Antoine Christophe Agbepa Mumba, plus connu sous le nom de Koffi Olomidé, est né le 13 août 1956 à Kisangani, dans la province de Tshopo en République Démocratique du Congo. Son père, Charles Agbepa, était congolais, et sa mère, Aminata Angélique Muyonge, également connue sous le nom d'Aminata Angélique Moore Olomide, était sierra-léonaise. Son grand-père maternel s’appelait OLOMIDÉ, d’où son nom de KOFFI OLOMIDÉ. Il est un auteur-compositeur-interprète, chanteur et producteur congolais.
Une Famille Entre Deux Continents
L'histoire familiale de Koffi Olomide est riche et complexe. Son père effectuait un déplacement pour affaires à Stanleyville (actuelle Kisangani) au moment de sa naissance, mais la famille habitait à Kinshasa, la capitale. Les racines de sa mère remontent à une époque lointaine, marquée par la guerre d’Indépendance américaine. Le 19 avril 1775, les 13 colonies anglaises d’Amérique déclenchent la guerre contre l’Angleterre pour réclamer leur indépendance. Suite à cela, l’armée anglaise libère de l’esclavage les loyalistes noirs, notamment en Caroline du Sud, en Géorgie et dans le Maryland. En 1787, les Anglais créent Freetown (ville libre) en Sierra Leone, où ils installent ces anciens esclaves d’Amérique. Les descendants de ces affranchis sont aujourd’hui appelés les Créoles.
En 1897, un descendant de ces affranchis, donne naissance à Freetown à un garçon nommé Christopher Addingtine Moore. En 1915, à 18 ans, Christopher A. Moore part chercher du travail au Congo-Belge, attiré par les opportunités offertes par cette colonie internationale. Il est embauché par le groupe Unilever, qui deviendra les Huileries du Congo-Belge (HCB) puis Plantations Lever au Zaïre (PLZ). En 1928, Christopher Moore rencontre Louise Muyonge Fataki, une jeune fille tetela, qu’il épouse. Louise Muyonge était tetela du côté de sa mère, Dembo, et Songye du côté de son père, Kilolo Fataki. Elle grandit dans l’environnement culturel tetela de sa mère et se sentait totalement tetela.
Christopher et Louise vivent d'abord dans le camp Africa, construit par la société HCB pour ses cadres ouest-africains, situé entre les avenues Itaga et Kananga, quartier Bruxelles, à proximité de l’école Saint-Norbert, dans la commune de Barumbu. De 1944 à 1947, Christopher Moore est muté à Lusambo comme gérant de CADEC, une succursale de la société HCB et s’installe à Katako-Kombe. En 1953, Amy-Angélique Muyonge Moore, la troisième fille de la famille Moore, épouse Charles Agbepa, une célébrité kinoise, footballeur surnommé Ben-Barek. Le couple Charles Agbepa et Amy Muyonge Moore aura neuf enfants. L’aîné, né en 1954, s’appelle Johnny Assiabo Mapimbi. Charles Agbepa est muté à Stanleyville, où Amy donne naissance à Antoine le 13 juillet 1956. En reconnaissance de l’aide reçue de maman Alphonsine, Amy nomme son fils Antoine Christopher.
Koffi Olomidé a deux frères, son aîné Owandjo Joninko et Toutou Roba, et deux sœurs : Ruffine dit Ruffa et Sylvie Agbepa, et un autre jeune frère Didi Olomidé décédé aux années 90. Koffi Olomidé s’est marié 2 fois dans la vie conjugale, notamment avec sa première femme, Marianne Makosso, avec qui, ont eu 2 enfants : Aristote son fils aîné, et Minou sa première fille. Puis ses trois autres enfants, (Rocky, Diego et Karine) issus d’union libre. Il se remarie à nouveau avec une femme nommée Aliane, ils ont eu trois enfants : Didi Stone Nike, Del Pirlo Mourinio et Saint James Rolls.
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Des Rêves de Football à la Passion Musicale
Enfant, Koffi Olomidé rêvait de devenir footballeur. Son père, Charles Agbepa, aurait préféré qu'il fasse carrière dans l'administration, car il était un élève brillant. Cependant, Koffi apprend à jouer de la guitare grâce à l’aide d’un voisin dès l'âge de 13 ans. Il écoute la rumba congolaise de Franco Luambo, Grand Kalle, Vicky Longomba ou encore Tabu Ley Rochereau, un artiste dont il s’inspirera le plus tout au long de sa longue carrière. Poussé par sa mère et surtout par son grand frère Johnny Co, il intègre petit à petit le milieu de la musique congolaise et se fait remarquer par un des leaders de la formation Zaïko Langa Langa, vers le milieu des années 1970 ; ce leader n’est autre que Papa Wemba, ami de son frère aîné qui est impressionné par le talent d’auteur/compositeur de ce jeune. Une amitié se lie alors entre les deux hommes. Il commence à composer des paroles. Petit à petit, il se fait remarquer parmi les orchestres du moment et le milieu congolais lui donnera le surnom de « l’étudiant le plus célèbre du Zaïre ». Poussé par son grand frère pendant les vacances quand il n’est pas en Europe, Koffi entre en studio et commence à enregistrer ses propres chansons comme Asso, Princesse ya Synza.
Le petit Antoine est surnommé « Koffi » dans le quartier, en référence au joueur ghanéen Osei Koffi. Lorsqu’il décide de se lancer dans la musique, Antoine Agbepa récupère le postnom yoruba de son oncle maternel, Ressé Olomide Moore. Olomide signifie « le fils de Dieu » en yoruba, équivalent du nom chrétien « Dieudonné ».
Études et Premiers Pas dans la Musique
Malgré ses penchants pour la musique, Koffi Olomidé poursuit ses études. Après avoir décroché le bac, il part étudier en France. Mais à toutes les vacances, il retourne au pays. Il sort diplômé en science commerciale en 1980, son thème de mémoire s’intitule La Commercialisation de la richesse minière du Zaïre, un atout pour celui-ci ?.
Il enregistre "Onia", son premier 45 tours, qui ne rencontre pas le succès. Il récidive en 1977 avec "Asso" et "Princesse Ya Senza", qui le font connaître des mélomanes zaïrois. Mais ce succès honorable ne le satisfait pas pour autant. Koffi veut plus, il veut sa reconnaissance en tant qu'artiste et surtout compositeur malgré son jeune âge.
Le groupe Zaïko Langa Langa, miné par des querelles, se sépare de Papa Wemba. Désormais seul, mais doté d'une belle voix, il manque à Wemba de la matière à chanter, de la composition, et il se souvient de ce jeune Olomidé rencontré il y a quelque temps, mais celui-ci est en France pour ses études. Contacté, Olomidé visiblement ravi, passera énormément de temps dans sa chambre universitaire à écrire des textes destinés à lancer la carrière solo de papa Wemba. Et la mayonnaise prend ! Wemba est adulé à chaque sorti d'album et le jeune Olomidé se voit décerné en 1978 alors âgé de 22 ans, le titre de meilleur auteur-compositeur grâce au titre "Anibo" chanté par Wemba. De ce duo artistique à succès entre les deux hommes, il naîtra un duel 20 années plus tard à l'émergence de Koffi Olomidé au-devant de scène musicale internationale. Ce dernier s'arrogeant le succès obtenu par Wemba grâce à ses compositions, alors que celui-ci venait de déclarer que l'aura de Koffi lui vient du fait de la publicité qu'il lui faisait dans ses albums.
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L'Ascension d'une Star (Milieu et fin des années 1980)
Lorsqu’il retourne au Zaïre, Koffi Olomidé est connu, principalement du fait de sa collaboration avec Papa Wemba quelques années plus tôt. C’est dans ce cadre que sort en 1983, l’album Ngounda (Exil ou exilé) qu’on peut considérer comme son tout premier album, dans lequel il fait appel à Josky Kiambukuta Londa (en) du TP OK Jazz de Franco Luambo. C’est en 1985 que la carrière de Koffi est lancée, à la sortie de l’album Diva. Un album travaillé par l’arrangeur Rigo Moya dit « Rigo Star ».
En début de l’année 1987, on le dit mort du sida en Europe où il séjournait. Koffi sera très sérieusement ébranlé par cet épisode. Il compose la chanson Le revenant dans laquelle il répond à ses détracteurs par Bomoni té, boyoki yango, tika kotuba koloba, tuba tuba eza mabé (« vous n’avez rien vu mais seulement entendu, arrêtez de parler des choses que vous ne connaissez pas, la diarrhée verbale est une mauvaise chose ») et sur la maladie, il dira Kuna na mboka lola ata bato oyo ya sida, bazuaka pe kimia oyo ya seko (« au moins au paradis, il y a la paix éternelle même pour ceux qui souffrent du sida »). À la suite de ce morceau, il composera le titre « Dieu voit tout » en compagnie de l’artiste Reddy Amisi de Viva La Musica de Papa Wemba, dans lequel il parle de sa prochaine mort. Il continue en 1987 avec un nouvel album intitulé « Rue d’amour », opus qui sera réédité en support CD en 1992 par Sonodisc sous le titre Golden Star « dans Stéphie ». C’est le premier qui comporte au moins six titres inédits. Dans cet opus, Koffi chante pour la première fois pour des VIP. Il compose un titre Mosika na Miso (Loin des yeux) pour Claudien Likulia, le fils du général Norbert Likulia Bolongo et il rend hommage dans Myriam Moleka à la défunte Myriam, riche héritière de la famille Moleka. Comme récompense, une maison sera construite pour la star dans un quartier de Bandalungwa, à Kinshasa. En1988, l’album « Henriquet » paraît, du nom de la miss du Congo élue cette année-là. C’est un énorme succès. Koffi Olomidé devient un phénomène dans le milieu musical des deux Congo. Il est composé de six morceaux. En 1989 sorti de l’album « Elle et Moi ». La chanson Elle et Moi est dédiée à sa fille Minou. Dans cet opus, Koffi joue de la guitare et de la basse, et travaille une nouvelle fois avec l’arrangeur capverdien Manu Lima. Le « Tcha Tcho » prend une nouvelle connotation. Alors qu’il se trouve à Paris, une rumeur court, selon laquelle il aurait été arrêté en France avec de la drogue.
L'Apogée des Années 1990 et la Consécration Internationale
Les années 1990 marquent l'apogée de sa carrière. En 1992, il sort l’album « Koweït, rive gauche ». En 1994, la sortie du 2e album du groupe Magie dont les clips sont tournés aux États-Unis et à Paris. Fin octobre, le chanteur obtient un premier grand triomphe parisien pour son spectacle au Parc des expositions de la porte de Versailles. Fin novembre, Koffi Olomidé et le Quartier Latin International apparaissent à la 6 place des ventes de la Fnac à Paris. Le 10 décembre 1994, au Palais des Congrès de l’hôtel Ivoire à Abidjan, Koffi Olomidé reçoit 2 distinctions aux Africar Music Awards : celui de meilleur chanteur remis en main propre par le chef d’état et celui du meilleur clip.
Cette explosion s'explique par le nombre d'exemplaires vendus de son album, Noblesse oblige. En 1994, il est consacré Meilleur chanteur aux Africa Music Awards et gagne le prix du Meilleur clip avec l'album V12.
Deux albums sortent en 1997 : Ultimatum (le 3e album du groupe) et Loi. Dans Loi, du titre éponyme de son album Loi, un générique qui sera la marque du Ndombolo, une danse qui fera bouger toute l’Afrique dans la fin des années 1990 jusque dans les années 2000. L’année 1998 sera marquée par la sortie le 31 décembre de l’album Droit de Veto du Quartier Latin, et ses productions scéniques le 29 août, à l’Olympia de Paris (avec près de 2000 personnes refusées à l’extérieur de la salle), le 7 novembre, au Zénith de Paris (avec 7000 personnes réunies) et puis au Brixton Academy pour la première fois. Il se produit pour la 2ème fois le 14 juillet 2001 au Zénith de Paris.
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Son travail lui a valu, outre quatre disques d'or (1994, 1999, 2000, 2002), quatre trophées aux Kora awards en 2002 et le titre de Meilleur artiste de la décennie en 2005 aux Kora awards. Il remportera, grâce à cet album, 4 Kora en 2002 en une soirée pour « meilleur artiste africain », « meilleur artiste d’Afrique centrale », « meilleur clip vidéo » ainsi que la « récompense spéciale des juges » ce qui lui vaudra le surnom Quadra Kora Man.
Une Carrière Jalonnée de Succès et de Controverses (Années 2000 et 2010)
Le 3 mai 2003, Quadra Kora Man et Quartier Latin se produisent au Stade de l’Amitié à Cotonou (Bénin). Le 7 août 2008, Mopao Sarkozy sort l’album Bord Ezanga Kombo (l’album sans nom), un double album de 17 titres avec un featuring de Youssou N’Dour sur la chanson Festival et de Lokua Kanza sur Diabolos. Festival est d’ailleurs dédié à la styliste sénégalaise Diouma Dieng Diakhaté. L’album est d’ailleurs disque d’or avec 60 000 exemplaires vendus en 4 mois.
Début décembre 2011, son album Abracadabra est piraté 3 semaines avant la sortie prévue le 23 décembre 2011. Il accuse directement Les Combattants, un groupe de manifestants contre les artistes soutenant l’ancien président de la RDC (2001-2019, Joseph Kabila, d’être à l’origine de cette piraterie, en voulant nuire à sa carrière musicale en mettant toutes les chansons sur Internet. Son album « le 13e Apôtre » sortira le 13 octobre 2015 composé de 39 titres répartis sur quatre CDs. En 2012, Antoine Agbepa Mumba, de son nom d’origine, avait été mis en examen pour viol aggravé sur quatre anciennes danseuses. Cependant, son groupe a connu beaucoup de mouvement de départ des musiciens, dont certains ont réintégré le groupe comme Modogo, Suzuki, Mboshi.
Koffi Olomidé Aujourd'hui
Aujourd'hui Koffi Olomidé, est une référence de la chanson africaine. Il est également celui qui a lancé le vedettariat africain dans la ligne de la bourgeoisie des grandes stars occidentales c'est a dire belle maison, voiture de luxe, et jolie femme pour comble le tout. Alors que cette philosophie lancer par Papa Wemba n'est resté qu'au stade de simple slogan dans le vécu de ceux se disant de son école et lui même Koffi Olomidé lui est allé jusqu'a la matérialisation de ce mode de vie d'où son nouveau nom du GRAND MOPAO. Influence sociale de son oeuvre: Il est le roi du tchatcho un style créé par lui même, qui met la femme et l'amour au centre de sa chanson.
2021, Koffi Olomidé, continue sa tournée africaine, en cette fin d’année. Après Kigali au Rwanda, le 4 décembre dernier, et attendu à Bamako le 11 décembre, pour la « Nuit de la nation 12. 12 et des Sympathisants », le « Grand Mopao » devrait également se produire à Canal Olympia Godope du Togo, le 18 décembre prochain. Albums récents : Légende Ed. Diamond (2022), PLATINIUM, Vol. 2 (2024), et GOAT Intemporel, Vol. Concerts: Koffi Olomidé s’est produit à l’Hôtel Hilton de Kinshasa en octobre 2024 et est attendu à l’Hippodrome de Vincennes à Paris en 2025.
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