Les échographies de confort, présentées comme des souvenirs émouvants pour les futurs parents, connaissent un essor important. Cependant, cette pratique suscite des inquiétudes et est jugée risquée par de nombreux professionnels de santé. Cet article examine les enjeux liés à ces échographies non médicales, en s'appuyant notamment sur des exemples concrets et des avis de professionnels.
L'Attrait des Échographies de Confort
Des entreprises comme Bébé4D'écho à Hazebrouck (Nord) proposent des "séances échographiques à visée photographique et artistique". Leur objectif est de produire des images du bébé in utero pour "créer un lien parent/enfant et de conserver le souvenir de cette séance sur un support clé USB". Ces échographies, qualifiées de "confort", se distinguent des échographies médicales traditionnelles.
Pauline Vandecaveye, forte de 19 ans d’expérience dans l’imagerie médicale, dont douze au centre hospitalier d’Hazebrouck, propose également ce type de service. Elle souligne que l’échographie de plaisir est réalisée uniquement pour visualiser le bébé in utero, sans visée médicale. Elle précise n'être "pas du tout formée pour mesurer le bébé, pour évaluer son poids ou pour détecter les malformations". Elle insiste sur le fait que le suivi de grossesse doit être assuré par un(e) sage-femme ou un(e) gynécologue, et qu'elle est d'ailleurs en contact avec ces derniers pour les rassurer sur son activité.
Les Risques Potentiels pour le Fœtus
Anaïs Huguet-Bouillet, présidente du conseil départemental de l'ordre des sages-femmes, exprime une position claire : les échographies de complaisance doivent cesser. Elle souligne que ces pratiques sont en décalage avec la loi qui préconise trois examens échographiques par trimestre de grossesse. L'ajout d'échographies de plaisir expose le fœtus à une quantité importante d'ultrasons, ce qui n'est pas sans risque. Elle rappelle que "les ultrasons ont un effet mécanique et thermique".
Dépassement du Cadre Légal
Un autre point soulevé par Anaïs Huguet-Bouillet concerne la légalité de l'utilisation d'échographes par ces commerces. La loi réserve l'utilisation de ces appareils aux établissements de santé, à leurs professionnels et aux universités. Elle s'interroge donc sur la manière dont ces commerces se sont procuré leur matériel dans la légalité.
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L'Importance du Diagnostic Médical
Au-delà des risques liés aux ultrasons, Anaïs Huguet-Bouillet insiste sur l'importance du diagnostic médical lors des échographies. "La grossesse n'est pas un long fleuve tranquille. Lors d'une échographie on peut diagnostiquer une pathologie et réorienter vers un médecin", explique-t-elle. Les échographies de confort, par leur nature non médicale, ne permettent pas ce type de diagnostic précoce.
Action des Ordres des Médecins et Sages-Femmes
Face à ce constat, le conseil départemental de l'ordre des sages-femmes du Nord, en collaboration avec le conseil départemental de l'ordre des médecins du Nord et avec le soutien de l'Agence Régionale de Santé, a signalé ces pratiques aux procureurs concernés. Cette action a conduit à la comparution de la gérante du commerce d'Hazebrouck devant le tribunal de Dunkerque le 28 avril 2025.
Anaïs Huguet-Bouillet attend beaucoup de cette procédure judiciaire, "parce que c'est le premier procès" contre ce type d'établissement et qu'il "déterminera l'existence des autres". Les conseils départementaux de l'ordre des médecins et des sages-femmes du Nord sont partie civile dans cette affaire.
L'Expérience de Pauline Vandecaveye
Pauline Vandecaveye nuance cependant les propos alarmistes. Elle explique que l'échographie de plaisir peut s'effectuer entre la 12e et la 35e semaine, en 2D, 3D, 4D vidéo ou HD, en fonction du moment de la grossesse et des photos souhaitées. Elle précise que chaque type d'échographie "amène son taux d'émotion". La séance dure entre 30 et 45 minutes et est enregistrée sur une clé USB remise aux parents.
Elle décrit également ce que les futurs parents peuvent observer : "En début de grossesse, autour de la 16e semaine, les futurs parents peuvent observer les mouvements du fœtus en totalité dans son immense espace de vie. Lorsqu’on s’approche du terme de la grossesse, on a plutôt les détails, les expressions du visage… Et après la 18e semaine, je peux estimer le sexe du bébé."
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Pauline Vandecaveye souligne également l'existence d'une forte demande pour ce type de service. Depuis l’ouverture de son établissement le 5 septembre, elle a déjà réalisé une quinzaine d'échographies de plaisir. Elle propose également des séances pour les baby-shower.
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