La transhumance apicole, à l'image de celle des moutons vers de nouveaux pâturages, consiste à déplacer les ruches vers des zones riches en ressources florales, offrant ainsi aux abeilles l'accès à des miellées abondantes. Cet article explore en profondeur les tenants et aboutissants de cette pratique apicole.
Définition et Distinction
Il est crucial de bien distinguer un simple déplacement de ruche d'une véritable transhumance. La transhumance implique un déplacement stratégique vers une zone de miellée, tandis qu'un déplacement simple peut être motivé par d'autres facteurs.
Pourquoi Transhumer ? Les Motivations Clés
Deux raisons principales motivent la transhumance :
Recherche de Miels Monofloraux : Pour obtenir un miel monofloral, il est impératif de déplacer les ruches vers des zones densément peuplées d'une essence florale spécifique. Le modeste acacia de votre jardin ou le tilleul du voisin ne suffiront pas à remplir vos hausses. La logique est simple : si les fleurs ne viennent pas aux abeilles, il faut mener les abeilles aux fleurs. Une surface d'un hectare de la végétation voulue, répartis dans la zone de prospection des butineuses (3km autour de la ruche 😉), est recommandée.
Éviter les Périodes de Disette et le Frelon Asiatique : En cas de météo défavorable (trop de pluie ou sécheresse) menaçant les réserves de nourriture, déplacer les ruches vers une zone plus favorable peut éviter la famine. De même, face à une infestation de frelons asiatiques, la transhumance offre un répit aux abeilles en les éloignant temporairement de la pression prédatrice.
Lire aussi: Les traditions autour du Berceau de Naissance
Comment Transhumer ? Préparation et Précautions
La transhumance requiert une préparation minutieuse :
Choix de l'Emplacement : Privilégiez un emplacement tranquille, respectueux du voisinage, avec une orientation est ou sud (évitez le nord et les vents d'ouest). En été, l'ombre peut être préférable. Assurez-vous que l'endroit est sûr, à l'abri du vol et des intempéries. Il est aussi possible de laisser une installation pérenne, que vous allez pouvoir réutiliser année après année si vous transhumez tous les ans à la même place, que le propriétaire est d’accord, et qu’il n’y a pas de risque de vous faire dérober votre installation. Je ne conseille d’ailleurs pas du tout de poser les ruches au sol, mais ça reste une possibilité sur une (très) courte période. Restez vigilant en cas de pluie (le terrain doit permettre l’absorption et/ou l’évacuation de l’eau), et choisissez une zone où même au sol, les abeilles et les ruches ne craignent rien. Seul le plancher peut reposer au sol. Aucun autre élément dans la ruche ne doit être en contact avec la terre, les limaces, ou autre. Non seulement ça n’a aucune hygiène, mais il existe un risque de botulisme.
Préparation des Ruches : Pour un miel monofloral, utilisez des hausses sèches, sans traces de miel d'autres floraisons (particulièrement important pour l'acacia). Évitez de transhumer avec des hausses contenant déjà du miel. Cela vous ferait perdre le bénéfice du monofloral, et vous prendriez un risque d’étouffement de vos abeilles. Il est important de laisser « coller » la hausse avec le corps au moins une nuit, sinon la hausse peut glisser (surtout si vous utilisez une grille à reine), laissant alors s’échapper une foule d’abeilles en colère qui vont vous sauter au nez (et aïe aïe aïe ! Vous allez donc privilégier le matin avant le lever du soleil, ou le soir après le coucher du soleil. Personnellement, je transhume toujours le matin. Le réveil est douloureux (vers 3h30 ou 4h, je regarde mon appli météo qui m’indique localement les heures de lever et de coucher du soleil), mais il fait souvent plus frais à l’aube qu’au crépuscule. Cela me permet aussi de rouler de jour avec les abeilles, et d’installer mes ruches en y voyant clair également. Sinon il faut tout faire à la frontale, et ça n’empêche pas du tout les piqûres !!! 😅😅😅 Mes transhumances se font jusqu’à 1h de route. Vous avez donc mis des hausses sèches la veille.
Fermeture des Ruches : Fermez les ruches à l'aube ou au crépuscule, lorsque toutes les abeilles sont à l'intérieur. Utilisez un enfumoir pour faire rentrer les abeilles. Il vous servira à faire rentrer les barbes devant les ruches ou les abeilles matinales…. Selon comment vous êtes dans le timing, il peut être utile d’avoir préalablement regroupé toutes les ruches sur le même rucher. Vous allez transhumer à une certaine distance, il est indispensable d’aller prudemment mais rapidement à destination, afin de réouvrir les ruches dès que possible.
Transport : Sanglez solidement les ruches pour éviter les ouvertures accidentelles pendant le transport. Conduisez prudemment mais rapidement. Une fois arrivé, vous laissez le moteur tourner. En effet, le vrombissement de la voiture va permettre au abeilles de moins s’affoler.
Lire aussi: Choisir les bons jouets pour bébé dans le berceau
Installation sur le Nouveau Site : Ôtez les sangles et ouvrez rapidement les ruches. Une nuée d’abeilles doit prendre son envol devant chaque entrée de ruche. (Ne restez pas trop près, elles apprécient rarement les déménagements !) Et c’est partiiii ! Vous sélectionnez les ruches, et si possible vous les regroupez au même endroit. Vous les sanglez. Et vous pouvez les déplacer le soir-même.
Matériel Essentiel : Prévoyez toujours un enfumoir allumé, un lève-cadres, des sangles, et du matériel pour colmater rapidement une fuite d'abeilles (mousse, tissu, etc.).
Quand Transhumer ? Timing et Observation
Miel Monofloral : Transhumez au plus près du début de la floraison visée. Une observation rigoureuse et régulière est essentielle pour anticiper le moment idéal. Apprenez à connaître votre environnement, et à repérer les indices d’une floraison imminente 😊 (voir mon calendrier). En effet, une floraison dure en général entre 10 et 15 jours (il y a toujours des exceptions ! ).
Disette ou Frelons : Transhumez dès que possible lorsqu'une disette est détectée ou que la pression des frelons devient trop forte.
Gestion des Imprévus
- Fuites d'Abeilles : Colmatez rapidement toute fuite avec de la mousse ou un autre matériau.
- Problèmes Mécaniques : En cas d'immobilisation du véhicule, trouvez un autre moyen de transport rapidement ou déchargez les ruches et ouvrez-les temporairement.
- Contrôles Routiers : Laissez le moteur tourner et limitez le temps d'arrêt pour la survie des colonies.
Risques et Précautions Supplémentaires
- Surchauffe : Assurez une bonne aération des ruches pendant le transport (fenêtres ouvertes, climatisation).
- Mortalité : Si vous constatez des cadavres d'abeilles à l'ouverture des ruches, la colonie est probablement compromise.
- Ruches Ouvertes : En cas d'ouverture accidentelle pendant le transport, procédez comme pour une fuite d'abeilles.
Le Retour de la Transhumance
Après la floraison, retirez les hausses pleines de miel monofloral et ramenez les ruches à leur emplacement d'origine.
Lire aussi: Avis sur les berceaux Calidoo, Zina et Amara
Surveillance Environnementale par les Abeilles
Au-delà de la production de miel, les abeilles peuvent également servir de bio-indicateurs pour la surveillance environnementale. Des entreprises comme Apinov proposent des méthodes d'analyse de la qualité de l'air, de l'eau et du sol grâce à l'étude des abeilles.
tags: #berceau #pour #ruches #définition