Introduction
Les activités de tri, de classement et de rangement sont des éléments essentiels dans l'éducation préscolaire. Elles contribuent non seulement au développement de compétences mathématiques fondamentales, mais aussi à l'acquisition de capacités d'observation, de raisonnement et de pensée logique chez les jeunes enfants. Cet article explore diverses idées et méthodes pour intégrer efficacement ces activités dans le programme de maternelle.
Importance des Activités de Tri, de Classement et de Rangement
Développement des Compétences Mathématiques
Ces activités concourent à la construction de compétences mathématiques. Lorsque les élèves regroupent des objets et sont incités à « mettre ensemble ce qui va ensemble », ils apprennent à distinguer différents types de critères : couleurs, formes, grandeurs (longueur et masse).
Développement de la Pensée Logique et du Raisonnement
La pratique du tri, du classement et du rangement est extrêmement riche pour développer chez les enfants des capacités d’observation, de raisonnement et la pensée logique.
Définitions : Trier, Classer et Ranger
Trier
Trier consiste à regrouper les objets ou les éléments d’un ensemble en fonction de leurs similitudes, d’un critère ou d’une propriété déterminée. Par exemple, trier les cubes dans un ensemble d’objets revient à répartir ces objets en deux groupes : ceux qui vérifient le critère (« être un cube ») et ceux qui ne le vérifient pas. Les enfants sont ainsi amenés à choisir au sein d’un ensemble les objets ou les éléments qui correspondent au critère énoncé, et à écarter ceux qui ne conviennent pas.
Classer
Classer consiste à répartir les objets ou les éléments d’un ensemble dans des groupes déterminés, suivant certains critères (en général, une ou plusieurs caractéristiques communes). Par exemple, classer des objets selon leur forme revient à les répartir en plusieurs groupes, de manière que tous les objets qui sont dans le même groupe aient la même forme. Ou encore, classer des animaux selon leur mode de déplacement, ou une particularité anatomique, ou leur enveloppe corporelle, etc. Dans le premier cas, les enfants seront amenés à regrouper les animaux qui nagent, ceux qui rampent, ceux qui volent, ceux qui sautent, ceux qui courent…
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Ranger
Ranger consiste à mettre en ordre des éléments ou des objets selon un ordre déterminé (par exemple, en ordre croissant ou décroissant). Ranger implique la plupart du temps de pouvoir attribuer à chaque objet une grandeur mesurable et de pouvoir les comparer.
Progression des Activités selon les Sections de Maternelle
Petite Section
En petite section, les enfants apprennent à reconnaître, trier et classer des objets selon leur forme : par exemple, ils recherchent des objets de même forme qu’un objet montré par l’enseignant(e), ils identifient par le toucher des objets dissimulés dans un sac opaque, etc.
Activités Proposées en Petite Section:
- Classer selon un critère déterminé à l’avance: Trouver les objets appartenant à la même catégorie. L’enfant contrôle sa perception et ne place pas d’intrus dans une boîte dédiée à une seule catégorie.
- Trier selon un critère déterminé à l’avance: Isoler des propriétés communes pour regrouper des éléments et en laisser d’autres. L’élève doit savoir ce qu’est une étoile pour réussir cette tâche.
- Regrouper les objets qui vont bien ensemble: Isoler des propriétés communes pour construire une catégorie. L’enfant choisit son critère et doit s’y tenir.
- Trouver le critère de tri: Isoler des propriétés communes pour regrouper des éléments. Les élèves doivent trouver le point commun à tous ces éléments.
- Déterminer l’objet manquant dans une collection donnée: Identifier des propriétés communes pour trouver la catégorie. Les élèves doivent formuler le dénominateur commun aux éléments de la caisse et évaluer si leurs propositions sont cohérentes ou pas.
- Choisir une image qui va bien avec une autre: Savoir identifier une appartenance catégorielle. L’élève doit justifier son choix.
Moyenne Section
En moyenne section, les enfants apprennent à reconnaître et classer des solides (cube, boule, pyramide, cylindre) et des formes géométriques planes (triangle, carré disque). Par exemple, ils appréhendent tactilement ou visuellement un solide et le décrivent pour permettre son identification, ils cherchent un intrus dans un ensemble de solides ou de formes planes, etc. Ils comparent directement des longueurs d’objets rectilignes (réglettes, baguettes, bandes de carton…), commencent à les classer et à les ordonner (par exemple du plus long au plus court).
Grande Section
En grande section, les élèves trient et classent des solides et des formes géométriques planes, indépendamment d’autres critères comme la couleur, la taille, l’orientation. Ils comparent indirectement des longueurs d’objets rectilignes et les ordonnent selon leur longueur.
Conseils Pédagogiques
Laisser du Temps aux Élèves
À tous les niveaux, il est important de donner du temps aux élèves pour leur permettre de chercher, d’essayer, de se tromper, de recommencer…
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Utiliser le Vocabulaire Approprié
L’enseignant(e) veille à ce qu’ils utilisent le vocabulaire approprié lors des échanges. Par exemple, on peut les inviter à verbaliser les raisons pour lesquelles ils ont fait leur tri ou leur classement de telle ou telle façon, en leur demandant de décrire les caractéristiques communes aux objets placés dans un groupe.
Expliciter les Objectifs d'Apprentissage
L’enseignant(e) explique ce que les activités vont permettre d’apprendre : dire aux enfants s’ils vont trier, classer ou ranger.
Exemples d'Ateliers et d'Exercices
Atelier Couleurs et Tailles
Un atelier conçu pour aborder les notions de couleur et de taille avec les petits, et les initier aux activités de tri, de classement et de rangement. Il peut comprendre 72 figurines de 3 tailles et de 6 couleurs. Cet atelier propose des premières activités de tri, de logique et de mise en correspondance terme à terme.
Atelier Matières et Matériaux
Les enfants s’exercent à identifier et à classer des matières et des matériaux de leur environnement quotidien.
Atelier Longueur et Mesure
Cet atelier permet d’approcher les notions de longueur et de mesure. Les enfants recouvrent les bandes représentées sur la fiche avec des réglettes magnétiques, selon différents critères.
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Jeux d'Associations
Les jeux d’associations peuvent stimuler la capacité de raisonnement en augmentant l’aptitude de l’enfant à reconnaître et comparer des informations visuelles.
Exercices Pratiques:
- Associations par ressemblance: Utiliser des compteurs (par exemple, des pierres précieuses) et un plateau de tri pour regrouper les éléments similaires.
- Associations par catégorie taxonomique: Regrouper les éléments qui se ressemblent et qui partagent des propriétés (animaux, aliments…).
- Tri selon le type de compteurs: Demander à l’enfant de reconnaître des compteurs en fonction des caractéristiques qu’ils partagent.
- Introduction d'un intrus: Prendre des compteurs de la même famille (par exemple, des fruits) et introduire un compteur d’une autre famille (par exemple, un animal de la ferme).
Jeux de Tri Inspirés de la Pédagogie Montessori
Les jeux de tri, souvent estampillés « pédagogie Montessori », sont de plus en plus populaires. Ils existent en plusieurs versions, en bois ou en plastique, et se composent généralement de contenants colorés et de petits objets ou pions colorés également. On peut commencer à proposer ce jeu autour des 2 ans. On peut commencer à l’enfant de découvrir le jeu par des transvasements, tout en lui nommant les formes, les couleurs.
Exemple de Coffret de Tri:
- 6 gobelets colorés
- 60 oursons (10 par couleur)
- 2 pinces
- Un dé à face coloré
- Un dé classique avec des nombres
Ce type de coffret permet plusieurs façons de jouer et d’apprendre.
Le Langage : Un Élément Clé
Le travail effectué en maternelle vise à construire et consolider des connaissances intuitives sur les formes ou les grandeurs. Perception visuelle et manipulation se combinent et s’enrichissent grâce langage, priorité du cycle 1. Grâce aux situations d’apprentissage que vous proposez, vos élèves vont décrire les objets et les actions qui leur permettent d’anticiper et de résoudre le problème posé. De même, pour justifier leurs critères de classement, les élèves devront accroître leur syntaxe et leur vocabulaire.
Apports Théoriques sur le Tri
Pour catégoriser, l’enfant fait appel à trois types d’organisations mentales :
- L’organisation perceptive : équivalence physique entre les objets (couleur, taille, forme, etc.).
- L’organisation thématique : exprime une relation de contiguïté dans le même espace/temps (la ferme, la gare, etc.).
- L’organisation taxonomique : il s’agit des familles (les animaux, les fruits, les meubles, etc.).
Importance de la Procédure
Les performances des élèves vont dépendre du type d’organisation demandée et de leurs connaissances propres : on ne peut identifier certaines relations que si on connaît le sujet. Par ailleurs, les jeunes enfants réussissent à classer sans forcément être capables d’expliquer pourquoi et comment ils sont arrivés à ce résultat. Cela signifie que tant que l’élève est dans une situation familière, il va réussir. Mais si la situation change et demande une modification des procédures, l’élève sera incapable de résoudre le problème. C’est pourquoi il faut pouvoir l’amener à porter son intérêt sur le comment (la procédure) autant que sur le résultat (réussite ou échec). En effet, une fois le processus compris, il pourra reproduire son raisonnement qu’il soit chez les petits, les moyens ou les grands et dans d’autres domaines : les sons, les mots, les nombres, etc.
Activités de Tri et d'Énumération avec Contrôle Visuel Limité
Plusieurs exemples d’activités de tri décrivent comment favoriser le développement des stratégies de tri et d’énumération en privant l’élève d’un contrôle visuel des collections en cours d’élaboration, en passant d’un tri avec des boites ouvertes à un tri avec des boites fermées (Référence J. Briand). Ces situations seront tout d’abord proposées devant le groupe classe puis progressivement les enfants pourront les effectuer chacun à leur table avec du matériel individuel, dans le respect des consignes sanitaires. Chaque élève est ainsi personnellement impliqué dans la tâche mais l’activité ne doit pas consister à un contrôle de la bonne utilisation d’un savoir. Cela impose un travail progressif dans la durée avec des essais, des erreurs, des leçons tirées des échecs ponctuels, chacun à son rythme. Un accompagnement prématuré du professeur par questionnement lors de la phase d’action est inutile voire contre-productif.
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