L'allaitement maternel est une expérience naturelle et enrichissante, mais il peut parfois être accompagné de désagréments tels que les crevasses des mamelons. La lanoline, un ingrédient naturel aux propriétés exceptionnelles, est depuis longtemps une solution privilégiée pour prévenir et traiter ces problèmes. Cet article explore en profondeur la lanoline, de sa définition et son origine à ses utilisations variées et ses avantages pour les soins du mamelon et au-delà.
Qu'est-ce que la Lanoline ?
La lanoline, également appelée graisse de laine ou cire de laine, est une substance cireuse d'origine animale extraite de la laine de mouton après la tonte. Elle est riche en oléine et en stéarine, se présentant sous la forme d'une graisse plus ou moins blanche. Connue depuis plus de 8000 ans et utilisée comme produit de soin, elle est particulièrement appréciée pour ses propriétés émollientes, hydratantes et protectrices.
Origine et Extraction
La lanoline est obtenue en extrayant le suint de la laine de mouton, une substance sécrétée par les glandes sébacées de l'animal pour protéger sa peau et sa laine des intempéries. Après la tonte, la laine est lavée, et la lanoline est extraite et purifiée. La lanoline HPA Lansinoh, par exemple, subit un processus de purification rigoureux utilisant des techniques de pointe sans ajout d'ingrédients ou d'agents de blanchiment, ce qui la rend claire, sans goût et sans odeur. Il est important de noter que l'extraction de la lanoline ne nécessite en aucun cas de sacrifier le mouton.
Propriétés et Composition de la Lanoline
La lanoline est chimiquement une cire plutôt qu'une graisse, car elle ne contient pas de glycérides. Ses propriétés sont variées et incluent :
- Émolliente : Elle adoucit et assouplit la peau.
- Hydratante : Elle aide à maintenir l'hydratation de la peau en formant une barrière protectrice.
- Protectrice : Elle protège la peau des agressions extérieures.
- Émulsifiante : Elle permet de mélanger des substances huileuses et aqueuses, ce qui en fait un ingrédient précieux dans les cosmétiques.
La composition de la lanoline est complexe, mais elle comprend notamment des alcools de laine, du cholestérol, du lanostérol, des stérols et des alcools aliphatiques. L'alcool de lanoline, un dérivé de la lanoline, est largement utilisé pour ses propriétés émulsifiantes et absorbantes. Il est considéré comme l'un des agents émulsifiants eau/huile les plus efficaces.
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La Lanoline dans les Soins du Mamelon
La lanoline est l'ingrédient phare des produits destinés aux soins du mamelon pendant l'allaitement. Elle est particulièrement efficace pour :
- Prévention des mamelons douloureux : Appliquée en prévention, elle forme une barrière protectrice qui hydrate et protège la peau délicate des mamelons.
- Aide à la cicatrisation des mamelons crevassés : Grâce à son effet barrière d'hydratation, elle favorise la réparation des tissus et accélère la cicatrisation des crevasses.
Comment Utiliser la Lanoline pour les Soins du Mamelon ?
Il est conseillé d'appliquer la lanoline en prévention dès les premières tétées de bébé, après chaque tétée, pour former un film protecteur sur la peau. Les applications peuvent être répétées plusieurs fois par jour, en fonction des besoins. Il suffit d'appliquer une petite quantité de crème sur les mamelons blessés avant et après chaque tétée. Il n'est pas nécessaire de retirer la pommade avant la mise au sein, car elle ne présente aucun danger pour l'enfant. La lanoline peut être conservée à température ambiante pour être plus facile à appliquer.
La Gamme Lansinoh et Autres Marques
La gamme la plus connue de soins à base de lanoline est sans aucun doute la gamme de soins Lansinoh. La crème HPA® Lanoline pure de Lansinoh se compose à 100 % de lanoline ultra-purifiée grâce à un processus unique de raffinage. D'autres marques proposent également des produits pour soins du mamelon à base de lanoline, comme la marque Medela.
Crevasses des Mamelons : Causes, Prévention et Traitement
Les crevasses des mamelons sont une source de préoccupation majeure pour les mères allaitantes. Elles se manifestent par des fissures ou des gerçures douloureuses sur le mamelon ou l'aréole.
Causes des Crevasses
La plupart du temps, les crevasses sont liées à une mauvaise prise en bouche du sein par le bébé, due à une position inadéquate, un manque d'élasticité du mamelon, un torticolis, une tension chez le bébé, un frein de langue trop court ou un frein labial trop épais et serré. Lors de la montée laiteuse, lorsque les seins sont plus tendus, il peut être difficile pour le bébé d'étirer le mamelon loin dans sa bouche, surtout si celui-ci est plat ou rentré. Le bébé devrait avoir le ventre en contact direct avec le corps de la mère, sa tête dans le même alignement et ses petits pieds en appui.
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Prévention des Crevasses
Pour prévenir les crevasses, il est essentiel d'adopter une bonne position d'allaitement. Le menton du bébé doit d'abord être appuyé contre le sein de la mère, pour déclencher l'ouverture de sa bouche. Sa lèvre du bas doit se placer à l'extérieur de l'aréole. Lorsque l'enfant ouvre grand la bouche, sa mère rabat doucement sa tête vers le sein. Le mamelon doit être placé assez loin dans la bouche du bébé. Il est également recommandé de varier les positions d'allaitement pour éviter les frottements répétés.
Traitement des Crevasses
En plus de l'application de lanoline, plusieurs traitements peuvent aider à guérir les crevasses d'allaitement :
- Lait maternel : Riche en anti-inflammatoires et contenant des agents anti-infectieux, le lait maternel aide à la cicatrisation. Il suffit d'en appliquer quelques gouttes sur le mamelon après chaque tétée.
- Compresses hydrogels : Ces compresses spéciales aident à soulager les brûlures et à calmer les douleurs provoquées par les crevasses.
- Autres remèdes naturels : L'huile de coco extra vierge et bio (hydratante, antibactérienne et antifongique) et le miel (cicatrisant, anti-inflammatoire et antibactérien) peuvent également être utilisés.
Dans le cas de crevasses profondes et/ou de douleurs insupportables, l'usage exclusif d'un tire-lait électrique en double pompage durant la période de cicatrisation complète peut s'avérer très utile. Ton bébé pouvant alors être nourri à la tasse, au DAL au doigt (Dispositif d’Aide à la Lactation constitué d’une sonde de nutrition plongée dans un flacon contenant ton lait et dont l’autre extrémité est placée le long d’un de tes doigts que tu donnes à téter à ton bébé) ou éventuellement au biberon si c’est ce que tu préfères.
Il est recommandé de ne pas arrêter d'allaiter en cas de crevasses. Si les douleurs sont trop vives, il est possible de mettre l'allaitement en pause, le temps de la cicatrisation.
Autres Utilisations de la Lanoline
Outre son utilisation dans les soins du mamelon, la lanoline est présente dans une large gamme de produits du quotidien, notamment des produits cosmétiques (savons, shampoings, rouges à lèvres, crèmes à raser et hydratants), des médicaments à usage topique, des applications industrielles (revêtements) et des produits ménagers (cirages, détergents). Elle est également utilisée dans les soins pour bébés et dans les produits de traitement du cuir.
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Allergies à la Lanoline
Bien que la lanoline soit généralement considérée comme sûre, certaines personnes peuvent y être allergiques. Des cas d'allergies à la lanoline ont été signalés, mais les études menées sur la population générale indiquent une incidence relativement faible. Les chercheurs ont identifié deux impuretés dans la lanoline qui pourraient être responsables des réactions allergiques : les alcools de laine et les détergents. La lanoline purifiée présente un faible risque allergène.
Il est possible de tester la tolérance cutanée à la lanoline en appliquant une petite quantité de produit sur une autre zone de la peau, comme le bras ou la jambe. Si une réaction allergique se produit, il est recommandé de cesser l'utilisation du produit.
Alternatives Végétales à la Lanoline
Depuis quelques années, des laboratoires cosmétiques ont développé des substituts végétaux de lanoline, souvent appelés lanoline végétale. Ces alternatives peuvent être utilisées par les personnes allergiques à la lanoline ou par celles qui préfèrent les produits d'origine végétale.
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