L'école maternelle est un lieu d'apprentissage et de découverte effervescent, souvent synonyme d'agitation et de bruit. Pour maintenir un environnement propice à l'épanouissement des enfants, les moments de calme sont essentiels. Les chansons, les comptines et les activités de relaxation sont des outils précieux pour aider les élèves à se recentrer et à se préparer aux différentes étapes de la journée. Cet article explore diverses approches et ressources pour intégrer efficacement le "temps calme" dans une classe de maternelle.
L'Importance du Temps Calme à l'École Maternelle
Une journée typique à l'école maternelle est rythmée et souvent bruyante. Pour que les semaines se déroulent dans une atmosphère relativement sereine, le rythme et les rituels sont deux éléments essentiels de l'enseignement. Organiser l'emploi du temps de manière ritualisée est donc crucial. Dans ce contexte, les comptines et les jeux de doigts sont indispensables pour aider un groupe-classe à retrouver son attention entre deux activités. Le retour au calme est essentiel pour retrouver l'attention des élèves, mais aussi pour faciliter la transition d'une activité à une autre. Dès que le besoin s'en fait sentir, il ne faut pas hésiter à utiliser ces comptines.
Comptines et Chansons: Des Outils Puissants pour le Retour au Calme
Il existe de nombreuses comptines qui peuvent aider à instaurer le silence et à apaiser les enfants. Voici quelques exemples et comment les utiliser efficacement:
Comptines Traditionnelles pour Recentrer l'Attention
Après avoir accueilli les élèves, effectué les rituels du matin (appel, date, météo…), et donné les consignes des exercices du jour, les enfants se mettent au travail. Une fois le temps d'atelier du matin terminé, les élèves rangent leur matériel avant de s'asseoir au coin regroupement. Afin de mobiliser l'attention collective, rien de tel que de chanter quelques comptines qu'ils apprécient et qu'ils connaissent déjà. Il est préférable de ne pas introduire de nouvelles chansons à ce moment-là. L'objectif est de capter rapidement leur attention avec un air qu'ils ont mémorisé et qu'ils auront envie de chanter ensemble. Parmi ces comptines, on peut choisir :
- Les petites marionnettes
- Bateau sur l'eau
- Pomme de reinette et pomme d'api
- Meunier, tu dors
- Savez-vous planter les choux ?
Ces chants du répertoire traditionnel peuvent rappeler aux enfants leur expérience à la crèche, où ils les ont peut-être déjà entendus.
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Comptines à Gestes et Jeux de Doigts pour Obtenir le Silence
Si l'objectif est d'obtenir le silence du groupe-classe, d'autres techniques peuvent être utilisées. Il ne s'agit pas alors de chanter des comptines que les enfants voudront reprendre en chœur. On peut par exemple les surprendre en leur chantant de nouvelles chansons à gestes ou des jeux de doigts. Voici quelques exemples :
- Enroulez le fil, déroulez le fil et tire et tire et tape tape tape
- Mains en l'air
- Toc, toc, toc, Monsieur Pouce, tu dors ?
- J'ai deux mains
- Voici ma main : « Elle a 5 doigts. En voici 2, en voici 3. Le pouce est un coquin, l’index montre le chemin, le majeur n’a peur de rien, l’annulaire et l’auriculaire sont deux petits frères. »
Il est important de moduler sa voix. En commençant assez fort et en diminuant progressivement l'intensité, les élèves feront de même. Plus on parle bas, plus on retrouve le silence.
Exemples de Comptines et Chansons Douces
Plusieurs comptines sont particulièrement adaptées pour calmer les enfants et les préparer au repos :
- "Brille, brille, petite étoile": Cette berceuse, chantée sur l'air de "Ah! Vous dirai-je, maman", est facile à mémoriser et ses paroles douces invitent à la rêverie.
- "Fais dodo Colas mon p'tit frère": Le rythme lent et les mots simples de cette chanson (papa, maman, dodo, chocolat, lolo, gâteau) apaisent naturellement les tout-petits.
- "Meunier, tu dors": Appréciée des enfants, cette comptine est également une chanson à gestes, ce qui permet de capter leur attention tout en douceur.
- "Au clair de la lune": Calme et douce, cette chansonnette est suffisamment longue pour permettre d'endormir un enfant.
- "Dodo, l'enfant do": Très courte, cette berceuse permet d'adapter le moment du coucher aux besoins immédiats de l'enfant.
- "J'allume une étoile": Douce et joyeuse, cette berceuse invite à réaliser des ombres chinoises tout en chantant, ce qui détend l'enfant.
- "Frère Jacques": Une comptine courte et répétitive, connue dans le monde entier, idéale pour un retour au calme.
- "La berceuse de Brahms": Incontournable des boîtes à musique, cette mélodie intemporelle est spécialement conçue pour endormir les enfants.
La Chanson "Je suis le chef des émotions"
Cette chanson est un excellent support pour aider les enfants à apprivoiser leurs émotions dès la maternelle. Elle leur permet de découvrir la vie émotionnelle en musique et de nommer les cinq pôles émotionnels : joie, peur, colère, tristesse, dégoût. Les enfants expérimentent une vie émotionnelle intense dès leur plus jeune âge, ce qui peut les questionner, les déranger et parfois les submerger. Cette chanson est un support rassurant pour aimer sa vie émotionnelle et identifier des personnes-ressources. Efficace pour initier l'alphabétisation émotionnelle, cette chanson pédagogique est vivante et entraînante.
Autres Techniques et Activités pour Favoriser le Calme
Outre les comptines, d'autres approches peuvent être mises en œuvre pour créer un environnement calme et apaisant à l'école maternelle :
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Le Yoga et la Relaxation
La pratique du yoga peut être intégrée à la routine quotidienne pendant quelques minutes, notamment après une séance de motricité. Le yoga associe le souffle et les postures, ce qui aide les enfants à prendre conscience de leur corps, à se détendre et à mieux gérer leurs émotions. Apprendre aux élèves à focaliser leur attention sur leur respiration est une technique aussi efficace qu'une comptine pour un retour au calme. Les bienfaits du yoga pour les enfants sont multiples :
- Canalisation et gestion des émotions
- Amélioration de la concentration
- Relaxation
- Conscience du schéma corporel
- Dépassement de ses propres limites
- Confiance en soi
Aménagement d'Espaces de Retour au Calme
Si la classe est particulièrement bruyante et que les comptines ne suffisent pas, il est possible d'installer un ou plusieurs coins de retour au calme. Ces espaces spécifiques aident les élèves à gagner en autonomie et leur offrent un lieu où s'isoler pour quelques instants. On peut y inclure :
- Un coin avec un tapis et des coussins pour s'allonger
- Des coloriages mandalas
- Des petits jeux de construction
- Des jeux de transvasements (avec de la semoule, de l'eau, des lentilles)
- Des jeux de logique (comme les SmartGames)
- Des jeux de cherche et trouve
- Des jeux d'intrus à trouver
- Des feuilles et des feutres en accès libre
S'occuper des plantes ou d'un animal peut également être un moyen d'apaiser les élèves. Pour ceux qui ont plus de difficultés à retrouver le calme, on peut mettre à disposition une boîte à objets de relaxation : casque antibruit, balles à malaxer, jouets sensoriels, sablier, fidgets (ou stim toys) ou des casques audio pour écouter leurs histoires préférées.
Gérer les Écrans et Favoriser le Langage
Il est important de limiter l'exposition des enfants aux écrans, car cela peut affecter leur concentration et leur apprentissage. Le langage est essentiel pour le bon développement du cerveau, et les "premiers pas" ont un impact considérable sur les futurs apprentissages fondamentaux. Préparer l'entrée dans la lecture et l'écriture à la maison ne s'improvise pas.
L'Alimentation et les Émotions
La source des blocages à l'apprentissage efficace est parfois périphérique au cercle scolaire : l'alimentation et les émotions jouent un rôle crucial. Il existe un lien entre l'alimentation et la concentration, et il est possible que la solution aux difficultés d'apprentissage se trouve dans nos assiettes. Les émotions sont également une clé pour communiquer et favoriser un environnement d'apprentissage positif.
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Ressources Utiles
Plusieurs sites et documents peuvent aider les enseignants à mettre en place des activités de retour au calme :
- Des astuces pour gérer diverses situations (attention, tout n'est pas adapté à la maternelle).
- Un document recensant 15 astuces pour un retour au calme.
- Un document dédié au retour au calme après la séance de motricité.
- Un document de l'académie Nancy-Metz.
- 15 activités de retour au calme qui peuvent se faire aussi bien en classe qu'à la maison.
- Des sites pour débuter la relaxation ou le yoga avec les élèves.
- Le livre "Calme et attentif comme une grenouille".
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