Bien que souvent entourées de mystères et d'idées reçues, les chauves-souris, et particulièrement leurs petits, méritent une attention particulière. Cet article explore divers aspects de la vie des bébés chauves-souris, allant de leur naissance à leur développement, en passant par les soins à leur apporter si on en trouve un.
Identification d'un bébé chauve-souris
La première étape consiste à déterminer s'il s'agit bien d'un bébé chauve-souris. Les bébés chauves-souris s'observent généralement entre mai et juillet, parfois jusqu'en juin. Un bébé chauve-souris est souvent rose, sans poil ou avec un duvet très court, et incapable de voler. Si vous trouvez un tel individu, il s'agit probablement d'un bébé.
Que faire si vous trouvez un bébé chauve-souris ?
Si vous trouvez un bébé chauve-souris, plusieurs actions sont recommandées pour assurer sa survie.
Premiers gestes
Sécuriser le bébé : Placez l'individu dans une boîte en carton fermée, percée de petits trous pour l'aération.
Hydratation et chaleur : Placez une éponge imbibée d'eau dans la boîte pour qu’il puisse s’hydrater et un torchon pour qu’il puisse s’y agripper. Fabriquez une bouillotte en mettant de l’eau très chaude dans un pot hermétiquement fermé et enroulé dans un linge pour éviter de brûler l’animal. Renouvelez l’opération à la tombée de la nuit pour réchauffer l’animal.
Lire aussi: Habillage pluie Loola Bébé Confort : Test complet
Calme et sécurité : La boîte doit toujours se trouver dans un endroit calme, à l’abri des animaux et des enfants. Vérifiez qu’il n’y a pas de trou assez grand pour que l’animal s’échappe.
Ne pas nourrir : Ne cherchez pas à le nourrir, vous risqueriez de le tuer en le manipulant ou en lui proposant une nourriture inadaptée.
Retrouver la mère
La meilleure chance de survie pour un bébé chauve-souris est d'être réuni avec sa mère.
Localisation de la colonie : Repérez la colonie, souvent située à l'aplomb du lieu de découverte. En ville, regardez la façade et repérez les gîtes potentiels : derrière des volets, sous les tuiles, dans les fissures, etc. En milieu rural, inspectez les bâtiments, les vieux ponts et les arbres. Écoutez attentivement les petits cris stridents qui pourraient indiquer la présence d'une colonie. Notez la présence de crottes de chauves-souris, ressemblant à des grains de riz.
Réunion avec la mère : Placez le jeune à quelques centimètres du trou d’entrée du gîte, le soir venu, au coucher du soleil. Le jeune devrait remonter et pousser des petits cris. Si l’entrée du gîte est trop haute, vous pouvez aussi réaliser la « technique de la chaussette » : disposez un bocal assez haut, rempli d’eau chaude, fermé, et recouvert d’une chaussette, dans un grand saladier. La nuit tombée, placez le dispositif en sécurité sur une table ou un rebord de fenêtre, et posez le petit sur le bocal « bouillotte » recouvert de la chaussette. Ne restez pas à proximité. Au bout d’une heure ou deux, sa mère viendra le chercher.
Lire aussi: Soulager les coliques de bébé
La "chaussette magique" : Disposez un bocal assez haut, rempli d’eau chaude, fermé, et recouvert d’une chaussette, dans un grand saladier. La nuit tombée, placez le dispositif en sécurité sur une table ou un rebord de fenêtre, et posez le petit sur le bocal « bouillotte » recouvert de la chaussette. Ne restez pas à proximité. Au bout d’une heure ou deux, sa mère viendra le chercher.
Si la mère ne revient pas
Si le jeune est toujours là au bout de plusieurs heures, il est probablement orphelin. Dans ce cas :
Contactez un centre de soins : Le réseau « SOS Chauves-souris » peut vous aider en réalisant des sauvetages ou des transferts en centres de soin. Envoyez une photo par SMS au numéro SOS chauve-souris (07.81.32.44.16) afin d’avoir une confirmation sur son état de santé.
Manipulation prudente : Avant toute manipulation, portez des gants en cuir épais pour éviter tout risque de morsure.
Biologie et développement des bébés chauves-souris
Reproduction et gestation
La maturité sexuelle chez les chauves-souris intervient entre 1 et 3 ans, selon l’espèce. La période de reproduction coïncide avec les saisons de disponibilités alimentaires optimales. Les mâles et les femelles ne vivent pas toute l’année ensemble et ne sont pas monogames.
Lire aussi: Couches bébé : guide d'achat
Les chauves-souris n’ont que très peu de bébés par an : un à deux, en fonction des espèces. Celles qui hibernent n’en ont qu’un seul, alors que celles qui migrent vers des zones plus clémentes pendant la saison froide en font plutôt deux.
La gestation dure entre 40 et 60 jours en moyenne, mais peut dépasser les 150 jours chez certaines espèces. Les femelles se regroupent en colonies, appelées « nurseries », avant la mise-bas.
Naissance et croissance
Les bébés naissent nus et aveugles. Ils passent la plupart du temps accrochés au ventre ou aux flancs de leur mère. Au départ, ils ne peuvent que ramper. Il faudra attendre que leurs ailes se développent pour pouvoir assurer un bon soutien dans les airs et leur permettre de voler. Il ne leur faudra que quelques semaines pour atteindre la maturité.
Alimentation
Pendant les premières semaines, les bébés chauves-souris sont entièrement dépendants du lait maternel. La mère allaite son petit, qui reste cramponné à elle, pendant une durée variant de 1 à 3 mois selon l'espèce.
Comportements des bébés chauves-souris
Les comportements des bébés chauves-souris sont fascinants. Lorsqu'ils rejoignent leur mère, ils s'accrochent aux "fausses tétines" pour téter sur les vraies tétines. Les jeunes de Petit rhinolophe se font toiletter par leur mère, pendus à elle, ce qui est une acrobatie en soi.
Le Petit Rhinolophe : un exemple
Le Petit Rhinolophe (Rhinolophus hipposideros) est une espèce commune en Europe. Les femelles se regroupent en colonies de reproduction dans des endroits chauds, calmes et sombres, comme des arbres creux, des greniers, des ponts ou des grottes. Les jeunes naissent en début d’été, à une période où les insectes abondent.
Idées reçues et réalités
Il est important de dissiper certaines idées reçues sur les chauves-souris.
Elles ne sont pas des rongeurs : Les chauves-souris ne sont pas des rongeurs et ne rongent pas les câbles ou l'isolation des bâtiments.
Elles ne s'accrochent pas aux cheveux : Contrairement aux superstitions, les chauves-souris ne s’accrochent pas dans les cheveux.
Elles ne sucent pas le sang (en France) : À l’exception de quelques espèces de vampires uniquement présentes en Amérique du Sud, les chauves-souris françaises sont insectivores.
Elles ne pullulent pas : Halte aux idées reçues ! Seuls les 2/3 des femelles d’une colonie sont fécondées et ne donnent naissance qu’à un seul petit par an. Leur fertilité est comparable à la nôtre, pas à celle des rongeurs.
Coexistence avec les chauves-souris
La présence de chauves-souris dans une habitation peut parfois poser question.
Avantages de leur présence
Les chauves-souris rendent de nombreux services :
Régulation des insectes : Une chauve-souris peut chasser jusqu’à 3000 insectes par nuit.
Engrais naturel : Le guano représente un excellent engrais naturel.
Indicateur de qualité environnementale : Si elles ont choisi votre maison, c’est avant tout un gage de qualité environnementale.
Gérer les inconvénients
Si la présence de crottes et d'urine devient préoccupante, la pose d'une bâche sur le plancher (du grenier, notamment) peut être envisagée.
Protection des chauves-souris
Les chauves-souris sont des animaux sensibles, particulièrement vulnérables au dérangement, surtout lors de l’hibernation ou pendant la période de reproduction. Elles sont protégées par la loi du 10 juillet 1976 relative à la protection de la nature. Il est interdit de les tuer ou de les perturber intentionnellement.
Chauve-souris en danger : que faire ?
Si vous trouvez une chauve-souris en danger, voici les étapes à suivre :
Évaluation : Déterminez si l’animal est en difficulté (dans la gueule d’un chat, statique au sol, etc.).
Protection : Munissez-vous de gants épais ou d’une serviette.
Capture : Placez-la délicatement dans une boîte en carton bien fermée avec des trous pour l’aération, contenant une coupelle d’eau et un torchon.
Sécurité : Mettez la boîte dans un endroit calme et frais.
Contact : Contactez au plus vite le centre de soins le plus proche.
Risques sanitaires et précautions
Bien que rares, il existe des risques sanitaires associés aux chauves-souris. En Europe, elles peuvent être porteuses de deux formes du virus (Lyssavirus), différentes de la rage des chiens et des renards. La transmission se fait via la salive lors d’une morsure. Il est donc nécessaire de les manipuler avec précautions en portant des gants.
Pièges potentiels pour les chauves-souris
Certains éléments de notre environnement peuvent constituer des pièges pour les chauves-souris :
Pots de fleurs vides : Les pots de fleurs, bidons ou tout autre récipient ouvert et vide à l'extérieur de la maison peuvent s'avérer être des pièges mortels.
Piscines et abreuvoirs : Les chauves-souris peuvent accidentellement tomber dans les piscines et bassins. Placez des objets flottants ou des rampes d'accès pour les aider à sortir.
Papier tue-mouche : Si une chauve-souris est piégée sur du papier tue-mouche, utilisez de l'huile végétale pour la dégager délicatement.
tags: #bébé #chauve #souris #informations