L'univers de la hi-fi peut parfois sembler complexe, avec ses nombreux câbles et connecteurs. Parmi les options disponibles pour optimiser votre système audio, le double bornier des enceintes offre des possibilités d'amélioration sonore via le bi-câblage et la bi-amplification. Cet article vous guide à travers ces concepts, leurs avantages, leurs inconvénients, et comment les mettre en œuvre.
Qu'est-ce qu'un Double Bornier ?
Le double bornier est un ensemble de quatre bornes (au lieu de deux) situé à l'arrière de certaines enceintes. Il divise les connexions de l'enceinte en deux sections distinctes : une pour les hautes fréquences (tweeter) et une autre pour les basses fréquences (woofer). En configuration standard, ces sections sont reliées par des pontets métalliques (de petites barrettes). Lorsque vous branchez votre enceinte normalement, le signal passe par ces pontets pour alimenter à la fois les graves et les aigus.
Les Différentes Configurations de Branchement
Branchement Traditionnel (Mono-câblage)
Le branchement traditionnel reste la méthode la plus courante. Vous laissez les pontets en place et vous branchez un seul câble sur l’une des deux paires de bornes. Le signal se répartit ensuite via les pontets pour alimenter les deux sections de l'enceinte.
Bi-câblage : Un Pas Vers l'Optimisation
Le bi-câblage représente une première évolution logique. Ici, on retire les pontets et on utilise deux câbles séparés depuis le même amplificateur. Un câble est connecté à la section des graves, l’autre à la section des aigus, offrant une séparation plus nette des signaux. Pour bi-câbler une enceinte, celle-ci et son amplificateur doivent tous les deux disposer d'un double bornier (A/B). On va relier la section aiguë à la paire de bornes A, et la section grave à la paire de bornes B.
Avantages potentiels du bi-câblage :
- Séparation améliorée du signal : Le bi-câblage peut contribuer à réduire la diaphonie entre les fréquences graves et aiguës.
- Réduction de l'effet négatif de la résistance du câble : La multiplication de la section des câbles par deux peut potentiellement améliorer la transmission du signal.
Inconvénients et considérations :
- Certains audiophiles ne constatent aucune différence notable.
- Le constructeur d'amplis Lavardin explique par exemple que, "dans le cas d'un système de très haute qualité, le bi-câblage entraîne toujours une perte plus importante de nuances, de détails, que le mono-câblage."
- Il est crucial d'utiliser des câbles de qualité. Il vaut mieux avoir une enceinte mono-câblée avec de bons câbles, qu'une enceinte bi-câblée avec de mauvais câbles.
- Il est important d'utiliser des câbles identiques, de préférence de la même longueur, pour éviter les déséquilibres sonores. Personnellement, j’utilise du câble en cuivre OFC (Oxygen Free Copper) de section 2,5mm².
Bi-amplification : Le Niveau Supérieur
La bi-amplification constitue le niveau supérieur. On utilise deux amplificateurs différents, un pour les graves et un pour les aigus. Alors que le bi-câblage ne fait appel qu'à un seul amplificateur doté de bornes A/B, la bi-amplification nécessite quant à elle deux amplificateurs stéréo distincts (ou 4 amplis de puissance mono).
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Il est important de distinguer la bi-amplification passive de la bi-amplification active.
- Bi-amplification Passive : On utilise les filtres passifs déjà présents dans l'enceinte.
- Bi-amplification Active : Elle se distingue par l'utilisation d'un filtre de fréquences placé avant les amplificateurs. Ce filtre a pour but de répartir vers chacun d'eux les plages de fréquences qu'ils ont à restituer. Les filtres passifs des enceintes doivent alors être supprimés.
Avantages potentiels de la bi-amplification :
- En raison de la puissance plus élevée, les capacités de contrôle des HP s'améliorent. Le son se libère, devient plus naturel, et acquiert beaucoup de relief.
- Les besoins en courant sur chacun des amplis sont diminués.
- Les interactions entre les HP de grave et medium-aigu sont diminuées, typiquement, un clippage sur le HP de grave n'aura pas d'influence négative sur les autres HP (pas de fuite hautes fréquences du signal carré).
- Il y a une diminution de la puissance demandée à chaque amplificateur car le courant diminue dans chaque ampli. C'est un avantage pour les amplis qui sont limites en courant à puissance équivalente.
- Un corollaire est qu'il pourrait y avoir une diminution de distorsion en courant, puisqu'il est diminué.
Inconvénients et considérations :
- Coûts d'équipement supplémentaires : La bi-amplification nécessite non seulement un amplificateur supplémentaire, mais aussi davantage de câbles, et éventuellement un filtre externe dans le cas d'une bi-amplification active.
- La puissance n'est pas doublée, elle reste la même car la tension est la même aussi. Donc deux amplis de 50W continueront de délivrer 50W aux enceintes, et non pas 100W.
- Il n'y a pas d'amélioration de "headroom" puisque justement il n'y a pas augmentation de la tension en sortie, ni de la puissance.
- Evidemment la consommation électrique augmente, car les amplis n'ont pas un rendement parfait.
- Le bruit de fond, et tous les types de distorsions (harmoniques et d'intermodulation) augmentent puisqu'il y a maintenant deux amplis au lieu d'un. Mais ce problème est à priori réglé par le filtrage respectif des voies dans les enceintes.
- Il n'y a pas d’amélioration du facteur d'amortissement.
- Contrairement au bi-câblage où un seul ampli gère tout, ici vous devez équilibrer les niveaux entre vos deux amplificateurs. Si l’ampli des aigus est plus puissant que celui des graves, vous allez vous retrouver avec un son déséquilibré.
- Il est idéal d'utiliser des amplificateurs de même marque et de caractéristiques similaires.
Mise en Œuvre Pratique
Préparation
- Sécurité : Avant de commencer, éteignez et débranchez tous les appareils.
- Surface de travail : Mettez-vous sur une surface plate pour poser le matériel et retirer les bouchons de protection des appareils. Pour ce faire, utilisez un objet fin comme un couteau ou un cutter. Pour les enceintes, vous pouvez utiliser une pince.
- Outils : Préparez une pince à dénuder, un tournevis si vos bornes sont à vis, et des câbles de qualité.
Bi-câblage : Étapes
- Retirez les pontets : Enlevez les pontets métalliques reliant les bornes des haut-parleurs graves et aigus sur l'enceinte. C’est absolument nécessaire, sinon vous court-circuitez le système et vous risquez d’endommager votre amplificateur.
- Connectez les câbles : Branchez deux câbles d'enceinte distincts à votre amplificateur. Connectez une paire de câbles aux bornes des graves et l'autre paire aux bornes des aigus de l'enceinte.
- Respectez les polarités : Assurez-vous de respecter la polarité (+ et -) sur l'amplificateur et les enceintes. Utilisez le code couleur (rouge sur rouge, noir sur noir). C’est primordial pour maintenir la cohérence de la phase sonore.
- Vérifiez les connexions : Une fois les fiches insérées, il est important de vérifier que tout est bien fixé afin de garantir une connexion stable et sécurisée. Cela évite les interruptions de signal et les dégradations potentielles de la qualité audio.
Bi-amplification : Étapes
- Retirez les pontets : Comme pour le bi-câblage, retirez les pontets reliant les bornes.
- Connectez les amplificateurs : Connectez un amplificateur à la section des graves de l'enceinte et l'autre amplificateur à la section des aigus.
- Respectez les polarités : Assurez-vous de respecter la polarité (+ et -) sur tous les appareils.
- Ajustez les niveaux : Équilibrez les niveaux entre les deux amplificateurs pour éviter un son déséquilibré.
- Bi-amplification active (si applicable) : Intégrez un filtre actif avant les amplificateurs pour séparer les fréquences.
Conseils Supplémentaires
- Fiches bananes : Si vous utilisez des fiches bananes, insérez-les dans les bornes correspondantes en respectant le code couleur (rouge sur rouge, noir sur noir).
- Câbles phono : Branchez les câbles phono en respectant les couleurs. Il est crucial de positionner correctement la partie de couleur, souvent appelée masse flottante, vers l’arrivée.
- Platine vinyle : Branchez d’abord la platine au préamplificateur phono en utilisant les câbles RCA. Veillez à orienter la masse flottante de la platine vers l’entrée du préamplificateur phono. Utilisez les sorties du préamplificateur phono (généralement marquées en rouge et noir) et connectez-les à une entrée ligne standard de votre amplificateur, comme CD, AUX ou Line In.
- Erreurs à éviter : Ne pas brancher le lecteur CD sur l’entrée phono de l’amplificateur. Ne pas brancher votre préamplificateur phono sur l’entrée phono de l’amplificateur.
Le Jeu en Vaut-il la Chandelle ?
La question de savoir si le bi-câblage ou la bi-amplification en valent la peine est subjective et dépend de plusieurs facteurs :
- Qualité du système hi-fi : Sur un système hi-fi de qualité, des enceintes qui le méritent, et surtout l’oreille pour apprécier les différences, alors oui, le bi-câblage et la bi-amplification peuvent transformer votre écoute. Sur un système d’entrée de gamme ou dans un environnement très bruité, les bénéfices seront moins évidents.
- Sensibilité auditive : Tous les auditeurs ne percevront pas les mêmes améliorations.
- Budget : Le bi-câblage est un investissement raisonnable pour explorer les améliorations, tandis que la bi-amplification nécessite un investissement plus conséquent. Comptez le prix d’un second amplificateur (500€ à plusieurs milliers), plus un processeur si nécessaire (200€ minimum), plus les câbles supplémentaires.
Recommandations :
- Commencez par le bi-câblage. C’est un investissement raisonnable qui vous donnera un bon aperçu du potentiel de vos enceintes.
- Si le bi-câblage vous a convaincu, la bi-amplification est l’étape suivante.
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