Figures essentielles de la vie d'une école maternelle, les Agents Territoriaux Spécialisés des Écoles Maternelles (ATSEM) sont des membres à part entière de la communauté éducative. Bien que disposant d'un statut particulier d'agent communal, ils sont placés sous l'autorité fonctionnelle du directeur de l'école et participent activement à l'éveil et au développement des très jeunes écoliers. Leur rôle crucial dans le bien-être des jeunes enfants et leur contribution à l'éducation sont souvent méconnus et en quête de reconnaissance.
Qu'est-ce qu'un ATSEM ?
L'ATSEM est un professionnel de l'éducation dont la mission consiste à assister les enseignants dans l'accueil et l'encadrement des jeunes enfants. En soutenant les activités pédagogiques et en veillant à leur sécurité et à leur bien-être, il contribue activement à leur épanouissement au quotidien. Les ATSEM exercent principalement dans la fonction publique territoriale et sont composées en grande majorité de femmes (99,6%).
Missions et responsabilités de l'ATSEM
Les missions de l'ATSEM sont variées et couvrent de nombreux aspects de la vie scolaire. L'ATSEM est bien plus qu'un soutien logistique : elle participe activement à l'épanouissement des enfants et joue un rôle éducatif à part entière.
- Accueil et surveillance : L'ATSEM accueille les enfants le matin et les prend en charge jusqu'à l'arrivée de l'enseignant. Elles accueillent les enfants et leurs parents aux côtés de l'enseignant.
- Assistance à l'enseignant : L'ATSEM est présente pour aider l'enseignant dans la mise en place et la réalisation des activités éducatives. Elles préparent les ateliers pédagogiques imaginés par l'enseignant, participent à leur mise en œuvre et assistent au bon déroulement de la classe.
- Soins et hygiène : Elles sont responsables des soins corporels et d'hygiène des plus jeunes, en les accompagnant aux toilettes, en surveillant le lavage des mains et en leur enseignant les gestes d'hygiène.
- Autonomie : L'ATSEM contribue à l'acquisition de l'autonomie des enfants, que ce soit pour s'habiller, se déshabiller ou lacer leurs chaussures.
- Surveillance et repas : Sur le temps de repas, elles surveillent les enfants à la cantine, aident les plus jeunes à manger et interviennent pour gérer les éventuels conflits.
- Détection des difficultés : Elles repèrent et signalent à l'enseignant les enfants rencontrant des difficultés, qu'elles soient d'ordre émotionnel, social ou scolaire.
- Entretien et préparation : L'ATSEM a pour mission de préparer et de mettre en place le matériel nécessaire aux animations pédagogiques. Elles s'assurent de la propreté des locaux de l'école maternelle ainsi que du matériel utilisé en classe. Elles sont également en charge de l'entretien et de la mise en place de la classe pour les temps de sieste et de repos. Pendant les vacances scolaires, elles s'occupent de l'entretien des locaux.
Depuis la réforme des rythmes scolaires initiée en 2013, leur rôle s'est élargi : elles épaulent désormais les animateurs dans l'encadrement des activités périscolaires.
Les compétences requises pour être ATSEM
Pour devenir ATSEM, il est essentiel de posséder certaines compétences clés :
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- Connaissance du développement de l'enfant : Connaissance du développement physique et psychologique de l'enfant afin de répondre à ses besoins tout au long de la journée.
- Compétences techniques : Les compétences techniques liées à l'animation et aux activités d'éveil.
- Hygiène et sécurité : Garantir le respect des protocoles d'entretien, des techniques d'hygiène et des règles de sécurité adaptées aux jeunes enfants. Une formation aux gestes d'urgence et de secours est également indispensable, tout comme la connaissance des postures de travail à adopter pour l'entretien des locaux.
- Pédagogie : Parmi les qualités nécessaires, on retrouve la pédagogie pour transmettre avec patience.
- Vigilance : La vigilance pour anticiper les besoins et garantir la sécurité.
- Bienveillance : La bienveillance pour accompagner les enfants dans un environnement rassurant et adapté à leur développement.
- Capacité d'observation et d'écoute : Une bonne capacité d'observation et d'écoute est primordiale pour comprendre les besoins des enfants et répondre à leurs attentes.
- Empathie et bienveillance : L'empathie et la bienveillance sont également des qualités essentielles pour créer un environnement chaleureux et sécurisant.
- Communication : Une excellente communication, tant avec les enfants qu'avec les enseignants et les parents, est nécessaire pour favoriser une collaboration harmonieuse.
- Organisation : De solides compétences organisationnelles sont indispensables pour gérer les animations, préparer les espaces de jeu et assurer le bon déroulement de la journée.
- Patience et créativité : Enfin, la patience, la créativité et la capacité à travailler en équipe sont des atouts précieux pour réussir dans ce métier passionnant.
- Qualités relationnelles : Ce professionnel de la petite enfance doit posséder de fortes qualités relationnelles, notamment un bon sens du contact, de la patience ainsi que de l’empathie. L’ATSEM devra également être à l’écoute et attentif aux besoins des jeunes enfants tout en possédant une forte polyvalence lui permettant de passer facilement d’une tâche à une autre et une grande capacité d’adaptation car les enfants sont imprévisibles.
Comment devenir ATSEM ?
Le parcours et les qualifications requises pour devenir Agent Territorial Spécialisé des Écoles Maternelles en France, sont des éléments primordiaux pour exercer ce métier avec compétence.
Obtenir le CAP AEPE : Pour devenir ATSEM, il est indispensable d’obtenir le CAP Accompagnant Éducatif Petite Enfance (CAP AEPE). Cette qualification permet d’acquérir les compétences nécessaires pour travailler auprès de jeunes enfants. Elle se prépare en deux ans après la 3e, dans un lycée professionnel, un CFA ou via d'autres dispositifs comme la formation à distance. Préparer le CAP AEPE à distance, c’est possible via un centre de formation par correspondance public ou privé comme le CNED. Il est également possible de préparer le CAP AEPE, finançable par le CPF, ainsi que de préparer le concours d’ATSEM dans certaines écoles à distance comme EFM Santé Social. C’est une école qui offre la possibilité de réaliser des stages et permet de bénéficier d’un suivi 100% personnalisé et de référents pédagogiques. Les apprenants pourront aussi réaliser des examens blancs afin de s’entraîner aux épreuves et de garantir leurs chances d’obtenir le CAP AEPE ainsi que le concours d’ATSEM.
Passer le concours d'ATSEM : L’accès au poste d’ATSEM se fait généralement par concours de catégorie C de la filière médico-social, organisé par les centres de gestion de la fonction publique territoriale. Une fois le diplôme obtenu, il est possible de passer les concours d’ATSEM.
Il existe trois types de concours, externe, interne et 3ᵉ concours. Chacun relève de conditions d’accès différentes.
- Le concours externe : Le concours externe pour devenir ATSEM, représentant au moins 60 % des postes disponibles, est une étape clé pour intégrer ce métier. Il représente 60 % des postes à pourvoir. Accessible aux candidats titulaires du CAP AEPE, ce concours se compose de deux épreuves : une épreuve écrite d'admissibilité sous forme de QCM, visant à évaluer les connaissances théoriques, et une épreuve orale d'admission, centrée sur les motivations et la capacité à exercer les missions du poste. Les candidats ayant réussi sont ensuite inscrits sur une liste d'aptitude, leur permettant de candidater aux postes d'ATSEM dans les collectivités territoriales.
- Le concours interne : Le concours interne pour devenir ATSEM représente 30 % des postes à pourvoir et s'adresse exclusivement aux agents de la fonction publique, qu'ils soient fonctionnaires ou non-titulaires. La seule condition requise est de justifier de deux années de services publics auprès d'enfants âgés de 2 à 6 ans. Ces derniers doivent justifier d’une expérience professionnelle d’au moins 2 ans auprès des tout-petits. Les épreuves de ce concours se concentrent sur une épreuve orale d'admission, au cours de laquelle le candidat doit présenter un document détaillant son expérience professionnelle. Cet entretien permet d'évaluer les compétences et la capacité du candidat à exercer ce métier au contact des tout-petits.
- Le 3ᵉ concours : Le troisième concours pour devenir ATSEM s'adresse aux candidats qui peuvent justifier d'une expérience professionnelle d'au moins 4 ans auprès de jeunes enfants. Ce concours offre une opportunité à ceux ayant travaillé dans des structures telles que crèches, aides maternelles ou autres environnements liés à la petite enfance. Il se compose de deux étapes : une épreuve écrite d'admissibilité, permettant d'évaluer les connaissances et compétences pratiques, et une épreuve orale d'admission, lors de laquelle le candidat est amené à démontrer sa motivation et ses aptitudes à intégrer ce métier.
Formation d'intégration : Une fois les épreuves réussies, l’ATSEM devra suivre une formation d’intégration de 3 jours.
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Opportunités d'emploi et débouchés professionnels
Les ATSEM ont de nombreuses opportunités d’emploi et de débouchés professionnels en France. Après avoir obtenu votre concours, vous pouvez envisager de travailler dans les écoles maternelles publiques ou privées, ainsi que dans les crèches, les centres de loisirs ou les garderies. Vous avez également la possibilité de progresser dans votre carrière en accédant à des postes de responsabilité comme coordinateur d’équipe ou directeur d’établissement scolaire. Après avoir acquis de l’expérience en tant qu’ATSEM, vous pouvez choisir de vous spécialiser dans des domaines spécifiques. Une autre possibilité est de se concentrer sur les activités périscolaires et de développer des compétences en animation et en organisation d’activités ludiques.
Le salaire d'un ATSEM
La rémunération d’un ATSEM dépend de plusieurs facteurs, notamment son expérience, son grade (principal de 1ʳᵉ classe ou principal de 2ᵉ classe) et sa collectivité territoriale d’affectation. Le salaire est évalué selon la grille indiciaire territoriale agent territorial spécialisé des écoles maternelles - atsem.
La différence entre ces deux grades est la rémunération. Pour passer du grade d’ATSEM principal de 1ʳᵉ classe au grade d’ATSEM principal de 2ᵉ classe, il faut compter au moins 5 ans de services effectifs dans le grade d’agent spécialisé de 2ᵉ classe des écoles maternelles et avoir 1 an d’ancienneté dans le 4ᵉ échelon du grade.
Les salaires des ATSEM sont déterminés par des grilles indiciaires correspondant à leur catégorie d’emploi en tant qu’assistants territoriaux spécialisés des écoles maternelles de catégorie C. En fonction de la grille indiciaire, un ATSEM principal de 2e classe peut bénéficier d’un salaire de départ de 1 565 € bruts par mois, tandis qu’un ATSEM principal de 1ère classe peut percevoir un salaire brut mensuel de 1 640 €. La rémunération des ATSEM 2e classe peut varier entre 1 565 € et 1 968 € bruts en fin de carrière. Par ailleurs, les ATSEM ont la possibilité d’évoluer vers des postes d’agents de maîtrise en tant qu’ATSEM référents, notamment dans des domaines spécifiques comme le handicap, la très petite section ou l’éducation prioritaire. Les salaires pour ces postes de Référent prévention et communication des établissements de la petite enfance commencent à 1 626 € bruts et peuvent atteindre 2 211 € en fin de carrière.
- Un ATSEM principal de 1ʳᵉ classe débute avec un salaire brut mensuel de 1836 € à l'échelon 1, montant qui peut atteindre 2353 € au 10ᵉ échelon.
- Pour un ATSEM principal de 2ᵉ classe, le salaire brut mensuel est de 1806 € à l'échelon 1 et peut progresser jusqu'à 2092 € à l'échelon 10.
- En fin de carrière, le salaire de l’ATSEM est de 2 353,09 € brut.
ATSEM dans le secteur privé
Moins connues du grand public, les ASEM, Agents Spécialisés des Écoles Maternelles, exercent des missions similaires à celles des ATSEM, mais dans un cadre différent. On les retrouve principalement dans les écoles maternelles privées sous contrat, notamment dans l’enseignement catholique. Leur rôle, bien que proche de celui des ATSEM, peut varier selon l’organisation interne de l’école. Elles travaillent en étroite collaboration avec les enseignants pour accompagner les enfants au quotidien, tant sur le plan logistique qu’éducatif. Comme pour les ATSEM, le métier d’ASEM demande des qualités humaines indispensables : disponibilité, douceur, sens de l’écoute et grande vigilance. Dans le secteur privé, il est possible de travailler en tant qu’ATSEM sans passer le concours, à condition de détenir les qualifications requises.
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Défis et reconnaissance du métier d'ATSEM
C’est la réalité vécue par les ATSEM. Alors qu’ils jouent un rôle crucial dans le bien-être des jeunes enfants, ces professionnels de l’Enfance et de l’Éducation peuvent encore être perçus à un rôle réduit de personnel subalterne.
Nathalie Foucault, ATSEM dans l’établissement depuis 18 ans expose : « Ici, nous sommes un réel binôme, avec du dialogue, de l’échange. Nous sommes là pour nous compléter. Je suis une assistance et une source de propositions pour l’enseignante. Au quotidien, le métier d’ATSEM se caractérise par l’omniprésence et la polyvalence.
Et une pénibilité physique et psychologique. « Nous travaillons toute la journée à hauteur d’enfant, penchées et à genoux, avec du bruit. On donne beaucoup de sa personne. À un certain âge, le métier nous a usé ». Pour autant, « Ce qui est intéressant dans ce métier, c’est d’aider l’enfant à être autonome et socialisé, le voir évoluer, la fierté de voir comme il a grandi en une année et ce que l’on est arrivés à faire ensemble. Le retour des enfants est gratifiant et valorisant ».
L’ATSEM devra également être à l’écoute et attentif aux besoins des jeunes enfants tout en possédant une forte polyvalence lui permettant de passer facilement d’une tâche à une autre. Il devra également avoir une grande capacité d’adaptation car les enfants sont imprévisibles et les chutes, bobos et autres incidents sont légion dans les écoles.
Le métier d’ATSEM en chiffres
Sur 50 000 ATSEM qui exercent en France au sein d’une collectivité territoriale, 99% sont des femmes. Une ATSEM sur 5 a plus de 50 ans. Du fait de nombreux départs en fin de carrière, de nombreux postes d’agents territoriaux spécialisés sont à pourvoir. L’État prévoit la création de 30 000 places supplémentaires en crèche ces prochaines années. 25 000 candidats se présentent tous les ans en externe et interne pour seulement quelques milliers de postes.
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