Habituellement habitué à boire au biberon dès sa naissance, un bébé peut éprouver des difficultés à s’en séparer et refuser de boire au verre ou à la tasse en grandissant. Bien que cet objet puisse être très réconfortant, il peut également causer des problèmes de santé avec le temps. Par conséquent, à quel âge faut-il arrêter d’utiliser le biberon ? Et comment aider l’enfant à passer au verre, au gobelet ou à la tasse ?
L’attachement émotionnel au biberon
Si l’enfant a tant de mal à se séparer de son biberon, c’est qu’il ne s’agit pas simplement d’un récipient comme nous, adultes, pourrions utiliser un verre ou une assiette. Selon le caractère du tout-petit, il peut donc être plus ou moins facile de se détacher du biberon. Certains pédiatres affirment qu’il est préférable de sevrer le biberon dès l’âge de 9 mois, mais il n’y a pas d’âge précis pour arrêter le biberon.
Le bon moment pour le sevrage
Même si l’arrêt du biberon après l’âge d’un an n’est pas urgent, il est préférable de le faire pour éviter certains problèmes de santé à l’enfant. Avant de penser au sevrage du biberon, il faut d’abord déterminer si bébé est suffisamment autonome pour passer au verre. Là encore, il est difficile de donner un âge précis, car cela dépend de l’évolution de chaque enfant. Il vous appartient, en tant que parents, d’observer votre enfant afin de déterminer s’il en est capable ou non.
La transition du biberon au verre n’est jamais très simple, car elle demande beaucoup de dextérité aux enfants. Mais au-delà des exigences motrices, le passage au verre requiert également la volonté et la motivation du tout-petit, qui doit se sentir prêt pour cette grande étape.
Conseils pour une transition en douceur
- Procédez en douceur en proposant une tasse d’apprentissage avec poignées.
- N’arrêtez pas brutalement le biberon, mais proposez plutôt de le remplacer par un verre dans les moments les moins sensibles.
- Mettez en place de nouveaux rituels.
Les risques d’une utilisation prolongée du biberon
Les recommandations des spécialistes en France sont claires : il est recommandé d’abandonner le biberon entre 12 et 18 mois. Ces spécialistes conseillent d’utiliser une tasse ou un verre pour remplacer le biberon dès que possible, au moins pour boire de l’eau à table.
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Cela peut paraître tôt, mais ce changement d’outil favorise la mise en place de mouvements moteurs plus complexes pour la mastication. De plus, souvent en grandissant, c’est un biberon sucré qui est donné à l’enfant pour s’endormir. Donc, après 12/18 mois, ce n’est plus un besoin, mais bien souvent une habitude de l’enfant. Il se raccroche à son biberon comme à un doudou.
Impact sur le développement bucco-facial
Lorsqu’un enfant conserve une succion prolongée, cela peut perturber la croissance de ses mâchoires. La pression exercée par le biberon (ou la tétine) maintient les muscles buccaux dans une posture qui peut limiter leur développement naturel. Les mâchoires risquent de se développer de manière déséquilibrée, ce qui peut entraîner des problèmes d’alignement dentaires (malocclusions).
La succion prolongée maintient les mâchoires et les muscles dans un mouvement répétitif qui, à terme, peut limiter la croissance des os du visage et de la mâchoire. Cela pourrait nécessiter, plus ou moins rapidement, un suivi orthodontique pour rétablir l’alignement des dents et de la mâchoire. De plus, la langue reste coincée en position basse par la tétine du biberon.
Impact sur le langage et la motricité du visage et de la bouche
Pour parler, l’enfant a besoin de développer la coordination de ses muscles buccaux (langue, lèvres, joues) et d’acquérir un bon contrôle des mouvements de sa bouche.
Impact sur l’alimentation et les habitudes alimentaires
L’usage prolongé du biberon freine également le passage aux aliments solides et la découverte des textures plus variées.
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Bonne nouvelle
Si la succion du biberon est arrêtée suffisamment tôt, les difficultés liées à son utilisation peuvent être vite effacées. Dès l’âge de 12-18 mois, on peut encourager son enfant à laisser progressivement le biberon, qui reproduit les mêmes mouvements de la langue que le pouce ou la tétine, pour prendre une tasse ou un bol, éventuellement avec une paille.
Que faire si l’enfant a 3 ans et réclame encore le biberon ?
À 3 ans, l’attachement au biberon peut être bien ancré chez certains enfants et le sevrage peut sembler difficile pour les parents.
Stratégies pour un sevrage en douceur
- Diminuez la quantité de lait progressivement : Une autre méthode consiste à réduire petit à petit la quantité de liquide dans le biberon jusqu’à ce que l’enfant en perde l’habitude.
- Remplacez le biberon par un autre rituel : À cet âge, le biberon représente souvent bien plus qu’un simple moyen de boire : il s’agit d’un objet de réconfort, comme un doudou. Pour faciliter la transition, proposez d’autres formes de réconfort.
- Faites de cette étape une fête : À cet âge, il est important de faire de ce moment difficile pour l’enfant une fête !
Ces étapes peuvent aider l’enfant à abandonner le biberon en douceur, sans créer de tension.
Quand consulter un professionnel de santé ?
- Le pédiatre : Il est souvent le premier interlocuteur en cas de difficulté chez l’enfant. Le pédiatre peut évaluer ses habitudes alimentaires, ses éventuels besoins émotionnels associés au biberon.
- Le dentiste ou l’orthodontiste : À partir de 3 ans, une consultation dentaire est recommandée pour surveiller la croissance des mâchoires et l’alignement des dents. Le dentiste peut observer si l’usage prolongé du biberon a un impact sur la dentition (caries, malocclusions). Il conseille aussi les parents sur les habitudes bucco-dentaires à favoriser pour un développement harmonieux.
- Un orthophoniste : Un orthophoniste évalue la coordination des muscles de la bouche, de la langue et des lèvres de l’enfant pour s’assurer qu’ils se développent au mieux. Il accompagne l’arrêt du biberon et propose, si besoin, des petits exercices ludiques et adaptés pour que tous ces organes se développent et fonctionnent au mieux.
Le biberon du soir : un cas particulier
Le lait est l’aliment principal du bébé durant ses premiers mois. Même après 1 an, il reste essentiel dans son alimentation. Mais peu à peu, les purées et les compotes prennent le relais. Pourtant, le biberon du soir a parfois du mal à disparaître. Et on comprend pourquoi ! Depuis sa naissance, votre enfant associe ce moment à une routine rassurante.
Pourquoi le biberon du soir est-il important ?
- Il fait partie intégrante du repas du soir de bébé : Tant que les repas solides de bébés ne comblent pas parfaitement tous ses besoins nutritionnels, le biberon du soir a toute sa place. Votre bébé peut revoir sa ration de lait le matin, au goûter ou le soir.
- C’est une aide à l’endormissement : Quand le biberon du soir fait partie du rituel du coucher, mais n’a plus aucune valeur nutritionnelle, c’est une autre histoire !
Quand et comment arrêter le biberon du soir en douceur ?
Idéalement, le biberon peut tendre à disparaître de la vie de votre Toumini entre 12 et 15 mois, à la louche. Et ce, pour plusieurs raisons :
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- La diversification alimentaire lui fait de moins en moins de place, à ce biberon-là !
- À partir d’un an révolu, votre bébé est capable de boire au verre ou à la tasse à bec.
- Le besoin de succion diminue aussi.
- La routine du soir n’est plus vraiment censée inclure le bib’.
Quelles alternatives au biberon du soir ?
Un bon dîner équilibré se compose de deux tiers de légumes pour un tiers de féculents. Ajoutez à ça un peu de matière grasse. Si les 500 ml de lait quotidiens ont déjà été bus le matin, à midi ou au goûter, n’en donnez pas plus le soir. Pour vous aider, vous pouvez ritualiser le repas du soir, et dîner en même temps que votre Toumini, pour en faire un moment plaisir.
Comment retirer le bib’ du soir du rituel du coucher ?
- On diminue progressivement la quantité de lait donnée le soir (on ne retire pas tout d’un coup).
- On peut essayer de remplacer le bib’ de lait donné au lit par un biberon d’eau.
- On change la routine du tout au tout et on opte pour un nouveau rituel du coucher.
Le choix du biberon et de la tétine
Passer au biberon n’est pas toujours une mince affaire pour Bébé ! Pour que tout se passe au mieux, il faut y aller progressivement et que ses deux parents l’accompagnent dans la découverte de ce nouvel objet.
Découvrir le biberon tout en douceur
Afin d’habituer Bébé en douceur à ce changement, il est conseillé de supprimer progressivement les tétées une par une, en commençant par les moins abondantes, celles du milieu de la journée. Mieux vaut également ne pas lui faire vivre plusieurs changements à la fois : sevrage, diversification alimentaire, perturbation dans son rythme… Cela fait beaucoup pour un aussi petit bout !
Lait et biberons, comment les choisir ?
Si Maman souhaite un allaitement mixte ou décide de ne pas poursuivre l’allaitement, mieux vaut demander conseil à un professionnel de santé pour choisir une formule infantile adaptée aux besoins de Bébé. Si Bébé en a adopté une sans problème, inutile de la changer car cela pourrait le perturber.
En matière de biberons, il faut peser le pour et le contre, chaque modèle a ses avantages. Ceux en verre ne contiennent aucun produit toxique, supportent bien la stérilisation, se lavent facilement… mais ils se cassent ! Ceux en plastique, désormais fabriqués sans bisphénol A, sont incassables, légers et faciles à tenir.
Les bons gestes pour donner le biberon
Tout d’abord, on veille à ce que la tétine soit toujours pleine afin d’éviter que Bébé n’avale de l’air. La « bague » ne doit pas être trop serrée pour que les bulles d’air remontent facilement le long du biberon.
Donner le biberon, un moment d’échange
Pour que le petit bout ait envie de prendre son biberon, l’atmosphère, toute en détente et en complicité, est essentielle. L’échange de regards et le contact physique sont importants, comme lors d’une tétée. Maman et Papa sont sereins, apaisés, disponibles. Oui, on lâche son smartphone, on éteint la télé, afin d’être à 100 % avec Bébé !
Tétines : caoutchouc ou silicone ?
Les tétines en caoutchouc, de couleur marron la plupart du temps, sont plus souples et plus adaptées aux bébés qui éprouvent des difficultés à téter. En revanche, leur goût particulier peut surprendre et elles sont généralement moins robustes. Les tétines en silicone sont résistantes aux lavages et n’ont pas d’odeur.
Des céréales infantiles pour plus de goût
Les céréales infantiles ne doivent pas être proposées avant 4 mois. Car la vraie question est : Bébé a-t-il vraiment faim, ou cherche-t-il à exprimer quelque chose, petit bobo physiologique ou besoin d’être rassuré ? En dehors de cette utilisation propice au sommeil, mieux vaut introduire les céréales infantiles le matin, à partir de 6 mois, afin de structurer le repas.
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