Allauch, un village provençal authentique niché au pied du Garlaban, est fier de ses traditions, et la crèche vivante est l'une des plus emblématiques. Connue pour ses liens avec Marcel Pagnol et ses chips, Allauch est surtout un lieu où les traditions occupent une place prépondérante. Depuis plus de 80 ans, Allauch est célèbre pour sa descente des bergers à l'occasion du réveillon de Noël. Des costumes provençaux aux sons des tambourins, en passant par la procession des moutons, découvrez cette magnifique démonstration de l'identité de la région Sud.
Un Rituel Ancestral : De Notre-Dame du Château au Village
Chaque 24 décembre, du haut du Mont Rodinaccus, où trône l'église Notre-Dame du Château, la procession s'élance. À la lumière de leurs flambeaux, les bergers guident leurs troupeaux vers le vieux village pour transmettre la bonne nouvelle aux habitants. Au son des fifres et des tambourins, une véritable crèche vivante anime la colline de Notre-Dame du Château.
Ce spectacle est rendu vivant par les groupes folkloriques « Leis Ami d’Alau » et « Lei Dansaire de Loriot » de la ville d’Auriol, la chorale Saint-Sébastien, le Théâtre du Terroir, les tambourinaires du Logis-Neuf, le groupe Saint-Éloi Allaudien et la Bergerie de Laurade de Tarascon, tous réunis pour donner vie à ce grand moment de la culture provençale.
Un Événement Populaire : Au-Delà des Frontières Régionales
La descente des bergers d'Allauch est reconnue bien au-delà des frontières régionales. Le public, venant d'Allauch, de Marseille ou même de Nancy, est présent chaque année pour admirer ce spectacle unique. Pendant deux heures, une centaine de bénévoles en habits du début XIXe siècle partagent cette tradition pastorale, entourés de 150 moutons.
Adaptation aux Familles : Un Nouvel Horaire
Autrefois prévue à 22h15, pour coïncider avec la messe de minuit à l'Église Saint-Sébastien, la descente des bergers d'Allauch a su s'adapter pour permettre au plus grand nombre d'y assister. Elle se tient désormais à 18h15, permettant ainsi aux plus jeunes d'y participer.
Lire aussi: Guide des crèches à Rennes-Beauregard
Le Marché de Noël : Un Week-End de Traditions et de Gastronomie
Les maquignons viennent des quatre coins de la région pour participer à l’une des plus grandes foires à l’âne. Chaque année, de nombreux exposants et des centaines de visiteurs font de ce marché un rendez-vous incontournable et féérique, avec ses décors et ses lumières, dans les rues pittoresques du Vieux-Village.
Ce marché est un week-end entièrement consacré aux traditions et à la gastronomie en cette période de fêtes, où l’on vient pour faire plaisir ou se faire plaisir, acheter ou s’inspirer, flâner ou rêver. Le cœur du village, avec ses chalets et stands décorés, offre des produits régionaux et artisanaux de qualité : produits gourmands (marrons glacés, chocolats, foie gras, nougats…) et idées cadeaux (santons, crèches, bijoux, jouets, poteries, sapins…). Des animations (échassiers, manège pour enfants, lutins, etc.) et des moments d’émotion rythment ces trois jours.
Une collecte de jouets, située sur le Cours du 11 novembre, permet de récupérer des jouets neufs et/ou en bon état pour tout âge.
La Crèche Animée de Gilbert Orsini : Un Univers Féérique
Créée en 1978, la crèche animée de Gilbert Orsini et son cortège de 600 santons vous attendent dans la galerie d’exposition du Vieux Bassin, de fin novembre à janvier, dans un décor féérique de 100 m2. Les anciens métiers et la vie d’un authentique village du XIXe siècle sont enrichis chaque année de nouveaux santons.
Chaque santon est fabriqué en terre cuite avec une minutie exceptionnelle, nécessitant un mois et demi de travail. Tous les costumes sont réalisés à la main avec des tissus originaux. Le spectateur déambule dans ces villages de Provence recréés au cœur d'une estrade en forme de L, sur une centaine de mètres carrés, voyageant ainsi de Marseille à Ramatuelle, de Gordes à Allauch. On y rencontre des gardians, des vignerons, un cordonnier, un boulanger, des bergers et on apprécie le travail de son créateur. Du réveil des bergers à l'étable de la nativité, petits et grands découvrent ou redécouvrent les métiers d’autrefois, les plus âgés retrouvant leur âme d'enfant.
Lire aussi: Avis sur la crèche Croc Soleil : ce qu'il faut retenir.
La crèche animée de Gilbert Orsini vous accueille tous les jours de 10h à midi et de 14h à 18h au Vieux Bassin d’Allauch jusqu’au 28 janvier 2024 (trois euros pour les adultes, gratuit pour les moins de 10 ans accompagnés).
Les Traditions de Noël à Allauch : Plus Qu'une Crèche
Le 24 décembre, Allauch fête l’une des plus belles traditions pastorales. Au son des fifres et des tambourins, c’est une véritable crèche vivante qui anime la colline de Notre-Dame du Château. Commence alors une superbe procession, qui se dirige vers l’Église Saint-Sébastien, où sera célébrée la messe de minuit.
Temps fort de la période Calendale, « Lou gros soupa » marquait autrefois la fin du jeûne de l’avent. Chaque année, le groupe folklorique « Leis Ami d’Alau », en collaboration avec la Ville d’Allauch, ravive cette tradition le temps d’une soirée conviviale. Rythmé de chants et de contes, ce rendez-vous convivial et chaleureux vous fera revivre les fêtes d’antan.
Célébrée le premier dimanche après le 4 janvier, la Saint-Clair est organisée par le Comité des Fêtes en partenariat avec la Ville d’Allauch, avec la participation du groupe Saint-Eloi allaudien et de « Leis Ami d’Alau ». La Saint-Clair ferait écho à une foire au gibier du XVIIIe siècle.
Les Santons de Provence : Un Élément Incontournable
Les santons de Provence sont un incontournable quand vient l’heure des fêtes de Noël à Marseille. Dès le mois de décembre, la tradition veut que l’on construise la crèche, afin de représenter la scène de la Nativité, peuplée de petits personnages d’argile : les santons.
Lire aussi: Inscription à la crèche
L'Histoire des Santons en Provence
Emblème de la Provence, le santon de terre cuite, né à Marseille à la fin du XVIIIème siècle, est l’un des rares objets artisanaux toujours fabriqués dans le respect de la tradition.
Les Personnages Essentiels de la Crèche Provençale
Il y a d’abord la Sainte Famille (Joseph et Marie rejoints par Jésus Christ le 25 décembre), puis le bœuf et l’âne qui, comme un symbole, dans une étable, veillent sur le divin enfant qui vient tout juste de naître. Les rois mages au nombre de 3, sont aussi représentés, portant des présents le jour de l’Épiphanie. L’ange Gabriel, le berger et ses moutons sont également des santons que l’on trouve inéluctablement dans une crèche.
Si la dizaine de santons que nous venons d’évoquer constitue le socle de base de la crèche Provençale, les Provençaux au même titre que les Marseillais ne manquent pas d’idées pour que tout un village soit édifié autour de l’étable sacrée.
Comme dans tout village, il y a le maire (Lou Conse en provençal, arborant fièrement l’écharpe tricolore, particulièrement bien vêtu, et portant toujours son haut de forme ainsi qu’un parapluie). Il y a ensuite l’aveugle et son fils, le couple de boumians (bohémiens), le célèbre valet que l’on appelle “Lou Pistachié”, le curé, le moine, le tambourinaïre et sa farandole. Cette liste est bien évidemment non exhaustive puisque des professions de la vie civile sont aussi représentées : le boulanger, le boucher, le pizzaiolo, le footballeur et bien d’autres…
Un santon indispensable mérite une attention bien particulière : le ravi. “Lou ravi” de la crèche est son nom en Provence. Il représente le fada du village (le fou) ou plutôt le surpris, son étonnement est marqué par ses bras levés en l’air. Il se réjouit de la naissance de l’enfant, mais comme il s’agit d’un homme plutôt pauvre, il n’a rien à offrir si ce n’est sa joie et son sourire.
Le Santonnier : Un Artiste de la Terre
La personne qui fabrique des santons est le santonnier. C’est un véritable artiste puisqu’à base d’argile, il fabrique une multitude de personnages à l’apparence vivante prenant place dans la crèche. La minutie et la patience sont deux qualités essentielles pour réaliser de belles pièces. La part d’imagination du santonnier dans sa réalisation est très importante, puisque les santons peuvent aussi représenter des personnes réelles. Il existe par exemple un santon à l’effigie de Lino Ventura. Des scènes de vie issues des romans de Marcel Pagnol sont également dépeintes à l’instar de la célèbre partie de manille ponctuée par une once de triche. La célèbre “Fanny” qui présente ses fesses aux boulistes fait également l’objet d’un santon.
Certains santonniers réalisent des crèches animées à l’image de Gilbert Orsini à Allauch. Aujourd’hui de Marseille à Aix en Provence en passant par Aubagne, on compte environ 120 ateliers de fabrication de santons. Les santons de différentes tailles sont soit vendus déjà peints, soit à peindre. À Aubagne, le petit Monde de Marcel Pagnol présente une belle collection de 200 santons, œuvres de santonniers du pays d’Aubagne et de l’Etoile.
La foire aux santons de Marseille débute chaque année le troisième week-end de novembre et se termine le 31 décembre.
La Magie de Noël en Provence
S’il est une tradition chère au cœur des provençaux d’origine ou d’adoption, c’est bien celle des santons de Provence. Chaque année, dès la mi-novembre, les marchés aux santons s’installent dans nos villes pour le plus grand bonheur des petits et des grands. La préparation de Noël est ainsi lancée. En fait, c’est un miracle … un miracle qui se renouvèle chaque année, au mois de décembre! Le petit peuple d’argile qui a dormi pendant une année dans une boite, enveloppé dans du coton ou du papier de soie, s’anime dans la crèche provençale.
Écoutez, dehors le mistral souffle, il nous rend un peu fada, il fait froid … mais grâce à lui le ciel est bleu et les étoiles brillent. Une plus particulièrement, c’est l’étoile du berger. Quelque chose est en train de se préparer, quelque chose qui nous relie à l’enfance, à notre besoin d’émerveillement, notre désir de Beauté et de Bonté. Le soir de Noël, les petits personnages en argile s’animent et nous parlent de ce peuple de Provence et d’un espoir, celui de retrouver l’innocence.
Les Origines Historiques des Santons
Pour rencontrer la tradition, il faut remonter à la Révolution française de 1789. En 1793, la décision est prise de fermer les Églises afin de lutter contre un clergé instruit et donc influent qui refuse de se plier aux idées révolutionnaires.
Cette tradition de la représentation animée de la Nativité vient de loin, elle remonte au 13ème siècle. En 1223, celui qui allait devenir Saint-François d’Assise, patron des animaux, des santonniers et fondateur de l’ordre des franciscains, représente au château de Greccio en Italie une crèche vivante.
Puis, ce seront des petits personnages en cire, en bois, en plâtre ou en mie de pain, vêtus d’étoffes qui feront leur apparition uniquement dans les Églises. Celles-ci avaient seules, le privilège de pouvoir réaliser une crèche au moment de Noël. Les Églises fermées, il n’y eu plus de représentation de la nativité au moment de Noël.
Puisqu’il n’est plus possible de célébrer la nativité dans les Églises, on se met alors à fabriquer des petits personnages à l’effigie des Saints : Joseph, Marie et l’Enfant Jésus. Comme les personnages sont tout petits, on les appelle « Santoun » « petit saint ». Chaque famille qui en possède risque gros : quiconque est pris la main dans … la crèche .. encourait, parait-il, la peine capitale. En 1798, Monsieur Lagnel, demeurant à Marseille, à l’occasion d’une visite à Aubagne, découvre que la boue qui colle à ses chaussures est un matériau très malléable. Il a alors l’idée de confectionner une petite crèche et de la vendre. « Alors Yahvé modela l’homme avec la glaise du sol. Il souffla dans ses narines une haleine de vie.
Début 1800, les crèches s’exposent à nouveau dans les églises. Monsieur Lagnel a l’idée de représenter les gens qui vivent autour de lui : le rémouleur, le boulanger, le pêcheur… la crèche provençale venait de naitre. Le véritable santon de Provence est en argile. « Tout artiste joue avec le miracle » …. Tout d’abord le santonnier « rêve » son santon, le réalise et le moule. La figurine va sécher et passer au four. Enfin, il est peint en série selon une technique particulière. Les santons de grande taille, qui peuvent atteindre 20 centimètres, sont habillés. Le santonnier concentre l’attention sur l’expression du visage, la délicatesse des mains, les cheveux et la barbe. Ils sont confiés à des couturières de grand talent qui vont les habiller en respectant la tradition des costumes du 19ème siècle. Des accessoiristes vont ensuite réaliser les accessoires illustrant la vie matérielle d’autrefois. Tout ceci pour que, pendant le mois de décembre, le petit peuple d’argile s’anime dans la crèche provençale et se mette en marche à l’appel de l‘ange Boufareau « Boufaréo » et des Bergers afin d’accueillir le « petit Jésus». Tout ce petit monde s’en vient pour offrir ce qu’il a de meilleur au « drôlet » au « pitchoun ». On retrouve ces figurines, le moment venu, sur les marchés en Provence, comme Aubagne, Aix en Provence, Marseille et bien d’autres encore maintenant. Dans les familles, c’est en décembre que les petits personnages qui ont passé leur année bien protégé dans du papier de soie ou dans du coton, s’installent à nouveau dans la crèche de chaque maison. Selon la tradition, ils y resteront jusqu’au deux février, jour de la Chandeleur. C’est ainsi que chacun peut donner libre court à son imagination pour représenter un village provençal du 19ème siècle, avec ses fermiers, son marché de Provence, et ses notables. Tout ceci est codifié. C’est ainsi que s’expriment et perdurent les traditions et l’histoire populaire de la Provence.
Les Pastorales : Une Autre Tradition Provençale
Avec les pastorales, représentation de la crèche vivante, ces pastorales se jouent toujours chaque année en Provence. Parmi elles, la Pastorale Maurel, la plus célèbre, est jouée en provençal. Elle a été créée en 1844. Aix en Provence annonce que sa Pastorale Maurel est jouée « en langue aixoise ». A Allauch, elle se joue toujours à guichet fermé et il faut réserver bien à l’avance. Les représentations ont lieu au mois de janvier donc après Noël. Le verre de l’amitié est toujours offert à la fin du spectacle. S’y ajoutent les pièces jouées dans les villages et écrites par un habitant. Elles sont jouées par les villageois eux-mêmes, dès le début décembre. Les personnages créés à l’époque peuplent toujours la crèche. A ces santons traditionnels, vont s’ajouter, au fil des ans, des santons à l’effigie de célébrités, preuve qu’il s’agit bien d’un art vivant.
Les Personnages de la Crèche : Un Peuple de Provence
Tout d’abord, bien sûr, il y a « la Sainte Famille ». Marie et Joseph sont représentés à genoux, de part et d’autre de l’Enfant Jésus. C’est le pitchoun, le pichot, le nichoum. Il est couché sur un lit de paille. Marie (La Santo Vierge) a souvent les mains jointes. C’est la Bonne Mère vers qui monte tous les louanges.
Les Rois mages sont déjà de la fête, car on n’attend pas le jour de l’Épiphanie. Ce sont Melchior, Gaspard et Balthazar. Ce sont des Princes avec de beaux et riches habits qui viennent de très loin, pour apporter chacun leur offrande (or, encens et myrrhe) au petit Jésus.
Gaspard apporte l’encens réservé au Dieu. Il est noir de peau, les mains jointes, il symbolise la prière mais aussi l’Afrique et la jeunesse.Balthazar offre l’or réservé au roi. Habillé comme un chef de guerre, la peau ambré, il symbolise la royauté, la race sémite et l’âge mûr.Melchior offre la myrrhe réservée aux hommes mortels.
Les Anges ont l’honneur d’annoncer la naissance de Jésus. L’ange Boufaréau,« Boufaréo », est le plus célèbre d’entre eux. Il a les joues bien gonflé car il souffle dans sa trompette pour annoncer l’heureux évènement et guider le petit peuple des santons vers l’étable. Traditionnellement, on le suspend au-dessus de l’étable. « Moi je suis l’ange Boufaréo. Ils m’ont appelé comme ça à cause des grosses joues que j’ai fini par attraper à force de jouer de la trompette chaque fois que le bon Dieu est content. Et cette nuit-là, jamais il n’avait été aussi content de sa vie le bon Dieu. Il allait être Papa d’un moment à l’autre. Et moi, j’avais jamais soufflé aussi fort dans mon instrument.
Les Bergers sont décrits dans la Bible. Mais ici, ce sont des bergers de Provence, jeunes et vieux. Guidés par le son de la trompette de l’ange Boufaréau, ils arrivent les premiers et prennent place auprès de l’Enfant. Ils sont savants des choses de la nature, connaissent les plantes et peuvent lire dans les étoiles. Ils sont le symbole de la sagesse et des anciens. On les trouve, soit debout, soit à genoux.
Il est dit que « le long des pentes » de cette terre de Provence, on rencontre Nicolas, l’agneau autour du cou, Christol qui porte son mouton aux pattes liées, Gervais qui offre des fromages de brebis et la pastresse qui apporte des colombes en signe d’immense Paix. Le berger qui tient son chapeau, c’est le « coup de Mistral », une création en 1952 de Monsieur Paul Fouque.
Le Ravi est un berger aux mains vides. « Lou Ravi », c’est le gentil, l’innocent qui offre son ravissement. Il est « brave » comme on dit ici. C’est un personnage naïf et simple, qui est tellement touché par cet évènement heureux qu’il se réjouit en levant les bras. On disait, à l’époque que c’était l’idiot du village, le « fada » ! « Si j’avais quelque chose, je vous le donnerais, mais je préfère n’avoir rien du tout, car si vous m’acceptez sans rien, c’est que vous m’aimez ….
Le Vieux et la Vieille « Grasset et Grasseto » sont assis ensemble sur un banc ou bien debout, « rivés par l’argile et la tendresse « . Leurs visages sont burinés et craquelés comme le sol de la Provence.L’aveugle et son fils qui le soutient. Le père est devenu aveugle à la suite de la perte de son fils ainé.
Les musiciens : avec le Tambourinaire c’est toute la Provence qui « aime tant la musique qu’elle danserait sur l’eau » Il joue du tambourin et du galoubet.Le Meunier « lou mounié » mis à l’honneur par Alphonse Daudet (Maitre Cornille), il représente l’activité économique principale du village. Il porte son sac de farine.Le boulanger mis à l’honneur par Pagnol est figuré parfois sous les traits de Raimu.
Le Vannier « lou banastounie » offre un grand panier d’osier car, ce petit qui arrive dans un total dénuement aura bien besoin d’un berceau.La fileuse « la filarello » est une petite vieille humble et effacée.
Le porteur d’eau « portaïre de aiguo » - « li bourralié » ce personnage dont le métier est essentiel au village. Marie en aura bien besoin pour laver les langes du petit. En Provence on dit « si ce samedi-là il ne fait pas soleil, c’est que Marie fait la lessive ». Le Porteur d’eau rappelle que l’eau est rare en Provence.
Les Pêcheurs nombreux en Provence près de la méditerranée sont des personnages bibliques. Souvenons-nous que certains apôtres étaient pêcheurs. Ils sont représentés avec leur attirail : leur filet et une corbeille de poissons.
Le Curé est bien avenant avec sa bedaine et sa tête chauve. C’est un personnage important qui administre la paroisse du village et qui a la confiance de tous.
Le Boumian et la Boumiane, ce sont les bohémiens, les nomades qui auraient été obligés de se cacher à la Sainte Baume. Lui est guérisseur, elle lit les lignes de la main, dit la bonne aventure. Attention, elle peut jeter des sorts.
Lou Pistachier est un valet de ferme, coureur de jupon, abusant de la dive bouteille, beau parleur, fainéant et poltron. Il est parfois marié à Honorine, la poissonnière . C’est lui qui amène à l’enfant Jésus des paniers rempli de victuaille.
Le maire est bien sûr représenté avec ses beaux habits et son écharpe tricolore.L’Arlésienne et son gardian à cheval est un hommage à la Camargue.
Roustide est un personnage aisé et vêtu de beaux habits. C’est le père de Mireille. C’est un homme au coeur dur, réputé pour être méchant.Monsieur Jourdan et la Margarido sur son âne sont eux des personnages de la Pastorale Maurel.
« Avez-vous entendu dire quelque fois que les bêtes de l’étable parlaient entre elles la nuit de Noël ? En ce temps-là, elles savent le latin et le provençal. Alors le coq chantait « un enfant nous est né » et les autres demandaient : où c’était arrivé ?
Attention, certains ont le droit de venir à la crèche et d’autres pas. Tout d’abord, il y a l’âne et le bœuf. Ce sont eux qui dans l’étable vont réchauffer le petit Jésus de leur souffle. Et puis, comme le créateur de la Nativité, Saint François d’Assise était le patron des animaux, on trouve dans la crèche provençale: l’âne qui porte la farine du meunier, la chèvre qui accompagne la bohémienne, les pigeons blancs, le cygne, la marmotte … le Boumian montre son ours, un seul chameau pour les rois mages, le cheval qui porte en croupe la jeune arlésienne et le chien avec le chasseur.
La légende remonte à Saint François d’Assises. Le soir d’une représentation d’une crèche vivante à Greccio, le Saint homme avait confié au chat le soin de veiller sur le petit bébé prêté par des paysans. Le chat promis ….. mais le diable prit la forme d’un oiseau. Il excita le chat qui abandonna le bébé pour poursuivre l’oiseau. François retrouva le bébé abandonné en pleurs. Pour en revenir à nos santonniers, il est de tradition que, pour inaugurer un nouveau four, ils y mettent à cuire un chat en argile jusqu’à ce qu’il éclate. Le mauvais sort est ainsi conjuré.
tags: #crèche #vivante #allauch #histoire