Le jardinage en bacs surélevés, combiné aux principes de la permaculture, offre une approche durable et efficace pour cultiver des aliments, même dans des espaces restreints ou avec des sols de qualité médiocre. Cet article explore en détail comment créer une couche de permaculture dans un bac technique, en mettant l'accent sur l'utilisation de matériaux locaux, la fertilité du sol et la réduction de l'impact environnemental.
Introduction au Potager Surélevé en Permaculture
Le jardinage en potager surélevé séduit de plus en plus de jardiniers, offrant des solutions pratiques et durables pour cultiver sa propre nourriture. La permaculture, quant à elle, repose sur des principes visant à concevoir des systèmes agricoles durables, imitant les processus naturels pour créer des environnements équilibrés. L'objectif est d'une production agricole durable, très économe en énergie et respectueuse des êtres vivants, tout en laissant à la nature "sauvage" le plus de place possible.
Principes Clés de la Permaculture Appliqués aux Bacs Surélevés
Observation et interaction avec la nature: Avant d’installer un potager surélevé, il est important d’observer son environnement pour comprendre les conditions climatiques, les ressources disponibles et les besoins des plantes.
Recueillir et stocker l’énergie: Utiliser les ressources disponibles de manière efficace, notamment l'eau.
Utilisation des ressources locales: La permaculture encourage l’utilisation de matériaux et de ressources locales pour nourrir le sol.
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Favoriser la biodiversité: Maximiser la biodiversité, que ce soit au niveau des plantes ou des micro-organismes du sol.
Avantages des Potagers Surélevés en Permaculture
Amélioration de la structure du sol: Création d'un sol optimal en ajoutant des matériaux riches en nutriments et en facilitant le drainage.
Facilité d’accès: Hauteur idéale pour éviter de se pencher ou de marcher sur la terre.
Meilleure gestion de l’eau: Rétention d'eau améliorée et drainage plus efficace.
Réduction du tassement du sol: Possibilité d’éviter le tassement en travaillant à l’extérieur du bac.
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Esthétique et praticité: Conception esthétique tout en étant fonctionnelle.
Types de Carrés Potagers Surélevés
Le jardinage surélevé, pratiqué selon les principes de la permaculture, offre une flexibilité de conception et d’exploitation très intéressante. Il existe deux grandes catégories de potagers surélevés : ceux à fond ouvert et ceux à fond fermé.
Potager Surélevé à Fond Ouvert
Un potager surélevé à fond ouvert est un bac de culture sans fond, posé directement sur le sol naturel. Cette configuration permet aux racines des plantes de pénétrer dans le sol situé en dessous du bac, favorisant ainsi un échange de nutriments, d’eau et de micro-organismes.
Meilleure fertilité à long terme: Capacité à s’enrichir naturellement grâce au sol sous-jacent. Lorsque le bac est d’une hauteur suffisante (au moins 40 cm), les racines peuvent pénétrer dans le sol, accédant ainsi aux nutriments et aux éléments bénéfiques qui s’y trouvent.
Pas de dépendance à un sol riche: Un potager surélevé à fond ouvert n’est pas plus adapté aux sols riches qu’aux sols pauvres, à condition que la hauteur du bac soit d’au moins 40 cm.
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Investissement sur le long terme: Création d'un sol fertile et vivant qui continue de se régénérer année après année.
Excellente gestion de l’humidité et du drainage: Favorise un excellent drainage, même si le sol sous-jacent est relativement argileux ou compacté.
Nécessite un entretien régulier: Surveillance régulière des niveaux de compost et de matière organique, notamment au début.
Coût initial en compost: L’ajout de compost et de matière organique nécessite un coût initial qui peut être plus élevé que celui d’un potager traditionnel.
Potager Surélevé à Fond Fermé
Les potagers surélevés à fond fermé sont totalement séparés du sol sous-jacent par un fond solide, que ce soit en bois, plastique ou un autre matériau résistant. Ce type de potager est particulièrement adapté lorsque le sol sous-jacent est de mauvaise qualité, pollué ou difficilement cultivable.
Contrôle total des conditions de culture: Possibilité de contrôler entièrement les conditions de culture à l’intérieur du bac.
Solutions pour sols inadaptés: Permet de créer un environnement favorable à la culture, sans avoir à se soucier des conditions du sol naturel.
Drainage et gestion de l’humidité: Nécessité de prévoir des solutions de drainage dans le bac, surtout dans les zones à forte pluviométrie ou avec des sols naturellement argileux.
Entretien et apport constant en compost: Nécessite un suivi constant en termes d’apport en compost et de fertilisation.
En résumé, un potager à fond fermé est une solution efficace lorsque les conditions du sol sont inadaptées ou lorsqu’on cherche à créer un environnement totalement contrôlé. Toutefois, il nécessite un entretien régulier et un suivi attentif des apports en compost et en éléments nutritifs.
Méthodes pour Remplir un Bac Potager Surélevé dans le Respect de la Permaculture
Le remplissage du potager surélevé est une étape cruciale, aussi importante que la construction du potager lui-même. C’est l’opportunité de créer un sol riche et fertile, capable de soutenir la croissance de vos cultures tout au long de la saison.
Remplissage Hugelkultur
Dans les années 1970, deux horticulteurs allemands ont mis en place cette méthode. L’objectif est de créer un sol constitué de déchets organiques afin de copier ce qui se passe en forêt. Le sol forestier est riche et souple, retient l’humidité et peut encaisser de gros orages sans perdre sa fertilité. Grâce à cette méthode, il est possible de recréer les conditions qui permettent d’obtenir ce sol. Pour cela, il suffit d’empiler des déchets organiques de différentes natures, en commençant par les plus gros dans le fond.
Couche de bûches: Utiliser des bûches qui ont commencé leur processus de décomposition. Cette fondation de bois constitue une excellente réserve de nutriments sur le long terme.
Couche de déchets verts: Déposer une couche de déchets verts, intéressants pour leur richesse en azote.
Remplissage progressif: Remplir de déchets organiques jusqu’en haut, puisque l’ensemble va considérablement se tasser. Pour les dernières couches, utiliser dans la mesure du possible des déchets de petits calibres.
Couche de terre: Recouvrir avec la meilleure terre de votre jardin, et si besoin, mélangez-y une bonne proportion de compost.
Tassement et ajustement: Lorsque la terre et les déchets se sont bien tassés, il vous suffit de compléter le niveau de terre manquant.
Grâce à tout ce volume, vous avez créé un sol autonome en nutriments et en eau.
Le tassement : c’est inévitable, après une saison, le niveau de votre bac risque de descendre plus ou moins. Attendez vous quand même a une baisse de 20cm.
Les rongeurs : Dans un premier temps, il est possible que les rongeurs s’installent dans le fond de votre bac. Eviter de cultiver des légumes racines les premières années.
Remplissage Classique
Le remplissage classique est une méthode simple et rapide que je recommande principalement pour les carrés de potager surélevés de moins de 40 cm. Elle consiste à remplir le bac avec un mélange de terreau et de compost, sans ajouter de couches supplémentaires de matières organiques.
Fond anti-indésirable: Commencer par placer une couche de carton épais pour étouffer les herbes indésirables. Plutôt que de labourer le sol, utiliser du papier journal ou du carton humide comme barrière contre les mauvaises herbes sur la future zone de culture. Cela permettra à l’eau et aux racines des plantes de pénétrer le sol et contribuera même à l’enrichir (les vers de terre raffolent du carton !).
Mélange terreau/compost: Remplir ensuite le potager avec un mélange composé de 60 % de terreau et 40 % de compost. Ce ratio permet d’avoir une bonne rétention d’eau tout en fournissant les nutriments nécessaires aux plantes.
Mélange terre/compost: Vous pouvez aussi utiliser la terre de votre jardin pour réduire le coût du remplissage.
Remplissage avec du Bois Broyé
Une expérience à tenter : Depuis longtemps, je aimerais faire l’expérience de remplir un potager surélevé avec uniquement du bois broyé. Je n’utilise pas le terme BRF, car j’utiliserais un « tout-venant » de bois broyé, avec idéalement une grande proportion de bois mort.
Remplir un Bac surélevé de Permaculture Hors Sol
La permaculture hors sol est une approche qui peut parfaitement s’adapter aux potagers surélevés. Toutefois, pour ceux qui choisissent cette méthode, il est souvent plus judicieux d’opter pour des bacs sur pieds avec une profondeur de 40 cm. Ces bacs, plutôt que de partir sur une structure entièrement fermée, permettent une gestion optimale de l’eau et de la matière organique tout en conservant la possibilité de nourrir le sol à travers des apports réguliers. En effet, dans un bac hors sol, il est crucial de recréer un écosystème fonctionnel en utilisant des matériaux organiques qui se décomposent naturellement pour enrichir le substrat.
La permaculture cherche à utiliser des ressources locales et naturelles pour réduire les intrants externes tout en favorisant la fertilité du sol. Lorsqu’il s’agit de remplir un bac hors sol, la méthode la plus efficace et durable est celle des jardinières autonomes, ou “wicking beds“. Cette technique repose sur un système de drainage et d’irrigation capillaire, où une couche d’eau est située en bas du bac, permettant aux racines des plantes de capter l’humidité au fur et à mesure de leurs besoins.
Choix des Matériaux de Remplissage
Le choix des matériaux de remplissage est crucial pour la réussite de votre potager surélevé en permaculture. Voici quelques options courantes :
Compost: Essentiel pour apporter des nutriments et améliorer la structure du sol. Utiliser du compost des plateformes locales.
Broyat de bois: Idéal pour améliorer le drainage et apporter de la matière organique.
Déchets verts: Feuilles mortes, herbe coupée, etc., pour enrichir le sol en azote.
Vieilles bûches en décomposition: Excellentes pour créer une base riche en nutriments à long terme.
Paille: Utiliser du paillage pour garder l’humidité dans le sol. Mettre ensuite une autre couche de paillage, puis une couche de compost et de terre pour les plantations. Enfin recouvrir de paillage pour aider à retenir l’humidité.
Attention à la Faim d’Azote
Un piège courant dans le remplissage des bacs est la faim d’azote, qui se produit lorsque des matériaux riches en carbone (comme le bois) se décomposent et consomment l’azote disponible dans le sol. Pour éviter cela, il est important d’équilibrer les apports en carbone et en azote, en ajoutant des matières riches en azote (comme le compost, le fumier ou les déchets verts) aux matériaux riches en carbone.
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