L'allaitement est un moment spécial, mais il peut parfois être gâché par la douleur. Il est important de comprendre les causes de cette douleur et comment la soulager.
Introduction
L'allaitement maternel est un moment intime et fondamental dans la relation entre la mère et l'enfant. Cependant, il peut parfois s'accompagner de problèmes qui rendent ce processus douloureux et difficile. La douleur liée à l'allaitement est l'une des principales causes d'inconfort pour les nouvelles mères et peut résulter de divers facteurs, tels que des mamelons douloureux, un engorgement ou d'autres complications. Heureusement, il existe des solutions pour éviter ou soulager ces douleurs et rendre l'allaitement plus confortable.
Causes de la douleur pendant l'allaitement
Plusieurs facteurs peuvent causer de la douleur pendant l'allaitement, notamment :
Mauvaise position du bébé
L'une des causes les plus fréquentes de douleurs aux seins pendant l'allaitement est une mauvaise position. Si votre bébé n'est pas bien positionné, il peut avoir du mal à prendre le sein correctement, ce qui peut entraîner des douleurs et des crevasses.
Comment bien positionner bébé :
- La bouche bien ouverte : Le bébé doit ouvrir grand la bouche avant de se saisir du sein. La lèvre supérieure et la lèvre inférieure doivent être bien retournées, et la bouche doit couvrir une grande partie de l’aréole, pas seulement le mamelon. Evidemment, les femmes ont des poitrines de forme et tailles différentes, il en est de même pour les areoles. Si l’areole est petite, la bouche de bébé doit couvrir plus que l’areole, à l’inverse si l’areole est très large, il lui sera impossible de la prendre entièrement dans sa bouche et c’est ok.
- Le ventre contre le ventre : Votre bébé doit être bien positionné face à vous, avec son ventre contre le vôtre. Cela permettra une prise du sein plus efficace et évitera les tensions qui peuvent causer des douleurs.
- Un soutien adéquat : Assurez-vous que votre bras, votre dos et vos épaules sont bien soutenus pendant l’allaitement. Un coussin d’allaitement bien choisi est un allié précieux pour prévenir les douleurs aux seins et les tensions corporelles.
Les crevasses
L'une des plaintes les plus fréquentes au cours des premières semaines d'allaitement concerne la douleur aux mamelons, un problème qui peut se manifester par des brûlures, des crevasses ou une sensation de pincement pendant ou après la tétée. L'apparition de crevasses est typique lorsque le mamelon est soumis à des contraintes répétées en raison d'une mauvaise fixation. Ces petites coupures peuvent rendre chaque tétée douloureuse. La principale solution consiste à corriger l'attachement et la position du nourrisson. Il est important de s'assurer que le bébé puisse prendre la plus grande partie de l'aréole et pas seulement le mamelon.
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Astuces pour éviter les crevasses :
- Hydratation et soin : Appliquez une crème réparatrice spécifique pour les mamelons, comme une crème à base de lanoline, après chaque tétée. Cela aidera à maintenir la peau douce et hydratée.
- Laisser les seins à l’air libre : Après l’allaitement, laissez vos mamelons à l’air libre quelques minutes pour favoriser la cicatrisation de la peau.
- Utiliser des coquilles d’allaitement : En cas de crevasses, les coquilles d’allaitement peuvent être utiles pour protéger les mamelons, notamment la nuit. Elles permettent d’éviter le frottement des vêtements et favorisent la guérison.
L'engorgement mammaire
L'engorgement mammaire est une autre cause fréquente de seins douloureux pendant l'allaitement. Il se produit lorsque le lait s'accumule dans le sein sans être complètement drainé, en entraînant une sensation de tension, de chaleur et de dureté. Le sein peut devenir brillant et douloureux, le mamelon peut être étiré, tendu ou aplati, ce qui rend la fixation encore plus difficile pour le nouveau-né. Cet état est souvent dû à des tétées peu fréquentes ou trop courtes.
Comment soulager l’engorgement :
- Allaiter fréquemment : La meilleure manière de prévenir l’engorgement est d’allaiter fréquemment, au moins toutes les 2 à 3 heures, et d’assurer une bonne vidange du sein.
- Appliquer une compresse chaude : Avant l’allaitement, appliquez une compresse chaude ou prenez une douche chaude pour aider à décongestionner vos seins.
- Expression manuelle ou avec un tire-lait : Si l’engorgement devient trop douloureux, vous pouvez exprimer un peu de lait pour soulager la pression avant de mettre bébé au sein.
Obstruction d'un canal galactophore
Si le lait ne s'écoule pas correctement d'une zone spécifique du sein, il peut y avoir obstruction d'un canal galactophore. Cette affection se traduit par un sein dur et douloureux, avec la formation de nodules localisés. Des vêtements serrés ou une pression excessive sur le sein peuvent contribuer à l'apparition de ce problème.
Le traitement est similaire à celui de l'engorgement : il faut augmenter les tétées et varier les positions pour favoriser un drainage complet du sein. Un massage doux du sein peut également aider.
La mastite
Si elle n'est pas traitée, l'obstruction d'un canal galactophore peut évoluer en mastite, une inflammation douloureuse souvent associée à de la fièvre, des malaises et des symptômes pseudo-grippaux. La mastite doit faire l'objet de soins médicaux, mais ne nécessite pas toujours d'interrompre l'allaitement. Le fait de continuer à offrir le sein affecté permet de réduire l'accumulation de lait et de prévenir les complications.
La mastite est une inflammation du tissu mammaire qui peut provoquer une sensibilité et une douleur, et qui conduit souvent à une infection. La mastite peut être très frustrante, surtout si vous allaitez, mais il existe des mesures à prendre pour la traiter et soulager certains de ses symptômes.
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Symptômes de la mastite :
- Symptômes grippaux tels que fièvre, fatigue et courbatures
- Masse dure et sensible dans un sein
- Taches rouges sur le sein
- Gonflement du sein
- Sensation de chaleur au toucher
- Sensation de brûlure pendant l'allaitement
Traitements de la mastite :
- Médicaments pour la mastite : Pour traiter l’infection, votre médecin vous prescrira généralement un traitement antibiotique pour la mastite compatible avec l'allaitement.
- Traitements naturels contre la mastite pendant l’allaitement : En plus du traitement médical, certaines techniques naturelles peuvent aider à soulager les symptômes de la mastite : Consultez un consultant en lactation, Buvez beaucoup d’eau et reposez-vous suffisamment, Videz complètement le lait de chaque sein à chaque tétée et Appliquez une compresse froide sur le sein affecté pour réduire le gonflement.
Candidose mammaire
En cas de douleur persistante, comme des crevasses au niveau du sein pendant ou après la tétée, il peut s'agir d'une infection de Candida albicans. Cette affection se manifeste par des mamelons rougis, squameux et prurigineux, souvent accompagnés d'une désagréable sensation de brûlure. Chez le bébé, on observe un érythème fessier, des taches blanches à l'intérieur de la bouche et une réticence à s'alimenter. L'infection peut résulter d'une infection dans la bouche du bébé ou faire suite à une antibiothérapie pour traiter une mastite, une autre infection ou une césarienne.
Pour réduire l'inconfort et inhiber la croissance du champignon, il est recommandé de :
- Maintenir le mamelon sec
- Stériliser le tire-lait et changer les tétines et autres sucettes éventuelles chaque semaine
- Changer souvent de soutien-gorge et le laver à l'eau chaude savonneuse
- Se laver soigneusement les mains
Il est indispensable de consulter son médecin qui pourra prescrire le nécessaire pour éliminer l'infection.
Vasospasme
Le vasospasme est une contraction des vaisseaux sanguins au niveau du mamelon. Résultat : le mamelon blanchit ou devient bleu violacé, avec une sensation de brûlure et/ou de picotement. Ensuite, une douleur de type élancement et une rougeur du mamelon accompagnent le retour de la circulation sanguine. Le vasospasme du mamelon survient souvent chez la femme qui allaite, pendant ou après la tétée. Le diagnostic est clinique, avec un mamelon qui change de couleur. Le vasospasme du mamelon se déclenche en réaction au froid. Une mauvaise position du bébé qui tète peut aggraver le risque de vasospasme : si le mamelon est pincé, la circulation sanguine est coupée.
Autres causes possibles
- Mamelons plats ou rentrants : La conformation du mamelon peut constituer un autre défi pour l'allaitement. Les mamelons plats ou rentrants, dits aussi parfois rétractés, ne sortent pas suffisamment pour permettre à l'enfant de s'attacher spontanément et de manière adéquate. Ce problème n'est cependant pas un obstacle définitif à l'allaitement. La principale cause des mamelons plats est souvent de nature congénitale, mais elle peut être accentuée par des changements survenus au cours de la grossesse. Une consultation avec une experte en lactation peut faire toute la différence pour surmonter ces difficultés initiales.
- Freins de langue et de lèvre : Si le frein de langue est trop court ou trop serré, il empêche bébé de sortir la langue de sa bouche pour venir téter correctement le mamelon. Il ne tète alors que l'aréole, provoquant des crevasses à répétition. De même, un frein de lèvre trop serré va empêcher bébé d'ouvrir grand la bouche. Il ne pourra là encore téter que l'aréole.
- Stress et fatigue : Le stress et la fatigue peuvent accentuer les douleurs et rendre l’allaitement plus difficile. Prenez soin de vous autant que possible, en prenant des pauses et en vous accordant des moments de détente.
Prévention et solutions pour soulager la douleur
- Vérifier la position d’allaitement et les différentes positions d’allaitement possibles. S’assurer que bébé au sein ouvre grand la bouche et prend une prise profonde. Utiliser si besoin un coussin d’allaitement pour améliorer l’alignement.
- Laisser les mamelons sécher à l’air libre après les tétées. Éviter les frottements et utiliser des compresses d’allaitement adaptées.
- Appliquer quelques gouttes de lait maternel sur le mamelon après les tétées permet de profiter de ses vertus hydratantes, antiseptiques et cicatrisantes.
- Proposer des tétées fréquentes pour favoriser l’écoulement. Assouplir l’aréole avant la tétée pour aider bébé au sein.
- Appliquez du froid entre les tétées pour réduire l’inflammation. Chaleur douce juste avant la tétée pour stimuler le réflexe d’éjection.
- Le repos et l’hydratation jouent un rôle clé dans le bien-être global de la mère et dans le bon fonctionnement de la lactation.
- Le soutien du co-parent et de l’entourage est précieux. Certains accessoires d’allaitement peuvent s’avérer utiles pour soulager la douleur ou faciliter les tétées dans des situations spécifiques.
- Corrigez la position de bébé, Soulagez les crevasses et engorgements, Utilisez le tire-lait comme un allié de soutien et de soulagement, Et surtout, n’hésitez pas à demander de l’aide.
- Variez vos positions d'allaitement pour vider complètement chaque sein.
- Assurez-vous que votre bébé est correctement positionné au sein.
- Faites téter votre bébé aussi longtemps qu'il le souhaite.
- Ne laissez pas trop de temps entre les tétées. Par exemple, si vous allaitez généralement toutes les deux heures, essayez de respecter cet horaire.
Quand consulter un professionnel ?
Il est important de consulter un professionnel de santé formé à l’allaitement si :
- La douleur est intense ou persistante.
- Vous avez de la fièvre ou des symptômes pseudo-grippaux.
- Vous remarquez des rougeurs, un gonflement ou une masse dans votre sein.
- Vous avez des doutes sur la position ou la prise du sein par votre bébé.
- Vous suspectez une infection.
Un accompagnement par un professionnel de santé formé à l’allaitement peut suffire à résoudre la situation en quelques ajustements.
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