L'hémangiome infantile, également connu sous le nom d'angiome tubéreux ou angiome fraise, est une affection cutanée relativement fréquente chez le nourrisson. Il se caractérise par une tâche cutanée rougeâtre ou sous-cutanée bleutée, plus ou moins en relief. Bien que souvent bénin et disparaissant spontanément, il est important de comprendre cette condition pour assurer une prise en charge appropriée.
Qu'est-ce qu'un Hémangiome Infantile ?
Un hémangiome infantile est un développement anormal de vaisseaux sanguins de la peau, dont l'origine précise reste inconnue. Cette affection se manifeste généralement dans les premières semaines de vie de l'enfant. Entre 5 et 10 % des nourrissons sont concernés.
Les différents types d'hémangiomes infantiles
Il existe trois principaux types d'hémangiomes infantiles :
- Hémangiome infantile superficiel : Il apparaît comme une tâche rouge, comme posée sur la peau.
- Hémangiome infantile profond : Il est localisé sous la peau et se présente majoritairement comme une boule bleutée, souvent confondue avec un hématome.
- Hémangiome infantile mixte : Il associe une composante superficielle et une composante profonde.
Facteurs de risque
Certains facteurs peuvent augmenter le risque de développer un hémangiome infantile :
- Grossesse multiple
- Antécédents familiaux
- Prématurité
- Complications durant la grossesse (telles qu'une hypertension artérielle ou un décollement placentaire)
Comment Détecter un Hémangiome Infantile ?
Un hémangiome infantile se manifeste généralement par une tâche ou une « boule » rouge mesurant quelques millimètres à plusieurs centimètres, apparaissant sur la peau du bébé au cours de son premier mois de vie. Il est important de noter qu'un hémangiome infantile n'est pas présent dès la naissance, mais se développe dans les premiers jours ou semaines suivant la naissance. Cet élément est caractéristique de l'affection et conforte le médecin dans son diagnostic.
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Évolution Naturelle de l'Hémangiome Infantile
L'évolution d'un hémangiome infantile se déroule en plusieurs phases :
- Phase d'apparition et de prolifération (0 à 6 mois) : L'hémangiome se développe rapidement, augmentant de volume et de couleur. Selon son type, il se développe sur et/ou sous la peau. Bien que certains puissent être beaucoup plus grands, la majorité des hémangiomes infantiles n'excèdent pas 5 centimètres. Plus de la moitié d'entre eux sont localisés sur la tête ou au niveau du cou. Ils peuvent aussi se développer sur certains organes, par exemple le foie. Durant cette phase, une surveillance renforcée est nécessaire.
- Phase de stabilisation (autour de 12 mois) : La croissance de l'hémangiome ralentit, puis s'arrête.
- Phase d'involution (après 12 mois) : L'hémangiome perd progressivement sa couleur rouge et sa fermeté. Vers l'âge de 4 ans, on observe une disparition quasi-complète de ce dernier dans 30 à 40 % des cas. L'hémangiome va progressivement pâlir, puis devenir moins tendu. Parfois, un aspect de peau flétrie peut être observé en regard de la lésion.
Quand Consulter un Médecin ?
Bien que la majorité des hémangiomes infantiles ne nécessitent pas de traitement, il est important de consulter un médecin dans les cas suivants :
- L'hémangiome est situé près des yeux, du nez ou de la bouche, car il peut altérer la vision de l'enfant ou causer une gêne alimentaire ou respiratoire.
- L'hémangiome mesure plus de 2 centimètres.
- Une plaie apparaît sur la localisation de l'hémangiome.
- D'autres taches apparaissent sur la peau du nourrisson.
- L'hémangiome profond de grande taille a une croissance rapide et occasionne des douleurs.
- En cas d'hémangiome volumineux ou qui se complique (ulcération, formation de croûte).
Traitements Possibles
Dans la majorité des cas, aucun traitement n'est nécessaire pour l'hémangiome infantile, car il disparaît spontanément avec le temps. Cependant, dans certains cas, un traitement peut être envisagé :
- Bêtabloquants : En cas d'hémangiome volumineux ou qui se complique, le médecin peut prescrire des bêtabloquants, et plus particulièrement le propranolol. L'effet du produit est rapide puisqu'en quelques heures l'hémangiome se ramollit, et sa régression s'amorce en 3 à 4 mois. L'initiation de ce traitement débute à l'hôpital car la forme sirop du propranolol est disponible uniquement dans les pharmacies hospitalières.
- Laser : Le laser à colorant pulsé est le traitement de référence chez l'enfant pour les angiomes plans. Un traitement chirurgical ou au laser des éventuelles séquelles (cicatrices) peut en revanche être proposé.
- Chirurgie : L'ablation chirurgicale d'un hémangiome infantile n'est recommandée que lorsque la taille de celui-ci présente un risque pour la vision ou la respiration ou s'il se complique (ulcération, formation de croûte).
Diagnostic
Le diagnostic d'un hémangiome infantile est clinique, c'est-à-dire basé uniquement sur l'aspect et les circonstances d'apparition de la ou des lésions. Il peut être posé par le médecin généraliste ou le pédiatre. Cependant, certains hémangiomes, et plus particulièrement ceux localisés au niveau du visage, peuvent faire l'objet d'une consultation et d'une prise en charge dermatologique. En cas de doute, l'échographie Doppler couleur peut être réalisée pour confirmer le diagnostic, notamment pour les hémangiomes sous-cutanés.
Impact Psychologique
Outre les potentielles séquelles physiques de l'hémangiome infantile, il faut également tenir compte des éventuelles répercussions psychologiques sur l'enfant. Le regard des autres peut, en effet, être très difficile à gérer pour certains, notamment dans les collectivités pour les jeunes enfants. Un hémangiome peut causer une grande anxiété et avoir des répercussions sur la vie au sein du foyer familial. Les hémangiomes peuvent être à l’origine de séquelles psychologiques selon l’âge de l’enfant et la taille de la lésion.
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Angiome Plan vs Hémangiome Infantile
Il est important de ne pas confondre l'angiome plan et l'hémangiome infantile. L'angiome plan est présent dès la naissance et persiste toute la vie, tandis que l'hémangiome infantile apparaît dans les premières semaines de vie et disparaît généralement avec le temps.
Autres Types d'Angiomes
Le terme "angiome" désigne une anomalie localisée des vaisseaux sanguins. Toutefois, il s'agit d'une appellation peu précise qui regroupe des affections très diverses. Outre les hémangiomes infantiles et les angiomes plans, il existe d'autres types d'angiomes, tels que :
- Angiomes caverneux (cavernomes cérébraux) : Ils se forment à l'intérieur du cerveau ou, dans de rares cas, au niveau de la moelle épinière.
- Lymphangiomes : Il s'agit de malformations des vaisseaux lymphatiques.
- Angiome en touffes : Il peut être congénital ou acquis (le plus souvent avant l’âge de 5 ans). Il apparait sous la forme d’une plaque rouge infiltrée mal limitée parfois associée à des papules rouges plus intenses d’aspect variable dans le temps. Il est douloureux aux chocs.
- Hémangioendothéliome kaposiforme : Il est congénital ou acquis. Il est cliniquement proche de l’angiome en touffe (plaque rouge) mais plus infiltrant.
- Granulome pyogénique (Botriomycome) : Appelé également botriomycome, c'est une tumeur acquise bourgeonnante non épidermisée qui saigne facilement. Elle apparait souvent après l’âge de 1 an soit spontanément soit après une plaie ou un traumatisme sur peau saine ou sur une malformation capillaire ou artérioveineuse et de façon préférentielle au niveau de tête et du cou.
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