L'utilisation de couches jetables est une pratique courante pour les parents du monde entier, offrant commodité et absorption. Parmi les marques les plus populaires, Pampers se distingue par sa présence mondiale et ses innovations constantes. Cependant, la composition de ces couches suscite des interrogations croissantes quant à leur impact sur la santé des bébés et sur l'environnement. Cet article se penche sur la composition des couches jetables Pampers, en analysant les substances utilisées, les préoccupations potentielles et les alternatives disponibles.
Pampers Premium Protection : Une technologie axée sur le confort et la sécurité
Les couches Pampers Premium Protection sont conçues pour offrir un confort optimal et une protection fiable aux bébés. Elles se distinguent par leur voile Derma Comfort, une technologie qui vise à maintenir la peau de bébé au sec et à la protéger des irritations. Ce voile éloigne l'humidité et les selles molles de la peau, les retenant au cœur de la couche. Cette action contribue à prévenir les rougeurs du siège et les irritations, qui sont des signes courants de l'érythème fessier.
Les couches Premium Protection de Pampers sont testées dermatologiquement pour garantir leur innocuité pour la peau délicate des bébés. Elles répondent aux exigences des parents en matière de sécurité et de confort. De plus, elles sont dotées d'un indicateur d'urine, qui permet aux parents de savoir quand il est temps de changer la couche de bébé. Elles possèdent également une découpe spéciale cordon ombilical, qui libère cette zone et favorise une bonne cicatrisation. Les attaches adhésives assurent un ajustement parfait de la couche, offrant ainsi une protection optimale contre les fuites.
Pour prendre soin des petites fesses de bébé, il est essentiel de changer sa couche de manière régulière, idéalement dès que vous constatez la présence d'urine ou de selles dans la couche. Nettoyez la zone du siège avec un produit adapté et appliquez une crème de change si nécessaire avant de mettre une couche propre.
Pampers Harmonie Hybrid : Une option réutilisable et écologique
Les couches Pampers Harmonie Hybrid offrent une alternative aux couches jetables traditionnelles. Elles s'utilisent dès les premiers mois de votre bébé et jusqu'à ce qu'il soit propre (3-16 kg). Ces couches se composent de deux éléments : la couche réutilisable et le cœur absorbant jetable.
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La partie extérieure lavable de la couche est réalisée à partir d'une matière douce et est dotée d'un système de protection anti-fuites. Le cœur absorbant jetable possède une double barrière pour une protection optimale contre les fuites. Les couches Pampers Harmonie Hybrid sont testées dermatologiquement et approuvées par les dermatologues de la Skin Health Alliance. Elles sont également certifiées Standard 100 par Oeko-Tex.
Après utilisation, il faut décoller le cœur absorbant de la couche lavable, le rouler puis le jeter dans votre poubelle ménagère. Cette option permet de réduire la quantité de déchets générés par les couches jetables traditionnelles.
Substances potentiellement toxiques : Une préoccupation majeure
Une étude menée sur 12 couches de marques différentes a révélé que seulement deux d'entre elles ne contiennent pas de "résidus potentiellement toxiques". Les autres se composent d'au moins une substance indésirable, y compris les couches dites écologiques.
Tout comme les tampons hygiéniques, les couches censées protéger les fesses des bébés contiennent des résidus de pesticides. Les chercheurs ayant mené cette étude ont en effet trouvé du glyphosate (une substance qu'on retrouve dans les herbicides), des hydrocarbures aromatiques polycycliques, des dioxines et des traces de composés organiques volatils. Or le glyphosate a été classé "cancérigène probable pour l'homme" par le Centre International de Recherche sur le cancer (CIRC).
Ces substances ont été retrouvées dans certaines couches telles que les "Pampers Baby Dry" ou encore les couches écologiques "Carrefour Baby Eco Planet". Ces deux distributeurs assurent tous deux "respecte(r) scrupuleusement la réglementation en vigueur".
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Outre la composition douteuse de ces couches, c'est également le manque de transparence des marques qui est reproché par le magazine : "Chez Pampers, leader incontesté du secteur, on se contente d'inscrire sur les paquets que les couches sont 'douces comme de la soie'". Il s'avère que ce sont la cellulose (fibre issue du bois) et plusieurs matières plastiques qui permettent cette douceur dont la marque fait référence.
Seules les marques écologiques "Love&Green" et "Mots d'enfants" (Leclerc) ne contiennent aucune substance potentiellement toxique. En plus de ne présenter aucun risque sanitaire, ces couches figurent parmi les moins chères du marché : celles de Leclerc, "Mots d'enfants", sont à 20 centimes l'unité et celles de "Love&Green" sont estimées à 44 centimes l'unité (52,90€ le pack de 120 couches taille 5).
Rappels et enquêtes : Une prise de conscience croissante
Plusieurs enquêtes et rapports ont dénoncé la composition douteuse des couches pour bébés. En octobre dernier, un contrôle de qualité avait été réalisé dans un laboratoire indépendant suite à la demande du fabricant de couches Love&Green. L'analyse de la composition des couches Pampers avait effectivement révélé la présence d'hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP).
Depuis cette enquête menée par 60 millions de consommateurs en 2017, il existe de plus en plus de marques de couches engagées, dont la composition ultra safe et la transparence sont leurs priorités. C’est le cas notamment de la marque française éco-responsable Les Petits Culottés, qui affiche sur son site internet des rapports toxicologiques plusieurs fois par an pour les couches afin d’écarter la présence de composants toxiques, substances nocives et perturbateurs endocriniens. En plus d’être clean pour la santé de nos bébés, les couches Les Petits Culottés sont classées A et obtiennent la meilleure note du marché quant à la qualité d’absorption, soit 90/100 ! Une prouesse inégalée qui s’explique par l’utilisation de cellulose naturelle certifiée FSC et TCF !
Dans une enquête complémentaire menée fin 2020, la DGCCRF confirme "l'absence de dépassement des seuils sanitaires" et "l'amélioration de la qualité de 9 références" de couches jetables pour bébés.
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Actions gouvernementales et réglementations : Vers une meilleure sécurité
En juillet 2020, la DGCCRF avait analysé la composition de 32 modèles de couches vendus en France. Les résultats étaient déjà encourageants : la composition des couches est bien meilleure qu'avant depuis la mise en garde du gouvernement à destination des fabricants de couches en janvier 2019. Aucune couche ne présente de substances toxiques (pesticides, allergènes, phtalates, dioxines, hydrocarbures, furanes…) au-delà des seuils recommandés par l'Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail (Anses).
Dans un avis publié ce 22 décembre 2020, l'Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail (Anses) propose, dans le cadre de la réglementation européenne des produits chimiques REACH, de restreindre à toute l'Union européenne les substances chimiques des couches jetables destinées aux bébés de 0 à 3 ans. Cette proposition "consiste à limiter au maximum la présence dans ces articles de près de 200 substances dont les hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP), dioxines, furanes, PCB et formaldéhyde", précise l'Anses. Elle fixe par conséquent des concentrations de seuils à ne pas dépasser et propose d'appliquer "une méthode d'analyse des couches qui devra être harmonisée au niveau européen pour rechercher ces substances". Enfin, pour limiter les contaminations des couches, l'Anses propose de renforcer le contrôle des matières premières et des processus de fabrication.
Classements et comparatifs : Aider les parents à faire un choix éclairé
Plusieurs organismes et magazines ont publié des classements et des comparatifs de couches pour bébés, afin d'aider les parents à faire un choix éclairé. 60 Millions de consommateurs a inclus les marques Pampers Harmonie, la Marque Repère Mots d'enfants de E.Leclerc Nature, et Love&Green dans son classement. Love & Green et Lillydoo ainsi que Mots d'Enfants sont parmi le top 3 des couches les mieux notées tant pour leur performance que leur composition. Dans son précédent classement des meilleures couches pour bébé, 60 millions de consommateurs avait défini que les marques Joone Protection Premium étaient les plus sûres pour les fesses de bébé. En effet, elles ne contiennent aucune trace de résidus toxiques. En revanche, leur prix est relativement élevé : 64,90 euros les 162 couches.
L'UFC-Que Choisir avait déjà évalué la quantité de substances indésirables - parmi elles le glyphosate, les hydrocarbures HAP (dérivés du pétrôle) et 26 allergènes listés par l'Union européenne - dans une sélection de 12 couches pour bébé.
Transparence et engagement des marques : Une demande croissante
Depuis quelques temps, la question de la fabrication des couches occupe de nombreuses discussions entre parents. Des échanges dont on sort souvent avec plus de questions que de réponses. Très vite, des articles aussi angoissants qu’imprécis inondent la toile. Et depuis, les couches jetables font l’objet des pires fantasmes. Sur le web, on peine ainsi à dégoter des réponses éclairantes entre les posts de parents affolés, les points de vue polémiques publiés pour buzzer, les raisonnements scientifiques incompréhensibles et les élucubrations fantaisistes les plus insolites.
Il existe de plus en plus de marques de couches engagées, dont la composition ultra safe et la transparence sont leurs priorités. C’est le cas notamment de la marque française éco-responsable Les Petits Culottés, qui affiche sur son site internet des rapports toxicologiques plusieurs fois par an pour les couches afin d’écarter la présence de composants toxiques, substances nocives et perturbateurs endocriniens.
Les composants des couches jetables : Un aperçu détaillé
Les couches jetables sont composées de différents matériaux, chacun ayant une fonction spécifique. Voici un aperçu des principaux composants :
- Polypropylène : Un polymère thermoplastique semi-cristallin de grande consommation. La production de polypropylène en masse est source d’impacts environnementaux et de consommation de pétrole, ainsi que d’émission de gaz à effet de serre.
- Polyester : Obtenu par synthèse chimique de deux composants du pétrole : l’acide téréphtalique et également l’éthylène glycol. Il représente donc un danger pour la planète et pour les hommes. Il demande aussi une consommation importante d’eau et d’énergie lors de sa production.
- Polyéthylène : Le polyéthylène (sigle générique PE), ou polyéthène, désigne en effet les polymères d’éthylène. Simples et peu chers à fabriquer, les PE constituent donc la matière plastique la plus commune.
- Polyamide : Ces fibres représentent un danger pour la planète et pour les hommes.
- Copolyester : Il se forme lorsque des modifications sont apportées aux polyesters. Ce sont donc des combinaisons de diacides et de diols.
- Poly téréphtalate d’éthylène : phtalates , perturbateurs endocriniens : c’est-à-dire des substances chimiques qui interférent dans le système endocrinien de l’organisme. Elles sont dangereuses, car elles peuvent avoir des effets sur l’organisme.
- Elastomère : En grande majorité, elles sont synthétisées à partir de monomères.
- Elasthanne : L’élasthanne, une matière polluante à éviter. Son processus de fabrication est aujourd’hui controversé à cause de ses impacts environnementaux et sanitaires.
- SAP (Super Absorbent Polymer) : Le « SAP » ou polyacrylate de sodium est une substance chimique, sous forme de petits grains qui gonflent au contact de l’humidité. Il arrive donc parfois, que des petites « boules » de SAP s’échappent de la couche lorsqu’elle est saturée d’humidité. Mais, c’est rare et en très faible quantité. A notre connaissance elle est non toxique. Son pH est neutre. Mais, elle reste une substance de synthèse qui peut être irritante en contact direct sur la peau.
- Voile de contact : Comme son nom l’indique, il est en contact direct avec la peau des bébés. Il est recommandé d'utiliser des voiles non issus de la pétrochimie (coton, GPE/PLA).
- Cœur absorbant ou matelas absorbant : C'est la partie la plus lourde de la couche et la plus polluante. C’est ce matelas qui absorbe et retient les urines. On retrouve dans cette partie de la couche du SAP. Aujourd’hui plusieurs marques arrivent à en diminuer les quantités en le remplaçant par de la cellulose .
- Voile externe : Généralement 100% synthétique.
- Barrière anti-fuites : La barrière est la partie de la couche qui permet de l’ajuster aux jambes du bébé afin d’éviter les fuites.
- Bandes PH ou indicateurs d’humidité : Ce sont des substances chimiques qui réagissent à l’urine. Etant donné que les bandes PH peuvent être à l’origine de la présence de substances cancérigènes dans les couches, il est préférable de les éviter.
Pampers : Leader du marché face aux préoccupations
Pampers, marque phare de Procter & Gamble, est le leader incontesté du marché des couches jetables. Cependant, la marque a été confrontée à des polémiques concernant la présence de substances potentiellement toxiques dans ses produits.
En 2016, une étude menée par Love & Green a révélé la présence de dérivés du pétrole considérés comme cancérogènes dans les couches Pampers. Quelques mois plus tard, 60 millions de consommateurs a également tiré la sonnette d'alarme sur la présence de produits dangereux pour les nourrissons dans les couches Pampers Baby Dry.
Face à ces préoccupations, Pampers a entamé un virage vers des produits plus éco-responsables. En 2018, la firme américaine a lancé la gamme Pampers Pure aux États-Unis, puis la gamme Pampers Harmonie en France.
Innovation et marketing : Les clés du succès de Pampers
Depuis plus de 60 ans, Pampers n'a cessé d'innover pour répondre aux attentes des consommateurs. La marque a notamment remplacé les épingles à nourrice par des adhésifs, introduit des mini-capteurs d'humidité et développé des couches connectées.
Pampers a également investi massivement dans la publicité, notamment à la télévision, pour instaurer un sentiment de confiance auprès des parents.
Baisse de la natalité : Un défi pour Pampers
La baisse de la natalité dans le monde représente un défi majeur pour Pampers. En effet, moins de bébés signifie moins de ventes de couches. Procter & Gamble a ainsi vu ses volumes de vente chuter depuis sept trimestres consécutifs.
Pampers répond aux questions des parents
Face aux préoccupations des parents concernant la composition de ses couches, Pampers a choisi de prendre la parole et de répondre aux questions. La marque affirme effectuer des tests rigoureux pour garantir la sécurité de ses produits.
Pampers explique que le test de 60 Millions de consommateurs relève des traces infinitésimales de produits potentiellement toxiques, à des seuils largement inférieurs aux normes européennes. La marque souligne également que des traces de contaminants se trouvent partout dans l’environnement.
Pampers précise utiliser du Petrolatum (Vaseline) à un grade pharmaceutique inoffensif pour l’homme, ainsi que du polyéthylène et du polypropylène, des fibres techniques connues pour leurs bénéfices pour le maintien au sec de la peau des bébés.
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