L'article défini contracté est un élément essentiel de la grammaire française. Il résulte de la fusion d'une préposition et d'un article défini, ce qui peut parfois entraîner des confusions. Cet article a pour but de clarifier ce concept, d'expliquer comment les articles définis contractés se forment, comment les utiliser correctement et comment les distinguer des articles partitifs.
Qu'est-ce qu'un Article Défini Contracté ?
Un article défini contracté est un déterminant qui se forme à partir de la combinaison d'une préposition (« à » ou « de ») et d'un article défini (le, la, les, l’). Cette contraction donne naissance à un nouvel article :
- « à » + « le » = au
- « à » + « les » = aux
- « de » + « le » = du
- « de » + « les » = des
Exemples :
- Il se rend au lycée. (à + le = au)
- Elle court aux toilettes. (à + les = aux)
- Il ne me souvenait plus du nom de sa femme. (de + le = du)
- L’automne est la période des feuilles mortes. (de + les = des)
L'article fait partie des déterminants.
Formation des Articles Définis Contractés
La formation des articles définis contractés suit des règles précises, basées sur le genre et le nombre du nom qui suit. Voici un tableau récapitulatif :
| Préposition « à » | Préposition « de » | |
|---|---|---|
| Masculin | Au (à + le) | Du (de + le) |
| Féminin | À la | De la |
| Voyelle/H muet | À l’ | De l’ |
| Pluriel | Aux (à + les) | Des (de + les) |
Règle importante : Les prépositions « de » et « à » se contractent avec les articles définis « le » et « les ». Cependant, avec le féminin et devant une voyelle ou un H muet, il n’y a pas de contraction. On utilise alors « à la », « à l’ », « de la » et « de l’ ».
Lire aussi: Comprendre les articles définis, indéfinis et contractés
Exemples avec la préposition « à » :
- Je vais au cinéma. (masculin singulier : à le)
- Vous travaillez à la bibliothèque. (féminin : à la)
- Il est allé aux toilettes. (pluriel : à les)
- Tu as envoyé la lettre à l’école ? (élision avec une voyelle)
- Pierre a peur d’aller à l’hôpital. (élision devant le H muet)
Exemples avec la préposition « de » :
- Tu as vu la femme du président ? (masculin : de le)
- Emilie vient de la gare. (féminin : de la)
- C’est la voiture des voisins (pluriel : de les)
- Vous partez de l’aéroport terminal 1 ou 2 ? (élision avec une voyelle)
- Elle habite à côté de l’hôpital.
Articles Définis : Identification et Usage
Les articles définis (le, la, les, l') servent à introduire un nom ou un groupe nominal désignant une chose, une personne, une situation identifiée ou que l'on peut facilement identifier. Ils peuvent également servir à nommer une catégorie, une espèce identifiée, ou une vérité générale. Ils s'accordent en genre et en nombre et réfèrent à un être, un animal, une chose ou une espèce spécifique. Il y en a un.
- Le cadeau qui est sur la table dans le salon, est pour toi.
- L'anniversaire de Paul est demain, penses-y!
- Le chien est devenu l'ami de l'homme.
- L'éléphant relève la trompe.
- L'oiseau.
- L'artiste.
- L'histoire.
- Le gardien de moutons ou berger.
- Le brillant et studieux élève.
- Les lions sont couchés dans l'arène.
- Les représentants du canton.
Lorsque "le" ou "la" sont placés devant un mot commençant par une voyelle ou un "h muet", ils prennent une apostrophe.
- L'armoire de la chambre est ouverte.
- Je suis l'héritier de ma tante.
- Information s'adressant aux lycéens.
- allons faire le tour des îles.
- chats.
- hameau.
- L'oiseau voile haut.
- accompagner les filles qui veulent aller à l'exposition.
- notables.
- Docteur ès sciences.
Ne pas confondre avec les pronoms "le, la, les".
Ne pas Confondre : Articles Définis Contractés vs. Articles Partitifs
Il est crucial de ne pas confondre les articles définis contractés avec les articles partitifs. Les mots « du » et « des » peuvent être soit des articles définis contractés, soit des articles partitifs.
Comment les distinguer ?
Pour ne pas les confondre, on peut remplacer l’article « du » par l’expression « un peu de » et l’article « des » par « une partie de ».
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- Si la phrase conserve son sens, il s’agit d’un article partitif.
- Si la phrase perd son sens, il s’agit d’un article contracté.
Exemple 1 :
- Je reviens des courses.
Si on remplace le déterminant « des » par « un peu de » :
- Je reviens un peu de courses.
La phrase perd son sens. Il s’agit donc d’un article contracté.
Exemple 2 :
- Je mange du pain.
Si on remplace le déterminant « du » par « un peu de » :
- Je mange un peu de pain.
La phrase ne perd pas son sens. Il s’agit donc d’un article partitif.
Articles Partitifs : Ils signifient « un peu de », « une partie de ».
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- Elle boit du lait.
- Avez-vous mangé de la tarte ?
- Donne des croquettes aux chats.
- mange du poulet et boit de la bière.
Articles Indéfinis : Identification et Usage
Les articles indéfinis (un, une, des) servent à introduire un nom ou groupe nominal désignant une chose ou une personne difficile à identifier, imprécise, ou qu'on ne veut pas identifier.
- Un élève sera désigné pour effacer le tableau.
On ne sait pas encore quel élève sera désigné, donc on emploie l'article indéfini, mais il n'y a qu'un tableau dans la classe, donc on peut employer l'article défini (le) pour le désigner.
- posé là.
- indéfini.
- indéfini pluriel.
- indéfini pluriel.
- Je vois des enfants.
Importance des Déterminants
Un nom commun est toujours précédé d’un déterminant, sinon le groupe nominal n’a pas de sens. Par conséquent, l’absence du déterminant prive les phrases de sens.
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