Introduction
Agathe de Fontenay, figure discrète mais non moins intéressante, est la petite-fille de Geneviève de Fontenay, l'emblématique "dame au chapeau". Bien que baignant dans l'univers de la mode et de la beauté dès son plus jeune âge, Agathe a choisi une voie différente, se passionnant pour le monde animal et les sciences. Cet article explore sa vie, ses aspirations et son parcours atypique au sein d'une famille fortement associée à l'élégance et aux concours de beauté.
Jeunesse et environnement familial
Agathe de Fontenay est la fille cadette de Xavier de Fontenay et d'Annie, le fils et la belle-fille de Geneviève de Fontenay. Comme sa sœur aînée, Adèle, de quatre ans son aînée, elle grandit dans le monde de la mode et de la beauté, mais ne compte pas devenir la nouvelle Geneviève.
Une passion précoce pour les animaux
Depuis l'âge de 5 ans, elle veut être vétérinaire, et il ne s’agit pas que d’un rêve de petite fille. Passionnée par l’équitation et les animaux, elle effectue une licence de biologie dans l’optique d’intégrer une école vétérinaire. Dans une famille amatrice d’arts, elle est la seule scientifique.
Apparitions publiques et discrétion
Discrète, ses apparitions publiques sont rares. À l’occasion de la projection de Killers of The Flower Moon de Martin Scorsese à Cannes en mai dernier, Adèle et Agathe de Fontenay ont fait sensation vêtues en noir et blanc.
Sa sœur Adèle de Fontenay
Adèle de Fontenay naît de l’union de Xavier de Fontenay et d'Annie, le fils et la belle-fille de Geneviève de Fontenay. Elle baigne depuis sa plus tendre enfance dans le milieu de la mode et de la beauté, conviée chaque année par sa grand-mère à assister au couronnement de Miss France. Elle a également plusieurs fois l’occasion d’accompagner la dame au chapeau sur les plateaux de télévision et dans les studios de radio. En grandissant, elle se constitue un réseau important et évolue dans la sphère people. Remarquée pour son élégance et son allure de mannequin, elle est rapidement sollicitée par de grands couturiers. Lors de la Fashion Week de Paris en février 2020, elle marque les esprits en défilant pour le créateur Guillaume Guillarmé. Pressentie pour reprendre le flambeau de la présidence du comité Miss France, la petite-fille de Geneviève ne semble pourtant pas partie pour faire de la beauté son métier. Passionnée par la politique, elle poursuit des études de marketing et communication digitale. Après être passée par une prestigieuse école à Dublin, elle effectue plusieurs stages, y compris au Sénat, pour se former au métier de consultante en communication.
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Geneviève de Fontenay : Une figure emblématique
Geneviève de Fontenay, née Geneviève Mulmann le 30 août 1932 à Longwy et morte le 1er août 2023 à Saint-Cloud, est une organisatrice de concours de beauté française. Elle a marqué le paysage médiatique français pendant des décennies grâce à son rôle central dans le concours Miss France et à son style inimitable.
Les débuts de Geneviève Mulmann
Geneviève Suzanne Marie Thérèse Mulmann naît le 30 août 1932 à Longwy, fille d’André Mulmann et de Marie-Thérèse Martin, son épouse. Elle est l’aînée d’une fratrie de dix enfants, son père est ingénieur des mines dans les aciéries de Hagondange.
Rencontre et vie avec Louis Poirot
En 1954, âgée de 22 ans, elle rencontre Louis Pierre Joseph Poirot, né le 23 octobre 1906 à Paris (13e), fils de Joseph Poirot, comptable, et de Marguerite Biéber, son épouse, téléphoniste. Divorcé de Suzanne Pouleur (épousée le 16 janvier 1932 à la mairie du 13e arrondissement parisien) et remarié à Lyon le 28 mai 1949 avec Marie Gauthier, ce dernier ne peut l’épouser puisqu’il ne divorce à Versailles que le 3 décembre 1954. Se présentant comme ancien résistant et journaliste-publiciste, Louis Poirot est arrêté avant la guerre dans une affaire d’escroquerie de grande envergure (plus de 200 000 francs de l’époque de préjudice). Le couple s’établit à Saint-Cloud et Geneviève Mulmann, alors esthéticienne, devient modéliste et mannequin. Le pseudonyme « de Fontenay » aurait été utilisé par Louis Poirot en tant que résistant durant l’Occupation. Toutefois, à la demande du procureur de la République de Nanterre, les actes de naissance et de mariage de Xavier Poirot et les actes de naissance de ses filles ont été rectifiés pour que leur état civil soit changé en Poirot, sans la particule ni le pseudonyme. Un décret de changement de nom, signé le 23 janvier 2007 par le Premier ministre Dominique de Villepin et publié le 25 au Journal officiel, a finalement autorisé le changement de nom en « Poirot de Fontenay » pour Xavier Poirot et ses deux filles mineures.
Miss France : Une longue implication
Geneviève de Fontenay intègre, comme secrétaire générale, l’association du comité Miss France, présidé par Guy Rinaldo, en 1954. Résidant toujours à Saint-Cloud, elle est élue miss Élégance en 1957 alors qu’elle est mannequin chez Balenciaga. Louis Poirot devient au même moment délégué général du comité. Après le décès de son compagnon, elle reprend le comité Miss France, y associe son fils et transforme l’organisation en société. En 2002, ils vendent la partie commerciale et télévisuelle de leur entreprise à la société Endemol France, qui produit des émissions comme Star Academy.
Prises de position et engagements
Le 22 août 2002, elle se voit décerner la médaille du Mérite et Dévouement français, association récompensant « le bien et la valeur », au cours de l’élection de Miss Seine-et-Marne 2002 à Lizy-sur-Ourcq, ville où elle passait toutes ses vacances chez ses grands-parents lorsqu’elle était enfant. Il constitue sa marque de fabrique et lui vaut le surnom de « la Dame au Chapeau ». En 2002, elle soutient la candidature à l’élection présidentielle de la porte-parole de Lutte ouvrière, Arlette Laguiller. Pendant la campagne de 2007, elle se prononce pour la candidate du Parti socialiste, Ségolène Royal. En 2016, elle propose de changer l’appellation mariage homosexuel pour le remplacer par le mot-valise « gayriage » mais prend position contre l’homoparentalité, la gestation pour autrui et la procréation médicalement assistée pour les lesbiennes. Elle soutient le candidat En marche ! Emmanuel Macron pour l’élection présidentielle de 2017. Elle est également présente à son meeting à Lyon le 4 février 2017, à l’invitation du sénateur-maire de Lyon Gérard Collomb. En avril 2018, toutefois, elle lance avec Florian Philippot une initiative contre la politique antisociale du président Emmanuel Macron. Elle précise cependant ne pas soutenir politiquement le président des Patriotes. Cette annonce déclenche une polémique, du fait du passé frontiste de Florian Philippot. Après avoir initialement soutenu le mouvement des Gilets jaunes, elle s’en désolidarise en déclarant : « Je n’admets pas qu’ils bloquent comme ça les ronds-points, les voitures, les livraisons pour les magasins, etc. C’est complètement stupide ! Qu’ils ralentissent les voitures, qu’ils ne leur fassent pas payer le péage, très bien ! Mais là, c’est stupide. Il peut y avoir une femme qui accouche, quelqu’un qui meurt dans la voiture.
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Scandales et départ du comité Miss France
Après des manifestations de soutien à Valérie Bègue à La Réunion de la part de la population, d’élus locaux et même de l’évêque de La Réunion Mgr Gilbert Aubry, et des pressions du secrétaire d’État à l’Outre-Mer Christian Estrosi, la société Miss France a décidé de ne pas lui retirer son titre. Toutefois, il a été également décidé qu’elle serait remplacée par une dauphine pour représenter la France dans les concours internationaux de Miss et certains galas régionaux. Ces photos de Valérie Bègue étaient déjà connues et lui avaient valu d’être destituée de son titre de Miss Réunion par le comité local. Elle a été réhabilitée dix jours plus tard par un agent inconnu ayant l’autorité requise pour annuler son invalidation. Le 31 mars 2010, plusieurs sources indiquent que Geneviève de Fontenay a adressé le 13 février 2010 à Endemol et à la Société Miss France une lettre de récrimination, à la suite de plusieurs scandales qu’elle n’aurait pas supportés. Le 10 novembre 2011, la justice interdit à Geneviève de Fontenay d’organiser son concours pour 2012. En janvier 2016, à 83 ans, elle annonce qu’elle se retire officiellement de tous les concours de beauté, déclarant qu’« elle ne se sent plus dans son élément dans cette société ». Geneviève de Fontenay se retire des concours de beauté le 16 janvier 2016.
Décès et hommages
Geneviève de Fontenay meurt le 1er août 2023 à son domicile de Saint-Cloud à 23 heures, d’un arrêt cardiaque, à l’âge de 90 ans. De nombreuses personnalités ont réagi au décès de Geneviève de Fontenay comme l’animateur Jean-Pierre Foucault qui se dit « triste » et déclare qu’« elle a tenu haut et fort son poste de patronne des Miss France ». L’ancienne Miss France et ancienne directrice du comité Miss France, Sylvie Tellier, a de son côté dit : « Geneviève de Fontenay c’était l’ordre, la rigueur, la maîtrise. Je suis très émue. C’est l’histoire de Miss France. » L’ancien présentateur Julien Lepers a déclaré : « Je ne m’y attendais pas du tout, je ne savais pas qu’elle était malade à ce point.
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