Alexis Lebrun, né le 27 août 2003 à Montpellier, est un pongiste français qui, avec son frère Félix, suscite un nouvel intérêt pour le tennis de table en France. Issu d'une famille de pongistes, Alexis a rapidement gravi les échelons pour devenir l'un des meilleurs joueurs français.
Une famille passionnée par le tennis de table
Le tennis de table est une affaire de famille chez les Lebrun. Stéphane Lebrun, le père d'Alexis et Félix, était un pongiste de haut niveau, ayant atteint la 7e place française et remporté le championnat de France en double. L'oncle, Christophe Legoût, a également marqué l'histoire du tennis de table français, avec une 4e place mondiale et trois participations aux Jeux olympiques. C'est dans cet environnement que les frères Lebrun ont commencé à jouer dès leur plus jeune âge. « On ne déconnecte jamais vraiment, même pendant les repas de famille, ça parle ping », sourit Dominique Lebrun, mère d’Alexis et de Félix Lebrun.
Début de carrière et progression
Alexis Lebrun découvre le tennis de table à l'âge de trois ans et se consacre pleinement à ce sport à partir de dix ans. Il s'entraîne avec son frère au pôle espoir de Montpellier, sa ville natale. Après avoir remporté les championnats de France junior en 2020 et 2021, Alexis passe au niveau senior, où il continue de progresser.
Gêné par des blessures liées à des problèmes de croissance jusqu’à ses 17 ans, Alexis voit sa progression freinée. Ce n’est pas le cas de Félix, qui suit son frère et sa famille dans cet univers et adopte lui rapidement la technique des joueurs chinois dans sa prise de raquette. C’est au début des années 2020 que les deux frères explosent au plus haut niveau.
Championnats de France et performances internationales
En 2022, Alexis Lebrun devient champion de France en simple à seulement 18 ans, un titre qu'il conserve en 2023 et 2024. Il remporte également le titre en double mixte avec Camille Lutz en 2022. En 2023, il crée la sensation en battant le numéro un mondial Fan Zhendong lors du tournoi WTT Champions de Macao.
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Sur la scène internationale, Alexis remporte deux médailles de bronze aux Jeux européens de Cracovie en 2023, en individuel et par équipe. Il décroche également une médaille de bronze aux championnats d'Europe par équipes à Malmö la même année. En 2024, il est champion de France en simple et en équipe.
En 2024, Alexis et Félix Lebrun se sont hissés, avec leur partenaire Simon Gauzy, en finale des championnats du monde par équipes. Il s'agissait alors d'une première pour une équipe de France masculine de tennis de table depuis 1997. S'ils se sont inclinés, ils espèrent forcément prendre leur revanche lors de ces Jeux olympiques.
Rivalité fraternelle et partenariat en double
Les frères Lebrun sont à la fois partenaires en double et rivaux en simple. « Pendant le match, ils ont appris à mettre de côté la fratrie. Ce sont des vrais compétiteurs, des gagneurs », affirme Dominique. Ensemble, ils remportent une médaille de bronze en double masculin aux championnats d'Europe 2022 et un titre en double au WTT Star Contender de Lanzhou en 2023. Les deux frères gagnent même le championnat de France en double en 2024.
La rivalité entre les deux frangins est pourtant bien présente lorsqu’ils se font face en compétition. « Dans l’éducation qu’on leur a donnée, il était exclu de faire la tête parce qu’on a perdu un match. Alexis et Félix savent la chance qu’ils ont. Ils s’entendent très bien. C’est important pour eux car ils sont absents entre 250 et 300 jours par an, souvent à l’étranger. Ils passent très peu de temps à la maison », précise Dominique.
Jeux Olympiques de Paris 2024
En juillet 2024, Alexis Lebrun participe aux JO 2024 de Paris. Le 9 août 2024, il gagne, avec son frère Felix ainsi que Simon Gauzy, la médaille de bronze par équipe. Les frères Alexis et Félix Lebrun ont remporté une médaille de bronze en équipe avec Simon Gauzy.
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Pendant les Jeux olympiques de Paris 2024, plusieurs athlètes tricolores, dont les frères Alexis et Félix Lebrun, ont su conquérir le cœur du grand public. Les frères Lebrun rentrent dans la compétition aux Jeux Olympiques de Paris 2024 et sont déterminés à aller le plus loin possible pour décrocher l'or au cours des Jeux Olympiques de Paris 2024. Alexis et Félix Lebrun ont popularisé le ping-pong en France ces dernières années et nourrissent de gros espoirs pour les Jeux Olympiques.
Vie personnelle et entourage
Entre deux avions, les Lebrun rentrent se ressourcer dans la maison familiale de Lansargues, non loin de Lunel. Et quand ils ne sont pas en compétitions à l’autre bout du monde, ils passent le plus clair de leur temps au gymnase Alain-Achille, situé à côté du Creps de Montpellier. « Ils sont heureux comme ça et quand on voit leur sourire, nous les parents, on ne peut pas mal le vivre. Et puis, quand ils partent à Singapour ou en Corée disputer des tournois, ça nous rassure qu’ils soient ensemble. »
Leur père, Stéphane, ex numéro 7 français, est devenu entraineur et directeur technique de l’Alliance Nîmes-Montpellier, le club où les frères ont commencé à taper leurs premières balles. Pour autant, Stéphane a décidé de ne pas entrainer ses fils lui-même. « En tant que papa, je suis tellement impliqué émotionnellement que ça peut m’empêcher de leur donner des conseils objectifs. Je suis toujours là pour eux, mais ça ne veut pas dire que je dois être omniprésent. »
Reconnaissance et avenir
Alexis Lebrun est licencié à l'Alliance Nîmes-Montpellier Tennis de table (ANMTT), club avec lequel il dispute le championnat de France de tennis de table, la Pro A. En plus de ce revenu, Alexis Lebrun cumule des revenus liés à ses performances lors des tournois qu'il dispute. En plus de cela, Alexis Lebrun a signé des contrats de sponsoring.
Alexis et Félix Lebrun, les frères pongistes qui ont fait vibrer la France pendant les JO 2024, continuent leur ascension à la suite de leurs exploits l’été dernier. Mardi 5 novembre, Alexis Lebrun, pongiste médaillé aux Jeux Olympiques, a été invité à l’Élysée par le président de la République, Emmanuel Macron. Ce lundi 7 octobre, Alexis et Félix Lebrun se sont confiés sur leur vie depuis les Jeux Olympiques de Paris 2024. Ce mardi 17 septembre, les pongistes Félix et Alexis Lebrun, qui ont fait sensation lors des JO de Paris 2024, étaient les invités de Mouloud Achour dans Clique, sur Canal+.
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Palmarès
Au cours de sa jeune carrière, Alexis Lebrun s'est déjà forgé un palmarès assez conséquent. Sur la scène nationale, il compte déjà six titres de champion de France : trois en simple, deux en double et un en double mixte. À cela, il faut ajouter plusieurs médailles européennes, toutes en bronze, dans trois compétitions différentes : les Championnats d'Europe, les Jeux européens et le Top 16 européen, compétition qui réunit les seize meilleurs joueurs d'Europe. Sa plus belle réussite reste tout de même sa médaille d'argent avec l'équipe de France aux Championnats du monde par équipes. Alexis Lebrun possède actuellement un meilleur palmarès que son jeune frère Félix. Il a été sacré cinq fois champion de France (trois fois en simple et deux fois en double) et compte une médaille d'argent aux Championnats du monde par équipe (2024), comme Alexis.
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