L'alimentation des nourrissons est une préoccupation majeure pour les parents, et le choix du biberon est une décision importante. La composition des biberons a évolué au fil des années, soulevant des questions sur les matières utilisées et les dangers potentiels pour la santé des bébés. Cet article explore les différentes matières utilisées dans la fabrication des biberons, les risques associés à certaines substances comme le bisphénol A (BPA) et les microplastiques, et les alternatives plus sûres disponibles sur le marché.
Le bisphénol A (BPA) : Une substance chimique controversée
Le bisphénol A (BPA) est une substance chimique de synthèse largement utilisée depuis plus de 50 ans dans de nombreuses applications industrielles. Ses principales utilisations ont longtemps été la fabrication de plastique de type polycarbonate et de résines époxydes. On le retrouve également comme composant d'autres polymères et résines (polyester, polysulfone, résines vinylesters, etc.). Il intervient dans la synthèse de certains retardateurs de flamme et comme révélateur dans les papiers thermiques, notamment les tickets de caisse.
Identification des secteurs d'activité utilisant le BPA
L'Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail (Anses) a mené une étude en 2011 pour identifier les secteurs d'activité utilisant le BPA et les produits de consommation concernés. Cette étude a révélé qu'une grande diversité de produits et d'articles pouvaient contenir du BPA, tels que les câbles, les mastics, les adhésifs, les récipients à usage alimentaire ou non, les optiques de phares, les articles de sport, les fluides de freinage, les fluides caloporteurs, le matériel d'installation électrique, les appareils électroménagers, les dispositifs et appareils médicaux, et les encres d'imprimerie.
Évaluation des risques sanitaires liés au BPA par l'Anses
L'Anses a mené un travail d'expertise sur une trentaine de substances identifiées comme reprotoxiques ou perturbateurs endocriniens, dont le BPA. En 2011, l'Agence a publié deux rapports relatifs aux effets sur la santé et aux usages du BPA, identifiant comme objectif prioritaire la prévention des expositions des populations les plus sensibles, notamment les nourrissons, les jeunes enfants et les femmes enceintes ou allaitantes. Elle recommandait une réduction de ces expositions, en particulier par la substitution du BPA dans les matériaux au contact des denrées alimentaires.
Législation française et interdiction du BPA dans les contenants alimentaires
Suite aux conclusions de l'Anses, le Parlement a adopté en décembre 2012 une loi visant à la suspension de la fabrication, de l'importation, de l'exportation et de la mise sur le marché de tout conditionnement à vocation alimentaire contenant du BPA. Ainsi, depuis le 1er janvier 2015, le BPA est interdit dans les biberons et autres contenants alimentaires. Cette législation a conduit à une baisse significative du niveau d'exposition au BPA par voie alimentaire.
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Confirmation des effets sanitaires du BPA et évaluation des expositions réelles
L'évaluation des risques liés à l'exposition au BPA, publiée par l'Anses en avril 2013, a confirmé les effets sanitaires mis en évidence en 2011, en particulier pour la femme enceinte au regard des risques potentiels pour l'enfant à naître. L'avis de l'Agence prend en compte, pour la première fois, une estimation des expositions réelles de la population au BPA par voie alimentaire, mais aussi par inhalation et par voie cutanée. Il met en évidence le fait que l'alimentation contribue à plus de 80 % de l'exposition de la population.
Recommandations de l'Anses pour réduire l'exposition au BPA
L'Anses a émis plusieurs recommandations pour réduire l'exposition au BPA, notamment :
- Évaluer l'impact dans le temps de la mise en œuvre de la réglementation et s'assurer de l'innocuité des substituts mis en œuvre.
- Ne pas encourager l'utilisation d'autres bisphénols comme solution de substitution au BPA en l'absence de données scientifiques complémentaires.
- Prendre des mesures pour réduire l'exposition des femmes enceintes manipulant des papiers thermiques contenant du BPA, en particulier dans le cadre de leur activité professionnelle.
- Améliorer les connaissances sur la toxicité du BPA chez les populations les plus sensibles et mieux caractériser les expositions.
Proposition de classement du BPA en tant que toxique pour la reproduction
L'Anses a proposé au niveau européen un classement plus sévère du BPA en tant que toxique pour la reproduction, dans le cadre du règlement CLP. En mars 2014, le Comité d'évaluation des risques (RAC) de l'Agence européenne des substances chimiques (ECHA) a délivré un avis favorable à la proposition française de classement du BPA en tant que substance toxique pour la reproduction de catégorie 1B.
Proposition de restriction du BPA dans les papiers thermiques
L'Anses a soumis à l'ECHA une proposition de restriction de l'usage du BPA dans les papiers thermiques, dans le cadre du Règlement REACh. En décembre 2016, cette mesure de restriction a été publiée au journal officiel de l'Union européenne, prévoyant que le BPA ne pourra plus être mis sur le marché dans le papier thermique à une concentration égale ou supérieure à 0,02 % en poids après le 2 janvier 2020.
Proposition de classement du BPA en tant que substance extrêmement préoccupante
L'Anses a mené deux démarches visant à identifier le BPA comme substance extrêmement préoccupante (SVHC) au titre du règlement REACh, sur la base de ses propriétés reprotoxiques et perturbatrices endocriniennes. Ces propositions ont été adoptées par le comité des États membres en décembre 2016 et juin 2017.
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Avis de l'EFSA sur les effets sanitaires du BPA
En 2023, l'EFSA a publié un avis actualisé sur le bisphénol A. Après étude d’un large ensemble de données, les experts de l’EFSA ont conclu que l’exposition alimentaire au bisphénol A (BPA) constituait un problème sanitaire pour les consommateurs de tous les groupes d’âge. En effet, même à faible dose, le BPA a des effets perturbateurs sur le système hormonal et le système immunitaire.
Interdiction du BPA dans la fabrication des matériaux en contact avec les aliments
Le règlement (UE) 2024/3190 interdit désormais l’utilisation du bisphénol A dans la fabrication des matériaux et objets entrant en contact avec des denrées alimentaires. Il proscrit également la mise sur le marché de l’Union de matériaux et objets entrant en contact avec des denrées alimentaires fabriqués à l’aide de BPA.
Microplastiques : Une autre source de contamination
Une étude récente menée à l'université de Dublin a révélé une autre source de contamination des biberons : les microplastiques. Les chercheurs ont constaté que les biberons en polypropylène libèrent une quantité importante de microparticules de plastique lors de la préparation du lait infantile, soit entre 1 et 10 millions de microparticules par litre de lait.
Risques potentiels pour la santé
Bien que les effets délétères de l'ingestion de microplastiques sur la santé ne soient pas encore entièrement connus, plusieurs études sur des animaux suggèrent leur nocivité sur le microbiote intestinal, le métabolisme et le cerveau.
Solutions pour limiter l'exposition aux microplastiques
Pour limiter l'exposition des nourrissons aux microplastiques, les chercheurs recommandent d'utiliser des biberons en verre ou, à défaut, de réchauffer, remuer et laisser tiédir le lait infantile dans des contenants qui ne sont pas en plastique, avant de verser la préparation dans le biberon. De plus, la stérilisation du biberon, qui augmente la quantité de microplastiques libérés, n'est plus recommandée pour les nouveau-nés en bonne santé.
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Alternatives aux biberons en plastique
Face aux préoccupations liées au BPA et aux microplastiques, de nombreux parents se tournent vers des alternatives plus sûres pour l'alimentation de leurs bébés.
Biberons en verre
Les biberons en verre sont une option populaire car ils sont exempts de BPA et de phtalates, et ne libèrent pas de microplastiques. Ils sont également résistants à la chaleur et faciles à nettoyer. Cependant, ils peuvent être plus lourds et plus fragiles que les biberons en plastique. Les biberons en verre borosilicate sont particulièrement résistants aux variations de température. Des marques comme Elodie et BIBS proposent des biberons en verre de qualité.
Biberons en acier inoxydable
Les biberons en acier inoxydable sont une autre alternative durable et sûre. Ils sont légers, résistants et ne contiennent pas de BPA, de phtalates ni de microplastiques. De plus, ils sont faciles à nettoyer et peuvent être stérilisés. Klean Kanteen et Pura sont des marques reconnues pour leurs biberons en acier inoxydable.
Autres matières : Polypropylène (PP) et Silicone
- Polypropylène (PP) : Le PP est un plastique rigide, solide et résistant à la chaleur. Il est souvent utilisé dans la fabrication de biberons car il résiste à la chaleur de la stérilisation et aux graisses. Les biberons MAM sont fabriqués en polypropylène (PP) depuis 2004.
- Silicone : Le silicone est une matière souple, résistante aux bactéries et facile à stériliser. Il est utilisé pour les tétines de biberons et de sucettes car il est doux pour la peau et ne provoque pas de réactions allergiques. MAM utilise un silicone exclusif appelé SkinSoftTM, plus doux que les silicones standard.
Conseils pour choisir un biberon sûr
Pour choisir un biberon sûr pour votre bébé, voici quelques conseils à suivre :
- Vérifiez l'étiquette : Assurez-vous que le biberon est garanti sans BPA, sans phtalates et sans PVC.
- Privilégiez les matières sûres : Optez pour des biberons en verre, en acier inoxydable, en polypropylène (PP) ou avec des tétines en silicone.
- Choisissez des marques de confiance : Renseignez-vous sur les marques qui proposent des biberons de qualité et qui respectent les normes de sécurité.
- Évitez les jouets en PVC : Proscrivez les jouets fabriqués en PVC, car ils contiennent des phtalates qui polluent l'air intérieur et sont potentiellement cancérigènes.
- Nettoyez et stérilisez correctement les biberons : Suivez les recommandations du fabricant pour le nettoyage et la stérilisation des biberons.
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