L'allaitement maternel est un moment privilégié entre la mère et l'enfant, un lien unique qui se crée au fil des tétées. Comprendre la fréquence idéale de l'allaitement pour un nouveau-né est essentiel pour assurer sa bonne croissance et le bien-être de la mère. Cet article vise à fournir des informations complètes et pratiques sur l'allaitement, en abordant les besoins spécifiques des nouveau-nés, les rythmes d'allaitement, les conseils pour une mise en place réussie et les solutions aux difficultés rencontrées.
Introduction
L'allaitement maternel est un processus naturel, mais il peut susciter de nombreuses questions, surtout pour les jeunes mamans. L'une des interrogations les plus fréquentes concerne la fréquence des tétées. Combien de fois par jour faut-il allaiter un nouveau-né ? Existe-t-il un rythme idéal ? Comment s'adapter aux besoins de son bébé ? Cet article répondra à ces questions en se basant sur des informations fiables et des conseils pratiques.
La Fréquence d'Allaitement d'un Nouveau-Né
Un nouveau-né a généralement besoin d'être allaité entre huit et douze fois par 24 heures. Cette fréquence peut varier d'un bébé à l'autre, et il est important de respecter les signaux de faim de l'enfant.
Allaitement à la Demande : Respecter le Rythme de Bébé
Il est préférable de privilégier les besoins du bébé et d'allaiter à la demande. Lorsque vous allaitez bébé lorsqu'il a faim, il aura sa propre façon de le communiquer, par exemple en cherchant le sein et en ouvrant légèrement la bouche. Nourrir bébé en accord avec ses besoins est l'essentiel, que vous allaitez au sein ou au tire-lait. Le bébé sait la quantité de lait dont il a besoin, et après quelques semaines un rythme d’allaitement s’installe. Allaiter à la demande signifie proposer le sein à votre bébé idéalement lorsqu’il est en éveil calme et dès que vous percevez chez lui un signe de faim. Ce type d’allaitement permet à la maman qui allaite de respecter le rythme de sommeil et les besoins du tout-petit.
Importance des Tétées Fréquentes
Les nourrissons boivent généralement moins longtemps, mais plus souvent, ce qui stimule la production de lait. Allaiter fréquemment a des avantages, car cela permet de vider le sein plus souvent, idéal pour éviter les douleurs et engorgements mammaires. Pour stimuler la montée du lait et calmer les douleurs mammaires, il est recommandé d'utiliser un coussin thermique 2 en 1 qui peut être utilisé pour refroidir ou réchauffer selon les besoins de la mère.
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Évolution des Besoins Alimentaires
Après environ six semaines, les bébés ont une poussée de croissance se manifestant par une faim grandissante. Vous pouvez à ce moment-là faire téter le bébé plus souvent, afin que la production de votre lait soit stimulée et s'adapte ainsi aux besoins alimentaires de bébé. Avec une production élevée de lait, les seins peuvent parfois couler, les coussinets d'allaitement sont parfaits pour vous laisser la peau sèche au quotidien.
Allaitement de Nuit : Une Nécessité
Ce qui s’applique pour le jour s’applique également pour la nuit. Le lait maternel est rapidement digéré, le bébé a donc besoin d’être allaité régulièrement à quelques heures d’intervalle durant la nuit. Votre bébé vous fera comprendre quand il faut qu’il soit allaité et sera apaisé une fois satisfait. Tout particulièrement durant les premiers mois, car le bébé vit d’importantes évolutions dans son développement et évolue de jour en jour. Lorsqu’il est nourri et que la mère et le bébé sont en complète harmonie, un lien unique se crée.
Comment Adopter le Bon Rythme d'Allaitement ?
Puisque la fréquence d'allaitement varie selon le bébé, il n'existe pas de rythme qui soit meilleur qu'un autre. Il est important d’allaiter des deux seins et d’alterner une fois sur deux. Afin de savoir quand vous devez changer de sein pour allaiter, tout dépendra de ce que vous et votre bébé préférez. Certaines mères changent de sein après chaque repas et d’autres changent pendant un même repas.
Le Plan d'Action pour l'Allaitement
Certaines sages-femmes recommandent le dénommé plan d’action pour l’allaitement, permettant aux mères d’identifier l’heure de l’allaitement du bébé, le sein qu’il a tété, ainsi que les problèmes survenus durant l’allaitement. Il existe également des applications qui répertorient les solutions en cas de problèmes rencontrés lors de l’allaitement et qui répondent à vos questionnements comme à quelle fréquence tirer son lait, pendant combien de temps tète un nouveau-né, ou bien est-ce qu’un allaitement toutes les heures est nécessaire.
Les Signes de Faim de Bébé
Il est essentiel d'apprendre à reconnaître les signes de faim de votre bébé. Dans un premier temps, votre bébé, même s’il est encore endormi, peut commencer à bouger un peu, tourner la tête, ouvrir la bouche et faire de petits bruits. Lorsque votre bébé est éveillé, les mouvements de succion de la bouche se font plus précis : il cherche le sein. Il peut même se mettre à téter ses mains, ses poignets ou ses manches. S’il est préférable de ne pas en arriver là, les pleurs sont le signe ultime que votre bébé a faim.
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Mythes et Réalités sur la Fréquence des Tétées
Il existe de nombreuses idées reçues sur la fréquence des tétées. Il est crucial de distinguer les mythes des réalités pour allaiter en toute sérénité.
L'Intervalle Idéal entre les Tétées : Un Mythe
Emma Pickett (Consultante en lactation IBCLC en Angleterre) revient sur l’origine de ce mythe de l’intervalle idéal : il provient selon elle « de livres de puériculture populaires, de parents et de pairs. » Ce mythe semble « provenir d’une incompréhension fondamentale de la science de l’allaitement maternel et de la production de lait maternel …. d’idées du milieu du XXe siècle basées sur les normes de l’alimentation artificielle et de la pseudo-science. Elle nous réexplique la normalité mais celle-ci est très variable ! « Un nouveau-né doit se nourrir au moins 8 à 12 fois en 24 heures. Cela signifie que certains vont téter toutes les 3 heures et d’autres se nourrissent plus fréquemment que toutes les 2 heures. Certains bébés peuvent se nourrir toutes les 10 minutes toutes les heures. Certains peuvent se nourrir pendant 10 minutes toutes les 2 heures. Certains peuvent se nourrir pendant 40 minutes toutes les 2 heures. Pendant certaines périodes de la journée, un bébé plus jeune tète souvent « en grappes » et rechigne à s’éloigner du sein pendant plus de quelques minutes à la fois.
Allaiter à Heures Fixes vs. Allaiter à la Demande
Emma Pickett rapporte les dangers de promouvoir un allaitement à heures fixes plutôt qu’un allaitement à la demande. « En tant qu’adultes, nous prenons une tasse de thé, un verre d’eau, un bonbon, une collation. Nous répondons à nos propres signaux et nous sommes flexibles en fonction de l’heure de la journée, de la température, de notre humeur, de nos niveaux d’énergie. Beaucoup se couchent avec un verre d’eau ou sirotent une bouteille tout au long de la journée. Je ne connais pas d’adultes qui regardent leur montre et disent: « Seulement 30 minutes avant ma prochaine gorgée d’eau ! Bientôt l’heure ! ». Mais pourtant, nous nous attendons à ce que les bébés en pleine croissance soient régis par cette notion artificielle du temps.
L'Importance de Ne Pas Rationner les Tétées
AA n° 117 - Le b.a. Q - Je nourris mon bébé exclusivement au sein, à la demande. Il avait un petit poids de naissance (2,9 kg) car il est né avec 3 semaines d'avance, mais en deux mois il est arrivé à 6 kg ! Mon médecin m'a dit aujourd'hui que je le nourrissais trop et que je devrais le rationner à raison d'une tétée toutes les trois heures, de lui donner la sucette entre deux s'il réclame, et de ne surtout pas le laisser s'endormir au sein… et qu'il est temps que je commence à lui imposer un rythme de repas et de sommeil (ce qui est très culpabilisant, car je ne sais pascomment m'y prendre !).R de Marie, animatrice LLLF - De même que l’on ne peut pas donner trop d‘amour à un bébé, on ne peut pas lui donner trop de lait car un enfant nourri au sein, contrairement à celui nourri au biberon, est actif au sein et ralentit sa succion ou s’arrête quand il n’ a plus faim. Ne vous en faites pas pour son poids car le lait maternel, parfaitement adapté aux besoins de votre bébé par Dame Nature, n’est pas source d’obésité, et sa croissance va se stabiliser au fur et à mesure qu’il sera plus mobile.
Conseils pour une Mise en Place Réussie de l'Allaitement
L'allaitement maternel est un apprentissage mutuel entre la mère et l'enfant. Voici quelques conseils pour faciliter cette expérience.
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Le Contact Peau à Peau Immédiat
Pour accueillir au mieux votre nouveau-né en salle de naissance, le plus important est de le placer sur vous en contact peau à peau et de le garder ainsi le plus longtemps possible, pas seulement quelques minutes (sauf urgence médicale). Ce premier contact régulera non seulement la température de votre enfant, mais aussi son rythme cardiaque, sa respiration, son taux de sucre dans le sang et surtout l’apaisera après le stress de sa naissance. Cela l’invitera ainsi à chercher le sein de lui-même. Un bébé né à terme et en bonne santé est programmé pour téter dans les 2 h qui suivent sa naissance.
Reconnaître les Signaux d'Éveil et de Faim
Votre bébé était nourri 24h sur 24 dans votre ventre, il est donc normal que ses tétées soient fréquentes les premières semaines d’autant plus que le lait maternel se digère rapidement et que la taille de son estomac soit très petite. Il faut compter entre 8 et 12 tétées par 24h avec des tétées plus rapprochées à certains moments de la journée. Les tétées de nuit sont normales et très importantes pour le développement de votre bébé et la mise en place de votre lactation. Un bon moyen de savoir si votre bébé reçoit assez de lait est de regarder le contenu de ses couches.
Les Bonnes Positions pour Allaiter
Pour faciliter la mise en route de l’allaitement, le mieux est d’être au calme. Les bonnes positions pour allaiter doivent être confortables pour maman et pour bébé. C'est la première chose à rechercher. C’est normal de ne pas forcément trouver de bonnes positions tout de suite, et de faire des essais. Généralement, on propose les deux seins à bébé. On laisse bébé aller au bout de la tétée sur le premier sein, puis on lui propose le deuxième. Il en prendra un peu, beaucoup, ou pas du tout selon ses besoins. Pour savoir si une tétée est efficace, on observe bien notre bébé, on se connecte à lui. Il tète régulièrement et amplement.
L'Importance de l'Hydratation et de l'Alimentation de la Mère
Pendant l’allaitement, l’alimentation doit être suffisante pour que le corps se rétablisse de l’accouchement et pour qu’il produise du lait. Il est préférable qu’elle soit équilibrée, mais nul besoin qu’elle soit parfaite. Aussi, pour produire du lait en quantité suffisante, il suffit de manger à sa faim. Pour l’hydratation, boire suffisamment et écouter sa soif. Consommer une grande quantité de liquide n’augmentera pas la quantité de lait.
Gérer les Difficultés et les Douleurs
L'allaitement peut parfois être source de difficultés et de douleurs. Il est important de savoir comment les gérer pour continuer à allaiter sereinement.
Les Douleurs Mammaires et les Engorgements
Il est normal que les mamelons soient sensibles pendant les premières semaines, c’est une zone qui n’a pas l’habitude d’être autant sollicitée. Pour prévenir cette sur-sollicitation, il est possible d’appliquer directement du lait maternel sur les mamelons ainsi que des crèmes à base de miel ou de lanoline. Il existe également des dispositifs protecteurs tels que des cupules (ou coquilles) d’allaitement. Si la douleur persiste, il faut en trouver la cause. La douleur qui intervient 2 à 6 jours après l’accouchement est normale. Le corps s’active pour produire du lait en remplacement du colostrum, il y a un afflux de sang au niveau des seins, d’où la rougeur et la sensation de tension. Cette tension douloureuse peut durer environ 48 à 72 heures. Par la suite, les seins reprendront leur forme et la tension disparaîtra.
Les Crevasses : Prévention et Traitement
Les crevasses sont des gerçures qui apparaissent sur le mamelon suite aux tétées. Elles entraînent des douleurs importantes pendant et après la tétée. Leur présence signifie le plus souvent que votre bébé n’a pas la bonne position (position de la bouche et/ou corps entier) lorsqu’il tète.
L'Aide des Professionnels de Santé et des Associations
Si le début d'allaitement est inconfortable, difficile ou que l'on se pose des questions, on n’hésite pas à demander conseil auprès de professionnels de santé compétents et diplômés en allaitement (sages-femmes, puéricultrices, auxiliaires de puériculture, médecins, consultants en lactation…). On pourra les trouver à la maternité, au centre de PMI ou en libéral. On peut aussi trouver du soutien auprès d’associations ou de groupes de mamans.
L'Utilisation du Tire-Lait
Le tire-lait peut être un outil précieux pour de nombreuses raisons : stimuler la lactation, soulager les engorgements, constituer une réserve de lait ou permettre à la mère de s'absenter.
Les Différents Types de Tire-Lait
Il existe plusieurs types de tire-lait : l’expression manuelle pour les premiers jours, le tire-lait électrique (loué en pharmacie ou à un prestataire de service ou acheté) et le tire-lait manuel (plus abordable à l’achat mais moins efficace, à réserver aux expressions ponctuelles).
Comment Utiliser un Tire-Lait Efficacement
Avant la montée de lait (qui intervient entre 2 et 6 jours après l’accouchement), seule la stimulation est suffisante (aspirations rapides) pendant 15 minutes, à réaliser environ toutes les 3h. Dès que 20 mL (l’équivalent d’une grosse cuillère à café) sont exprimés trois fois de suite, cela signifie que le corps s’est mis en action pour fabriquer du lait. Il faut poursuivre par des expressions de 15 à 20 minutes toutes les 3h. Certains tire-laits proposent des modes qui différencient la phase de stimulation et d’expression : stimuler par des aspirations rapides pendant environ 2 minutes, puis passer à un mode d’expression (aspirations lentes), pendant 15 à 20 minutes. D’autres ont uniquement un mode d’expression. Dans tous les cas, l’expression au tire-lait doit être confortable, en réglant la puissance d’aspiration selon les sensations et en adaptant la taille de la téterelle. Après l’expression, le sein devrait être plus souple, avec une sensation de sein vidé.
Conservation et Décongélation du Lait Maternel
Le lait tiré sera conservé pour être donné frais (48h de conservation au réfrigérateur) ou pourra être congelé pour être donné plus tard (4 mois de conservation au congélateur). Il peut être mis dans des contenants en plastique rigide, en verre ou dans des sacs de congélation conçus pour le lait maternel. Il peut être décongelé au réfrigérateur en le sortant la veille de son utilisation, ou, plus rapidement, dans un bol d’eau tiède. Une fois décongelé, si le lait n’a pas été chauffé, il se conserve 24 heures au réfrigérateur et 1 heure à la température de la pièce. Il ne doit pas être re-congelé, ni réchauffé plusieurs fois.
Le Sevrage : Quand et Comment ?
Le sevrage est une étape naturelle de l'allaitement. Il peut être initié par la mère ou par l'enfant, et il est important de le réaliser en douceur.
Les Raisons du Sevrage
Il peut se faire de manière naturelle parce que votre enfant refuse le sein ou que la quantité de lait diminue. Le sevrage peut aussi être planifié.
Comment Procéder au Sevrage en Douceur
Le sevrage se réalise graduellement, en retirant progressivement tétée par tétée : il peut donc nécessiter plusieurs semaines. Si le sevrage se fait avant la diversification, il faut remplacer une tétée par un biberon puis quelques jours après une deuxième tétée par un deuxième biberon. Il est conseillé de remplacer les tétées du matin et du soir en dernier, ce sont celles qui sont les plus nutritives. Si le sevrage se fait après la diversification, les premières tétées à arrêter sont celles qui suivent les repas, à réaliser progressivement tétée après tétée. Les tétées à sevrer en dernier sont celles du matin et du soir.
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