L'hygiène auriculaire est essentielle pour le bien-être de votre bébé. Il est important de connaître les bons gestes à adopter pour nettoyer les oreilles de votre enfant en toute sécurité. Le cérumen, une substance naturelle sécrétée par les oreilles, joue un rôle protecteur crucial. Il agit comme une barrière en empêchant les corps étrangers, tels que la poussière, les insectes et les bactéries, de pénétrer dans l’oreille et d’atteindre le tympan. De plus, il lubrifie le canal auditif, prévenant ainsi le dessèchement et les démangeaisons.
Le Rôle du Cérumen et son Évolution chez le Nourrisson
La peau du conduit auditif contient des glandes sécrétant une matière onctueuse et jaune, le cérumen. Celui-ci a pour fonction de piéger les particules étrangères et d’en débarrasser le conduit. Normalement, il s’élimine vers l’extérieur, emportant les petits morceaux de peau morte.
La production de cérumen a tendance à s’intensifier autour des 6 mois de bébé, lorsque celui-ci commence à mastiquer. Au fur et à mesure que le nourrisson grandit, la production de cérumen peut augmenter et atteindre son niveau normal vers l’âge de 1 à 2 ans. Il est donc nécessaire de vérifier régulièrement les oreilles de votre bébé et d’enlever l’excès de cérumen si nécessaire. Vous devez être attentif aux oreilles de bébé dès sa naissance et lui nettoyer les oreilles dès que vous voyez du cérumen s’accumuler.
Nettoyage des Oreilles du Nourrisson : Bonnes Pratiques
Si l’hygiène de l'oreille est importante, il faut garder la main légère : ce qui est important en réalité, c’est de modérer la quantité de ce cérumen. Pour cela, il faut adopter un nettoyage des oreilles régulier et adapté. Nettoyer régulièrement les oreilles de bébé, c’est aussi permettre à son pédiatre d’observer correctement son canal auditif et son tympan, geste essentiel à la prévention des infections ORL. Si l’intérieur de son oreille est trop encombré, il sera difficile d’établir un diagnostic ou d’administrer un quelconque traitement.
Un nettoyage excessif peut provoquer une irritation du conduit auditif et favoriser la production de cérumen. Quand ? Quel est le moment idéal pour nettoyer les oreilles d’un nouveau-né ? Le Dr. Patrice Attal recommande aux nouveaux parents de procéder après le bain. La chaleur du bain va avoir tendance à ramollir l’ensemble des sécrétions présentes dans le conduit auditif, ce qui va faciliter la toilette des oreilles de bébé. Par ailleurs, l’instant s’y prête bien ; après avoir donné le bain à un nourrisson, on lui nettoie les yeux, le nez, la bouche… Et les oreilles. Et concernant la fréquence ? On peut nettoyer l’arrière de l’oreille et le pavillon auriculaire du nourrisson au quotidien. Derrière l’oreille de bébé se trouve un pli. Il est préconisé de nettoyer quotidiennement cette zone, afin d’y prévenir la formation de petites croûtes ou d’exéma. Pour cela, le Dr. Patrice Attal conseille l’utilisation d’une compresse (idéalement stérile) humidifiée avec de l’eau tiède. Essuyez délicatement, sans appuyer. Poursuivez cette manipulation sur le pavillon auriculaire du nourrisson.
Lire aussi: Bouchon muqueux et accouchement
Vous pouvez réaliser le nettoyage après le bain ou la douche. L’eau tiède du bain permet de ramollir le cérumen qui peut créer un dépôt sec à l’entrée du conduit auditif. Si vous souhaitez effectuer un nettoyage dans la journée, nous vous recommandons d’utiliser un coton ou un linge humidifié pour faciliter le décollement du cérumen.
Les erreurs à éviter
L’utilisation du coton-tige ou cure-oreille n’est pas recommandée chez le nourrisson ni chez le bébé. Les cotons tiges et cure-oreilles peuvent créer des lésions qui pourront s’infecter ou endommager le tympan de votre enfant. Si vous souhaitez utiliser des cotons tiges pour le nettoyage des sillons du pavillon ou lorsque votre enfant s’autonomise et souhaite participer à ses soins d’hygiène, privilégiez les cotons-tiges « bébé « . Concernant l’intérieur des oreilles, les ORL sont formels : mieux vaut éviter l’utilisation des cotons tiges. C’est d’autant plus véridique pour les nourrissons! Le Dr. Patrice Attal nous explique : « Le conduit auditif d’un bébé est plus court et plus étroit que celui d’un adulte. La peau qui s’y trouve est aussi plus fragile. Pour éviter les risques, à savoir irriter le conduit auditif, blesser le tympan du nourrisson ou éventuellement participer à la formation d’un bouchon de cérumen… On peut tout simplement choisir une méthode plus douce.
Il est très important d’éviter toute manipulation dans le conduit auditif pour ne pas aggraver la situation. En particulier, ne pas retirer le cérumen avec un coton-tige ou un autre objet : les instruments pointus (trombone, épingle, allumette, cure-dent…), de même que les jets d’eau (d’une brosse à dents éléctrique), peuvent provoquer des lésions du conduit ou du tympan ; les chandelles, ou bougies auriculaires dites « de Hopi », sont supposées provoquer une aspiration du bouchon de cérumen après exposition du conduit auditif à une flamme. Cette méthode est inefficace et peut causer des brûlures à l’oreille. C’est pourquoi elle est formellement déconseillée par nos confrères oto-rhino-laryngologistes (spécialistes du nez, de la gorge et des oreilles).
Méthodes Douces pour Nettoyer les Oreilles de Bébé
En tant que pédiatre, je conseille aux jeunes parents de nettoyer les oreilles de leur bébé avec une solution naturelle : le soluté à base d’eau de mer hypertonique. Cette solution aqueuse va permettre, dans un premier temps, de rincer le conduit auditif du nourrisson, et dans un deuxième temps, d’évacuer les sécrétions vers l’extérieur de l’oreille. Adaptés aux besoins des plus petits et faciles à utiliser pour les parents, les solutés à base d’eau de mer hypertonique sont disponibles en pharmacie. Le Dr. Patrice Attal propose le processus suivant : « Après le bain, installez bébé à plat, sur le dos, idéalement sur une table à langer positionnée à bonne hauteur. Tournez-lui délicatement la tête sur le côté, de sorte à ce que l’on voit son profil. Moins le nourrisson bouge, mieux c’est. Vous pouvez désormais lui administrer le soluté. Après un très court laps de temps, le liquide va se diriger naturellement vers l’extérieur de l’oreille. Essuyez délicatement les sécrétions à l’aide d’un petit coton et séchez le pavillon auriculaire. Répétez la manœuvre sur l’autre oreille.
Vous pouvez tenter de dissoudre le bouchon, ou au moins de le ramollir, pour faciliter son extraction par un médecin si nécessaire. Pour cela, utilisez du sérum physiologique ou de l’eau de mer additionnée de bicarbonate (vendus en pharmacie) et procédez en plusieurs étapes : faites tiédir le produit dans la main ; faites le couler dans le conduit auditif, la tête penchée sur le côté ; restez dans cette position pendant une dizaine de minutes ; répétez ce nettoyage plusieurs jours de suite.
Lire aussi: Tout sur la crèche Petit Bouchon de Bouliac
Formation d'un Bouchon de Cérumen : Causes et Symptômes
Un bouchon de cérumen est une accumulation inhabituelle de cette substance dans le conduit (ou « canal ») auditif. De consistance cireuse et de couleur jaune voire brun, le cérumen est produit par des glandes spécifiques dites « cérumineuses », présentes dans la peau du conduit auditif. Il contient aussi du sébum et des squames (petites peaux mortes). Son rôle consiste à protéger les parois du conduit de l’eau qui pourrait y pénétrer et à piéger les corps étrangers (ex. : poussières) et les bactéries, qui sont ensuite éliminés grâce aux propriétés antibactériennes du cérumen. En temps normal, cette substance est peu à peu expulsée vers l’entrée du conduit auditif grâce aux mouvements des mâchoires, lors de la mastication. Cependant, le cérumen forme parfois un bouchon qui obstrue le conduit.
Le risque de bouchon augmente lorsque l’oreille accroît sa production de cérumen. Un bouchon apparaît quelquefois lorsque le volume de cérumen augmente. Ce phénomène peut être provoqué par différents facteurs : l’utilisation répétée de cotons-tiges. Cela stimule la production de cérumen, et le tasse dans le fond du conduit auditif ; l’usage régulier de bouchons d’oreille ou le port d’aides auditives. Cela peut augmenter les sécrétions, favorisant l’obstruction du conduit. Ce risque est accentué chez les personnes âgées dont le cérumen, plus sec, a tendance à s’évacuer plus difficilement ; la baignade : autre cause fréquente de bouchon, le cérumen gonflant au contact de l’eau ; une production de cérumen naturellement abondante : elle se rencontre chez certaines personnes, sans raison spécifique. Par ailleurs, un bouchon se forme parfois quand l’expulsion naturelle du cérumen est réduite. Cette situation peut avoir deux causes différentes : un faible diamètre du conduit auditif (qui se rencontre surtout chez les enfants) entraînant un encombrement plus rapide et un risque d’obstruction accru ; la présence de nombreux poils dans le conduit : ils constituent un obstacle à l’évacuation du cérumen.
Parfois, il s’accumule dans ce conduit et le bouche. Ce phénomène peut être dû à une augmentation de la production, ou à une mauvaise évacuation du cérumen. Dans tous les cas, le bouchon peut causer des symptômes gênants (baisse d’audition, douleurs bénignes).
Symptômes d'un Bouchon de Cérumen
Les bouchons de cérumen empêchent d’entendre correctement et provoquent une sensation d’oreille bouchée qui s’accentue après la douche ou une baignade. De plus, la pression qu’ils exercent sur le conduit auditif peut provoquer des bourdonnements d’oreille. Le bouchon de cerumen est parfaitement anodin et n’entraîne généralement aucune complication une fois qu’il a été éliminé.
Sans gravité, les bouchons de cérumen n’en sont pas moins gênants, notamment s’ils provoquent une baisse de l’audition, même légère.
Lire aussi: Avis bouchons d'oreille avion enfants
Si votre enfant se plaint de ces symptômes, vous avez peut-être affaire à un bouchon de cérumen. Surtout si vous avez la mauvaise habitude…
Que faire en cas de bouchon de cérumen ?
Si vous constatez la formation d’un bouchon de cérumen chez votre bébé, évitez d’essayer de l’enlever vous-même avec des instruments improvisés (pinces, etc.) car cela pourrait être dangereux. Vous pouvez essayer d’utiliser des gouttes auriculaires spécialement conçues pour dissoudre le cérumen et faciliter son élimination.
Pour éviter des lésions du conduit auditif, ne tentez pas d’enlever un bouchon de cérumen en introduisant un objet dans l’oreille de votre enfant. En revanche, vous pouvez essayer de le dissoudre vous-même avec du sérum physiologique.
Quand consulter un médecin ?
Si les oreilles produisent beaucoup de cérumen sans aucun symptôme, aucune consultation n’est requise. Vous devez prendre rendez-vous avec votre pédiatre si des symptômes auditifs persistent et que votre enfant dit entendre moins. Seul, il peut déterminer s’ils sont dus à un bouchon de cérumen ou à une autre cause. Il n’y a pas d’urgence à consulter ; chez un nourrisson c’est fréquent, ça prouve que son audition fonctionne bien: douleur intense ; écoulement de liquide clair ou purulent, ou saignement par le conduit auditif ; fièvre. Si vous avez tenté de dissoudre vous-même le bouchon sans succès, il faut le faire extraire par un médecin.
En cas d’antécédents d’otites à répétition, de symptômes accentués ou persistants, une consultation médicale se révèle toutefois indispensable.
Les tout-petits peuvent avoir des sensations évoquant la présence d’un bouchon de cérumen, alors qu’ils ont en fait introduit un petit objet dans leur oreille. C’est pourquoi il est indispensable de consulter en urgence si votre enfant présente des symptômes auriculaires. On passe parfois à côté de ce diagnostic.
Perforation du tympan : les précautions à prendre
Il est absolument déconseillé d’introduire un liquide dans votre oreille si votre tympan est perforé, par exemple pour l’une des raisons suivantes (c’est valable pour les gouttes à mettre dans les oreilles: ne jamais faire sans que le pédiatre ou l’ORL vous l’ai prescrit: s’il y a perforation du tympan, certains gouttes vont traverser et aller attaquer voire détruire l’oreille interne avec risque de surdité : traumatisme ; otites à répétition ; pose d’un drain (dispositif permettant d’évacuer les sécrétions de l’oreille moyenne en cas d’otite moyenne résistant au traitement médical). Cela peut entrainer une infection responsable de troubles auditifs.
Prévention des Bouchons de Cérumen et Hygiène Auriculaire à Long Terme
Il est essentiel d’enseigner aux enfants dès leur plus jeune âge les bonnes pratiques en matière d’hygiène auriculaire et de leur expliquer les risques liés à un nettoyage inapproprié.
Réguler la quantité de cérumen présent au sein du conduit auditif, c’est éviter que celui-ci ne s’accumule au fond du canal et ne forme un bouchon d’oreille.
Otites et Bouchons de Cérumen : Lien et Prévention
La plupart des bébés auront une otite à un moment ou à un autre. Il est cependant possible d’attraper une otite à n’importe quel âge, y compris à l’âge adulte. Une otite peut être liée à la présence d'un bouchon de cerumen non traité.
Symptômes d'une otite chez le bébé
Vous vous demandez sûrement comment savoir si votre bébé a une otite. Un enfant un peu plus âgé pourra peut-être vous dire qu’il a mal aux oreilles mais évidemment, cela ne sera pas possible si votre bébé n’a pas encore appris à parler ! Voici donc quelques signes et symptômes que votre bébé a peut-être une otite : S’il se frotte ou se tire l’oreille. S’il est un peu plus âgé, votre petit pourra vous dire qu’il a mal à l’oreille. S’il pleure, particulièrement pendant la tétée ou le biberon. En effet, la succion crée une variation de pression dans son oreille interne qui peut être douloureuse en cas d’otite. S’il a du mal à dormir. S’il perd l’appétit. S’il a de la fièvre (typiquement entre 38 et 40 °C). S’il a du mal à conserver son équilibre en marchant. En effet, la présence de liquide dans son oreille moyenne peut perturber son sens de l’équilibre. Si du pus ou un liquide jaunâtre avec un peu de sang lui coule de l’oreille (votre bébé a alors une otite purulente). Cela peut signifier qu’un petit trou dans le tympan est apparu suite à l’infection. Cela guérit avec le temps. S’il entend mal. En effet, la présence de liquide dans son oreille moyenne gêne la bonne transmission des sons. Vous vous en rendrez compte si vous devez élever la voix pour qu’il vous entende ou si sa maîtresse d’école ou le personnel de la crèche vous signale que votre enfant ne fait plus attention en classe. Si l’otite de votre bébé est guérie mais qu’il a toujours des problèmes d’audition, pensez à consulter votre professionnel de santé ou un spécialiste (oto-rhino-laryngologiste ou ORL).
Causes de l'otite chez le bébé
Votre enfant a eu un rhume ou une rhinopharyngite il y a peu de temps. Environ 70 % des otites surviennent lorsque le système immunitaire de votre enfant est affaibli, par exemple juste après un rhume. Des trompes d’Eustache pas assez matures. Les enfants n’ont pas fini leur croissance et leurs trompes d’Eustache, qui relient l’oreille moyenne à la gorge, sont petites et courtes, ce qui les rend plus susceptibles de s’infecter. Votre enfant va à la crèche. Les enfants de moins d’un an qui vont à la crèche ou chez la nounou sont plus susceptibles de tomber malades puisqu’ils sont en contact avec d’autres enfants et donc, potentiellement, plus de virus. Vous couchez votre enfant pour le nourrir. Si vous donnez la tétée ou le biberon à votre enfant en position couchée, il y a un risque de reflux de lait vers son oreille interne et donc un risque que votre bébé attrape une otite. Votre enfant est un garçon. Les bébés garçons ont plus d’otites que les filles. La cause de ce phénomène n’a pas été identifiée. Vous avez des antécédents familiaux. Étonnamment, les prédispositions aux otites peuvent être une affaire de famille. Si l’un de vos aînés (ou vous-même) a eu beaucoup d’otites en grandissant, il est très possible que ce soit la même chose pour votre bébé. Votre enfant est exposé à du tabagisme passif. La fumée de cigarette peut augmenter le risque d’otite chez votre bébé en plus d’autres maladies comme une bronchite, une pneumonie ou de l’asthme.
Comment éviter qu’un bébé n’attrape une otite
Il existe plusieurs moyens de diminuer le risque que votre bébé n’attrape une otite : L’allaitement. Le lait maternel est riche en anticorps et aide votre enfant à mieux se protéger de certaines infections, dont les otites. Donner le biberon en position assise ou droite. Lorsque vous donnez le biberon ou la tétée à votre enfant, faites en sorte que sa tête soit en hauteur par rapport à son estomac de sorte que le liquide ne reflue pas vers les trompes d’Eustache. Éviter de fumer à proximité de votre enfant. Vous assurer que votre enfant est à jour dans ses vaccinations et rappels. Avoir une bonne hygiène, notamment en se lavant souvent les mains. Fournir à votre bébé une alimentation saine et riche en nutriments.
Comment soulager une otite chez un bébé
Si vous pensez que votre bébé a une otite, prenez rendez-vous avec votre professionnel de santé. Dans la plupart des cas, une otite peut guérir d’elle-même sans avoir besoin de recourir par exemple à des antibiotiques ou des gouttes. Votre enfant peut commencer à se sentir mieux dans les 48 h suivant le début du traitement, notamment grâce à la disparition des douleurs ou de la fièvre. Il faudra probablement retourner consulter votre professionnel de santé afin que celui-ci vérifie que la guérison se fait bien.
Précautions à prendre si votre bébé a une otite
Si l’otite n’est pas contagieuse, elle suit souvent une rhinopharyngite qui, elle, l’est fortement. Demandez à votre professionnel de santé s’il vaut mieux que votre petit reste à la maison à jouer avec vous plutôt que d’aller à la crèche ou à l’école, surtout s’il a de la fièvre. Si votre enfant est sous antibiotiques, vérifiez s’il faut les conserver au réfrigérateur et si oui, mentionnez-le au personnel de l’école ou de la crèche. Si votre bébé a eu une otite et qu’il est inscrit aux bébés nageurs, demandez l’accord de votre professionnel de santé. Si vous devez prendre l’avion et que votre bébé a eu une otite, cela n’est pas explicitement contre-indiqué mais sachez qu’il risque d’avoir mal aux oreilles à cause des variations de pression. Ces douleurs peuvent être atténuées en lui proposant une tétine ou en lui donnant le biberon.
tags: #bouchon #oreille #nourrisson #causes #symptômes #traitement