La bêta-HCG, ou hormone chorionique gonadotrope humaine, est une hormone essentielle au suivi de la grossesse. Sécrétée par les cellules du placenta dès l'implantation de l'embryon, elle joue un rôle crucial dans le maintien de la gestation. Cet article vise à éclaircir la signification des taux de bêta-HCG, leur évolution normale, et les implications de taux anormalement élevés ou faibles.
Qu'est-ce que la Bêta-HCG ?
La bêta-HCG est l'acronyme d'hormone chorionique de grossesse, également appelée hormone chorionique gonadotrope humaine. Le terme "bêta" fait référence à la structure moléculaire de l'hormone. Elle est sécrétée par les cellules du trophoblaste, un constituant du placenta, dès l'implantation de l'œuf fécondé dans la cavité utérine, environ sept jours après la fécondation et potentiellement quelques jours après l'ovulation.
La bêta-HCG a pour fonction principale de permettre la gestation en maintenant la présence du corps jaune. Sa sécrétion double environ tous les deux jours pendant les premières semaines de la grossesse, augmentant drastiquement jusqu'à la 10e semaine d'aménorrhée.
Taux Normal de Bêta-HCG en Début de Grossesse
Le taux de bêta-HCG varie considérablement d'une femme à l'autre, mais des valeurs de référence existent. Généralement, le taux est d'environ 10 mUI/ml au 10e jour de grossesse, puis augmente progressivement pour se situer entre 40 et 200 mUI/ml pendant la deuxième semaine, et entre 100 et 1 000 mUI/ml pendant la troisième semaine. Il est important de noter que ces valeurs peuvent être plus élevées en cas de grossesse multiple.
Le dosage de cette hormone confirme le bon déroulement d'une grossesse lorsque le taux de bêta-HCG est positif. L'analyse des taux permet également de détecter d'éventuelles complications, comme une fausse couche spontanée ou une grossesse extra-utérine. En l'absence de grossesse, le taux d'HCG est négatif ou très faible.
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Quand faire une prise de sang pour confirmer une grossesse ?
La prise de sang est une méthode fiable à 100 % pour diagnostiquer une grossesse. Elle doit être effectuée lorsque le taux de bêta-HCG est suffisamment élevé pour être détecté, généralement environ 8 jours après un rapport sexuel fécondant. Bien que des tests urinaires ultra-précoces existent, ils peuvent être moins fiables qu'une prise de sang.
Un test sanguin peut être effectué dès le premier jour de retard supposé des règles, ou quelques jours après pour plus de fiabilité. Il est souvent réalisé après un test urinaire positif pour confirmer ou infirmer une éventuelle grossesse. Suite à un test urinaire positif, il est conseillé de consulter un médecin, un gynécologue ou une sage-femme pour une prescription de test sanguin, des explications sur le déroulement de la grossesse, une échographie et des réponses aux questions. Le taux de bêta-HCG fourni par la prise de sang permettra de déterminer la date du début de la grossesse.
Délai d'obtention des résultats
Pour un résultat fiable de grossesse avec une prise de sang, il est recommandé d'attendre environ 10 à 12 jours après la fécondation, ce qui correspond généralement à 3 à 4 jours après la date présumée des règles. Le test sanguin mesure le taux de bêta-HCG, une hormone produite dès le début de la grossesse, qui augmente rapidement au cours des premières semaines. Un dosage de bêta-HCG dans le sang peut détecter la grossesse plus tôt et plus précisément qu'un test urinaire.
Détection de l'hormone de grossesse (BHCG)
La bêta-HCG est sécrétée dès la nidation de l'embryon au niveau de la muqueuse utérine. Ainsi, au 7e jour après un rapport sexuel fécondant, les cellules du trophoblaste commencent à sécréter la bêta-HCG. La quantité de cette hormone va ensuite commencer à augmenter et va doubler rapidement. Sa concentration atteindra ensuite son maximum au deuxième trimestre, entre la 12e et la 14e semaine d'aménorrhée.
Le seuil de détection de cette hormone se situe généralement quelques jours après le début de la sécrétion. On peut donc réaliser un test de grossesse parfois avant un retard de règles supposées, mais les taux sont encore assez faibles et peuvent exposer à un risque d'avoir un résultat dit « faux positif ».
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Interprétation des Résultats du Taux de Bêta-HCG
Pour savoir si vous êtes enceinte, repérez la ligne "bêta-H.C.G plasmatique" sur votre feuille de résultats d'analyses. Si la valeur inscrite est supérieure à 5 UI/L, le résultat du test sanguin est positif. En vous reportant à un tableau de référence, vous pouvez estimer l'âge de votre grossesse.
Que signifie un taux de BHCG anormalement élevé ?
Un taux très haut par rapport à la normale peut être le signe d'une anomalie du fœtus comme la trisomie 21, ou d'une grossesse multiple. Dans le cas d'une grossesse simple et évolutive, les chiffres suivent un rythme régulier et doublent environ tous les deux jours au cours des huit premières semaines de grossesse.
Taux de Bêta-HCG à 1 semaine de grossesse
Le taux de bêta-HCG plasmatique est d’environ 10 mUI/ml au cours de la première semaine de grossesse ou de la troisième semaine d’aménorrhée. Il peut augmenter jusqu’à environ 40 mUI/ml. Cette valeur est, cependant, très variable d’une femme à l’autre. Il peut être augmenté en cas de grossesse gémellaire notamment. Si le taux de bêta-HCG est augmenté pendant la première semaine de grossesse, il est également possible que la date de conception soit plus ancienne qu’estimée au départ.
Enfin, dans certains cas, les taux de bêta-HCG sont particulièrement élevés. Des taux très importants de cette hormone peuvent être le signe de certaines maladies du placenta, surtout si ces taux sont corrélés à des images d’échographie suspectes. Ainsi, la présence d’un môle hydatiforme, qui représente une tumeur placentaire bénigne liée au développement anormal des cellules du trophoblaste, est caractérisée par des taux importants de bêta-HCG.
Taux d'HCG pour voir l'embryon à l'échographie
En cas de dosage de bêta-HCG positif, une échographie vient toujours préciser les informations transmises par le test sanguin, dater la grossesse, mesurer son évolution et indiquer la date prévue d'accouchement.
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De la même façon, si le résultat est sujet à interprétation, une seconde prise de sang est réalisée dans les jours qui suivent, accompagnée là encore d'une échographie. En effet, malgré un taux de bêta-HCG positif et évolutif, il peut s'agir d'une grossesse molaire (non viable), d'un œuf clair (un sac embryonnaire sans embryon) ou d'une grossesse récemment interrompue.
Coût d'un Test Bêta-HCG
Un test de grossesse sanguin est entièrement remboursé par l’Assurance maladie s’il a été réalisé suite à une prescription médicale provenant d’un médecin ou d’une sage-femme. Ce test doit obligatoirement être réalisé dans un laboratoire d’analyses. Dans le cas contraire, le test ne sera pas remboursé. Le test sanguin permettant de détecter une grossesse coûte 18 euros.
Dosage de Bêta-HCG : Utilité et Interprétation
Le dosage de bêta-HCG plasmatique est prescrit, car il est bien plus fiable et plus précis qu’un test urinaire de grossesse, où il existe en plus un risque de faux positif ou de faux négatif. Il permet aussi d’en dire davantage sur votre grossesse : si elle évolue bien, si elle est multiple (jumeaux, triplés), s’il y a un risque de fausse couche, s’il s’agit d’une grossesse extra-utérine, etc.
Si le taux de bêta-HCG ne double pas tous les deux à trois jours, cela peut indiquer que l’embryon n’est pas correctement implanté dans l’utérus, et donc qu’il y a un risque de fausse couche. Un taux d’HCG qui n’évolue pas normalement peut aussi être indicateur d’une grossesse extra-utérine, c’est-à-dire une grossesse qui ne se développe pas dans l’utérus, et qui n’est donc pas viable. Notons toutefois que le taux d’HCG ne témoigne pas complètement que la grossesse se passe bien, celle-ci nécessite une échographie pour confirmer son bon déroulement.
En cas de grossesse gémellaire ou multiple, le taux de bêta-HCG est plus élevé : environ deux fois plus élevé dans le cas de jumeaux. Un taux de bêta-HCG élevé peut aussi indiquer une anomalie du fœtus, et notamment une trisomie 21.
hCG : L'Hormone de Grossesse
L’hormone chorionique gonadotrope, aussi appelée gonadotrophine chorionique, bêta-hCG ou tout simplement hCG, est souvent qualifiée d’hormone de grossesse car elle est présente en quantité élevée chez la femme enceinte. C’est également de cette hormone que se servent de nombreux tests de grossesse pour déterminer si une personne est enceinte.
Production d'hCG : Quand et Comment ?
L’hormone chorionique gonadotrope (ou gonadotrophine chorionique ou encore bêta-hCG ou plus simplement hCG) est qualifiée d’hormone de grossesse car elle est produite en très grande quantité par l’organisme de la femme enceinte.
Un taux minime de bêta-hCG est présent dans votre corps, même lorsque vous n’êtes pas enceinte. Cependant, ce taux a tendance à augmenter de façon spectaculaire au tout début de la grossesse, pour deux raisons :
- Environ 10 jours après la conception, l’œuf fécondé s’attache à la paroi de votre utérus et votre corps commence à produire de l’hCG.
- Au cours de la semaine suivante, votre taux d’hCG connaîtra une augmentation.
- Après environ 4 semaines de grossesse, l’œuf, que l’on désigne maintenant sous le nom d’embryon, s’accroche plus durablement à l’utérus et commence à produire encore plus d’hCG, ce qui déclenche une production d’autres hormones telles que la progestérone et l’œstrogène.
C’est l’action conjuguée de ces hormones qui contribue à l’épaississement de la paroi utérine et provoque l’arrêt de la production d’ovocytes par les ovaires, ce qui a pour conséquence de stopper les menstruations.
Tests de grossesse et détection de l'hCG
Les tests que l’on peut faire soi-même à domicile reposent le plus souvent sur la mesure du taux d’hCG dans l’urine. Tous les tests de grossesse à faire à la maison ne fonctionnent pas exactement de la même manière, alors prenez toujours le temps de bien lire les instructions d’utilisation. De plus, votre taux de bêta-hCG augmente au fil des semaines, ce qui signifie que plus vous attendez, plus le résultat du test est fiable. Si vous faites le test trop tôt et que le taux d’hCG est encore trop faible, vous risquez d’obtenir ce que l’on appelle un « faux négatif », c’est-à-dire un résultat négatif alors que vous êtes en réalité enceinte.
Si vous vous posez la question du moment opportun pour réaliser un test de grossesse, il y a deux options valables :
- Vous pouvez décider de faire un test trois ou quatre semaines après le premier jour de vos dernières règles. La quantité d’hCG dans votre urine devrait déjà être assez importante pour être détectable.
- Vous pouvez aussi attendre d’avoir constaté un retard dans vos règles, ce qui devrait déjà vous mettre la puce à l’oreille ! À cette période, le taux d’hCG devrait être suffisamment élevé pour être détectable.
Le moyen le plus précis de déterminer si vous êtes enceinte reste cependant une prise de sang. En effet, l’hormone de grossesse hCG est présente en quantité plus importante dans le sang que dans l’urine. De plus, les prises de sang permettent une analyse plus fine et la détection de quantités plus faibles d’hCG.
- Prise de sang: Une prise de sang peut détecter un taux d’hCG compris entre 5 et 10 UI/l (unités internationales par litre).
- Test de grossesse urinaire: Les tests de grossesse mesurant le taux d’hCG dans l’urine ne détectent généralement cette hormone qu’à partir de 20 UI/l.
Si vous avez effectué un test de grossesse chez vous et que celui-ci est positif, votre professionnel de santé vous proposera probablement une prise de sang pour vérifier le taux d’hCG. Ces résultats lui permettront de confirmer votre grossesse et de déterminer votre nombre de semaines d’aménorrhée.
Taux d'hCG semaine par semaine
Il est important de noter que si vous souhaitez des explications précises sur les résultats de votre prise de sang pour mesurer votre taux de bêta-hCG et confirmer votre grossesse, votre professionnel de santé est là pour vous.
Taux élevés ou faibles d’hCG : Que signifient-ils ?
N’oubliez pas que chaque grossesse est différente et que votre taux d’hCG peut être supérieur ou inférieur aux valeurs présentées dans les tableaux de référence. Dans la plupart des cas, vous n’avez aucune raison de vous en inquiéter et votre professionnel de santé pourra vous expliquer ce que ces valeurs signifient.
- Taux faibles de bêta-hCG : L’hCG est présente en quantité minime chez tout le monde, y compris les femmes non-enceintes et les hommes. En temps normal, le taux d’hCG est inférieur à 5 UI/l et à 2 UI/l pour ces deux catégories de personnes respectivement. Si vous êtes enceinte mais que votre taux d’hCG est bas, considérez votre grossesse dans son ensemble. Votre professionnel de santé prendra en compte tous les paramètres de votre grossesse pour déterminer pourquoi votre taux est bas. S’il soupçonne la possibilité d’une grossesse extra-utérine, il pourra vous faire passer d’autres tests afin de déterminer la validité de cette hypothèse.
- Taux élevés de bêta-hCG : De la même manière, un taux d’hCG élevé n’est pas forcément synonyme de problème médical. Néanmoins, une quantité d’hCG plus importante que la moyenne peut indiquer une grossesse multiple. Là encore, votre professionnel de santé vous expliquera quoi faire.
Des taux d’hCG inférieurs ou supérieurs à la normale pendant une grossesse ne sont pas nécessairement annonciateurs de complications. Il est néanmoins toujours utile d’en parler avec votre professionnel de santé, ne serait-ce que par précaution.
Dépistage de la Trisomie 21 et le Test ADN Libre Circulant
La stratégie de dépistage de la trisomie 21 a évolué pour gagner en performance avec l’intégration d’un nouvel examen : le test ADN libre circulant. « Le test ADN LC à la recherche d’une trisomie 21 ne remplace ni l’échographie ni les marqueurs sériques, souligne le Dr Roselyne Delaveyne, du service évaluation économique et santé publique à la HAS. Le test ADN LC T21 recherche une surreprésentation statistique du nombre de copies du chromosome 21 au sein de l’ADN libre circulant dans le sang maternel. « Cet ADN libre circulant est un mélange d’ADN issu de cellules maternelles et d’ADN issu majoritairement des cellules trophoblastiques ou placentaires et dans une moindre mesure de la lyse ou apoptose des cellules fœtales passées dans la circulation sanguine maternelle par voie transplacentaire », précise le Dr Delaveyne. La fraction fœtale représente environ 10 % de l’ADN LC. Les faux négatifs sont évalués à 0,08 % seulement. « Les faux positifs sont beaucoup moins nombreux qu’avec les procédures de dépistage en vigueur depuis 2009 », précise le Dr Delaveyne.
L’ADN fœtal libéré dans la circulation sanguine maternelle est un ADN dégradé détectable dès la 5e-6e SA. Le principe général des tests ADN LC T21 : rechercher une surreprésentation statistique du nombre de séquences d’ADN fœtal du chromosome 21. En cas de résultat positif, il doit toujours être confirmé par la réalisation d’un caryotype fœtal après amniocentèse ou choriocentèse.
L’information délivrée à la femme enceinte ou au couple est capitale tout au long de la procédure de dépistage. Un document a été édité par la HAS pour expliquer aux femmes enceintes le déroulement du dépistage et du diagnostic de la trisomie 21 afin de les aider à faire leur choix.
Au cours de la première consultation prénatale, le prescripteur informe de la possibilité de réaliser (ou non) un dépistage de la trisomie 21. Il rappelle que le choix de le faire appartient à la femme et qu’à chaque étape, celle-ci peut renoncer à poursuivre, ou même interrompre, si elle le souhaite, le processus de dépistage. Le prescripteur explique aussi les modalités de ce dépistage. Cette information est très sensible, les termes « test positif » ou « test négatif » pouvant être mal interprétés par des non professionnels, il a été décidé d'exprimer le risque de T21 fœtale par une valeur numérique de niveau de risque : < 1/1000, compris entre 1/1000 et 1/50, ≥ 1/50.
Pour les femmes ayant eu un caryotype fœtal et si le diagnostic de trisomie 21 est confirmé, le couple est informé qu’il a le choix de poursuivre ou d’interrompre la grossesse.
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