L'allaitement maternel est idéal pour les chiots nouveau-nés, mais il arrive que l'allaitement artificiel devienne nécessaire. Ce guide complet vous fournira toutes les informations nécessaires pour assurer une croissance saine et un bon développement à vos chiots grâce à l'allaitement artificiel.
Importance du colostrum
À la naissance, les chiots reçoivent une immunité humorale grâce au transfert placentaire d'immunoglobulines pendant la gestation. Le colostrum, le premier lait produit par la mère, est riche en anticorps et assure une protection supplémentaire aux chiots.
Colostrum de substitution
Si la mère ne peut pas fournir de colostrum, plusieurs options peuvent être envisagées :
- Colostrum d'une autre chienne : Il est possible de collecter du colostrum auprès d'une chienne ayant récemment mis bas, mais cette pratique est surtout accessible aux éleveurs professionnels.
- Plasma sanguin de la mère : L'administration de plasma sanguin prélevé sur la mère est possible, mais délicate et peut entraîner des effets secondaires.
- Substituts de colostrum commerciaux : Des substituts de colostrum sous forme de poudre à reconstituer sont disponibles dans le commerce et doivent être administrés aux chiots orphelins dès la naissance.
- Colostrum bovin : Bien que facilement disponible, le colostrum bovin ne fournira que de l'énergie, car les immunoglobulines sont spécifiques à l'espèce canine.
L'importance du lait pour le nouveau-né
Le lait est la seule source de nutrition et d'hydratation pour le nouveau-né. Son absence peut rapidement entraîner une déshydratation et des problèmes cardiovasculaires potentiellement mortels. L'alimentation du nouveau-né avant le sevrage est idéalement assurée par le lait maternel, qui couvre normalement tous les besoins nutritionnels.
Lait maternisé : une alternative efficace
Le lait maternisé est une alternative efficace au lait maternel. Bien qu'il soit moins riche, il n'entraîne pas de déficit de croissance car une compensation se produit après le sevrage. Le lait maternisé doit être :
Lire aussi: Guide d'achat : Robe longue d'allaitement économique
- Digestible : Les teneurs en glucides, notamment en lactose, doivent être réduites. La présence d'amidon doit être évitée pour faciliter la digestion chez les chiots. Les très jeunes animaux ne synthétisent pas suffisamment d'amylase pour digérer l'amidon.
- Nutritif : Il doit apporter les nutriments nécessaires au bon développement de l'animal.
- Enrichi en DHA : L'acide docosahexaénoïque (DHA) est un acide gras oméga-3 essentiel au développement du cerveau et de la rétine. Une carence en DHA peut nuire au développement des fonctions visuelles et cognitives.
- Enrichi en taurine : La taurine est un acide aminé présent en grande quantité dans le lait de chienne. Les chiots ne peuvent pas synthétiser la taurine, il est donc important de leur en apporter dès les premiers jours pour assurer l'intégrité de leur rétine.
Protocole d'alimentation
Rythme et méthode de distribution
Le rythme de distribution du lait maternisé doit respecter la physiologie du chiot et la disponibilité du propriétaire. Idéalement, le chiot doit consommer spontanément la même quantité de lait à chaque repas, à l'exception du premier repas du matin, qui peut être plus important.
- Jusqu'à 3 semaines : La distribution se fait au biberon.
- Après 3 semaines : Il est possible de commencer à apprendre au chiot à laper le lait dans une petite assiette à rebord.
Le lait maternisé doit être préparé quotidiennement en respectant les instructions de préparation et homogénéisé. Il doit être réchauffé entre 30 et 35°C pour les chiots.
Quantités et fréquence
- 0 à 2 semaines : 8 à 10 tétées par jour, toutes les 2 à 3 heures, entre 6h et 23h.
- 2 à 4 semaines : 6 à 8 tétées par jour, toutes les 3 à 4 heures.
- 4 semaines et plus : 4 tétées par jour, ce qui correspond à une tétée toutes les 6 heures. À ce stade, il est possible de faire une nuit complète sans biberon.
Il est important de s'adapter aux besoins du chiot. Il doit normalement s'endormir après la tétée, ce qui indique qu'il est rassasié.
Préparation du biberon
- Utilisez du lait maternisé spécialement conçu pour les chiots.
- Respectez les proportions indiquées sur l'emballage.
- Réhydratez le lait maternisé juste avant la distribution. Il est possible de le préparer à l'avance et de le conserver au réfrigérateur (en dessous de 4°C) pendant 48 heures maximum.
- Percez la tétine du biberon pour que le lait s'écoule goutte à goutte lorsque vous retournez le biberon.
Technique de nourrissage au biberon
- Tenez le chiot dans une position naturelle, comme s'il tétait sa mère.
- Inclinez le biberon pour éviter que le chiot n'avale de l'air.
- Laissez le chiot téter à son rythme. Ne forcez jamais l'alimentation.
- Faites des pauses régulières pour permettre au chiot de respirer.
- Si le chiot refuse le biberon, essayez de lui donner le lait à la seringue.
Suivi de la croissance
Pour s'assurer de la bonne croissance du nouveau-né, il est recommandé de peser quotidiennement l'animal, si possible à heure fixe. La prise pondérale quotidienne doit être de 2 à 4g/kg de poids adulte.
Signes de suralimentation
Si des signes de suralimentation apparaissent (refus de tétée, diarrhée…), il faut diminuer les quantités.
Lire aussi: Conseils Allaitement et Laitage
Maintien de la température corporelle
Un maintien de la température corporelle adéquate est vital, car les réflexes thermorégulateurs (vasoconstriction et frissons) ne sont pas fonctionnels à la naissance.
- La température corporelle d'un chiot doit être de 35 à 36°C la première semaine, et de 37 à 38°C les deuxième et troisième semaines de vie.
- Des températures ambiantes inférieures à 27°C provoquent une hypothermie, tandis que les températures dépassant 33°C, ainsi que des niveaux élevés d'humidité (85-90%), prédisposent aux problèmes respiratoires.
- Il faut veiller à ce que le nouveau-né ne soit pas en courant d'air.
- Si la température est trop basse, le chiot perd le réflexe de succion, entraînant une faiblesse due à la réduction de l'apport énergétique.
Un nourrisson en hypothermie doit être réchauffé lentement pour éviter la vasodilatation périphérique et l'hypoxie des organes vitaux. Cela devra être accompagné par de la fluidothérapie si nécessaire.
Création d'un environnement adapté
- Construisez un panier temporaire avec un carton rigide à haut rebord pour protéger le chiot des courants d'air.
- Garnissez le panier de papier journal, d'une vieille couverture et éventuellement d'alèses pour absorber les déjections.
- Placez une bouteille d'eau chaude (renouvelée toutes les deux heures) sous la couverture pour fournir une source de chaleur.
- Ajoutez un vieux réveil à tic-tac pour simuler les battements du cœur de la mère et rassurer le chiot.
- Installez le carton dans une pièce chauffée, à l'abri des courants d'air et en hauteur.
Stimulation des fonctions d'élimination
Les chiots ne sont pas capables de faire leurs besoins tout seuls pendant les premières semaines de leur vie. Après chaque tétée, il faut frotter délicatement le périnée du chiot avec un coton ou un gant de toilette humide tiède pour stimuler la miction et la défécation.
Hygiène et soins
- Nettoyez régulièrement le panier du chiot pour éviter la prolifération de bactéries.
- Manipulez les chiots orphelins tous les jours en douceur pour favoriser leur développement nerveux.
- Vérifiez régulièrement l'état de santé des chiots et consultez un vétérinaire en cas de problème.
- Vermifugez les chiots avec un vermifuge adapté à leur taille et à leur poids. Seul un vétérinaire pourra vous conseiller.
Sevrage
Le sevrage est une étape cruciale qui marque la transition de l'alimentation lactée à l'alimentation solide. Il doit se faire progressivement, généralement à partir de la 3ème semaine.
Signes indiquant le début du sevrage
- La chienne commence à repousser ses chiots.
- Les chiots s'intéressent à ce qui les entoure.
- La prise de poids des chiots ralentit.
Alimentation pendant le sevrage
- Utilisez des croquettes pour chiots de très bonne qualité et faibles en glucides.
- Ramollissez les croquettes dans de l'eau tiède pour obtenir une pâtée ou bouillie de sevrage facile à consommer.
- Introduisez progressivement l'eau fraîche et propre à volonté.
- Diminuez progressivement la quantité d'eau dans les croquettes jusqu'à ce que les chiots les mangent sèches.
Étapes du sevrage
- Bouillie au lait (3-4 semaines) : Mélangez 90% de lait maternisé avec 10% de croquettes écrasées. Augmentez progressivement la quantité de croquettes et diminuez la quantité de lait.
- Bouillie à l'eau (5 semaines) : Remplacez le lait par de l'eau bouillante.
- Croquettes (7 semaines) : Donnez des croquettes spéciales croissance adaptées au poids et à la race du chiot.
Importance de la socialisation pendant le sevrage
La période de sevrage est également le moment idéal pour commencer la socialisation des chiots. Exposez-les à différents environnements, personnes et animaux pour les aider à devenir des chiens équilibrés et bien adaptés.
Lire aussi: Combiner allaitement maternel et lait en poudre
Éducation
Un chiot élevé sans sa mère a besoin d'une éducation spécifique pour apprendre les règles de la communication canine et les règles de la maison.
- Fixez des limites au chiot : interdisez les mordillements et les jeux de tiraillement, imposez des phases d'arrêt dans le jeu, félicitez-le quand il se calme.
- Apprenez-lui la propreté en le sortant régulièrement après les repas et les siestes.
- Socialisez-le en l'exposant à différents environnements, personnes et animaux.
Vaccination
Le premier vaccin du chiot se fait à 8 semaines. Il protège contre l'Hépatite de Rubarth, la Maladie de Carré et la Parvovirose. Une seconde injection à 12 semaines complète la protection avec une première injection contre la Leptospirose.
tags: #allaitement #artificiel #chiot #guide