Savoir que l’on est enceinte est un heureux événement dans la vie d’un couple, particulièrement marquant dans la vie de la femme. Cependant, toutes les grossesses n'arrivent pas à terme. Une fausse couche, ou avortement spontané, est l'interruption naturelle d’une grossesse avant 22 semaines d’aménorrhée. Cet article vise à explorer les causes possibles d'une expulsion embryonnaire pendant les règles, les signes avant-coureurs d'une fausse couche, et les mesures à prendre pour gérer cette situation délicate.
Qu'est-ce qu'une Fausse Couche Spontanée?
Lorsque la grossesse n’évolue plus et que le fœtus est expulsé entre le premier et le cinquième mois de grossesse, on parle de fausse couche spontanée. Il est important de distinguer la fausse couche spontanée précoce de la fausse couche tardive. La fausse couche précoce a lieu au cours des 3 premiers mois, tandis que la fausse couche tardive (ou avortement tardif) est une interruption non volontaire de la grossesse entre le troisième et le cinquième mois. Toute interruption et expulsion de grossesse au-delà de cinq mois (22 semaines d’aménorrhée) est qualifiée de "mort fœtale".
Fausse couche silencieuse
Une fausse couche silencieuse, également appelée fausse couche retenue, a lieu lorsque la grossesse s’arrête sans signes d’expulsion spontanée et immédiate de l’embryon ou du fœtus. De là l’origine du nom de ce type de fausse couche spontanée, car l’expulsion de l’embryon ou du fœtus a lieu des jours ou des semaines après. Ce type de fausse couche spontanée ne peut être totalement confirmé qu’à l’aide d’une échographie ou d’une analyse de la hCG (hormone gonadotrophine chorionique humaine).
Causes et Facteurs de Risque d'une Fausse Couche
Une fausse couche peut être causée par divers éléments, classés en causes internes et externes.
Causes Internes
- Anomalies génétiques : Détectées au niveau de l’embryon, telles que des chromosomes mal répartis à l’issue de la fécondation. Dans environ 60 % des cas, et en particulier pendant le premier trimestre de la grossesse, les fausses couches sont dues à des anomalies de l’embryon qui empêchent son développement normal. Il peut s’agir d’anomalies au niveau des chromosomes (qui se sont mal répartis avant ou après la fécondation) ou d’anomalies du développement embryonnaire (par exemple, au niveau du cœur ou du système nerveux). Parfois, les membranes embryonnaires et le placenta se développent en l'absence d'un embryon. C'est ce que l'on appelle un « œuf clair ». Il est diagnostiqué par échographie ou peut provoquer des symptômes de fausse couche. Dans certains cas, il se résorbe spontanément en entraînant quelques saignements vaginaux discrets.
- Anomalies pathologiques chez la mère : Diabète non contrôlé, problèmes de glande thyroïde, déséquilibres hormonaux, maladies auto-immunes, maladie cœliaque, troubles de la coagulation sanguine, anomalies du col de l’utérus (fibromes, polypes, polykystose ovarienne).
- Infections : La toxoplasmose, la rubéole, la listériose ou le cytomégalovirus peuvent aussi provoquer des fausses couches.
- Grossesse non évolutive: La grossesse non évolutive est un phénomène qui touche une femme sur quatre au moins une fois dans sa vie. On parle couramment de fausse couche spontanée ou fausse couche, de mort foetale in utéro ou de mort périnatale, selon le terme auquel survient le décès du foetus ou du nouveau né. Aussi appelé « œuf blanc » ou grossesse non embryonnée, l’œuf clair désigne l’arrêt du développement avant même l’apparition de l’embryon. La femme possède donc un sac ovulaire dépourvu d’embryon. Une autre cause de grossesse non évolutive est la mort embryonnaire. Le cœur de l’embryon cesse de battre. La grossesse molaire est une anomalie du développement du placenta, appelée maladie trophoblastique gestationnelle. Aussi appelée grossesse ectopique, cette grossesse se développe en dehors de la cavité utérine. L’œuf s’implante dans les trompes de Fallope dans 96 à 98% des cas, ou sur un ovaire ou le col de l’utérus. L’œuf finit alors par se rompre. La grossesse extra-utérine peut provoquer une hémorragie massive il y a alors un risque pour la femme enceinte.
- Autres facteurs: Une longue série de forte fièvre, ou l'utilisation de produits chimiques.
Causes Externes
- Consommation de substances nocives : Tabac, alcool, cocaïne, héroïne, amphétamines, excès de café, certaines plantes médicinales (absinthe, armoise, génépi, aloès, cascara, menthe pouliot, sauge officinale, etc.).
- Âge des parents : Plus la mère est âgée, plus le risque de fausse couche est élevé (20 % pour les femmes de 35 ans, 40 % pour celles de 40 ans, et 80 % au-delà de 45 ans). Chez les hommes de plus de 40 ans, le risque augmente en raison d'une augmentation du nombre de spermatozoïdes anormaux.
- Autres facteurs de risque: Âge avancé (comme dans le cas d’une grossesse après 40 ans), anémie gestationnelle, infection des voies urinaires (IVU).
Contrairement à ce que croient de nombreuses personnes, l'activité et les efforts physiques, le travail ou les relations sexuelles n'ont aucun effet sur le risque de fausse couche.
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Signes d’une Fausse Couche
La fausse couche peut se manifester par les signes suivants :
- Saignements vaginaux : Abondants ou non, le sang est d’abord rouge clair puis devient rouge foncé.
- Caillots de sang ou de tissus brunâtres. Les caillots de sang des règles peuvent faire entre quelques mm jusqu'à plusieurs centimètres. Un gros caillot de sang est considéré comme un caillot de plus de 2,5cm dans vos règles. Dans ce cas, vous devriez consulter un professionnel de santé.
- Douleurs : Fortes douleurs au niveau du dos ou du bas-ventre. Des douleurs abdominales, similaires à des crampes menstruelles mais parfois plus intenses, ainsi que des douleurs diffuses dans le bas du dos peuvent également survenir.
- Disparition des symptômes de grossesse : Absence brusque des nausées, vomissements, tensions mammaires, etc.
- Contractions : Pour une grossesse de plus de 3 mois, la fausse couche peut s’annoncer par de fortes contractions, semblables à celles de l’accouchement.
- Absence de symptômes : Certaines grossesses au début des 3 premiers mois peuvent être interrompues sans présenter de signes, le fœtus étant évacué lors des premières menstruations.
Il est important de préciser qu'un saignement vaginal en début de grossesse n’est pas systématiquement le signe d’une fausse couche.
Quand Consulter un Médecin ?
Il est impératif de consulter un médecin dans les situations suivantes :
- Saignement vaginal abondant : Nécessitant l’utilisation d’au moins deux serviettes hygiéniques en 1 heure.
- Douleurs intenses : Au niveau du bas-ventre, du dos ou de l’abdomen.
- Perte de conscience.
La téléconsultation n’est pas appropriée pour diagnostiquer les fausses couches.
Traitements d’une Fausse Couche
Trois types de traitements sont possibles :
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- Traitements médicamenteux : Pour les grossesses de moins de 10 semaines, le Misoprostol, accompagné d’antidouleurs et d’antiémétiques, peut être utilisé. Une menstruation abondante suivie de fortes douleurs est observée 12 à 24 heures après la prise.
- Curetage : Recommandé pour les grossesses entre 10 et 13 semaines, il consiste à expulser entièrement le fœtus et le placenta afin d’éviter les infections et les hémorragies. Une observation de 24 heures à l’hôpital est nécessaire.
- Fausse couche naturelle : Attendre l’expulsion naturelle du fœtus sans intervention médicamenteuse. Cette méthode peut être douloureuse et stressante, nécessitant un suivi médical régulier.
Comment Différencier Saignements de Fausse Couche et Règles ?
Pendant les règles, l’écoulement est normal et nécessite en moyenne l’usage d’une serviette hygiénique par heure. Le saignement d’une fausse couche est plus abondant et exige plus de deux serviettes par heure. Néanmoins, une fausse couche précoce peut s’évacuer normalement, comme des règles.
Comment Éviter une Fausse Couche ?
Prévention après une Fécondation In Vitro (FIV)
- Réaliser l’hystérosalpingographie (HSG) pour connaître la forme et la situation de l’utérus.
- Réaliser la thrombophilie pour anticiper la formation de caillots sanguins dans l’utérus.
- Réaliser le test de réceptivité endométriale ER Map pour confirmer la réceptivité de l’endomètre.
Prévention Générale
- Se faire vacciner contre la rubéole et la grippe.
- Se faire dépister régulièrement de la toxoplasmose.
- Adopter une alimentation saine et variée.
- Éviter la consommation de boissons alcoolisées.
- Éviter les boissons issues de plantes médicinales à risque pendant la grossesse.
- Aller régulièrement aux contrôles et visites médicales de suivi.
Deuil à la Suite d’une Fausse Couche
Vivre une fausse couche est un véritable traumatisme. Hommes et femmes ressentent du vide, de la déception, de la tristesse et parfois un sentiment de culpabilité. Le deuil doit se faire à deux, en discutant et en exprimant ses émotions. Un accompagnement psychologique peut être nécessaire pour aider à surmonter cette épreuve.
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