L'article explore le thème du retour aux sources, des liens familiaux et de la rédemption à travers l'histoire de Joe Goffman, un auteur à succès confronté à son passé et à ses démons dans sa ville natale de Bush Falls.
Un retour aux sources mouvementé
L'histoire débute en pleine nuit, dans un appartement chic de Manhattan, où Joe Goffman reçoit un appel téléphonique de sa belle-sœur, Cindy, lui annonçant que son père a eu une attaque et est dans le coma. Son frère aîné, Brad, lui demande de venir dès le lendemain. Malgré une absence de 17 ans et un roman à succès peu flatteur pour Bush Falls et ses habitants, Joe décide de s'y rendre.
Confrontation avec le passé
Loin d'être accueilli à bras ouverts, Joe est confronté à une population hostile qui n'a pas oublié les mots acerbes qu'il a écrits sur eux. Il doit également faire face à son passé d'adolescent et à ses propres démons. Les rencontres avec son meilleur ami et son ex-petite amie, Carly, dont il ne s'est jamais réellement détaché, promettent d'être mouvementées.
Thèmes abordés
Le roman aborde intelligemment différents thèmes tels que les liens familiaux, l'amour, l'amitié, l'homosexualité, le temps qui passe et les rêves de l'adolescence. Il explore également la quête rédemptrice de Joe, qui retourne à Bush Falls pour se ressourcer et revisiter son passé.
Un livre vengeur
Le retour de Joe est marqué par un milk-shake en pleine figure, un rappel brutal de sa fiction autobiographique et vengeresse sur les autochtones. Son roman a mis à nu les névroses de ses anciens amis et voisins, les bassesses et toutes ces choses que les gens préfèrent garder pour eux.
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Style d'écriture
Jonathan Tropper nous invite à remonter le cours de l'histoire de Joe avec une verve ironique, un humour désespéré et une prose fluide et singulièrement métaphorique. Le roman est croustillant de personnages à vif et de dialogues à cru.
Thèmes récurrents
Les relations père-fils, les relations entre frères, l'homosexualité et le sida, la mort… sont les thèmes récurrents de ce roman caustique. Jonathan Tropper a l'art de trouver dans chaque situation son côté vaudevillesque/piquant/risible/saugrenu/tragi-comique/caricatural/burlesque.
Accueil mitigé
Certains lecteurs ont trouvé le roman trop long, avec des scènes redondantes et une psychologie des personnages simpliste. L'autosatisfaction constante du personnage principal-narrateur est également jugée agaçante. Cependant, d'autres ont apprécié l'humour et le ton unique de l'auteur.
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