L'allaitement maternel est un processus naturel et bénéfique tant pour la mère que pour l'enfant. Cependant, il peut parfois être compliqué par des problèmes de santé tels que la candidose du mamelon, aussi appelée mycose mammaire ou mycose du sein. Cette infection fongique, causée par la levure Candida albicans, peut provoquer des douleurs et des inconforts importants chez la mère. Cet article vise à fournir des informations complètes sur les causes, les symptômes, le traitement et la prévention de la candidose du mamelon pendant l'allaitement.
Qu'est-ce que la candidose du mamelon ?
La candidose mammaire est une infection causée par la prolifération excessive d'une levure appelée Candida albicans. Bien que cette levure soit naturellement présente dans notre corps, elle peut proliférer de manière anormale et provoquer une mycose. La candidose apparaît le plus souvent pendant l'allaitement, mais pas exclusivement. Elle ne devrait pas être une raison pour arrêter l'allaitement, mais elle peut être une épreuve pour les mères.
En cas de muguet buccal chez un nourrisson allaité, une douleur franche d'un sein chez la mère, sans autre cause identifiée, fait parfois évoquer une candidose du mamelon. Cette affection se manifeste par une douleur du sein et un aspect brillant, rouge ou squameux du mamelon, qui en général ne s'étend pas au-delà de la zone de contact entre la bouche du nourrisson et le mamelon. Le diagnostic, difficile, semble souvent posé par excès.
Causes de la candidose du mamelon
Plusieurs facteurs peuvent favoriser le développement de la candidose mammaire pendant l'allaitement. Parmi les causes les plus courantes, on retrouve :
- Prise d'antibiotiques pendant la grossesse ou après l'accouchement : Les antibiotiques peuvent déséquilibrer le système immunitaire et le microbiote, favorisant ainsi la prolifération du Candida albicans.
- Transmission d'une mycose avec le bébé : Le bébé peut transmettre la candidose à la mère, et vice versa.
- Crevasses et lésions du mamelon : Les crevasses et les lésions du mamelon peuvent créer un environnement propice à la prolifération du Candida albicans.
- Facteurs favorisant la prolifération du Candida albicans : Le candida albicans adore la chaleur et l’humidité.
Symptômes de la candidose du mamelon
Les symptômes de la candidose mammaire peuvent varier d'une femme à l'autre. Les symptômes les plus courants sont :
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- Douleurs aux seins : Douleur forte et irradiante, sensation de brûlure ou de démangeaison au niveau du mamelon.
- Aspect du mamelon : Aspect brillant, rouge ou squameux du mamelon, qui en général ne s'étend pas au-delà de la zone de contact entre la bouche du nourrisson et le mamelon.
- Rougeurs au niveau du mamelon : Rougeurs au niveau du mamelon au cours des tétées ou entre celles-ci sans présenter de fièvre ni d’autre symptôme.
- Démangeaisons ou brûlures : Démangeaisons ou des brulures au niveau du mamelon, ou bien des irritations.
- Plaques rouges et luisantes : Larges plaques rouges et luisantes sur le sein avec bords irréguliers.
Il est important de noter que ces symptômes peuvent également être associés à d'autres affections. Il est donc essentiel de consulter un médecin ou une sage-femme pour obtenir un diagnostic précis.
Diagnostic de la candidose du mamelon
Le diagnostic de la candidose mammaire peut être difficile, car les symptômes peuvent être similaires à ceux d'autres affections. Cependant, certains signes peuvent orienter le diagnostic :
- Présence de muguet buccal chez le nourrisson : En cas de muguet buccal chez un nourrisson allaité, une candidose du mamelon peut être évoquée.
- Douleur franche d'un sein chez la mère : Une douleur franche d'un sein chez la mère, sans autre cause identifiée, peut également faire évoquer une candidose du mamelon.
- Test à l'eau bicarbonatée : Un soin très simple permet de confirmer l’origine mycosique des lésions et douleurs des mamelons : avec une solution de bicarbonate (une cuillère à café de bicarbonate de soude - qu'on appelle aussi bicarbonate de sodium - dans un verre d’eau) ou de l'eau de Vichy Saint-Yorre, faire un rinçage des mamelons, des aréoles et de la bouche du bébé après chaque tétée. Prendre une compresse différente pour chaque sein, faire un rinçage rapide (ce n'est pas la peine de “frotter”), et, avec une compresse autour du doigt trempée dans la solution, passer rapidement dans la bouche du bébé (l’intérieur des joues, le palais, et la langue). C'est un bon moyen de soulager la douleur en cas de candidose, car le bicarbonate est une base qui “annule” l'acidité du milieu qu’aiment les champignons.
Si vous pensez avoir une candidose mammaire, il est important de consulter votre médecin ou votre sage-femme. Ils pourront vous examiner et vous prescrire un traitement adapté si nécessaire.
Traitement de la candidose du mamelon
Le traitement de la candidose mammaire repose sur l'utilisation d'antifongiques, qui peuvent être administrés localement ou par voie orale. Il est important de traiter à la fois la mère et le bébé, même si ce dernier ne présente pas de symptômes.
Traitement médical
- Antifongiques locaux : Le médecin peut prescrire une crème ou un gel antifongique à appliquer sur les mamelons après chaque tétée. Le miconazole gel buccal (Daktarin°) est un exemple d'antifongique local couramment utilisé. Il est appliqué avec parcimonie sur le mamelon et l’aréole, de façon à ce que cela soit luisant. Il n’est pas nécessaire de le rincer lors de la tétée suivante.
- Antifongiques oraux : Dans les cas plus sévères ou en cas d'échec du traitement local, le médecin peut prescrire un antifongique oral, tel que le fluconazole.
Il est important de suivre scrupuleusement les instructions du médecin et de poursuivre le traitement pendant toute la durée prescrite, même si les symptômes s'améliorent. Il est également recommandé de poursuivre le traitement plus de deux semaines après la disparition des symptômes.
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Traitement naturel
En complément du traitement médical, certaines mesures naturelles peuvent aider à soulager les symptômes de la candidose mammaire :
- Rinçage des mamelons à l'eau bicarbonatée : Avec une solution de bicarbonate (une cuillère à café de bicarbonate de soude dans un verre d’eau), faire un rinçage des mamelons, des aréoles et de la bouche du bébé après chaque tétée.
- Application de compresses de bicarbonate de soude ou de vinaigre blanc : Diluer 1 cuillère à café de bicarbonate de soude dans 250 ml d’eau chaude pour faire une compresse. Appliquez-la ensuite sur les seins pendant une vingtaine de minutes. Le pansement peut aussi se faire avec du vinaigre blanc.
- Probiotiques : Il est conseillé, également des prendre des probiotiques.
- Argent colloïdal : Vous pouvez alterner en utilisant de l’argent colloïdal.
Précautions à prendre pendant le traitement
- Hygiène rigoureuse : Laver et stériliser tout ce qui est en contact avec votre poitrine et la bouche de votre bébé. Draps, serviettes, coussinets, jouets, tout doit y passer.
- Alimentation adaptée : Éviter les sucres rapides, qui peuvent favoriser la prolifération du Candida albicans.
- Traitement simultané de la mère et du bébé : Le secret pour que cela fonctionne est de vous traiter simultanément avec votre bébé et d’observer le traitement scrupuleusement.
Prévention de la candidose du mamelon
Plusieurs mesures peuvent être prises pour prévenir la candidose mammaire pendant l'allaitement :
- Bonne hygiène : Se laver les mains régulièrement, surtout avant et après chaque tétée.
- Séchage des mamelons : Bien sécher les mamelons après chaque tétée pour éviter l'humidité, qui favorise la prolifération du Candida albicans.
- Changement fréquent des coussinets d'allaitement : Changer fréquemment les coussinets d'allaitement pour éviter l'humidité.
- Éviter les antibiotiques inutiles : Ne prendre des antibiotiques que si cela est réellement nécessaire et sur prescription médicale.
- Alimentation équilibrée : Adopter une alimentation équilibrée, riche en fruits et légumes, et limiter la consommation de sucres rapides.
Le violet de gentiane : une option à considérer avec prudence
Le violet de gentiane est une substance chimique colorante qui est parfois appliquée localement pour traiter certaines candidoses. En cas d’utilisation de violet de gentiane le traitement ne doit jamais durer plus de 7 jours.
Or quand le violet de gentiane est ingéré par un nouveau-né lors de l’allaitement, il peut être dangereux pour le nourrisson s’il est utilisé plus de 7 jours à des dosages trop importants. Le médecin pourra alors éventuellement vous prescrire une préparation magistrale à base de violet de gentiane. Cette substance doit être utilisée avec prudence car elle peut être nocive pour votre enfant s’il en avale à des concentrations supérieures à la dose recommandée, et si la préparation contient de l’alcool. Les préparations de violet de gentiane ne sont dispensées qu’en pharmacie, sur présentation de votre ordonnance.
Candidose résistante aux traitements courants
Le Candida albicans devient, de plus en plus, résistant aux antifongiques courants. Dans ce cas, il va falloir s’intéresser à la cause en profondeur. Consulter un naturopathe est le meilleur conseil que je peux vous donner à ce stade. Ce professionnel analyse tout d’abord votre hygiène de vie globale. Puis il vous prodigue des recommandations pour adapter votre alimentation.
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