Le tango, plus qu'une simple danse, est une expression de l'âme argentine. Né dans les faubourgs de Buenos Aires et de Montevideo à la fin du XIXe siècle, il a conquis le monde, devenant un symbole de passion, d'intimité et de nostalgie. Cet article explore l'histoire fascinante du tango, de ses origines modestes à sa reconnaissance internationale, en passant par son adoption par la haute société parisienne.
Les Racines du Tango : Un Mélange Culturel
Le tango naît sur les rives marécageuses du Rio de la Plata, dans les faubourgs de Buenos Aires (Argentine) et de Montevideo (Uruguay), pendant le dernier quart du XIXe siècle. La société de l’époque, issue de l’émigration européenne, écoutait et dansait des habaneras, polkas, mazurkas et des valses. Le tango semble avoir trouvé ses origines dans la habanera hispano-cubaine, véhiculée lors des fréquents contacts marchands entre le port de La Havane à Cuba et celui de Buenos Aires en Argentine.
La ville de Buenos Aires connaît alors une expansion démographique importante, amplifiée par l'émigration en provenance de nombreux pays. Espagnols, Italiens, Allemands, Hongrois, Arabes et Juifs affluent, formant une classe ouvrière déracinée, pauvre et majoritairement masculine. Les hommes quittaient leur pays en quête de fortune, si bien que la population de Buenos Aires se composait de 70% d’hommes.
De deux millions d’habitants en 1870, l’Argentine passe à quatre millions 25 ans plus tard. La moitié de cette population se concentre à Buenos Aires où le pourcentage d’étranger atteint 50%.
Au début, le tango est interprété par de petits groupes de musiciens jouant du violon, de la flûte, de la guitare et parfois en utilisant un peigne recouvert de papier à cigarettes en guise d’instrument à vent. L’instrument mythique, le bandonéon, n’arrivera que plusieurs années plus tard, dans les années 1900, et remplacera peu à peu la flûte. Dans un premier temps, le Tango se contente d’interpréter des mélodies déjà existantes, ou de leur donner des variantes qui ne sont jamais écrites puisque la plupart de ses interprètes ne savent ni lire ni écrire la musique.
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On peut se poser la question sur l’origine du nom même du Tango. La réponse sera bien difficile car chacun vous apportera sa version. On utilisait le mot « tango » au XIXème siècle en Espagne pour désigner un bâton. Le mot existe également dans certains pays africains; il est mentionné dans des documents espagnols pour parler de l’endroit où se réunissaient les esclaves noirs pour faire la fête. La chose la plus certaine, c’est bien sûr son lieu de naissance.
Des Taudis aux Salons : L'Ascension du Tango
On commence à danser le Tango dans des taudis et des lupanars, si bien que la nouvelle danse est vite associée à l’ambiance des bordels vu que les prostituées et les femmes de chambres sont les seules femmes présentes lors de ces réunions. L’univers très masculin de l’époque amène même les hommes à danser entre eux. D’ailleurs, le Tango est dansé de façon très « corporelle », il est provocateur, explicite; c’est une danse très éloignée des moeurs puritaines de la bonne société de l’époque.
Peu à peu, des chansons vont venir accompagner le tango. Mais les paroles sont la plupart du temps très obscènes et leurs titres peu équivoques : « Con qué tropieza que no dentra », « Dos sin sacarla », « Siete pulgadas », « Qué polvo con tanto viento »… Nous laissons la traduction à ceux qui maitrisent la langue espagnole.
Avant de figurer dans les grands salons de danse du monde occidental, le tango va se transporter depuis son berceau très populaire jusqu’à Paris où il obtiendra ses titres de noblesse. Mais comment est-il allé jusque là ? Difficile de répondre encore à cette question. Les jeunes de « bonne famille » de Buenos Aires n’ont pas de scrupules à se rendre dans les quartiers populaires de la ville pour s’amuser, danser, tenter de draguer une jeune fille, une milonguita, qui n’attendait que cela d’ailleurs. Et pour s’approcher de la femme inconnue, rien de mieux que le Tango.
La Conquête de Paris : Le Tango Devient une Mode
Cependant, les voyages de ces jeunes de bonne famille en Europe, et principalement à Paris, vont être l’élément qui va tout changer. Paris n’est pas seulement la capitale du romantisme et de la mode, c’est une ville d’avant-garde où tout est bon pour y prendre plaisir et se divertir. Dans ce contexte, la danse créée à Buenos Aires n’aura aucune difficulté à s’y montrer, objet de curiosité au départ, puis mode et fureur ensuite. Paris est la vitrine de l’Europe, de la mode, le berceau de tout ce qui est chic.
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Le Tango s’est donc répandu très rapidement à toutes les autres grandes capitales européennes. Il va ensuite revenir à Buenos Aires, dans les salons mondains de cette bourgeoisie fraîchement émancipée de la tutelle espagnole, et désireuse de faire de leur capitale le Paris de l’Amérique. Mais cette gloire est aussi entachée par le rejet d’une certaine couche de la société puritaine. Des censeurs apparaissent de toute part. Le pape Pie X l’interdit ainsi que l’empereur d’Allemagne à ses officiers. La Revue espagnole « La Ilustración Europea y Americana » juge le tango indécent, fait de gesticulations grotesques et répugnantes, et dont toute personne qui s’estime décente ne pourrait se laisser entraîner par cette danse. Jugement repris en masse par des journaux anglais, allemands et même français.
Malgré tout, la réaction est tardive et le tango a triomphé. Il y a des robes pour le tango, la couleur tango, des tango thés… le tango est le roi des salons de danse de l’avant-guerre.
Buenos Aires : Un Voyage au Cœur du Tango
Après avoir découvert le sud de l’Argentine, nous arrivons à Buenos Aires, la capitale du pays. Baptisée le Paris de l’Amérique du sud, Buenos Aires doit ce surnom à son architecture coloniale haussmannienne qui lui donne des allures de villes européennes. Un délicieux mélange entre Paris, Rome et Madrid. Ses spécialités culinaires à forte influence française et italienne vont vous ravir car elles séduisent tous les palets, du gourmand au plus fins gastronomes. Et le rythme de vie à l’espagnol attire de nombreux européens, qui raffolent de la tranquillité que peut offrir étonnamment une si grande ville. Construite autour de sa vie de quartier : « los barrios », elle est pleine de diversité.
San Telmo : Le Charme Historique et le Tango de Rue
Considéré comme le quartier historique de la ville, San Telmo jouit d’un charme exceptionnel. Avec ses bâtisses coloniales, ses rues pittoresques et ses pavés, il nous a séduit immédiatement. Nous avons choisi de séjourner ici pendant notre voyage dans un petit studio airbnb. Parmi les principales activités du quartier, le vieux marché couvert de San Telmo est notre coup de cœur. Nous nous sommes régalés de la cuisine argentine (empanadas, assado) et de l’atmosphère bouillonnant de ce lieu atypique. Nous y sommes retournés au moins 3 fois. Autour des stands de street-food, sur les ailes du marché, se trouvent de beaux magasins d’antiquités. Et une fête dédiée aux antiquités, appelée la Feria de San Telmo, a lieu tous les dimanches autour de la place principale, la plaza Dorrego. C’est une façon agréable de flâner et chiner dans les rues.
Tous les soirs, cette place se transforme en une immense piste de Tango. Les badauds, comme nous, viennent admirer les amateurs de cette danse sensuelle qui se déhanchent dans une ambiance douce et joviale. Il ne faut pas manquer ça ! Même s’il y avait beaucoup de touristes, ça vaut le coup de venir se promener un soir. Pour un côté plus authentique, on vous conseille de rentrer dans une des nombreuses Tanguerias du quartier. Il s’agit d’un lieu de spectacle où se retrouvent régulièrement les amateurs du Tango pour pratiquer leur passion. Vous pouvez réserver à l’avance un cours gratuit ou venir directement le soir même pour pratiquer. Aussi, pour en apprendre davantage, vous pouvez vous rendre au musée historique national hébergé dans le sud du quartier qui est très intéressant.
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La Boca : Le Berceau du Tango et ses Couleurs Vives
Situé au sud de San Telmo, le quartier porte le nom de « La Boca » (bouche) car il se trouve autour de l’une des embouchures de la rivière Riachuelo. Celle-ci sépare Buenos Aires de sa banlieue sud qui est très fortement déconseillée. Le bus nous a déposé près de l’embouchure, sur les quais de la rivière et il y a interdiction tacite de marcher sur le pont pour relier la banlieue sud, réputée dangereuse. Le quartier qui est très populaire, assez pauvre et fortement peuplé, près de 5 millions d’habitants, abrite un des clubs de football les plus mythiques du monde, « Boca Junior ». Nous avons visité son célèbre stade la Bonbonera, qui permet de ressentir l’ambiance endiablée des supporters mais nous n’avons malheureusement pas pu assister à un match car c’était la trêve de Noël.
Comme de très nombreux touristes, on est d’abord venu pour se promener et déambuler dans les rues pavées de « Caminito », qui est le berceau du tango. Vous pouvez admirer les façades colorées des maisons et sentir le rythme de vie très animé du quartier. A l’heure du déjeuner, nous avons trouvé dans une rue adjacente près d’une vieille voie ferrée, un bar/restaurant extérieur, un peu alternatif qui faisait de la bière artisanale et d’excellents sandwichs barbecues. Il est facile à trouver, tout au bout du Caminito sur votre droite, en direction du Stade. (On se rappelle plus du nom !).
Monserrat/San Nicolàs : Le Cœur Historique et Politique
Monserrat et San Nicolás sont les quartiers centraux de la ville de Buenos Aires. Il s’agit du cœur de la capitale de la Nation argentine. En vous baladant à partir de la place centrale, la Plaza de Mayo, vous trouverez les plus beaux monuments de la ville :la Casa Rosada, siège de l’exécutif argentin, la Cathédrale métropolitaine, la Cour Suprême (Plaza Lavalle), l’Obélisque de Buenos Aires et bien d’autres sites d’intérêts et emblématiques de la Nation. Parmi eux, le Théâtre Colon, salle d’opéra, comparable à la Scala de Milan, à l’Opéra de Vienne ou l’Opéra de Paris. Nous avons eu la chance de trouver des places à un prix dérisoire (7euros pour 2) pour aller voir le spectacle « Casse-noisette ». C’était une expérience féérique dans un lieu considéré comme un des plus beaux opéras du monde. Amateurs ou non, le spectacle en vaut la chandelle !
La Recoleta et Palermo : Élégance et Modernité
Avec les quartiers voisins de Retiro et de Palermo, Recoleta fait partie d’un ensemble connu sous le nom de Barrio Norte (Quartier Nord). Il s’agit de l’un des quartiers les plus huppés de Buenos Aires, comprenant de belles maisons familiales, des ambassades et des hôtels de luxe. Le lieu emblématique et le plus touristique est le Cimetière de Recoleta. Comparable aux cimetières du Père Lachaise à Paris, il est le plus grand cimetière d’argentine. De nombreuses célébrités et protagonistes de l’histoire argentine y sont enterrés. A vrai dire, nous manquions un peu de connaissance pour pouvoir vraiment apprécier ce lieu d’histoire. Pour les amoureux d’Arts et d’Histoire, le quartier concentre aussi une bonne partie de la vie culturelle de la ville : le musée national des Beaux-Arts, la Bibliothèque nationale et le Centre culturel Recoleta.
Au nord de la Recoleta, Palermo est le quartier résidentiel des classes aisés de la ville. On y trouve de nombreuses auberges, hôtels et des restaurants tendances. On s’est promené une après-midi dans les rues du « Palermo Soho », où il y a des boutiques branchées et des cafés designs. C’est plutôt plaisant et moins étouffant que dans le centre historique.
Le Tango : Plus qu'une Danse, un Symbole
Buenos Aires est immense, bruyante et étouffante, mais ses habitants ont su conserver un rythme de vie paisible, loin du stress des autres capitales d’Amérique du Sud. Elle vit finalement au rythme du Tango, entre soirée endiablée et calme de la journée… Nous avons adoré…
Le tango est bien plus qu'une simple danse : c'est un récit vivant de l'histoire et des émotions du peuple argentin. Ses origines remontent aux rues animées et aux quartiers populaires de Buenos Aires et de Montevideo au début du 19e siècle. Né dans les milieux populaires et immigrés de la ville, le tango est le fruit d'un mélange culturel unique, fusionnant les influences africaines, européennes et argentines. Cette fusion a donné naissance à un style de danse passionné et expressif, incarnant les luttes, les joies et les tourments de la vie urbaine.
Carlos Gardel, né à Buenos Aires en 1890, est devenu une icône du tango argentin. Avec sa voix charismatique et ses chansons emblématiques, Gardel a popularisé le tango à travers le monde, devenant une figure emblématique de la culture argentine. Au XXe siècle, le tango a évolué pour inclure de nouvelles influences musicales et chorégraphiques, notamment grâce à des artistes révolutionnaires. C'est ensuite Astor Piazzolla, compositeur et bandonéoniste argentin, qui a repoussé les limites du tango traditionnel en incorporant des éléments de jazz et de musique classique.
Dans la culture argentine, le tango dépasse largement le simple divertissement. Il est considéré comme un symbole de l'identité nationale et de l'âme même du peuple argentin. Au-delà de ses mouvements gracieux et de sa musique envoûtante, le tango est une forme d'expression profondément enracinée dans la passion, l'intimité et le désir.
Buenos Aires, Capitale Mondiale du Tango
Buenos Aires est universellement reconnue comme la capitale mondiale du tango. Ses rues résonnent de musique et de mouvements passionnés, et ses milongas sont des lieux emblématiques où les danseurs se retrouvent pour pratiquer et partager leur amour du tango. Les milongas de Buenos Aires sont des espaces dédiés à la danse tango, allant des clubs intimes aux grandes salles élégantes.
Bien que Buenos Aires soit le foyer principal du tango, Montevideo, la capitale de l'Uruguay voisine, revendique également une part de l'héritage du tango.
Immersion dans le Monde du Tango à Buenos Aires
Pour les visiteurs de Buenos Aires, découvrir le tango est une expérience incontournable. Des milongas intimes aux spectacles de tango extravagants, la ville regorge d'opportunités pour vivre cette danse emblématique de près. Que vous soyez un danseur chevronné ou simplement curieux de découvrir cette forme d'art fascinante, Buenos Aires offre une multitude d'options pour s'immerger dans le monde envoûtant du tango.
Pour les visiteurs de Buenos Aires, s'initier au tango est une expérience inoubliable. Des cours de danse aux milongas animées, la ville offre de nombreuses opportunités pour apprendre et pratiquer cette danse emblématique. Sinon, Rio de Los Angelitos est l'un des lieux les plus emblématiques pour découvrir le tango à Buenos Aires.
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