Introduction
Baptiste Marchais, de son vrai nom Baptiste Deodati Marchais, est une figure controversée du paysage médiatique français. Youtubeur, sportif de haut niveau et influenceur d'extrême droite, il s'est fait connaître grâce à sa chaîne YouTube "Bench & Cigars", où il promeut un style de vie axé sur la virilité, les traditions et un certain patriotisme. Sa décision de s'expatrier au Texas en 2022 a suscité de nombreuses réactions et interrogations quant à ses motivations et ses convictions.
Jeunesse et Parcours Sportif
Né le 4 février 1994 à Paris, Baptiste Marchais s'est distingué dès son jeune âge par ses aptitudes sportives. Il devient champion de France de développé-couché, une discipline dans laquelle il excelle et établit un record national. Son entraîneur, Didier Michelon, cumule 20 titres de champion du monde toute fédération confondue en bench équipé. Marchais pratique également d'autres sports de combat.
En 2015, il valide 205kg de bench raw au grand prix WPC d'Angleterre. Il explique que c'est sain pour un homme de mettre sa force à l'épreuve face aux autres et que le culte de la force existe depuis des millénaires en Europe.
Il tire en -100 kilos, son poids en préparation est souvent au-dessus aux alentours de 105 kilos. Avant les compétitions, il fait ce qu’on appelle un rebond avant la pesée, il coupe tous les sucres et l’eau pendant 24 heures et après la pesée il recharge. Il adapte son programme en plusieurs cycles et aime beaucoup travailler avec du matériel comme un slingshot, shooter, bench daddy, etc… qui font travailler en surcharge.
Selon lui, l’important c’est de ne pas avoir peur de la charge. Son meilleur souvenir en compétition, c’est en 2015 quand il a validé les 200 kilos car ça faisait des années qu’il préparait cette barre et c’est celle qui lui a donné du fil à retordre.
Lire aussi: Spécialités médicales du Dr. Hochet
L'Ascension sur YouTube et l'Affiliation à l'Extrême Droite
En août 2020, Baptiste Marchais lance sa chaîne YouTube "Bench & Cigars", qui connaît rapidement un succès fulgurant. Le concept est simple : des vidéos mettant en scène des discussions entre amis autour de barbecues et de cigares, agrémentées de démonstrations de force et de tir. Le tout est imprégné d'une esthétique virile et d'une vision traditionaliste de la France.
Ses liens avec l'extrême droite remontent à sa jeunesse. Il est fiché S par les services de renseignement comme proche de Serge Ayoub, le leader des Jeunesses Nationalistes Révolutionnaires (JNR). Surnommé "Petit Bat" ou "Patapouf", il fait partie des Praetorians, un club de motards monté par Serge Ayoub en Picardie en 2014.
Sa chaîne se focalise rapidement sur du contenu axé sur la virilité. Il aime inviter des personnalités pour déguster des repas essentiellement composés de viande, avant de fumer un cigare, sa marque de fabrique. Grâce au succès de sa chaîne YouTube, il semble s'éloigner de son passé proche des groupes violents d'extrême droite pour se rapprocher du milieu de la dissidence française. Dorénavant, il revendique de prendre part à la lutte des idées et d'exercer une influence en douceur, par le biais du soft power.
Marchais invite régulièrement d'autres personnalités de la "fachosphère" sur sa chaîne, tels que Papacito, Jean Messiha et Le Raptor. Il y aborde des thèmes polémiques tels que l'immigration, l'identité nationale et la "décadence" de la société française. Ses prises de position lui valent de nombreuses critiques, mais aussi un large public, notamment auprès des jeunes hommes se reconnaissant dans ses valeurs.
En mai 2021, Baptiste Marchais est invité sur le plateau de TPMP et connaît une première exposition devant le grand public.
Lire aussi: Crèche Baptiste Renard : Informations pratiques et avis
L'Expatriation au Texas: Un Nouveau Départ?
Écœuré par le score pathétique d'Eric Zemmour aux élections présidentielles de 2022, il déménage autour d'avril de la même année au Texas. Cette décision est motivée par un sentiment de désillusion face à la France et une volonté de vivre dans un environnement plus conforme à ses idéaux.
Dans une interview sur la chaîne YouTube d’extrême droite TV Libertés il y a deux ans, il affirmait, à regret, que « si la France était ce que doit être la France, [il] resterai[t], évidemment » et que le Texas, « à l’heure actuelle, pour y vivre, c’est 10 fois mieux que la France ».
Au fil de ses vlogs, Baptiste Marchais dresse du Lone Star State un tableau idyllique. Du moins, de son point de vue. Au programme : beaucoup, beaucoup d’armes, « avec des munitions que la plupart des militaires ou des policiers français n’ont jamais vues et ne verront jamais dans leur vie ». Barbecues entre mecs, parties de chasse depuis un hélicoptère… À l’entendre, le Texas serait une sorte de parc d’attractions à ciel ouvert pour les bons patriotes, dégoûtés de ce que serait devenue la France, un État où le port d’armes est libre, la ruralité préservée et la criminalité presque inexistante.
Il met en avant l’artisanat et les traditions façon 13 heures de Jean-Pierre Pernaut. La culture du barbecue, la vie sur un ranch ou encore le travail de chapelier au pays des cow-boys font tous l’objet de vidéos dédiées. Selon le youtubeur, « ces gens-là sont plus porteurs du mode de vie européen que les Européens eux-mêmes. […] Ils essayent de faire perdurer l’héritage européen des Européens qui se sont installés au XVIIe, XVIIIe, XIXe siècles, qui ont fondé ce pays ». Il n’y aurait donc pas de contradiction avec ses valeurs patriotiques dans le fait d’émigrer. Et, après tout, « les deux seuls endroits au monde où on mange du boudin et de l’andouille, c’est en France et aux USA ».
Depuis le Texas, il observe l’actualité française dans une émission hebdomadaire, Radio Dixie, avec le youtubeur Le Guiz, émigré pour sa part au Canada. Ils commentent l’actualité en France, ou plutôt en « dystopie socialiste » (sic). Face à ce constat, il invite ses abonnés à le suivre avec une promesse : « J’invite tous les Français de notre bord à partir parce que c’est nous qui tenons la France. […] Sans nous, combien de temps ils tiennent ? Si on part tous demain, dans cinq ans, on peut revenir. La France, elle est à nous. »
Lire aussi: Baptiste Lecaplain : Parcours et anecdotes
Il enjolive la réalité et enchaîne les clichés et les approximations. Sur la Sécurité sociale par exemple : selon lui, on serait mieux soigné aux États-Unis et pour moins cher qu’en France, même avec un système de santé privé. Quant au port d’armes légal, Marchais affirme qu’il permettrait au Texas d’avoir un des taux de criminalité les plus faibles des États-Unis.
Diversification et Monétisation de son Image
Comme plusieurs autres membres de la dissidence française, comme Thaïs d'Escufon ou Valek, Baptiste Marchais cherche rapidement à rentabiliser sa notoriété en publiant un livre dénommé Instinct primaire fin 2022. Il propose des services de coaching sportif et ouvre une boutique en ligne destinées aux individus masculins en recherche de virilité.
La décision de Baptiste Marchais d'arrêter YouTube et de ne poster plus que des vidéos payantes via Patreon afin de financer son train de vie américain, ainsi que sa présence de plus en plus régulière sur Twitch, semble confirmer cette volonté. En raison de la présence d'un & (voir délire "Et" et "&") dans le nom de sa chaîne YouTube, Baptiste Marchais fait l'objet d'un délire consistant à interpréter le nom Bench&Cigars comme étant le nom d'un collectif. Celui-ci est constitué d'un nombre mouvant d'individus distincts. Les principaux membres de ce collectif sont Bench, Cigars, et &. De nombreuses variations existent, incluant des membres étrangers, des cousins éloignés et des versions féminines de Baptiste Marchais.
Dans une vidéo publiée courant juin, Baptiste Marchais annonce quitter YouTube après trois ans pour basculer sur la plateforme payante Patreon. En cause, l’algorithme qui ne mettrait pas en avant ses contenus jugés trop polémiques et les coûts de production. Pour l’heure, près de 700 abonnés ont décidé de payer pour continuer à suivre ses aventures texanes.
Controverses et Critiques
La trajectoire de Baptiste Marchais est marquée par de nombreuses controverses. Ses prises de position radicales et son affiliation à l'extrême droite lui valent des critiques acerbes de la part de journalistes et d'associations antiracistes. Il est accusé de promouvoir des idées réactionnaires, sexistes et homophobes.
Pierre Plottu, journaliste pour "Libération" et "StreetPress" est l'objet de menaces de l'influenceur d'extrême-droite Papacito dans une vidéo postée dimanche soir sur Instagram. Avec son confrère Maxime Macé, ils enquêtent depuis deux ans sur l'extrême-droite violente. Le duo d’enquêteurs revient dans l’Instant M pour raconter les dessous de leur métier : des menaces constantes postées sur les réseaux sociaux, abondamment relayées et accompagnée d’un déluge d’insultes.
Pierre Plottu donne l’exemple de Baptiste Marchais : « Baptiste Marchais est un youtubeur dont le premier métier est de porter des haltères. Il est fan d'armes, de la France éternelle, de la moustache et de viande. Il a été invité à Touche pas à mon poste. Ce qui lui a vraiment fait passer un cap : plus de 250 000 personnes sur YouTube qui se sont abonnées à sa chaîne. Ces personnes revendiquent de mener une bataille culturelle, et de faire de la métapolitique : gagner les cœurs avant de gagner des votes. Ils ont créé tout un imaginaire qui serait propre à ce qu'ils appellent la radicalité de droite qui va assez loin. »
Ses détracteurs lui reprochent également de véhiculer des clichés sur le Texas et les États-Unis, en présentant une vision idéalisée et partiale de la réalité. Ses affirmations sur la sécurité sociale américaine et le port d'armes sont notamment remises en question par des études et des statistiques.
Les pérégrinations de Baptiste Marchais au Texas, Etat américain où il dit avoir vécu auparavant et où il a décidé de déménager en avril 2022, sont activement suivies par les kheys. Au fil de ses vlogs, des thèses émergent concernant sa possible homosexualité. Plusieurs passages laissent supposer une certaine tension sexuelle entre lui et ses compères.
tags: #baptiste #marchais #biographie