Les coliques du nourrisson sont une source d'inquiétude fréquente chez les nouveaux parents. Elles se manifestent par des pleurs constants chez un bébé en bonne santé, mais heureusement, elles ne sont pas dangereuses et finissent par disparaître naturellement. En attendant, il existe de nombreuses solutions pour apaiser votre bébé et soulager son inconfort. Cet article explore les causes possibles des coliques, les symptômes à reconnaître, et une variété d'astuces pour aider votre bébé à traverser cette période difficile.
Comprendre les coliques du nourrisson
La journée se passe bien, puis votre enfant se met à pleurer sans raison apparente. Les cris durent un peu, mais bébé finit par s’apaiser. Quelques instants plus tard, la crise de larmes reprend et il vous est difficile de le calmer. S’agit-il de ce dont tout le monde parle : les coliques du nourrisson ? En effet, elles sont fréquentes chez les bébés et touchent environ 20 % d’entre eux.
Les coliques ne sont pas une maladie en soi, mais plutôt un ensemble de comportements. Elles se caractérisent par des pleurs intenses et réguliers qui durent au moins 3 heures par jour, plus de 3 jours par semaine, pendant au moins une semaine. Un bébé qui souffre de coliques est par ailleurs en bonne santé : il ne vomit pas, n’a pas de fièvre, boit bien et a un réflexe de succion normal.
Les causes possibles des coliques
L'origine exacte des coliques reste mal comprise. Les théories sont nombreuses, mais aucune cause organique n'a été identifiée. L'enfant suit parfaitement sa courbe de développement, et ces pleurs sont considérés comme une expression normale du développement du nourrisson.
Plusieurs facteurs peuvent contribuer aux coliques :
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Immaturité du système digestif: Le fait que bébé remonte souvent les jambes sur son ventre pendant ces crises de larmes laisse penser que l’immaturité du système digestif serait en cause. L’intestin ne fonctionnant pas encore correctement, cela causerait des contractions douloureuses pour le bébé. De plus, l’intestin (du fait de son immaturité) absorberait mal les gras et les nutriments. Cela causerait une influence sur les bactéries qui s’y développent et créerait un dérèglement de la flore intestinale. C’est pourquoi certains médecins prescrivent des probiotiques en traitement des coliques du nourrisson.
Accumulation d'air dans l'estomac: La cause des coliques du nourrisson pourrait être une accumulation d’air dans l’estomac. C’est d’ailleurs pour cela que l’on trouve aujourd’hui dans le commerce des biberons anti coliques qui permettent au bébé de ne pas avaler d’air lorsqu’il boit son biberon. Si vous allaitez votre bébé, il n’en sera pas forcément épargné. Cet air avalé causerait des irritations sur les terminaisons nerveuses. Cela aurait pour incidence de provoquer une sensation de douleurs et de fait, des pleurs de bébé. Pourtant, les bébés font leur rot après leur repas.
Reflux gastro-œsophagien: Le cardia est la petite vulve qui relie l’œsophage à l’estomac. Son rôle est de laisser passer le lait, puis de se refermer pour éviter que l’aliment avalé ne reflue vers la gorge. Certains enfants souffrent de reflux sévères qui laissent apparaître des symptômes notables par le pédiatre. Si l’enfant a une forme légère de reflux, la quantité de lait refoulée sera peu importante. Dans ce cas, bébé aura une indisposition qui lui causera de la gêne qu’il manifestera par des pleurs. Pour les bébés à reflux important, il est recommandé de les faire dormir sur un plan incliné que vous mettez dans leur lit.
Besoin de crier et angoisse du soir: Les causes des coliques du nourrisson pourraient n'avoir aucun lien avec son petit bidon. Comme il ne s’agit là que de pleurs « indéterminés », bébé pourrait seulement avoir besoin de crier. L’angoisse du soir génère souvent des pleurs inexpliqués qui peuvent durer longtemps.
Allergie ou intolérance alimentaire: D’après certains médecins, les coliques du nourrisson pourraient également être causées par une allergie alimentaire, ou une intolérance au lait de vache.
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Facteurs émotionnels: Certains bébés peuvent exprimer le stress ou les inquiétudes de leurs parents.
Symptômes des coliques du nourrisson
Il existe de nombreux signes de coliques chez le bébé, mais pour savoir si votre enfant a des coliques, des pleurs aigus et continus sans raison apparente sont le symptôme le plus manifeste. La « règle des trois » liste les trois signes d’une colique chez le nourrisson :
- Si le bébé pleure pendant plus de trois heures par jour.
- S’il pleure plus de trois jours par semaine.
- Et enfin, s’il pleure depuis plus de trois semaines.
En complément de cette règle de trois ; les autres signes indiquant que votre bébé a des coliques comprennent :
- Des pleurs plus fréquents en fin de journée ou le soir, de temps en temps après une tétée
- Bébé devient rouge ou roule des yeux
- Il ramène ses jambes sur son ventre
- Son ventre est dur et tendu
- Il lève la tête ou les jambes et émet des gaz
- Il serre les poings
Solutions et astuces pour soulager les coliques
Il n’existe pas de traitement médicamenteux pour soulager les coliques du nourrisson. Néanmoins, il est possible de soulager bébé pendant les crises, avec des gestes simples. Chaque bébé est différent, ce qui fonctionne pour les uns, peut ne pas fonctionner pour d’autres.
Techniques générales
Masser le ventre de bébé: Les massages « anti-coliques » peuvent atténuer les douleurs. Il convient de masser le ventre de bébé de bas en haut en tournant dans le sens des aiguilles d’une montre. Ces petites douceurs lui feront du bien, et vous permettront par la même occasion de passer un moment calme et apaisant avec lui. Vous pouvez aussi masser bébé avec un geste très simple : le porter en le couchant sur votre bras à plat ventre. Pour faciliter le massage, utilisez des huiles biologiques comme l'huile de coco, d'olive, de calendula ou d'amande douce.
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Chaleur: La chaleur possède un effet immédiat sur les tensions abdominales et peut grandement soulager les coliques chez votre bébé. Placez une petite bouillotte tiède (testez toujours la température sur votre poignet avant) sur le ventre de votre bébé pour une sensation apaisante. Le peau à peau, contre votre torse, enveloppé dans une couverture douce, permet également à votre bébé de profiter de votre chaleur corporelle, de votre odeur et de votre battement de cœur.
Calmosine Digestion: Parfois, un petit coup de pouce naturel peut aider les bébés à mieux digérer et à soulager les inconforts liés aux coliques ! Calmosine Digestion est une solution à base de plantes, qui associe 3 ingrédients clés : Le fenouil (sans estragol), un soutien pour la digestion : le fenouil est connu pour ses propriétés digestives et son effet apaisant sur les ballonnements. Il favorise l’élimination des gaz et peut aider à détendre le tube digestif. Le tilleul, une plante qui apporte une sensation de réconfort : utilisé depuis des générations pour calmer et détendre, le tilleul agit en douceur sur le système digestif et nerveux de votre bébé. Son effet relaxant peut également favoriser un meilleur endormissement après un épisode de coliques. La fleur d’oranger : douceur et apaisement : réputée pour ses vertus calmantes, la fleur d’oranger apporte une note réconfortante et participe à une digestion plus sereine.
Probiotiques: D’après l’American Academy of Pediatrics (AAP), les coliques pourraient être liées à un déséquilibre du microbiote intestinal. Les probiotiques, ces “bonnes bactéries” aident à restaurer une flore intestinale plus équilibrée. Certaines souches ont démontré une efficacité dans la réduction des pleurs chez votre bébé.
Ostéopathie: Une séance d’ostéopathie peut être bénéfique pour soulager les coliques du nourrisson. Les manipulations, très douces, aident à trouver les zones de tension dans les intestins.
Réconfort et sécurité: La meilleure chose qui puisse apaiser votre bébé est de se sentir en sécurité dans vos bras. Si vous êtes adepte du portage, c’est à utiliser sans modération. C’est idéal pour vous libérer les mains et en plus, votre bébé sera dans une position physiologique qui lui fera du bien. Parfois, le simple fait de coucher bébé sur un coussin le soulage. Le contact du coussin effectuera une légère pression sur son ventre pour l’aider à se sentir mieux. L’idéal est de le coucher à plat ventre sur votre coussin d’allaitement. Attention : veillez à garder bébé sous surveillance lorsque vous le couchez dans cette position. Ce n’est nullement une position dans laquelle vous devez le coucher pour dormir.
Position du paresseux: Posez bébé sur votre avant-bras, ventre vers le bas. Sa tête repose dans le creux de votre coude et votre main est à moitié sur son ventre, ce qui le masse et chauffe en même temps.
Position du Tigre sur la branche: Pendant les crises vous pouvez réaliser la position du Tigre sur la branche. Placez votre nourrisson à plat ventre sur votre avant-bras. Son ventre doit tenir dans votre main. Veillez à laisser pendre ses bras et ses jambes de chaque côté, et bien soutenir sa tête. Ramenez bébé bien contre vous et effectuez des mouvements haut / bas, ou marcher pour balancer bébé.
Utiliser une tétine: Chez les nourrissons, la succion est un vrai réconfort. Cela l’apaise. Lorsqu’il est en crise de colique, bébé cherche souvent à téter. Si ce n’est pas l’heure de son repas, veillez à ne pas l’alimenter. Le fait de téter pourrait le soulager momentanément, mais en réalité vous rentreriez dans un vrai cercle vicieux. Surcharger son estomac ne ferait qu’aggraver la situation. Bébé a besoin de digérer pleinement entre deux repas.
Environnement calme: Lumière tamisée, petite musique douce, ambiance calme et tranquille…L’environnement de bébé peut jouer un rôle important sur son bien-être et son anxiété.
Exercices doux: Allongez-le sur le ventre sur votre lit, la table à langer ou un coussin d’allaitement, si vous allaitez bébé. En bougeant les jambes, bébé va exercer une faible pression contre son ventre qui fera office de massage et pourra lui faire le plus grand bien.
Conseils pour l'alimentation
Que votre bébé soit allaité au sein ou au biberon, certains ajustements peuvent aider :
Allaitement maternel: Si vous allaitez votre enfant, vous pouvez essayer de ne plus consommer de lait et de produits laitiers pendant une semaine pour voir si les coliques du bébé se calment. Il est conseillé de surveiller son alimentation durant l’allaitement en cas de colique. Vérifiez que vous ne consommez pas les aliments suivants en quantité excessive : le brocoli, le chou-fleur, les choux de Bruxelles et autres chou, le chocolat, le lait de vache, les oignons, les agrumes ou les tomates. Ces aliments peuvent en effet être à l'origine des gaz ou des coliques du nourrisson. Si vous pensez qu'un aliment est à l'origine de coliques chroniques, cessez d'en consommer pendant quelques jours, afin de voir si la situation s'améliore.
Alimentation au biberon: Si vous lui donnez le biberon, votre médecin vous conseillera peut-être d’essayer un lait sans lactose. Choisissez un biberon à valve anti-colique testé cliniquement contribuera à réduire le risque de coliques.
Bien observer les signes de satiété: Une suralimentation peut causer des coliques, il est donc important de savoir si votre bébé est rassasié et de stopper la tétée lorsque c’est le cas. Les signes à surveiller sont les suivants : Il détourne la tête de votre sein ou du biberon, du lait s’écoule de sa bouche, il semble réticent à téter le biberon, il commence à bouger ses bras et ses jambes, il s’endort ou son corps semble lourd et détendu
Espacer les tétées: Instaurez des repas réguliers toutes les 3 à 4 heures, plutôt que toutes les 1 à 2 heures. Cela vous aidera à réduire le risque de coliques chez un bébé allaité.
Faire le rot: Chez les bébés, les coliques peuvent être liées à un excès de gaz. Veillez à ce qu’il évacue tous les gaz présents dans son ventre avant qu'ils n'arrivent dans ses intestins. Si votre bébé est un petit glouton, essayer de lui faire faire son rot plus fréquemment peut aider sa digestion et réduire les risques de colique. Positionnez votre bébé contre votre épaule ou asseyez-le sur vos genoux en le tenant bien à la verticale et tapotez-le dans le dos pour aider les bulles d'air à sortir.
Remèdes naturels
- Tisane de fenouil: Le fenouil est connu pour ses propriétés digestives. Vous pouvez en donner à bébé dans un biberon (en faisant attention à la température de l’eau) ou, si vous allaitez, en boire vous-même.
- Julep Gommeux: Il s’agit d’un mélange fait par votre pharmacien sur demande, à base de sirop, de gomme arabique, d’eau distillée de fleur d’oranger et d’eau purifiée.
Quand consulter un médecin ?
Un nourrisson qui pleure beaucoup ne souffre pas nécessairement de coliques. Les pleurs de bébé font partie de son développement, mais il est toutefois important d’y porter attention et d’apporter un réconfort rapide à l’enfant.
Il est préférable de consulter un médecin dans les cas suivants:
- Si les pleurs de votre bébé sont incessants et inconsolables, même après avoir testé plusieurs méthodes d’apaisement.
- S’il semble avoir des douleurs intenses (se cambre en arrière, cris aigus, poings serrés).
- S’il présente d’autres symptômes en plus des coliques (fièvre, vomissements fréquents, diarrhée ou constipation persistante).
- Si son poids stagne ou diminue et qu’il a du mal à s’alimenter correctement.
- Si vous avez un pressentiment que quelque chose ne va pas.
- En cas de doutes, ou lorsque les crises de pleurs incessantes commencent dès la première semaine de vie, ou ne s’arrêtent pas après le 5ème/6ème mois.
Le médecin s’assurera qu’il s’agit bien de coliques du nourrisson et recherchera des signes qui pourraient indiquer une allergie alimentaire ou d'autres pathologies.
Soutien aux parents
Prendre soin d’un bébé qui souffre de coliques peut être extrêmement éprouvant. Les pleurs sont soutenus et peuvent durer longtemps. Bébé est souvent inconsolable et cela crée un sentiment d’impuissance chez les parents, qui se sentent souvent incompétents. Ne vous remettez pas en cause. Ce problème est répandu et surtout temporaire. Multiplier les tentatives pour le calmer pourrait également avoir pour effet d’énerver bébé davantage. Faites preuve de patience et de douceur pour l’aider à se sentir mieux. Si la situation devient trop difficile à gérer, mettez votre bébé en sécurité et éloignez-vous un instant. N’hésitez pas à demander de l’aide à votre entourage pour prendre le relais, pour prendre soin de votre bébé et de vous !
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