La combinaison de plongée est un équipement essentiel pour les enfants qui pratiquent des sports nautiques, car elle les protège du froid et des irritations cutanées. Elle est un élément de sécurité indispensable pour le plongeur. Le choix d'une combinaison adaptée est crucial pour assurer confort, chaleur et liberté de mouvement. Ce guide d'achat vous aidera à sélectionner la combinaison idéale pour votre enfant.
Pourquoi une combinaison de plongée pour enfant ?
Dans l'eau, le corps se refroidit 25 fois plus vite que dans l'air. La combinaison de plongée permet de lutter contre le froid et de prolonger les sessions nautiques, même lorsque la température baisse. Elle offre une isolation thermique grâce au néoprène, un matériau léger, confortable et étanche. Les tops en néoprène sont particulièrement utiles pour rester au chaud lors de longues immersions.
Choisir le bon type de combinaison
Il existe différents types de combinaisons, chacun adapté à des conditions et des activités spécifiques :
Combinaisons humides
Ce sont les plus courantes. Elles sont fabriquées en néoprène, un polymère de caoutchouc rempli de bulles d'air, dont l'épaisseur varie de 0,5 à 8 mm. Leur rôle est de piéger l'eau entre la combinaison et le corps, permettant à ce dernier de la réchauffer et de créer une barrière thermique. Ces combinaisons existent en différents modèles : intégrales, shortys, tops, etc., pour homme, femme et enfant. Elles sont souples, modulables et adaptées au snorkeling et à la plongée. Il faut garder à l’esprit que leur souplesse diminue avec l’épaisseur et dépend des qualités de la coupe et du néoprène. Concernant les combinaisons humides, une fine couche d’eau va pénétrer à l’intérieur et se réchauffer au contact du corps, elle va alors constituer un écran thermique pour le plongeur. Le but est donc d’avoir un vêtement très près du corps et d’éviter le turn over trop important d’eau froide.
Combinaisons semi-étanches
Ces combinaisons humides limitent la circulation de l'eau grâce à des manchons d'étanchéité au niveau du cou, des poignets et des chevilles, ainsi qu'une fermeture dorsale horizontale étanche. L'eau n'étant pas renouvelée, la chaleur est mieux conservée. Elles sont appréciées pour les eaux entre 10 et 20 °C, offrant un bon compromis entre facilité d'utilisation, étanchéité et confort thermique. Ce sont les combinaisons les plus thermiques hormis les étanches. Elles sont en néoprène 6.5mm ou 7mm.
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Combinaisons étanches
Ces combinaisons sont complètement hermétiques grâce à l'air injecté à l'intérieur. Elles peuvent être en néoprène (4 ou 7 mm) ou en toile trilaminée. Une sous-couche en polaire est nécessaire pour éviter le froid. Elles sont surtout adaptées aux plongeurs confirmés en eaux très froides ou lors de longues immersions. Nous n'avons pas de combinaisons étanches Subea dans nos gammes. Contrairement aux combinaisons néoprènes, les combinaisons sèches sont étanches, donc elles ne laissent pas l’eau pénétrer à l’intérieur.
Shortys
Les shortys sont des combinaisons avec des jambes et des manches courtes. Ils sont généralement peu épais et utilisés en été ou dans des eaux à température agréable. Ils protègent du vent et offrent un confort supplémentaire. Les shortys peuvent avoir des manches courtes, longues ou être sans manches, avec des jambes plus ou moins courtes. Le choix dépendra de la protection thermique souhaitée et de la liberté de mouvement désirée.
Choisir l'épaisseur appropriée
L'épaisseur du néoprène est un facteur déterminant dans le choix d'une combinaison. Elle est proportionnelle à la température de l'eau :
- Eaux supérieures à 25°C : privilégier une combinaison de 3mm d'épaisseur de néoprène ou un shorty.
- Eaux entre 16 et 24°C : privilégier une combinaison de 5,5mm d'épaisseur de néoprène.
- Eaux entre 10 et 18°C : privilégier une combinaison de 7mm d'épaisseur de néoprène ou plus.
L'épaisseur est indiquée en mm sous forme de deux ou trois chiffres (ex. 3/2 mm, 5/4/3 mm). Le premier chiffre correspond à l'épaisseur au niveau du torse et du dos, le deuxième à celle des bras et des jambes.Étant donné que nous avons tous une sensibilité différente au froid et à la chaleur, il existe différentes épaisseurs qu'il s'agisse de combinaisons néoprène pour homme, de combis néoprène femme ou de modèles pour enfant :
- Les combinaisons en 3/2 mm
- Les combinaisons en 4/3 mm
- Les combinaisons en 5/4 mm
Il existe des combis 2 mm pour les températures chaudes, dans les eaux tropicales par exemple, et des néoprènes de 6 mm pour les conditions quasi polaires. Plus on augmente l'épaisseur, plus on gagne en chaleur, mais plus on perd en mobilité.
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L'importance de la taille et de l'ajustement
Il vous faudra choisir votre combinaison néoprène en fonction de deux principaux critères : la température de l’eau et l’activité que vous pratiquez. Choisissez une combinaison en neoprene bien ajustée. Elle doit être serrée à sec, car une fois mouillée, le néoprène s’assouplit. Une combinaison mal ajustée peut causer des problèmes de confort ou réduire l'efficacité de la protection thermique.
Pour choisir la bonne taille, prenez les mensurations de votre enfant et reportez-vous au guide des tailles du fabricant, disponible dans chaque fiche produit. Si vous hésitez entre deux tailles, prenez la plus grande, car les fabricants tiennent compte du fait qu'une combinaison doit bien serrer pour être efficace dans l'eau. Nous ne le répéterons jamais assez, une combinaison qui ne vous serre pas ne sert à rien. Il ne faut pas oublier qu'une combinaison néoprène va se détendre dans l'eau. On peut parfois gagner jusqu'à une taille de combinaison après 3 ou 4 sessions de son sport nautique préféré.
Si lorsque vous fermez votre combinaison vous n'arrivez pas à respirer ou que votre circulation est coupée c'est que votre combinaison est trop petite. Si vous l'enfilez et arrivez à la fermer avec difficulté mais que vous vous sentez oppressé c'est normal et même bon signe. Elle va se détendre avec le temps et vous protégera efficacement du froid de l'eau. Attention, les combinaisons néoprène de plongées, Chasse Sous-Marine et Apnée ne doivent pas vous empêchez de respirer librement. C'est un gage de sécurité. Il ne faut surtout pas hésiter à prendre plus petit sinon votre combinaison ne vous protègera pas de l'eau froide.
Certains modèles ne sont pas disponibles dans toutes les tailles. Nous proposons des combinaisons en taille standard uniquement dans la catégorie Snorkeling. Pour les autres catégories, les juniors sont en sur-mesure. Si vous optez pour le sur-mesure, découvrez dès à présent votre fiche de mesures ! A la fin de votre commande, il faudra nous l'envoyer avec 2 photos depuis Mon compte > Historique de vos commandes > DETAILS > L'envoi de la fiche se trouve en bas de page. Pour plus de renseignements sur le sur-mesure, cliquez ici. Dans chacune de nos fiches produits, il y a un tableau de correspondance de taille pour que vous puissiez vérifier votre morphologie avec nos patronages. Il vous faut un mètre de couture et 3 ou 4 mesures plus tard vous pouvez déterminez la bonne taille.
Les caractéristiques à considérer
Outre le type et l'épaisseur, d'autres caractéristiques sont à prendre en compte :
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Le type de néoprène : privilégier le super stretch pour plus de souplesse et de confort. Les différences de prix que vous pourrez constater viennent directement du type de néoprène proposé. On vous conseille de choisir du super stretch pour avoir un produit souple et confortable.Composition : La majorité des combinaisons est fabriquée à partir de néoprène qui est de la famille des caoutchoucs à base de polychloroprène. Il possède une bonne élasticité, une bonne résistance à l’écrasement, aux hydrocarbures et à l’ozone. De plus en plus de fabricants utilisent le recyclage de pneus pour confectionner leurs vêtements et revendiquent des procédés de fabrication plus écologique. On trouve des néoprènes de qualité, de propriété et d’épaisseur différentes. Plus le néoprène sera épais, plus il sera chaud et moins il sera souple : Le néoprène lisse extérieur a la particularité de couper du vent et de sécher plus vite. Il confère à la combinaison un bon hydrodynamisme. Par contre il est plus fragile à l’abrasion. On le retrouvera dans les combinaisons de triathlon, de nage, d’apnée et parfois de chasse. Dans la majorité des cas en plongée bouteille, le néoprène et doublé d’une couche de jersey qui lui donne une meilleure solidité. L’intérieur des combinaisons peut être en néoprène refendu (combinaison de chasse) ce qui a pour effet de coller littéralement à la peau. C’est un gros avantage au niveau thermique car très peu d’eau y pénètre. L’inconvénient est qu’on ne peut l’enfiler qu’avec du savon et qu’elle est plus fragile aux ongles. Le néoprène peut être recouvert à l’intérieur de jersey ou de plush, plus facile à enfiler et moins fragile.
Les doublures intérieures : elles améliorent l'isolation thermique. Un wetsuit entré de gamme ne sera pas muni de doublures. Il sera seulement fait de néoprène. Les milieux de gamme seront armés de thermos sur l'ensemble du corps. Avec des doublures plus techniques au niveau du buste. Les hauts de gamme enfin seront, pour la plupart, recouverts de thermos très spécifiques. Comme chez Rip Curl par exemple. Vous retrouverez le Flash Dry intégré sur la Flashbomb. En plus de sa propriété isolante, ses caractéristiques drainantes sont hors du commun pour un séchage de combi en un temps record. Par ce fait, en fonction de votre budget, il est parfois plus intéressant de partir sur des combinaisons néoprènes moins épaisses mais munies de doublures. Ainsi, on gagne en mobilité en réduisant les couches du néoprène sans sacrifier la chaleur compensée par les thermos à l'intérieur. Une très bonne 4/3mm vaudra une 5/4mm d'entrée de gamme. L'élasticité ensuite. On recherche toujours un max de mobilité. Au même titre que les doublures intérieures, l'élasticité de la combinaison varie en fonction de la gamme du produit. Une combinaison sera plus ou moins élastique en fonction du néoprène utilisé et du nombre de coutures présentes. Ainsi, une combinaison entrée de gamme sera plus rigide et moins agréable à porter que du haut de gamme. Si vous cherchez donc une combinaison néoprène pour une utilisation très performante, on vous conseillera de partir sur une EBomb de chez Rip Curl, une High Seas de chez Vissla, une Comp X de Xcel….Il se peut que les combinaisons néoprène haut de gamme très élastiques soient moins chaudes que certains wetsuits. Les thermos étant réduits au maximum pour gagner en mobilité.
Le système de fermeture : il existe trois types de fermetures :
- Back Zip : simple à enfiler, idéal pour les débutants, mais moins étanche et plus rigide. Le système le plus simple à enfiler. Une grosse fermeture éclaire que l'on vient fermer dans le dos. Idéal pour les débutants qui souhaitent une combinaison néoprène au budget serré, où pour les personnes n'ayant plus leur souplesse d'antan. L'inconvénient de ce type de fermeture est son étanchéité qui laisse à désirer quand l'eau s'infiltre dans le cou et sa rigidité.
- Front Zip : offre une étanchéité et une souplesse maximales, idéal pour le surf. C'est le plus répandu. Il consiste en un Zip frontal pour avoir une étanchéité et souplesse maximale. On enfile la combinaison par l'épaule. Plus sportif à mettre que le backzip certes, mais on prend vite le coup. Le système de fermeture idéal en surf.
- Zip Free : s'enfile comme le Front Zip, mais sans fermeture éclair, pour une souplesse optimale. Il est arrivé après le Front Zip et s'enfile de la même manière à l'exception qu'il n'y plus de fermeture éclair.
Le type de fermeture et les coutures sont autant d'éléments qui permettent une utilisation plus facile du shorty par votre enfant. Vous pouvez trouver des shorty Zip Free, Back Zip ou Front Zip. Les trois types d'entrées et de fermeture éclair ont leur intérêt. Le front accentuera la mobilité en éliminant les points rigides dorsaux dus à un back zip, le back est lui très facile à mettre et enlever tout seul. Enfin le free est le nec plus ultra en termes de souplesse.
Accessoires complémentaires
Pour optimiser la protection thermique, il est possible d'ajouter des accessoires :
- Cagoule : par grand froid, le corps perd plus de 30% de sa chaleur par la tête. Une cagoule permet de conserver la chaleur corporelle. Si le froid se fait sentir malgré tout, portez un bonnet, une cagoule ou même une capuche car plus de 30% de la perte de chaleur de votre corps se fait par la tête. Et les cagoules ? Pas besoin de tableau de mesures. Il vous suffit de nous donner la mesure votre tour de tête (juste au-dessus des sourcils, parallèle au sol) et votre tour de cou au moment de la commande !
- Chaussons néoprène : ils couvrent la malléole ou montent au-dessus de la cheville, avec velcro ou fermeture pour plus de facilité. Les chaussons neoprene couvrent la malléole, les bottillons montent au-dessus de la cheville, avec velcro ou fermeture pour plus de facilité.
- Tops néoprène : sont essentiels pour les sports nautiques par temps froid.
Pour éviter d'avoir une combinaison pour chaque condition, plusieurs produits peuvent être associés à votre combinaison en fonction de la température. Vous pouvez ainsi compléter votre isolation thermique avec une cagoule, un top néoprène (souris), un top avec cagoule, un sous-shorty 1mm ou un sur-shorty 5.5mm.
Budget
Le budget est un critère important dans le choix d'une combinaison. Les combinaisons d'entrée de gamme se situent généralement entre 100 et 200€. De 200 à 300€, vous trouverez de bonnes combinaisons polyvalentes. Les modèles haut de gamme coûtent entre 300 et 400€.
Ce qu'il faut prendre en compte dans le choix d'une combinaison néoprène est la fréquence d'utilisation et non votre niveau de pratique. Ce n'est pas parce que vous êtes nul au ski que vous irez skier en jean et pull ? Ici c'est pareil. Si vous êtes régulièrement à l'eau partez sur une combinaison de bonne qualité. Au risque sinon de saboter vos sessions. Si c'est pour une pratique loisir, très occasionnelle, une combi d'entrée de gamme fera l'affaire. Si vous partez dans l'objectif de pratiquer souvent ne prenez pas un wetsuit bon marché pour commencer. Économiquement vous y perdrez. Car vous allez vite changer pour un modèle de gamme supérieure. Et perdre ainsi l'argent dépensé dans la première combinaison.
Conseils d'entretien
Pour prolonger la durée de vie de la combinaison, il est essentiel de l'entretenir correctement :
- Rincer la combinaison à l'eau claire après chaque utilisation pour enlever le sel et le sable. En ce qui concerne l'entretien rincez votre wetsuit à l'eau claire après chaque utilisation. Sinon, le sel va ronger le néoprène et attaquer votre système de fermeture.
- Ne pas faire sécher la combinaison en plein soleil, car cela peut endommager le néoprène. Ne la faites pas sécher en plein soleil. La combi pourrait craqueler comme de la peinture.
- Éviter d'étendre la combinaison mouillée sur un cintre, car le poids de l'eau peut déformer la couture du cou. Enfin éviter de l'étendre mouillée sur un cintre. La couture du cou risque de lâcher dans le temps avec le poids de l'eau. Pour éviter ce risque, il existe des cintres spéciaux.
- Laver la combinaison avec des produits spécifiques pour néoprène si elle commence à sentir l'humidité. Si votre combinaison néoprène commence à sentir l'humidité et que vous voulez la laver c'est possible. Mais surtout, ne la mettez pas dans la machine à laver ! Des produits spéciaux tel que le Piss Off sont fait exprès. Dans une bassine ou une baignoire diluez-le dans de l'eau. Mettez y votre combinaison et attendez 10 minutes. Rincez et c'est tout. Votre wetsuit est propre.
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