Chaque musicien, qu'il soit débutant ou professionnel, se retrouve un jour ou l'autre confronté à une table de mixage. Bien que la prise en main puisse sembler complexe au premier abord, toutes les tables de mixage suivent le même schéma de base. Ce guide vous expliquera comment connecter une table de mixage à une enceinte active, en couvrant les aspects essentiels des tables de mixage, des enceintes actives et des connexions appropriées.
Comprendre les bases d'une table de mixage
Une table de mixage, aussi appelée mixeur ou console de mixage, est un appareil qui permet de mélanger plusieurs signaux audio et de les distribuer comme un signal mono ou stéréo. Le signal passe par la sortie principale (main) et est transmis vers les enceintes, en passant parfois par un amplificateur. Les boutons et les faders permettent de mixer les signaux sonores et de modifier le son.
Les tables de mixage existent en différentes tailles, allant des modèles compacts avec seulement deux canaux aux modèles plus grands avec un multiple de 4 canaux (4, 8, 12, 16, etc.). La référence d'une table de mixage comprend souvent plusieurs chiffres, par exemple 4-2, ce qui signifie que la table de mixage dispose de quatre entrées et de deux sorties. Si la combinaison se compose de trois chiffres, le chiffre du milieu fait référence au nombre de sous-groupes.
Les éléments clés d'une table de mixage
- Canaux (Channel Strips) : Les canaux se trouvent normalement du côté gauche de la table de mixage. Chaque canal se compose d'une entrée (mono ou stéréo) et d'un certain nombre de réglages. L'entrée d'un canal et les réglages correspondants sont appelés "Channel Strip". Bien que les tables de mixage fonctionnent selon le même principe, les canaux pour les signaux micro sont différents de ceux des signaux ligne.
- Faders de volume : Chaque canal dispose d'un fader (tirette en français) avec lequel on peut régler le volume de la piste. Sur les petites tables de mixage, les faders sont souvent remplacés par des boutons rotatifs. Les faders permettent d'envoyer les volumes des différentes pistes vers la sortie.
- Égalisation (EQ) : La section Channel Strip offre souvent deux ou trois boutons pour régler l'égalisation. Ces derniers vous permettent d'ajuster les aigus, les médiums et les graves. Certaines tables de mixage disposent d'une section EQ pour le signal master, variant de 3 à 33 bandes.
- Bouton PAN/BAL : Dans la section Channel Strip, vous trouverez également le bouton rotatif PAN ou BAL(ance). Avec ce dernier, vous pouvez définir la répartition du signal mono entre le canal de gauche et le canal de droite des sorties stéréo.
- Entrées : La plupart des tables de mixage disposent de différents types d'entrées. Les canaux mono ont souvent deux entrées : une entrée micro et une entrée ligne (line) dont vous pouvez en utiliser une à la fois. Il existe également des canaux mono qui disposent soit d'une entrée ligne, soit d'une entrée micro. Normalement, une table de mixage propose également un ou plusieurs canaux équipés d'entrées ligne stéréo, chacune dotée de deux entrées jack L et R (gauche et droite). Les entrées micro sont équipées d'un connecteur XLR et les entrées ligne d'un connecteur jack. De plus, on retrouve des entrées AUX return et 2-track in.
- Préampli (Preamp) : Un signal micro est plus faible qu'un signal ligne (provenant par exemple d'un clavier). Un signal micro est amplifié par un préampli (preamp en anglais) pour qu'il soit aussi fort qu'un signal ligne. Chaque canal micro dispose de son propre préampli. À l'aide d'un bouton de gain ou trim, vous pouvez régler le niveau de préamplification. Celui-ci se trouve normalement en haut de chaque Channel Strip. En position 0 ou U (unity), le signal n'est pas amplifié, ni atténué.
- Alimentation fantôme (Phantom Power) : Contrairement aux micros dynamiques, les micros à condensateur requièrent une tension 48 V pour fonctionner. Cette alimentation fantôme (phantom power en anglais) est fournie via la connexion XLR de la table de mixage. L'alimentation fantôme peut être activée et désactivée via un bouton dédié.
- AUX SEND et AUX RETURN : L'envoi AUX SEND et le retour AUX RETURN sont utilisés pour ajouter un effet parallèle au son. Via AUX SEND, vous pouvez envoyer le signal vers un périphérique externe, puis le retourner dans la table de mixage via AUX RETURN (mono ou stéréo). Chaque canal dispose d'un bouton rotatif avec lequel vous pouvez régler le niveau de sortie des envois AUX SEND. Le retour AUX RETURN dispose de son propre bouton rotatif avec lequel vous pouvez régler le volume du signal traité.
Comprendre les enceintes actives
Une enceinte amplifiée, quant à elle, est une enceinte dans laquelle le haut-parleur, l’amplificateur de puissance et d'autres composants électroniques sont tous raccordés dans le même caisson. Ceci élimine le besoin d'amplis séparés et lourds, de filtres externes, de câbles encombrants et de coûts supplémentaires. Cela permet également d'adapter précisément l'ampli aux enceintes, ce qui peut fournir un moyen plus économique d'optimiser le son (du moins en théorie).
Si l'enceinte est un système 2 voies comprenant un haut-parleur de grave et un tweeter (ou de compression), un filtre électronique intégré répartit la fréquence du signal et transmet les aigus et les graves à deux amplificateurs différents, qui alimentent les deux transducteurs différents. C'est de là que vient le terme "bi-amplification" (un système à 3 voies : grave, médium et aigu serait tri-amplifié).
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Connecter une table de mixage à une enceinte active : le tutoriel
Pour simplifier les choses, nous allons nous focaliser sur une seule voie. Voici les étapes à suivre pour connecter votre table de mixage à une enceinte active :
- Éteignez tout le matériel : Avant de commencer, assurez-vous que la table de mixage et les enceintes actives sont éteintes. Cela permet d'éviter les bruits indésirables et les dommages potentiels au matériel.
- Positionnez les enceintes : Placez les enceintes actives à l'endroit souhaité. En configuration studio, assurez-vous que les enceintes soient positionnées devant vous, de chaque côté, au niveau de vos oreilles. En configuration de scène, il est important de positionner judicieusement les micros par rapport aux enceintes, pour éviter les effets de Larsen.
- Choisissez le câble approprié : Le raccordement le plus courant entre la table de mixage et l'enceinte amplifiée est une ligne symétrique ou asymétrique. La réjection de bruit supérieure d'une ligne symétrique permet de longs trajets de câbles entre la console de mixage et les enceintes, sans interférence ni bruit. La plupart des enceintes amplifiées sont équipées de prises XLR ou Jack TRS symétriques, ou les deux. Presque toutes les consoles actuelles sont équipées de sorties symétriques, toujours avec XLR, Jack TRS ou les deux types de connecteurs.
- Connectez les câbles : Branchez le câble de sortie de la table de mixage à l'entrée de l'enceinte active. Si vous utilisez une connexion symétrique, utilisez un câble XLR ou TRS. Si vous utilisez une connexion asymétrique, utilisez un câble RCA ou TS.
- Réglez les niveaux : Avant d'allumer le matériel, assurez-vous que tous les réglages de volume (gain, fader, volume master) sont au minimum. Allumez d'abord la table de mixage, puis les enceintes actives. Augmentez progressivement le volume de la table de mixage et des enceintes actives jusqu'à atteindre le niveau d'écoute souhaité.
- Ajustez l'égalisation : Utilisez les commandes d'égalisation de la table de mixage pour ajuster le son à votre goût.
Considérations importantes
- Impédance : Les contrôleurs DJ sont des sources de niveau ligne, il ne faut donc PAS brancher leur sortie à une entrée phono. Cela aurait pour effet d'amplifier un signal déjà amplifié.
- Boîte de DI : Si vous devez parcourir de longues distances avec des câbles asymétriques, utilisez une boîte de DI pour convertir le signal asymétrique en signal symétrique.
- Câbles : La qualité des câbles utilisés pour brancher vos enceintes amplifiées sur une table de mixage est également à prendre en compte. En effet, un câble de mauvaise qualité va fortement altérer la qualité du signal. Il faut opter pour un câble blindé, le plus court possible pour éviter les nœuds et les interférences.
- Ordre d'allumage : Toujours conserver l’ordre d’allumage suivant, qui suit la progression du signal audio : les périphériques, la console puis en dernier les enceintes (cela évitera les « plops »). A l’inverse, lorsque vous éteignez votre matériel, il faut commencer par éteindre les enceintes, la console et en dernier les périphériques.
Brancher un contrôleur DJ à des enceintes actives
Si vous possédez un contrôleur DJ et que la qualité sonore des enceintes de votre ordinateur ne suffit pas, vous pouvez relier ce premier à une paire d’enceintes plus grandes. La plupart des contrôleurs / tables de mixage disposent de sorties RCA (tulipe), XLR ou jack 6,35 mm. Ces sorties sont stéréo, ce qui signifie qu’il y a des connexions séparées pour l’enceinte droite et pour l’enceinte gauche. Il est recommandé de connecter votre contrôleur DJ directement aux enceintes par le biais de deux câbles XLR. Ces derniers sont très robustes et assurent une connexion fiable. Si cela n’est pas possible, vous pouvez utiliser deux câbles jack 6,35 mm TS (ou TRS si les connexions sont symétriques).
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