L'allaitement maternel est une expérience naturelle et enrichissante, mais il peut parfois être accompagné de défis, surtout au début. De nombreuses questions peuvent surgir chez les parents, et il est essentiel de se sentir soutenu et informé. Une consultation d'allaitement peut être une ressource précieuse pour faciliter la mise en route et le maintien de l'allaitement. Cet article vous guide à travers le déroulement d'une consultation d'allaitement, les professionnels que vous pouvez consulter, les différents types d'accompagnement disponibles et les aspects financiers à considérer.
Pourquoi consulter un spécialiste de l'allaitement ?
Lorsqu'une femme allaite, surtout au début, elle peut rencontrer des difficultés et les deux parents se posent alors beaucoup de questions. Pour faciliter la mise en route de l’allaitement, le mieux est d’être au calme. Les bonnes positions pour allaiter doivent être confortables pour maman et pour bébé. C'est la première chose à rechercher. C’est normal de ne pas forcément trouver de bonnes positions tout de suite, et de faire des essais. Généralement, on propose les deux seins à bébé. On laisse bébé aller au bout de la tétée sur le premier sein, puis on lui propose le deuxième. Il en prendra un peu, beaucoup, ou pas du tout selon ses besoins. Pour savoir si une tétée est efficace, on observe bien notre bébé, on se connecte à lui. Il tète régulièrement et amplement. Pour favoriser la production de lait, mieux vaut allaiter à la demande du bébé et à volonté. Au début de l'allaitement, il n’y a pas de rythme, bébé peut téter de jour comme de nuit. Tant que l’allaitement n’est pas complètement installé, on évite de donner des biberons de complément.
Il est crucial de noter que tous les professionnels de santé en contact avec les mamans, de la grossesse jusqu’aux 2 ans de l’enfant, ne sont pas toujours formés de manière approfondie en allaitement. C’est là que la consultation allaitement prend tout son sens.
Les professionnels qualifiés en allaitement
Les consultations en allaitement peuvent être proposées par plusieurs types de professionnels formés dans le domaine de l’allaitement maternel :
- Consultant(e)s en lactation certifié(e)s IBCLC (= Experts) : Ce sont des experts reconnus au niveau international pour leurs compétences en allaitement.
- Professionnels de santé titulaires d’un Diplôme Universitaire (DU) en allaitement (= Experts) : Ce sont des professionnels de santé qui ont suivi une formation universitaire spécialisée en allaitement.
- Professionnels de santé formés en allaitement : Certains professionnels de santé qui accompagnent les futurs et jeunes parents (sages-femmes, infirmières puéricultrices, pédiatres, pharmaciens…) ont suivi des formations spécifiques en allaitement en plus de leur formation initiale. Ils peuvent vous accompagner et vous soutenir dans votre projet d’allaitement.
- Conseillers/ères en allaitement formé(e)s : Bien qu’ils ne soient pas aussi spécialisés que les « Experts », certains professionnels ont suivi des formations qui leur permettent de vous apporter des conseils de base avec une approche bienveillante.
Ces professionnels sont avant tout des personnes humaines et engagées. La plupart propose souvent aux mamans de rester en contact après une consultation.
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Comment se déroule une consultation d'allaitement ?
Une consultation d'allaitement typique comprend généralement les étapes suivantes :
- Entretien préliminaire : Le professionnel commence par faire connaissance avec vous et votre bébé. Il vous posera des questions sur votre expérience d'allaitement, vos préoccupations et vos objectifs. N’hésitez pas à aborder les sujets qui vous préoccupent, qu’il s’agisse de problèmes pratiques, de doutes ou simplement de conseils pour améliorer votre expérience d’allaitement. Souvenez-vous : il n’y a pas de questions bêtes !
- Observation de la tétée : Le professionnel observera une tétée pour évaluer la position de votre bébé, sa succion et le transfert de lait.
- Examen de la mère et du bébé : Le professionnel peut examiner vos seins et votre bébé pour identifier d'éventuels problèmes médicaux qui pourraient affecter l'allaitement.
- Conseils et recommandations : Sur la base de l'évaluation, le professionnel vous donnera des conseils personnalisés sur la position d'allaitement, la gestion de la production de lait, la prévention et le traitement des problèmes d'allaitement courants (douleurs, crevasses, engorgement, etc.).
Quand consulter ?
Il n'y a jamais de mauvais moment pour consulter un spécialiste de l'allaitement. Vous pouvez consulter :
- Pendant la grossesse : Si vous êtes enceinte et que vous aimeriez essayer d’allaiter, il n’est pas trop tôt pour réserver une consultation en allaitement, bien au contraire ! Un échange avec un professionnel formé vous permet d’anticiper les éventuelles difficultés, de poser toutes vos questions et d’apprendre les gestes de base pour bien démarrer dès la naissance. Si vous êtes enceinte et que vous ne souhaitez pas encore réserver de consultation, sachez que vous avez la possibilité de réserver un entretien de 20 minutes avec un professionnel formé pour lui faire part de vos premières questions.
- Juste après la naissance : Les premiers jours et semaines sont souvent délicats car vous devez apprendre à connaître votre bébé et à vous adapter à l’allaitement. Dans tous les cas, n’attendez pas ! Dès la première tétée, le lait maternel apporte des anticorps et des nutriments essentiels qui renforcent le système immunitaire de votre bébé.
- À tout moment pendant l'allaitement : Si vous rencontrez des difficultés ou si vous avez des questions, n'hésitez pas à consulter un professionnel de l'allaitement, même si votre bébé a déjà plusieurs mois.
- Après l'arrêt de l'allaitement : Même si vous avez arrêté l’allaitement depuis quelques jours, il est possible de relancer la lactation.
Téléconsultation : une alternative pratique
Si vous ne pouvez pas vous déplacer ou si aucun expert n’est disponible près de chez vous, la téléconsultation (en visio ou au téléphone) est une excellente alternative.
Coût des consultations et remboursement
Malheureusement, en France, la Sécurité sociale ne prend pas en charge les consultations en allaitement. Pensez à vérifier les conditions de votre contrat de mutuelle pour voir si une prise en charge est possible.
Alternatives gratuites ou à moindre coût
Si vous ne pouvez vraiment pas vous permettre de réserver une consultation en allaitement, voici quelques alternatives :
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- Les associations de soutien : Des groupes comme La Leche League, Solidarilait, L’Allaitement Tout un Art… proposent des conseils gratuits par téléphone, en ligne ou lors de rencontres locales.
- Les permanences en centre médical ou les centres de PMI : Certains lieux peuvent vous offrir des conseils gratuitement ou à tarif réduit. Toutefois, tous ne sont pas formées spécifiquement en allaitement, ce qui peut limiter la pertinence de certains conseils.
- Les communautés en ligne et ateliers gratuits : Les forums, réseaux sociaux, webinaires ou ateliers en ligne sur l’allaitement peuvent apporter des informations utiles. Cependant, il faut toujours vérifier la fiabilité des conseils trouvés en ligne.
Allaiter ne doit pas faire mal
Non ! Allaiter ne doit pas faire mal. Un début d'allaitement douloureux est souvent dû à une mauvaise position de la bouche de bébé avec une mauvaise prise du sein, qui peut provoquer des crevasses par exemple. Dans ce cas, on met délicatement le petit doigt dans le coin de la bouche de bébé pour arrêter la tétée, puis on observe et on améliore la position de maman, de bébé et sa prise du sein. Si le début d'allaitement est inconfortable, difficile ou que l'on se pose des questions, on n’hésite pas à demander conseil auprès de professionnels de santé compétents et diplômés en allaitement (sages-femmes, puéricultrices, auxiliaires de puériculture, médecins, consultants en lactation…). On pourra les trouver à la maternité, au centre de PMI ou en libéral. On peut aussi trouver du soutien auprès d’associations ou de groupes de mamans.
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