Rosy Varte, de son vrai nom Nevarte Manouélian, est une figure emblématique du paysage audiovisuel français. Née en Turquie, elle a marqué les esprits par sa carrière riche et variée, oscillant entre le théâtre, le cinéma et la télévision. Sa disparition, le 14 janvier 2012, a suscité une vive émotion auprès du public et de ses pairs.
Naissance et Origines
Nevarte Manouélian voit le jour à Constantinople, en Turquie. Bien qu'aucun document officiel ne puisse attester de sa date de naissance exacte, celle-ci est communément fixée au 22 novembre. L'année de sa naissance reste incertaine, oscillant entre 1923 et 1927, ses parents n'ayant jamais pu se mettre d'accord sur la question. Ses origines arméniennes sont un élément important de son identité, Nevarte signifiant "la rose" en arménien, d'où son choix de Rosy comme prénom de scène. Alors qu'elle n'est qu'un bébé, ses parents, restaurateurs, quittent la Turquie pour s'installer en France.
Débuts au Théâtre
Rosy Varte entame sa carrière théâtrale en 1946 avec « Des souris et des hommes » de John Steinbeck au Théâtre Hébertot. Elle rejoint ensuite la Compagnie de Jacques Fabbri, ce qui lui ouvre les portes du Théâtre National Populaire (TNP) dirigé par Jean Vilar. Elle participe à la création d'« Ubu roi » en 1958, aux côtés de Georges Wilson, et joue Frosine dans « L'avare » en 1966, avec Jean Vilar lui-même. Son talent l'amène à collaborer avec de nombreux metteurs en scène de renom. Elle se produit sur les scènes de la Comédie des Champs-Élysées, du théâtre Édouard VII, du Vieux Colombier et du théâtre de l'Atelier. Son répertoire est vaste, allant des pièces classiques aux comédies de boulevard, témoignant de sa polyvalence et de son talent. Elle participe également à l'émission de télévision culte « Au Théâtre Ce soir », où elle interprète une centaine de pièces.
Carrière Cinématographique
Parallèlement à sa carrière théâtrale, Rosy Varte se lance dans le cinéma au début des années 1950. Elle fait sa première apparition sur grand écran dans « Manon » d'Henri-Georges Clouzot. Elle enchaîne ensuite les seconds rôles dans des films populaires, côtoyant les plus grands noms du cinéma français. On la retrouve aux côtés de Bourvil dans « Fortunat » (1960), « Le tracassin » (1961) et « Trois enfants dans le désordre » (1966), ainsi qu'avec Fernand Raynaud dans « Salut Berthe ! » (1968). Elle incarne la mère de Marie-France Pisier dans le sketch « Antoine et Colette » (1962) de François Truffaut, puis dans « L'amour en fuite » (1978) avec Jean-Pierre Léaud. Elle interprète également la sœur de Jacques Brel dans « Mon oncle Benjamin » (1969) d'Édouard Molinaro, la mère de Guy Bedos dans « Le pistonné » (1969) de Claude Berri, l'épouse de Jean-Pierre Darras dans « Le viager » (1971) de Pierre Tchernia, et l'une des victimes du tueur de « Peur sur la ville » (1974) d'Henri Verneuil, retrouvant Jean-Paul Belmondo dans « Joyeuses Pâques » (1984) de Georges Lautner.
Le Phénomène Maguy
C'est en 1985 que Rosy Varte accède à la consécration populaire grâce à la série télévisée « Maguy ». Adaptée d'un soap américain des années 70 intitulé « Maude », la série met en scène une bourgeoise énergique et attachante, entourée de son mari Jean-Marc, interprété par Jean-Marc Thibault, et de sa femme de ménage Rose, jouée par Marthe Villalonga. Diffusée chaque dimanche soir sur Antenne 2, la série rencontre un succès fulgurant, rassemblant des millions de téléspectateurs. Rosy Varte incarne avec talent ce rôle haut en couleur, qui lui vaut le 7 d'Or de la meilleure comédienne en 1987, remis par sa compatriote Alice Sapritch, ainsi que le Prix européen de la meilleure sitcom. La série comptera 333 épisodes et marquera durablement le paysage audiovisuel français. Le rôle de Maguy colle à la peau de Rosy Varte, qui peine à trouver d'autres personnages à la hauteur après l'arrêt de la série en 1993.
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Retour au Théâtre et Dernières Apparitions
Après l'aventure « Maguy », Rosy Varte renoue avec le théâtre. Elle enchaîne trois pièces : « La source bleue » (1994) de Pierre Laville avec Marina Vlady, « La Mamma » (1996) d'André Roussin avec Maurice Barrier et « Le sexe faible » (1999) d'Édouard Bourdet avec Philippe Clay. On la retrouve également dans quelques productions télévisées, dont « Hubert et son chien » en 2006, sa dernière apparition à l'écran.
Décès et Hommages
Hospitalisée pour une bronchite qui dégénère en infection pulmonaire, Rosy Varte décède le 14 janvier 2012 à l'Hôpital américain de Neuilly-sur-Seine. Sa disparition suscite une vive émotion auprès du public et de ses pairs. De nombreux articles de presse rendent hommage à sa carrière et à son talent, soulignant son rôle emblématique dans la série « Maguy ». Ses obsèques ont lieu dans l'église arménienne de Paris.
Filmographie Sélective
- 1949 : Manon d'Henri-Georges Clouzot
- 1955 : French Cancan de Jean Renoir
- 1956 : Les Assassins du dimanche d'Alex Joffé
- 1960 : Fortunat d'Alex Joffé
- 1961 : Le Tracassin d'Alex Joffé
- 1962 : Antoine et Colette de François Truffaut
- 1966 : Trois enfants dans le désordre de Léo Joannon
- 1968 : Salut Berthe ! de Guy Lefranc
- 1969 : Mon oncle Benjamin d'Édouard Molinaro
- 1969 : Le Pistonné de Claude Berri
- 1971 : Le Viager de Pierre Tchernia
- 1972 : La Belle Affaire de Sergio Gobbi
- 1974 : Peur sur la ville d'Henri Verneuil
- 1978 : L'Amour en fuite de François Truffaut
- 1981 : Le Bourgeois gentilhomme de Roger Coggio
- 1983 : Garçon ! de Claude Sautet
- 1984 : Joyeuses Pâques de Georges Lautner
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