Le groupe ABBA, un nom synonyme de succès mondial, de mélodies entraînantes et de costumes excentriques, est bien plus qu'un simple groupe de musique. C'est un phénomène culturel qui a marqué les années 1970 et continue d'inspirer et de divertir des générations.
Genèse d'un Groupe Mythique
ABBA est né à Stockholm en 1972, de la collaboration de quatre artistes talentueux : Agnetha Fältskog (née le 5 avril 1950 à Jönköping), Björn Ulvaeus (né le 25 avril 1945 à Västervik), Benny Andersson (né en 1946 à Stockholm) et Anni-Frid Lyngstad (née le 15 novembre 1945 à Bjørkåsen, Norvège), affectueusement surnommée Frida. A l'origine, chacun aspirait à une carrière solo. Ulvaeus et Andersson avaient même sorti un album commun sous le nom de groupe Lycka. Cependant, leurs relations amoureuses respectives avec Fältskog et Lyngstad ont conduit à l'idée de former un groupe, ABBA, un acronyme formé des initiales de leurs prénoms.
Les Premiers Pas et l'Ascension
Les trois premiers albums d'ABBA ont établi leur identité pop et disco, mais n'ont pas réussi à percer les frontières suédoises. Le groupe a alors été exposé à la critique au milieu des années 70, la presse suédoise leur reprochant d’être devenu trop commercial et peu critique. Malgré cela, le groupe a vendu son album suivant, ABBA, à plus de 450 000 exemplaires, battant ainsi de nouveaux records.
La Consécration Internationale
C'est avec des titres tels que "Dancing Queen", "Money, Money, Money" et "Fernando" qu'ABBA a conquis le monde. Ces chansons ont propulsé le groupe scandinave au sommet de la gloire, en pleine apogée du disco. Le groupe affirme également son identité grâce à des clips ultra-colorés et excentriques, associés à l'image du kitsch d'aujourd'hui.
En juin 1976, le groupe ABBA est invité à l'Opéra royal de Stockholm, pour se produire lors des célébrations du mariage du roi Charles XVI Gustave de Suède et de Silvia Sommerlath. Les quatre Suédois décident alors d'interpréter un nouveau titre : "Dancing Queen".
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ABBA réussira un deuxième album légendaire avec "Voulez-vous", qui marquera notamment l'apparition du tube "Gimme! Gimme! (A Man After Midnight)".
Triomphe à l'Eurovision
Un moment clé de leur carrière a été leur victoire au Concours Eurovision de la chanson en 1974 avec "Waterloo". Cette chanson, qui parle de reddition en rapprochant celle de Napoléon en 1815 à l'abandon dans une histoire d'amour, propulse ABBA sur la scène internationale. C'est d'ailleurs la première fois que le pays remporte la compétition. Après cette victoire, la chanson "Waterloo" fut désignée en 2005, lors de l'émission spéciale Congratulations : 50 ans du Concours Eurovision de la chanson, meilleure chanson à jamais avoir été présentée au concours européen.
L'Apogée et les Tensions Internes
Entre 1978 et 1982, les premiers problèmes commencent à apparaître. Le stress du travail a entraîné des complications de grossesse pour Agnetha et la crise conjugale avec son mari Björn a également compliqué la collaboration. Cela a culminé avec la séparation des deux, après quoi Agnetha a déménagé avec les enfants. Cependant, le groupe a continué à exister.
Malgré tout, ABBA a continué à avoir du succès ces dernières années, comme par exemple avec la chanson Chiquitita, qui a également été enregistrée en espagnol et qui a connu un grand succès, en particulier en Amérique du Sud. L’album Super Trouper date également de cette époque.
La Séparation et l'Héritage
Les séparations successives des deux couples composant le groupe signent la fin du collectif après douze ans de carrière, en 1982. Le groupe quitte alors le devant de la scène, sans qu'aucun des quatre membres fondateurs ne parvienne réellement à tirer son épingle du jeu en solo.
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Cependant, la musique d'ABBA a continué de vivre à travers des compilations, des comédies musicales et des films. En 2008, le réalisateur Phyllida Lloyd s'empare du phénomène et sort le film Mamma Mia, adapté de la comédie musicale du même nom. A l'affiche, un casting cinq étoiles : Meryl Streep, Amanda Seyfried, Pierce Brosnan, Colin Firth ou Stellan Skarsgård. Le film est un carton dans le monde entier : avec 615,7 millions de dollars de bénéfices dans le monde, pour un budget de 52 millions, Mamma Mia devient le cinquième film ayant rapporté le plus en 2008, en plus d'être le second film musical ayant rapporté le plus après La Belle et la Bête de Bill Condon, sorti en 2017. Et malgré des critiques mitigées, Mamma Mia aura le droit à un second volet sorti en 2018, baptisé Mamma Mia ! Here We Go Again.
Aujourd'hui, plus de 3 millions d'albums du groupe continuent à s'écouler chaque année.
Titres Phares
- Waterloo (1974)
- Mamma Mia (1975)
- SOS (1975)
- Fernando (1976)
- Dancing Queen (1976)
- Money, Money, Money (1976)
- Knowing Me, Knowing You (1976)
- Chiquitita (1979)
- Super Trouper (1980)
Le Retour Inattendu
Quarante ans après leur séparation, ABBA est de retour dans les bacs. Le groupe culte a dévoilé, le vendredi 5 novembre, son nouvel album baptisé Voyage et composé de dix nouveaux morceaux, portés par les singles "I Still Have Faith in You" et "Don't Shut Me Down". Anni-Frid Lyngstad, Agnetha Fältskog, Björn Ulvaeus et Benny Andersson ont enregistré ces inédits depuis chez eux. Parmi leurs annonces faites le jeudi 2 septembre 2021, celle, tant attendue, d'une nouvelle tournée. En attendant leurs concerts, le légendaire groupe suédois fait actuellement construire à Londres une salle devant accueillir leur spectacle en hologrammes à partir du 27 mai 2022.
Que sont devenus les membres d'ABBA ?
- Agnetha Fältskog : Après la séparation du groupe, Agnetha a continué une carrière solo, mais s'est progressivement retirée de la vie publique.
- Björn Ulvaeus : Björn a collaboré avec Benny sur plusieurs comédies musicales, dont l'énorme succès "Mamma Mia". Il est également président de l’association faîtière des auteurs CISAC.
- Benny Andersson : Benny a également travaillé sur des comédies musicales et a fondé le Benny Andersons’s Orkester BAO!.
- Anni-Frid Lyngstad : Frida a continué à sortir des albums solo et s'est impliquée dans des œuvres caritatives et des organisations de protection de l'environnement.
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