Introduction
Les berceuses japonaises, connues sous le nom de komori uta, représentent une forme d'expression musicale et culturelle unique. Elles sont à la fois des chants d'endormissement et des reflets des réalités sociales et historiques du Japon. Cet article explore l'histoire, les caractéristiques et l'évolution des komori uta, en mettant en lumière leur rôle dans la société japonaise et leur place dans le répertoire musical enfantin.
Origines et Contexte Historique
Les Komori Hôkô : Gardes d'Enfants et Berceuses
L'origine étymologique de komori uta remonte aux gardes d'enfants, les komori hôkô. Ce terme désignait une personne attachée au service d'un maître, souvent une jeune fille (entre sept et quinze ans), issue d'un milieu social modeste. Ces jeunes filles étaient employées pour prendre soin des enfants dans les familles plus aisées. Elles pouvaient être envoyées loin de chez elles, entraînant un déracinement social, culturel et linguistique, qui se reflétait dans les paroles de leurs chansons.
Dans la rue, aux abords des champs et sur les chemins, parfois au sein d’un groupe, parfois seule, se dessinait la silhouette menue de la garde d’enfant, un bébé endormi ou geignard sur le dos, le front ceint d’un hachimaki sur lequel elle avait attaché des jeux pour amuser le nourrisson.
Les komori uta étaient à la fois un moyen d'endormir ou d'amuser l'enfant et un exutoire à la pénibilité de leur métier et à leurs chagrins quotidiens. Ces berceuses révèlent d'anciennes pratiques socio-culturelles de l'époque féodale qui se sont poursuivies dans le Japon moderne.
L'Ère Meiji et la Modernisation du Japon
L'ère Meiji (1868-1912) a marqué un tournant dans l'histoire du Japon, avec la fin de la politique d'isolement volontaire et le début d'une modernisation rapide. Cette période a été caractérisée par un basculement du système féodal vers un système industriel à l'occidentale, entraînant des avancées dans les domaines de l'industrie, de l'économie, de l'agriculture et du commerce.
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L'avènement de la restauration Meiji et le processus d'occidentalisation ont transformé le paysage socio-économique japonais et ont conduit à l'avènement d'une culture résolument moderne dans les années 1920-1930. Cependant, malgré le développement d'une nouvelle classe moyenne urbaine, seul un cinquième de la population japonaise était citadine dans les années 1920. Les komori uta de tradition orale, très ancrées localement, proviennent donc des campagnes et ont été créées au sein d'une population rurale pour qui les changements sociaux et économiques n'ont eu d'impact sur leur mode de vie quotidien que plus tardivement.
Collecte et Étude des Komori Uta
Les komori uta ont fait l'objet de recherches scientifiques, en particulier dans les années 1970, par de grandes figures de l'ethnomusicologie japonaise comme Koizumi Fumio et Matsunaga Goichi. Koizumi Fumio, spécialiste des comptines enfantines, a développé la théorie des tétracordes, composantes centrales de la structure mélodique des chansons traditionnelles japonaises. Il a également mené des enquêtes de terrain et a proposé une approche sociologique de la berceuse, la considérant comme révélatrice des inégalités sociales et de la lutte des classes. Matsunaga Goichi a analysé les paroles des komori uta régionaux en tant que témoignages de la réalité socio-économique des mères et des gardes d'enfant dans les campagnes japonaises.
Caractéristiques des Berceuses Japonaises
Classification des Komori Uta
Il existe deux catégories principales de komori uta : les nemurase uta (chansons pour endormir) et les asobase uta (chansons pour jouer). Les nemurase uta ont un rythme lent, un ambitus faible et apaisent aussi bien l'enfant que l'interprète. Les asobase uta présentent des paroles riches en expressions humoristiques et sont destinées à divertir l'enfant.
Traits Universels et Spécificités Japonaises
Les berceuses japonaises présentent des traits universels tels qu'une syntaxe simple, des phrases courtes, une abondance d'onomatopées et une poétique adaptée aux échanges entre l'adulte et l'enfant. Cependant, elles se distinguent également par l'emploi de dialectes, d'un registre enfantin et familier, et par des thèmes spécifiques liés à la culture et à l'histoire du Japon.
Thèmes et Symbolisme
Les paroles des komori uta révèlent des aspects de la vie quotidienne, des croyances et des valeurs de la société japonaise. Elles peuvent évoquer des souhaits irréalisables, mettre en scène des créatures folkloriques effrayantes, ou témoigner de pratiques sociales telles que les infanticides.
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Selon un procédé classique, promettant à l’enfant qui s’endort sagement de rêver dans son sommeil de mets délicieux et de préparer au mieux la séparation, les paroles de ce type de berceuse révèlent ainsi le souhait irréalisable d’une population dont l’alimentation était essentiellement composée de bouillie de riz ou de blé, souffrant parfois de malnutrition et ce jusque dans les années 1930. À l’inverse, un autre ensemble de berceuses présente un caractère menaçant en mettant en scène tout le bestiaire folklorique le plus effrayant : tigre, chat sauvage, rat, démon, monstre, devenant un vecteur de transmission de l’héritage culturel familial et local.
Les komori uta sont les témoins d’une pratique courante surtout dans les campagnes les plus pauvres : les infanticides (mabiki), et notamment ceux des filles. On trouve des traces de cette pratique, qui présentait moins de risques pour la mère qu’un avortement, depuis l’époque de Nara (710-794) et jusqu’à la fin de l’époque d’Edo dans la classe paysanne.
Évolution et Modernisation des Komori Uta
Influence de la Musique Occidentale
L'introduction de la musique tonale et métrique d'origine européenne a eu un impact sur le répertoire des chansons enfantines au Japon. Les auteurs de ces chansons, formés aux études occidentales, ont cherché à exprimer une forme de japonité en puisant dans le folklore local, y compris dans les berceuses.
Réinterprétation et Dimension Artistique
Dans ce processus de modernisation, les komori uta ont fait l'objet d'une nouvelle interprétation de leurs fonctions et se sont vu octroyer une certaine dimension artistique. Le terme komori uta désigne aujourd'hui la chanson pour endormir son bébé, synonyme du mot "berceuse" dans son acception générale.
Nen, nen, korori yo : Une Berceuse Emblématique
La berceuse Nen, nen, korori yo est un exemple emblématique de komori uta. Elle est chantée comme une mélopée, avec des notes de koto qui prolongent la mélodie. Cette berceuse est souvent interprétée par des voix d'enfants en chœur ou en solo.
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Les Goze : Musiciennes Itinérantes et Gardiennes de la Tradition
Les Goze étaient des musiciennes itinérantes non-voyantes du Japon. Leur tradition remonte à la période médiévale, voire antique. Les Goze étaient regroupées en communautés et apprenaient le chant et la pratique du shamisen auprès de professeures. Elles partaient ensuite sur les routes pour chanter et gagner leur vie.
Les Goze chantaient des textes inspirés de Confucius ou du bouddhisme, reprenaient des mythes, parlaient de faits historiques, ou interprétaient des chants folkloriques. Les dernières générations de Goze ont sauvegardé et transmis ces chansons, permettant ainsi de préserver cette culture.
Représentations Culturelles et Artistiques
Littérature et Bandes Dessinées
La culture japonaise, y compris les komori uta, est souvent représentée dans la littérature et les bandes dessinées. Par exemple, le roman graphique "Mon premier rêve en Japonais" de Camille Royer explore les thèmes de l'intégration, du déracinement et de la famille à travers l'histoire d'une jeune fille qui découvre ses origines japonaises grâce aux contes et aux berceuses que lui raconte sa mère.
Musique Indépendante Japonaise
La musique indépendante japonaise des années 1970 a également été influencée par les traditions musicales locales, y compris les komori uta. Des groupes comme les Jacks et Happy End ont intégré des éléments de musique folk et de pop expérimentale dans leurs compositions.
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