L'utilisation de biberons en plastique a soulevé des préoccupations concernant la présence de solvants potentiellement dangereux pouvant migrer dans le liquide et présenter des risques pour la santé des nourrissons. Cet article vise à explorer les dangers potentiels des solvants présents dans les biberons en plastique, en mettant en évidence les substances préoccupantes et les mesures prises pour minimiser les risques.
Bisphénol A (BPA) : un perturbateur endocrinien notoire
Le bisphénol A (BPA) est un produit chimique de synthèse largement utilisé dans la production de plastiques, notamment le polycarbonate. Il a été vivement critiqué en raison de son potentiel à perturber le système endocrinien et d'autres fonctions corporelles. Bien que les risques pour la santé liés au BPA n'aient pas encore été scientifiquement prouvés de manière concluante, ils font actuellement l'objet de recherches approfondies.
Utilisation du BPA dans les polymères
Le BPA est principalement utilisé comme monomère dans la production de polycarbonates, représentant près de 80 % de son utilisation totale. Les polycarbonates sont des thermoplastiques appréciés pour leur clarté, leur résistance à la chaleur et aux chocs. Ils sont utilisés dans une variété d'applications, notamment les équipements optiques, électriques, électroniques et médicaux, ainsi que dans les revêtements pour l'alimentaire.
Alternatives aux polycarbonates contenant du BPA
Compte tenu des préoccupations croissantes concernant le BPA, des alternatives ont été développées, telles que le polypropylène (PP), un plastique rigide, solide et résistant à la chaleur. Le PP est largement utilisé dans les applications médicales et de laboratoire en raison de sa résistance à la stérilisation en autoclave, aux graisses et à la plupart des solvants organiques. De plus, il est inodore, doux pour la peau et presque incassable.
Résines époxydes : une autre source potentielle d'exposition au BPA
Les résines époxydes représentent environ 18 % de l'utilisation totale du BPA. Elles sont utilisées pour leur capacité de protection contre la corrosion et leur stabilité thermique, notamment dans les revêtements protecteurs pour l'emballage alimentaire, l'industrie automobile et maritime, ainsi que dans la fabrication de circuits imprimés et de composites structurants.
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Phtalates : des plastifiants à éviter
Le polychlorure de vinyle (PVC) est un polymère synthétique fragile qui peut contenir des phtalates, des substances utilisées comme plastifiants pour le rendre plus souple. Les phtalates sont des perturbateurs endocriniens très actifs, interdits depuis 1999 dans les articles de puériculture et les jouets pour enfants, ainsi que dans les films alimentaires et les emballages rigides ou souples utilisés dans l'alimentation.
Métaux lourds, formaldéhyde et parfums de synthèse : d'autres substances préoccupantes dans les jouets en plastique
Outre le BPA et les phtalates, d'autres substances préoccupantes peuvent être présentes dans les jouets en plastique, notamment les métaux lourds (plomb, mercure, arsenic, cadmium, etc.), le formaldéhyde (présent dans les vernis des jouets en bois) et les parfums de synthèse (allergènes).
Mesures de précaution et recommandations
Face aux dangers potentiels des solvants dans les biberons en plastique, il est essentiel de prendre des mesures de précaution et de suivre les recommandations suivantes :
- Privilégier les biberons sans BPA : Opter pour des biberons fabriqués à partir de matériaux sans BPA, tels que le polypropylène (PP) ou le verre borosilicate.
- Éviter de chauffer les aliments dans des récipients en plastique : Ne pas chauffer les aliments dans des récipients ni des emballages en plastique, en particulier au micro-ondes, car cela peut favoriser le passage des produits chimiques dans les aliments.
- Lire attentivement les étiquettes : Apprendre à lire les étiquettes et à sélectionner les produits en fonction de leur composition, en évitant les substances préoccupantes telles que le BPA, les phtalates, les parabènes et le phénoxyéthanol.
- Choisir des jouets en plastique dur : Privilégier les jouets fabriqués avec des plastiques durs ne contenant pas de bisphénols, tels que le polypropylène (PP) et l'ABS.
- Opter pour des jouets en plastique recyclé : Choisir des jouets en plastique recyclé, en privilégiant ceux issus du recyclage de certains déchets industriels.
- Privilégier les jouets en bois : Acheter des jeux et jouets en bois dès que c'est possible, en préférant le bois massif naturel plutôt que l'aggloméré, qui peut contenir des substances cancérigènes.
- Laisser les nouveaux jouets s'aérer : Laisser les nouveaux jouets s'aérer avant de les utiliser pour évacuer les solvants.
- Acheter des jouets en conformité : Acheter des produits parfaitement conformes à la réglementation en vigueur (2009/48/CE, EN71, REACH) et possédant le marquage CE de conformité européenne.
Réglementation et évaluation des risques
Les autorités sanitaires, telles que l'Anses et l'EFSA, jouent un rôle essentiel dans l'évaluation des risques liés à l'exposition au BPA et à d'autres substances chimiques. Elles émettent des recommandations et mettent en place des réglementations pour protéger la santé des consommateurs, en particulier les populations les plus sensibles, telles que les nourrissons, les jeunes enfants et les femmes enceintes ou allaitantes.
Actions de l'Anses
L'Anses a mené des travaux d'expertise sur le BPA, identifiant comme objectif prioritaire la prévention des expositions des populations les plus sensibles. Elle a recommandé une réduction de ces expositions, notamment par la substitution du BPA dans les matériaux au contact des denrées alimentaires. Suite aux conclusions de l'Agence, le Parlement a adopté une loi visant à la suspension de la fabrication, de l'importation, de l'exportation et de la mise sur le marché de tout conditionnement à vocation alimentaire contenant du BPA.
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Avis de l'EFSA
L'EFSA a également mené une évaluation des risques liés au BPA pour la population humaine, concluant que le BPA ne présente pas de risques pour les consommateurs aux niveaux actuels d'exposition, tout en soulignant le contexte de très forte incertitude scientifique. Toutefois, l'EFSA a proposé une baisse de la dose journalière admissible, établie à titre provisoire, en vue de prévenir les risques qu'elle considère comme faibles au regard de l'exposition des consommateurs.
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