Les dents des enfants nécessitent une attention particulière, car leurs besoins en soins dentaires diffèrent de ceux des adultes. Un dentiste pédiatrique sait comment s’adapter aux différentes phases de développement des enfants. Cet article vise à fournir des conseils complets aux parents pour assurer une santé bucco-dentaire optimale à leurs enfants, dès le plus jeune âge.
L'importance d'un dentiste pédiatrique
Le cabinet dentaire Faraday, avec le docteur Esther Attal, est un dentiste pédiatrique à Paris qui utilise des techniques spécifiquement adaptées pour les dents et les besoins des jeunes patients. Il est essentiel d'instaurer une relation de confiance avec le dentiste dès la première consultation. Lors de cette première visite, le docteur Attal rencontre l’enfant et ses parents pour discuter des éventuels problèmes dentaires et antécédents médicaux. Un bilan global de la santé bucco-dentaire de l’enfant est effectué, et en cas de besoin, un plan de traitement personnalisé est élaboré.
Prévention dentaire : L'éducation à l'hygiène buccale
La prévention dentaire passe avant tout par une bonne éducation à l’hygiène buccale et parodontale. Il est essentiel d'apprendre aux enfants l'importance du brossage dentaire et comment se brosser les dents correctement.
Conseils pratiques pour le brossage des dents
- Fréquence : Encouragez votre enfant à se brosser les dents tous les jours, deux fois par jour, depuis l'apparition des premières dents, et à partir de l'âge de 2 ans. Idéalement, le brossage doit se faire après le petit-déjeuner et avant de se coucher.
- Matériel : Utilisez une brosse à dents adaptée à son âge et du dentifrice fluoré. Le choix de la brosse à dents et du dentifrice est également important.
- Technique : Le brossage dentaire n'est pas inné. Il faut apprendre aux enfants comment se brosser les dents et l'importance de le faire régulièrement.
L'alimentation : Un facteur clé pour la santé dentaire
Les sucres sont les principaux responsables de la formation des caries dentaires. Les conseils prodigués par le dentiste englobent également des recommandations nutritionnelles visant à renforcer la santé dentaire de l’enfant.
Recommandations alimentaires
- Évitez les sucres : Évitez autant que possible les aliments riches en sucre comme les bonbons, les sodas et autres boissons sucrées.
- Limitez les grignotages : Pensez aussi à éviter les grignotages entre les repas qui augmentent les risques de caries.
Les visites régulières chez le dentiste
Organiser des consultations régulières chez le dentiste, au moins une fois par an, permet de détecter de manière précoce les éventuels problèmes et pathologies dentaires. Ces visites régulières permettent à votre enfant de découvrir le cabinet du dentiste et à vous de recevoir des conseils de prévention utiles durant toute son enfance.
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Préparer l'enfant à la visite
- Expliquez : Expliquez à votre enfant ce qui va se passer. Le guide "Je vais chez le dentiste" peut vous aider à l’informer et à le préparer. Vous pouvez le lire avec lui quelques jours avant.
- Confiance : Si votre propre expérience des soins a été difficile, essayez de ne pas la laisser perturber la relation de votre enfant avec son dentiste.
- Communication : À partir de 6 ans, vous pouvez le préparer en l’aidant à faire la différence entre sentir et avoir mal. Par exemple, quand vous lui touchez la main : il sent.
- Première visite réussie : Le souvenir d’une première visite réussie chez le dentiste mettra votre enfant (et vous-même) en confiance.
- Adaptation : Le dentiste prend le temps d’expliquer à l’enfant ce qu’il va faire, puis ce qu’il fait ; s'il doit le soigner, il le met en confiance, au fur et à mesure en utilisant des mots simples. Il se renseigne pour savoir s’il a certaines peurs ou de mauvais souvenirs.
- Choix : Certains enfants souhaitent qu’on leur explique tout en détails, d’autres sont moins curieux ou hésitent, ne sachant pas très bien ce qu’ils veulent savoir. De la même façon, certains enfants voudront tout voir, d’autres préféreront ne pas regarder les instruments, même si le dentiste les lui présente.
- Signe de pause : Avant de commencer un examen ou des soins, le dentiste et votre enfant peuvent décider ensemble d’un signe qui permettra à l’enfant de manifester s’il souhaite que le dentiste fasse une pause. Parfois, le dentiste sait qu’il ne pourra pas s’arrêter pendant le soin, ou en tout cas pas instantanément comme le souhaiterait l’enfant.
Soins dentaires courants chez l'enfant
Parfois, certaines interventions chirurgicales sont nécessaires pour corriger des problèmes dentaires. La priorité est de soigner les enfants avec douceur et pédagogie.
Types de soins
- Soins de caries : Les produits pour reboucher la dent sont nombreux. Une carie traitée à temps évite des complications et préserve la dent. En revanche, une simple carie non soignée entraîne des soins plus délicats, plus longs et plus chers.
- Scellement des sillons : Il s’agit de recouvrir les sillons qui sont sur le dessus des molaires permanentes d’une résine qui protège la dent de la carie. Ce soin peut se faire très tôt après la sortie des dents permanentes.
- Dévitalisation : Il s’agit d’enlever le nerf d’une dent quand elle est très abîmée, que ce soit une dent temporaire (= dent de lait) ou une dent permanente (= dent définitive).
- Extraction : Il s’agit d’enlever (sous anesthésie) une dent temporaire ou une dent permanente si elle est trop abîmée.
Techniques et outils
- La digue : C’est un carré de latex mince et souple, perforé à l’endroit de la dent qui permet d'isoler une ou plusieurs dents du reste de la cavité buccale afin d’intervenir à l'abri de la salive.
- Le scialytique : Cette lampe, orientable, permet au chirurgien-dentiste de bien voir dans la bouche. Son originalité est qu’elle ne fait pas d’ombres, par contre, elle gêne et éblouit souvent les enfants.
- Anesthésie : Quand le chirurgien-dentiste fait l’anesthésie, il peut au préalable utiliser un gel anesthésiant pour limiter la douleur de la première injection.
Gérer l'anxiété et la douleur
Il est courant que les enfants ressentent du stress ou de l'anxiété lorsqu'ils se rendent chez le dentiste. Cependant, il existe plusieurs techniques et conseils pour aider à déstresser les enfants pendant leurs soins dentaires.
- Respiration nasale : Lorsqu’un enfant se plaint qu’il a du mal à avaler, c’est souvent le cumul de deux difficultés. En effet, souvent l’enfant petit n’arrive pas spontanément à respirer par le nez en gardant la bouche ouverte. Il peut en découler une impression ou un réel étouffement, très anxiogène. Mais on peut encourager l’enfant à s’entraîner à respirer par le nez tout en gardant la bouche ouverte.
- MEOPA : Si c’est trop difficile ou trop long de soigner un enfant très inquiet, on peut lui proposer de faire certains soins en lui faisant respirer un mélange gazeux, le MEOPA (Mélange Equimoléculaire, Oxygène, Protoxyde d’Azote), qui lui permettra d’être beaucoup plus détendu (si votre dentiste est équipé et formé à son utilisation). Cette méthode est plus répandue à l’hôpital, mais peut dorénavant être utilisé dans un cabinet de dentiste en ville.
- Anesthésie générale : Parfois même, on peut lui faire une anesthésie générale.
- Préparation morale : Parlez ouvertement avec votre enfant à propos de la visite chez le dentiste.
- Distraction : Il y a une télévision au plafond pour aider à l’enfant à penser à autre chose pendant leurs soins.
- Communication : Encouragez-votre enfant à vous parler de son expérience, à s’exprimer.
Les dents de lait : Une importance capitale
Les dents de votre bébé sont importantes et la prévention de la carie commence avant même que la première dent n’apparaisse. Apprendre à vos enfants de bonnes habitudes d’hygiène buccale dès leur plus jeune âge peut leur permettre de conserver un sourire et des dents en bonne santé toute leur vie.
Caries du biberon
Mais saviez-vous que le fait que les bébés n’aient pas encore de dents visibles ne signifie pas qu’ils ne puissent pas avoir de caries? Les 20 dents de laits (ou dents latérales) sont déjà présentes dans les mâchoires à la naissance. Et ces dents de lait commencent leur éruption à travers les gencives à environ 6 mois. La carie dentaire chez les nourrissons et les tout-petits est souvent appelée « la carie du biberon ». Elle survient le plus souvent au niveau des incisives supérieures, mais les autres dents peuvent également être affectées.
Conséquences de la perte prématurée des dents de lait
Quand une dent de lait est perdue trop tôt, la dent permanente qui la remplace peut sortir en avance et trouver une mauvaise position qui viendra ensuite perturber l’éruption des autres dents définitives. Cela peut provoquer un mauvais alignement des dents.
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Hygiène bucco-dentaire chez les nourrissons
- Nettoyage des gencives : Commencez à nettoyer la bouche de votre bébé dès les premiers jours après la naissance en lui essuyant les gencives avec une compresse de gaze humide.
- Brossage des premières dents : Lorsque les dents de votre enfant commencent à arriver, il est important de les brosser doucement avec une brosse à dents adaptée à la taille de l’enfant et de l’eau. À partir de 2 ans, le brossage des dents se fait avec une noisette de dentifrice au fluor.
- Supervision du brossage : Jusqu’à ce que vous soyez sûr que votre enfant soit capable de se brosser seul, continuez à lui brosser les dents deux fois par jour avec une brosse à dents pour enfant et une noisette de dentifrice au fluor.
Première visite chez le dentiste
Dès que la première dent de votre enfant apparaît, il est temps de planifier une visite chez le dentiste. L’UFSBD recommande que la première visite dentaire ait lieu dans les six mois qui suivent l’apparition de la première dent, et au plus tard avant le premier anniversaire de l’enfant. N’attendez pas qu’il ait commencé l’école ou qu’il ait mal.
Le fluor : Un allié pour des dents fortes
Le fluor est un minéral que l’on trouve naturellement dans toutes les sources d’eau, y compris les océans, les rivières et les lacs. Le fluor est également ajouté à l’eau dans les dentifrices et les bains de bouche. Il aide à renforcer l'émail des dents et à prévenir les caries.
Autres professionnels de la santé bucco-dentaire
- L’orthodontiste : C’est un chirurgien-dentiste qui a fait une spécialisation, il s’occupe du bon positionnement des dents.
- L’odontologie ou dentisterie : Concerne les soins des dents.
- Le stomatologue (ou stomatologiste) : Est un médecin qui a fait une spécialité en chirurgie maxillo-faciale et stomatologie. La stomatologie correspond à la médecine de la bouche et des dents.
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