L'allaitement est une expérience merveilleuse, mais il peut parfois être source d'inquiétude lorsque bébé s'étouffe. Cet article aborde les causes potentielles de l'étouffement chez le nourrisson pendant l'allaitement et propose des solutions pratiques pour y remédier.
Causes de l'étouffement pendant l'allaitement
Plusieurs facteurs peuvent expliquer pourquoi un bébé s'étouffe au sein :
Réflexe d'éjection fort (REF) : Un REF se produit lorsque le lait est éjecté du sein avec une force importante, ce qui peut submerger le bébé et l'amener à tousser, cracher, avaler de travers, voire lâcher le sein.
Incoordination de la succion et de la déglutition : Chez les prématurés ou dans des cas plus rares, le bébé peut avoir des difficultés à coordonner la succion et la déglutition, ce qui augmente le risque de fausse route.
Troubles de la succion : Certains bébés ont des difficultés à s'accrocher, à téter et à déglutir correctement, ce qui peut les empêcher de gérer un flux normal de lait.
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Tensions musculaires ou freins restrictifs : Des tensions musculaires au niveau du cou ou de la mâchoire, ou des freins de langue ou de lèvres restrictifs, peuvent perturber la succion et entraîner des étouffements.
Hyperlactation : Une production excessive de lait peut provoquer un REF et rendre difficile pour le bébé de gérer le débit important.
Signes d'étouffement chez le bébé allaité
Il est important de reconnaître les signes d'étouffement chez le bébé allaité :
- Toux
- Crachats
- Avaler de travers
- Lâcher le sein et hurler
- Garder le sein et laisser le lait dégouliner sur le menton
- Agitation au sein
- Déglutitions fréquentes et bruyantes
Que faire si bébé s'étouffe pendant l'allaitement ?
Si votre bébé s'étouffe pendant l'allaitement, voici quelques mesures à prendre :
Retirer le bébé du sein : Enlevez délicatement le bébé du sein dès que vous remarquez des signes d'étouffement.
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Mettre le bébé en position verticale : Tenez le bébé en position verticale pour faciliter la respiration et l'expulsion du lait.
Faire faire le rot au bébé : Tapotez doucement le dos du bébé pour l'aider à faire son rot et à éliminer l'air avalé.
Gérer le REF : Si le REF est la cause de l'étouffement, vous pouvez essayer les techniques suivantes :
- Laisser couler le lait avant la tétée : Exprimez un peu de lait avant de mettre le bébé au sein pour réduire la pression.
- Allaiter en position inclinée : Allongez-vous sur le dos et placez le bébé sur votre ventre, ou asseyez le bébé à califourchon sur vos genoux. Ces positions permettent au bébé de mieux contrôler le flux de lait.
- Faire des pauses pendant la tétée : Interrompez la tétée pour permettre au bébé de faire son rot et de se reposer.
- Offrir le même sein plusieurs fois de suite : Proposer le même sein à deux ou trois tétées d'affilée peut aider à diminuer la production de lait.
Consulter un professionnel de santé : Si l'étouffement persiste ou s'aggrave, il est important de consulter un médecin, une consultante en lactation IBCLC ou un spécialiste de l'oralité pour identifier la cause sous-jacente et obtenir un traitement approprié.
Solutions et astuces pour un allaitement serein
Voici quelques conseils supplémentaires pour favoriser un allaitement serein et réduire le risque d'étouffement :
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Positions d'allaitement
- Biological Nurturing (BN) ou transat : La mère est confortablement installée, semi-inclinée en arrière, et le bébé est posé sur elle, face à elle. C'est la gravité qui maintient le bébé sur sa mère et il se positionne seul pour téter.
- Position verticale : Mettre le bébé au sein dans une position aussi verticale que possible, par exemple en asseyant le bébé à califourchon sur les genoux de la mère, en le surélevant avec un coussin pour amener son visage face au sein.
Gestion de la lactation
- Réduire la stimulation mammaire : Évitez de tirer le lait pour "vider" les seins, car cela stimule la production de lait. Si vous avez besoin de soulager l'engorgement, tirez juste assez de lait pour vous sentir à l'aise.
- Tisanes de sauge : La sauge a la réputation de faire baisser la lactation. Cependant, des données récentes suggèrent que la sauge n'est pas très indiquée pour diminuer la lactation. Il est donc important de consulter un professionnel de santé avant d'utiliser des tisanes de sauge.
Amélioration de la succion
- Vérifier la position du bébé au sein : Assurez-vous que le bébé a une bonne prise du sein, avec la bouche grande ouverte, la langue en bas et le menton collé au sein.
- Consulter un ostéopathe : Un ostéopathe spécialisé dans le traitement des nourrissons peut aider à relâcher les tensions musculaires qui peuvent affecter la succion.
- Faire évaluer les freins : Un professionnel qualifié peut évaluer les freins de langue et de lèvres et recommander une frénectomie si nécessaire.
Alimentation de la mère
- Éviter les aliments galactogènes : Certains aliments, comme le fenouil, la levure de bière et les produits laitiers, peuvent stimuler la production de lait. Si vous avez une hyperlactation, essayez de limiter votre consommation de ces aliments.
- Boire suffisamment d'eau : Il est important de rester hydratée pendant l'allaitement, surtout si vous allaitez des jumeaux.
Autres conseils
- Être patiente : Le problème d'étouffement passe généralement avec le temps, à mesure que le bébé grandit et maîtrise mieux le flot de lait.
- Rejoindre un groupe de soutien à l'allaitement : La Leche League France et d'autres organisations proposent un soutien de mère à mère pour aider les femmes qui allaitent.
Étouffement lié à une fausse route : que faire ?
Si votre bébé s'étouffe à cause d'une fausse route (obstruction des voies aériennes par un corps étranger), il est crucial d'agir rapidement. Voici les étapes à suivre :
Reconnaître les signes d'étouffement :
- Toux inefficace ou absence de toux
- Difficulté à respirer (respiration sifflante ou bruyante)
- Incapacité à émettre des sons ou des cris
- Peau bleutée (cyanose)
Appeler les secours : Composez immédiatement le 15 (Samu) ou le 112 (numéro d'urgence européen).
Effectuer les gestes de premiers secours :
Technique des 5 claques dans le dos :
- Asseyez-vous et placez le bébé à califourchon sur votre avant-bras, ventre vers le bas et tête dirigée vers le bas.
- Soutenez la mâchoire du bébé avec vos doigts.
- Tapez vigoureusement entre les omoplates du bébé avec le talon de votre main, 5 fois de suite.
Compressions thoraciques :
- Si les claques dans le dos ne fonctionnent pas, retournez le bébé sur le dos et placez-le sur votre avant-bras, tête vers le bas.
- Placez deux doigts au centre du sternum du bébé et effectuez 5 compressions énergiques.
Alterner les claques dans le dos et les compressions thoraciques : Continuez à alterner ces deux techniques jusqu'à ce que le corps étranger soit expulsé ou jusqu'à l'arrivée des secours.
Prévention de l'étouffement
Voici quelques mesures simples pour prévenir l'étouffement chez le bébé et le jeune enfant :
- Surveiller les objets à portée de main : Éloignez les petits objets (pièces de monnaie, piles, billes, etc.) et les aliments dangereux (bonbons ronds et durs, raisins entiers, noix, etc.) de la portée du bébé.
- Couper les aliments en petits morceaux : Coupez les aliments en petits morceaux adaptés à l'âge du bébé.
- Ne jamais laisser un bébé sans surveillance : Surveillez toujours le bébé lorsqu'il mange ou joue avec des objets.
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