L'allaitement maternel est un choix personnel et important pour chaque mère. Il offre de nombreux avantages tant pour le bébé que pour la maman, allant de la nutrition optimale et de la protection immunitaire à la création d'un lien unique et au bien-être émotionnel. Cet article explore en détail les raisons pour lesquelles l'allaitement est un choix bénéfique, en s'appuyant sur des études et des recommandations d'experts.
Facilité et Praticité de l'Allaitement
L'allaitement maternel se distingue par sa commodité. Que vous soyez en voyage, en déplacement ou simplement à la maison, le lait maternel est toujours disponible, à la bonne température et prêt à être consommé. Il n'est pas nécessaire de transporter du lait en poudre ou des biberons. Allaiter son enfant, c’est une façon d’envisager la liberté. Il suffit de répondre aux besoins de bébé quand il le demande, sans avoir à planifier les repas.
Un Choix Économique
L'allaitement maternel est une solution économique. Il élimine le besoin d'acheter du lait en poudre coûteux, des biberons et du matériel de stérilisation. Bien que certains accessoires d'allaitement, comme les coquilles d'allaitement ou les soutiens-gorge d'allaitement, puissent être utiles, leur coût est minime comparé aux dépenses liées à l'alimentation au biberon sur une année.
Bienfaits Nutritionnels et Immunologiques pour Bébé
Le lait maternel est parfaitement adapté aux besoins nutritionnels de bébé. Il contient tous les nutriments essentiels à sa croissance et à son développement. De plus, le lait maternel est très digeste, ce qui réduit les risques de troubles digestifs chez le nourrisson.
Un avantage majeur de l'allaitement est la transmission d'anticorps de la mère à l'enfant. Ces anticorps renforcent le système immunitaire de bébé, le protégeant ainsi contre les infections et les maladies. Les bébés allaités tombent donc moins souvent malades et se rétablissent plus rapidement.
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Le lait maternel hydrate également bébé, étant composé à 87% d'eau en moyenne. Il est généralement inutile de donner de l'eau supplémentaire à un bébé allaité exclusivement avant l'âge de 6 mois, sauf en cas de fièvre ou de forte chaleur. Donner de l'eau pourrait réduire la sensation de faim de l'enfant, diminuant ainsi la stimulation du sein et potentiellement la production de lait.
Il est important de noter que, durant la grossesse, la maman a constitué une "petite" réserve de graisse prévue par Mère Nature pour lui permettre d'allaiter son bébé.
Récupération Post-Accouchement Facilitée
L'allaitement contribue à une récupération plus rapide après l'accouchement. Les contractions utérines, stimulées par l'allaitement, aident l'utérus à retrouver sa taille normale plus rapidement. Cela peut également aider à réduire le volume du ventre après la grossesse.
Allaitement et Perte de Poids
L'allaitement peut favoriser la perte de poids après la grossesse. Une femme qui allaite a besoin de plus de calories par jour, puisant directement dans les réserves de la mère. Cela peut induire une perte de poids accélérée et permettre de compenser quelques écarts alimentaires.
Bienfaits pour le Moral et la Santé de la Maman
L'allaitement a un impact positif sur le bien-être émotionnel de la mère. La production d'endorphines, les hormones du bonheur, à chaque tétée peut réduire le risque de baby blues.
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L'allaitement maternel implique un besoin accru en eau pour la maman : buvez en moyenne 2,3 litres d’eau par jour. Une déshydratation peut favoriser les infections urinaires. Une mauvaise hydratation peut aussi entraîner des constipations, maux de tête, migraine et aussi de la fatigue et une réduction des performances cognitives.
Création d'un Lien Unique
L'allaitement favorise la création d'un lien unique entre la mère et l'enfant. Le contact peau à peau, les moments de proximité, la chaleur et le réconfort associés à la tétée renforcent ce lien. Un coussin d'allaitement peut améliorer le confort pendant ces moments précieux. Pour bébé, téter le sein de sa maman, c'est aussi se blottir contre son sein, au contact de sa peau, au chaud, entendre les battements de son coeur, retrouver cette odeur corporelle rassurante qu'il a connue pendant neuf mois, se sentir en sécurité, protégé. Et là aussi, avoir ce "super pouvoir" toujours avec soi, à toute heure du jour ou de la nuit, pour une maman, ça n'a pas de prix…
Moins de Fatigue pour la Maman
Contrairement à une idée reçue, l'allaitement peut être moins fatiguant que l'alimentation au biberon. La nuit, il n'est pas nécessaire de se lever pour préparer un biberon. La maman peut allaiter allongée dans son lit, se reposant et somnolant pendant que bébé se nourrit. On appelle cela le "breastsleeping" (la tétée en dormant). Bébé vient de tomber ? Il a eu peur ? A fait un mauvais rêve ? On ne le dit malheureusement pas assez aux futurs parents mais allaiter son enfant ce n'est pas seulement le nourrir.
Un Choix Écologique
L'allaitement maternel est un choix respectueux de l'environnement. Il ne nécessite pas la production de biberons, de tétines ou de lait en poudre, réduisant ainsi la consommation de ressources et la production de déchets.
Un Acte Naturel
L'allaitement est un processus naturel. Le corps de la femme est conçu pour produire du lait et nourrir son enfant. Si un bébé est placé sur le ventre de sa mère à la naissance, il rampera instinctivement vers le sein pour téter. Bien sûr, naturel ne veut pas dire facile, mais donner un biberon ne l’est pas forcément non plus : laver les biberons, se lever la nuit, trouver le bon lait qui va à bébé puis la pharmacie ou le magasin qui le vendra…
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Durée de l'Allaitement et Impact sur les Capacités Cognitives
L’Organisation mondiale de la Santé recommande d’allaiter 6 mois de manière exclusive. Objectif : une meilleure santé du bébé et de la maman. Des études ont déjà montré que nourrir bébé au sein améliore ses capacités cognitives. Un travail britannique vient ajouter que la durée de l’allaitement impacte cet effet en particulier. L’équipe de Reneé Pereyra-Elías, Maria Quigley et Claire Carson de la University of Oxford a analysé les données de plus de 7 800 nouveau-nés entre 2000 et 2002 puis les a suivis jusqu’à l’âge de 14 ans. Le résultat de leurs analyses révèle que les enfants qui ont été allaités longuement - c’est-à-dire plus de 12 mois - présentent de meilleurs scores à l’âge de 5 ans, par rapport à ceux jamais allaités. À 14 ans, le fait d’avoir été allaité plus de 6 mois suffit à offrir un meilleur score que les enfants jamais allaités.
Conseils et Recommandations
Il est important de se rappeler que l'allaitement est un choix personnel. Rappelez-vous néanmoins que ce qui compte avant tout, c’est l’amour que vous portez à votre enfant. Et surtout qu’allaiter est un vrai choix. Si vous le pouvez (et même si vous ne souhaitez pas allaiter par la suite), au sein, à la pipette ou à la cuillère, proposez à votre nouveau-né votre tout premier lait. Véritable vaccin pour bébé, il tapissera les parois de son estomac et de ses intestins pour les protéger des méchantes infections virales et bactériennes.
- Préparation: Dès la grossesse un rendez-vous avec un professionnel de l'allaitement >> Environ 60€/consultation (certaines mutuelles proposent de la prendre en charge.
- Soutien: N'hésitez pas à rechercher du soutien auprès de professionnels de la santé, de groupes de soutien à l'allaitement ou d'autres mères qui allaitent.
- Confiance: Faites confiance à votre corps et à votre instinct. Chaque expérience d'allaitement est unique.
Allaitement : Un Investissement pour l'Avenir
Les bienfaits de l'allaitement maternel ne sont plus à démontrer. « Le lait maternel fournit la juste quantité de vitamines, sels minéraux, oligoéléments, sucres, graisses et protéines nécessaires au nourrisson pour bien grandir », rappelle le site gouvernemental 1000-premiers-jours.fr. « De plus, sa composition évolue sans cesse pour s’adapter aux besoins de l’enfant qui grandit. » Sans compter que « les enfants nourris au sein sont plus protégés contre les maladies infectieuses et chroniques », ajoute le Programme national nutrition santé (PNNS).
Dans le cas d'un bébé non allaité, en 2003, une étude a mis en évidence l'impact économique de l’allaitement artificiel pour un ménage. Ils estimaient à cette époque (et les prix ont depuis augmenté avec le cours du lait), six mois d'allaitement artificiel représentaient une dépense moyenne de 480€ (matériel, énergie, eau… Plus récemment, selon une étude Magic Maman, un bébé non allaité consommerait une moyenne de 21 boites de lait les 6 premiers mois de sa vie. A titre d'information, après comparaison, le prix moyen d'une boite de lait en poudre 1er âge est de 18€.
L'Allaitement au-delà de la Nutrition
Allaiter son enfant ce n'est pas seulement le nourrir. Et parmi les différents types de tétées, vous découvrirez certainement le grand bonheur des "tétées câlins". Ces petits moments de réconfort, pour bébé comme pour la maman. Ces petites "bulles" hors du temps. Bébé n'a pas faim, on ne sait même pas s'il mange vraiment. C'est aussi ça l'allaitement. Pourtant, où est le mal si le bébé comme la maman en éprouvent encore le besoin et ont la possibilité de le poursuivre ? En France, pour la plupart des gens incommodés par cette pratique, il n'existe qu'un type d'allaitement long qui consiste à proposer le sein au delà de 3 mois, à toute heure du jour ou de la nuit. Aucune différence n'est faite entre les différents types d'allaitements que mettent en place les mamans, souvent tiraillées entre leur désir réel, ce que leur suggère leur entourage, leur rythme de vie, la reprise du travail…
Soyez en fière !
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