Pour préserver votre dos, maintenez le bassin basculé vers l'avant, et la colonne aussi droite que possible. A plat dos : mettez un coussin sous les fesses. Sur le côté : glissez-en un entre les genoux et un sous le ventre.
Sans activité physique du tout, on brûle très peu de calories. Redoublez de vigilance pour garder le cap minceur. Evitez le grignotage. Pour en profiter sans vous ennuyer : commandez tout ce qu'il vous faut sur Internet, établissez un programme de lecture, échangez des DVD avec des copines (c'est le moment de vous faire l'intégrale de Desperate housewives !), organisez des dîners à la maison … On y prend goût très vite !
Placenta bas inséré
Normalement, le placeta se fixe au fond de la cavité utérine. Un placeta bas-inséré est un placenta implanté sur la partie inférieure de l'utérus. On parle de placenta prævia lorsqu'il recouvre en partie ou en intégralité le col de l'utérus. On retrouve plus souvent un placenta bas inséré après une césarienne, ou un curetage, ou en cas de grossesse gemellaire ; les fibromes peuvent également avoir une influence sur le positionnement du placenta.
Un placenta bas inséré en début de grossesse est assez commun. Ainsi, si à votre première échographie, votre placenta semble partiellement ou totalement recouvrir le col de l'utérus, ne vous alarmez pas. Il y a de grandes chances pour qu'il remonte dans l'utérus au fil des semaines.
Lorsque le placenta est inséré près du col, les contractions utérines risquent de déclencher un décollement du placenta plus ou moins important et donc un saignement plus ou moins abondant selon l'âge de la grossesse. Il faudra donc limiter au maximum les situations capables de déclencher des contractions utérines.
En début de grossesse : la grande majorité des saignements qui surviennent en début de grossesse sont la conséquence d'un placenta bas inséré. A l'inverse, très peu de placenta bas inséré occasionnent des saignements.
- en cas de saignement, se rendre d'urgence à la maternité, car celui-ci peut parfois être abondant.
- Si le placenta est recouvrant : c'est une indication de césarienne.
- Si le placenta est positionné latéralement : l'équipe médicale attendra le début naturel du travail. Il est possible qu'il y ait un début de saignement, mais le fait de percer la poche des eaux permettra de stopper cette perte de sang.
Rupture prématurée des membranes
La gravité de la rupture prématurée des membranes est fonction de l'âge gestationnel. La rupture prématurée des membranes (rupture avant le début du travail) concerne 5 à 10% des grossesses. Ses facteurs de risque sont les mêmes que ceux de la prématurité spontanée à membranes intactes.
L'anamnios : la rupture des membranes provoque la perte de liquide amniotique et donc un oligoamnios (manque de liquide). L'absence totale de liquide amniotique est appelée anamnios. Le liquide amniotique participe au développement du fœtus.
Avant terme (≤ 36 semaines d'aménorrhée) : en l'absence d'infection, un traitement associant antibiotiques, corticoïdes pour accélérer la maturation des poumons du bébé et médicament destiné à stopper les contractions utérines est administré.
Préparatifs pour l'accouchement
A ce stade de grossesse, l’accouchement peut démarrer de façon imprévue. Pour éviter un stress supplémentaire, il est recommandé d’avoir votre valise de maternité prête dès cette semaine. Vous pouvez aussi réfléchir à votre moyen de transport et au chemin à emprunter pour vous y rendre.
La valise de maternité
Dans votre valise, n'oubliez pas vos papiers d'identité, votre Carte vitale, votre carnet de maternité et tout ce dont vous avez besoin.
Transport à la maternité
Pas de panique. Mais ôtez-vous de la tête l'idée de conduire vous-même votre voiture. Appelez un ou une ami.e (précisément celui ou celle que vous avez chargé.e de pallier l'éventuelle absence de l'autre parent) ou un ambulancier (que vous aurez pris soin de contacter quinze jours auparavant). Attention, les chauffeurs de taxi sont bien souvent réticents à transporter les femmes sur le point d'accoucher.
Installez-vous confortablement dans la voiture. De préférence en position allongée si vous avez perdu les eaux, en raison du risque de procidence du cordon (descente du cordon ombilical hors de l'utérus avant le fœtus). N'oubliez pas de boucler votre ceinture de sécurité et de glisser une serviette éponge sous votre siège. Demandez à votre homme de ne pas rouler trop vite, ni de manière saccadée.
Le rôle du partenaire
Tout ce qu’il ou elle n’a pas pu "élaborer " - autrement dit se représenter mentalement -, parce qu’il ou elle ne porte pas l’enfant en lui, se met en mouvement très rapidement. Il ou elle est projeté.e dans le concret : d’ici quelques heures, il ou elle aura son bébé dans les bras. Son rôle premier, c’est d’apporter la sécurité affective. Par sa présence, il ou elle permet à la femme de se mettre à l’écoute d’elle-même et de vivre ce qui va se passer en elle. L'autre parent est le médiateur entre le monde habituel et ce temps très particulier de la naissance.
Certains parents ne supportent pas de rester en salle d’accouchement. Etre là, ça ne veut pas forcément dire être présent en salle d’accouchement. Etre là, c’est être en pensée auprès de sa compagne. Savoir s’arrêter, suspendre ses occupations habituelles pour vivre la venue au monde de son enfant. A partir de là, le partage est possible. Ce qui est important, c’est que la rencontre entre l'autre parent et son bébé soit aussi immédiate que possible. Plus elle se fait dans " l’aigu émotionnel ", plus l’engagement est fort.
Gérer la douleur à domicile
Restez à l'écoute de votre corps, essayez de vous relaxer… Vous pouvez prendre un bain. En effet, l'eau chaude vous aidera à vous détendre en rendant les contractions moins douloureuses et le délassement sera (presque) total si vous y ajoutez un fond de musique douce.
Certaines sages-femmes autorisent une collation en prévision de l'épreuve physique qui se prépare. Toutefois, certaines conseillent d'éviter les aliments solides et d'opter plutôt pour une boisson sucrée, jus de fruits par exemple, car manger pourrait provoquer des nausées ou des vomissements en fin de travail.
Si vous n'êtes pas allée à la selle depuis un ou deux jours, mieux vaut vider votre intestin à l'aide d'un suppositoire à la glycérine ou d'un Microlax avant de quitter votre domicile. Cela vous rassurera et évitera, quand vous aurez envie de pousser, de vous crisper pour retenir des selles.
Accouchement imprévu à domicile
Vous ressentez déjà les signes annonciateurs de l'accouchement, mais vous n'avez plus le temps de rejoindre la maternité, bébé arrive sans crier gare… C'est rare, mais mieux vaut vous y préparer au cas où.
Premier réflexe, appeler le Samu, le 15 depuis un fixe ou le 112 depuis votre portable, et donner calmement - plus facile à dire qu'à faire - vos coordonnées précises (code d'accès de l'immeuble, étage…). Afin de pouvoir évaluer la situation, le médecin du Samu vous demandera la date du terme, la fréquence des contractions, si vous avez ou non perdu les eaux et envie de pousser…
Votre partenaire est absent.e ? Second réflexe, aménager un espace confortable et propre, si vous le pouvez bien sûr, a priori dans votre chambre. Chauffer la pièce, mettre des draps propres sur le lit et des serviettes de toilette, absorbantes. En attendant les secours, adoptez la position qui vous convient : allongée sur le lit, assise au bord, accroupie ou à quatre pattes sur le sol (par précaution, posez une couverture sur le sol pour amortir la chute du bébé s'il descend très vite). Vous avez une folle envie de pousser ? Allez-y, c'est irrépressible. L'expulsion est généralement rapide. Votre enfant est déjà là ? Le cordon ombilical ne doit pas être sectionné ni clampé. Les secours arrivent ?
Grossesse prolongée
Selon les résultats des enquêtes nationales périnatales*, 15 à 20% des femmes enceintes en France ont une grossesse prolongée. Que faire lorsque votre bébé n’est pas là le jour prévu ?
En France, on considère que la grossesse dure 41 semaines. Au-delà de cette durée, on parle de grossesse prolongée. Il n’y a aucune raison de s’inquiéter si votre grossesse se prolonge. Côté maman, le médecin (ou la sage-femme) regarde s’il y a des contractions, si le col est modifié…
Or cette durée est très variable. Et il arrive qu’à 40 semaines, une patiente ait déjà les symptômes d’un terme dépassé. Voilà pourquoi nous devons être prudents dès la 41ème semaine ». Et lorsque le placenta ne fonctionne plus, cela se traduit par une diminution du liquide amniotique. Car si le placenta ne remplit plus son rôle, ce sont les échanges entre la maman et le bébé qui se raréfient, ce qui peut être dangereux.
Une fois à la maternité, si tout va bien, on vous invitera à retourner chez vous et à revenir 2 jours plus tard. « En général, on attend entre 4 et 6 jours. Là deux cas de figure se présentent : soit la maman entre spontanément en travail, soit on la déclenche », explique le docteur, même si la politique n’est pas au déclenchement. On laisse faire Dame Nature et on vient lui donner un petit coup de pouce si besoin. Voilà pourquoi l’accouchement est déclenché à 41 Semaine d’Aménorrhée+ 6 jours dans la plupart des cas.
Existe t-il des astuces pour déclencher le travail spontanément ? Pas vraiment ! Alors pourquoi certaines femmes vont au-delà du terme ? Il semblerait que certaines familles soient plus promptes à avoir une grossesse prolongée. Le surpoids et l’obésité prolongeraient également la grossesse par des phénomènes hormonaux. Autre cause : la datation reste aléatoire et le médecin peut s’être trompé de quelques jours. Mais la majeure partie du temps, on ne sait pas l’expliquer. Certains diront que votre bébé prend son temps, qu’il choisit son moment…
Identifier les premiers signes de l'accouchement
Vous êtes enceinte et la date de votre terme approche ? Vous êtes sûrement impatiente de rencontrer votre bout de chou, mais aussi anxieuse de savoir comment va se dérouler votre accouchement. L’une des premières questions que vous vous posez concerne la phase de travail. Comment identifier les premiers signes d’accouchement ? Quels sont-ils et comment savoir si c’est le bon moment pour se rendre à la maternité ?
Le travail correspond au premier stade de votre accouchement. La durée du travail est extrêmement variable d’une femme à l’autre. Parmi les signes annonciateurs d’un accouchement proche, le début des contractions et la perte des eaux sont les plus visibles.
Si votre travail a commencé, vos contractions, au début légères et irrégulières, s’intensifient au fil des heures. Peu à peu, elles deviennent plus régulières et sont ressenties à intervalles de plus en plus rapprochés. Si vous constatez une fissure ou une rupture de votre poche des eaux, c’est le signe que votre accouchement approche à grands pas !
Le bouchon muqueux, amas de glaire cervicale, se forme au début de votre grossesse. Au terme de votre grossesse, votre col s’élargit. Il est alors possible que vous perdiez votre bouchon muqueux. Épais et filandreux, sa teinte est blanchâtre, rosée, rouge ou marron. Sa perte n’est pas forcément annonciatrice d’un accouchement imminent.
Les pertes vaginales se distinguent du bouchon muqueux par leur aspect. Elles sont moins épaisses et de couleur plutôt jaunâtre.
En fin de grossesse, le poids de votre utérus exerce une pression sur les nerfs et vaisseaux sanguins passant dans votre bassin.
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