L'arrivée d'un enfant est une source de joie immense, mais elle peut aussi être ponctuée de moments de stress et d'inconfort, tant pour le bébé que pour les parents. Les coliques, les troubles digestifs, les poussées dentaires et les petits maux de l'hiver sont autant de défis à surmonter. Face à ces situations, de nombreux parents se tournent vers des solutions naturelles, comme les infusions à base de plantes. Parmi celles-ci, le fenouil a longtemps été considéré comme un allié précieux, notamment pour ses effets apaisants sur le système digestif et sa capacité supposée à stimuler la lactation chez les femmes allaitantes. Cependant, des études récentes et des recommandations d'agences de santé mettent en lumière des risques potentiels liés à la consommation de fenouil, en particulier chez les nourrissons et les jeunes enfants. Cet article vise à faire le point sur les bienfaits et les risques du fenouil pour les bébés, en s'appuyant sur les données scientifiques et les recommandations actuelles.
Les bienfaits traditionnellement associés au fenouil
Depuis des générations, le fenouil est utilisé pour ses nombreuses propriétés bénéfiques. Ce légume, originaire du bassin méditerranéen et appartenant à la famille des Apiacées, est riche en vitamines (B6 et B9), en potassium, en oméga 3 et en fibres. Ces nutriments lui confèrent des vertus intéressantes pour la santé, notamment pour faciliter la digestion et atténuer la constipation grâce à ses effets laxatifs.
L'anéthol, une molécule présente dans le fenouil et responsable de son goût anisé, est également réputée pour ses bienfaits. Elle aiderait à prévenir les coliques du nourrisson en limitant la formation de gaz intestinaux et en réduisant les douleurs abdominales. C'est pourquoi, traditionnellement, le fenouil a été utilisé dans les infusions destinées aux bébés souffrant de coliques ou de troubles digestifs.
De plus, le fenouil a longtemps été considéré comme galactogène, c'est-à-dire qu'il stimulerait la production de lait maternel. Les infusions de fenouil étaient donc souvent recommandées aux femmes allaitantes pour favoriser la lactation. Les mamans qui allaitent peuvent consommer des infusions de fenouil, car les substances contenues dans ce légume passent dans le lait maternel et peuvent ainsi soulager l’enfant.
Les risques potentiels liés à la consommation de fenouil : l'estragole en question
Malgré ses bienfaits traditionnels, la consommation de fenouil, en particulier chez les nourrissons et les jeunes enfants, fait aujourd'hui l'objet de recommandations plus nuancées. En cause : la présence d'estragole, un composé naturellement présent dans le fenouil, suspecté d'être cancérigène à forte dose.
Lire aussi: Conservation et réchauffage du lait maternel
L'Agence européenne des médicaments (EMA) déconseille la consommation de tisane de fenouil aux femmes allaitantes, ainsi qu'aux enfants de moins de 4 ans, en raison de la présence d'estragole. L’EMA précise : « la sécurité pendant la grossesse et l’allaitement n’a pas été établie. En l’absence de données suffisantes, l’utilisation pendant la grossesse et l’allaitement n’est pas recommandée.
Chez certaines femmes, une prise régulière et en grande quantité de fenouil contenant de l'estragole pourrait exercer une influence sur l'équilibre hormonal ou provoquer de légers troubles digestifs. Pour limiter les risques, les autorités sanitaires recommandent de ne pas dépasser 0,05 mg d’estragol par jour. Or, cette dose peut être atteinte, voire dépassée, dès la première tasse de tisane si la teneur en estragol est élevée.
Face à ces risques potentiels, il est important de prendre des précautions et de suivre les recommandations des professionnels de santé.
Comment consommer le fenouil en toute sécurité ?
Si vous souhaitez introduire le fenouil dans l'alimentation de votre bébé, il est important de respecter certaines précautions :
- Privilégier le fenouil sans estragole : Calmosine Digestion est une solution à base de fenouil, sans estragol, de tilleul et de fleur d’oranger, spécifiquement formulée pour soulager les pleurs et les inconforts du nourrisson. Calmosine utilise un extrait aqueux de fenouil, obtenu par un procédé qui exclut l’estragol.
- Respecter les doses : Si vous optez pour des infusions de fenouil, veillez à ne pas dépasser les doses recommandées par les autorités sanitaires. Ne donnez pas plus de 100 ml d’infusion par jour à un bébé, car cela ferait trop travailler ses reins.
- Être attentif aux réactions allergiques : L'anéthol présent dans le fenouil peut être allergisant. Il est donc important de commencer par donner de petites doses de fenouil au bébé, pour prévenir les risques de réaction allergique.
- Ne pas utiliser l'huile essentielle de fenouil : Il est important de rappeler que l’huile essentielle de fenouil est interdite chez les enfants, les femmes enceintes et les mères allaitantes.
- Varier l'alimentation : Le fenouil peut être introduit dès le début de la diversification alimentaire, généralement vers 4 à 6 mois. Au départ, on peut préparer le fenouil en purée bien lisse, puis quand l’enfant commencera à grandir, on pourra le faire cuire et le découper finement en petits morceaux. Aux alentours de son premier anniversaire, on pourra lui donner des morceaux plus gros. N'hésitez pas à l'associer à d'autres légumes pour varier les saveurs et les apports nutritionnels.
Alternatives au fenouil pour soulager les maux de bébé et favoriser la lactation
Si vous êtes préoccupé par les risques liés à la consommation de fenouil, il existe d'autres solutions naturelles pour soulager les maux de bébé et favoriser la lactation :
Lire aussi: Choisir le bon chauffe-biberon
- Pour soulager les coliques et les troubles digestifs : La tisane anti-colique et maux de ventre convient aux nourrissons de plus de 2 semaines. En plus de soulager les coliques, elle est employée pour les calmer et les détendre. C’est de loin une des meilleures infusions contre les ballonnements. Vous pouvez également essayer la tisane de carvi ou la tisane d’aneth, qui sont également réputées pour leurs propriétés digestives.
- Pour favoriser la lactation : Le fenugrec est une plante de la famille des fabacées utilisée depuis des siècles pour répondre efficacement à la baisse de lactation. Le fenugrec favoriserait l’augmentation de la production de lait maternel tout en aidant à équilibrer les niveaux hormonaux de la mère. Calmosine Allaitement, à base de fenugrec, offre un soutien doux et efficace en cas de baisse de lactation ponctuelle, tout en prenant soin de l’énergie et du bien-être de la maman. Le cynorrhodon, riche en vitamine C, peut également soutenir la vitalité, et le magnésium, indispensable pour lutter contre la fatigue nerveuse et musculaire souvent ressentie en période post-partum.
Recette d'infusion anti-coliques (à utiliser avec précaution et en respectant les doses)
Si vous souhaitez préparer une infusion anti-coliques maison, voici une recette à base de graines (à utiliser avec précaution et en respectant les doses) :
Ingrédients :
- Graines de fenouil
- Autres épices (carvi, anis, etc.)
Préparation :
- Mélangez les graines et mettez-les dans un pot en verre.
- Faites bouillir 100 ml d’eau, puis, à ébullition, retirez du feu.
- Mettez 1 petite cuillère à café du mélange de graines à infuser dans l’eau chaude.
- Faites infuser 5 bonnes minutes et filtrez.
- Laissez tiédir l’infusion et donnez-la à boire à votre bébé pour le soulager.
Conseils supplémentaires :
- Cette tisane convient aux nourrissons de plus de 2 semaines.
- La tisane peut se conserver 24h au réfrigérateur.
- Si bébé n’aime pas, servez-vous de l’infusion pour préparer le biberon de lait, ça passera mieux.
- Les mamans qui allaitent peuvent en consommer, car les effets de l’infusion vont passer dans le lait maternel et ainsi soulager l’enfant, pour cela, buvez une bonne tasse de la tisane environ 20 min avant l’allaitement.
Lire aussi: Stérilisation des biberons : la méthode à chaud expliquée
tags: #biberon #eau #fenouil #bienfaits