Redoutée par de nombreuses futures mamans, la douleur de l'accouchement est une expérience très subjective, influencée par de multiples facteurs. Loin d'être une fatalité, il est essentiel de comprendre les mécanismes de cette douleur pour mieux l'appréhender et la gérer.
Une Douleur Subjective et Multifactorielle
La douleur de l’accouchement est très subjective et dépend de nombreux facteurs. Selon une étude américaine de John Bonica, près de 15 % des femmes décrivent une douleur absente ou faible, 35 % une douleur modérée et 50 % une douleur sévère à très sévère.
« C’est très subjectif : j’ai eu des patientes qui faisaient des siestes entre chaque contraction, d’autres qui semblaient très bien gérer la douleur et qui en fait avaient très mal ! », témoigne Charline Gayault.
La Composante Multidimensionnelle de la Douleur
La douleur a une composante multidimensionnelle : elle dépend de l’état psychologique dans lequel se trouve la future maman, de la perception de son corps, de sa capacité à endurer. La douleur est la sonnette d'alarme pour signaler que quelque chose ne va pas.
Peur et Tension : Un Cercle Vicieux
Selon le Dr G. Dick-Read, la peur et la tension induite dans le corps seraient responsables de 95% de la douleur lors de l’accouchement. Plus il y a de résistances, plus la femme se ferme, puis la douleur augmente… et voilà le cercle vicieux de la douleur enclenché.
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Les Causes de la Douleur pendant l'Accouchement
La douleur de l'accouchement est due à des forces physiques (étirements des ligaments, du col, micro déchirures, compression des nerfs, des articulations…). Bébé, pour trouver le chemin de la sortie, doit passer par le col de l’utérus, puis passer l’étape du bassin et enfin le périnée. Elle informe sur l’attitude à avoir, pousse à la mobilité et guide vers la posture qui aidera le plus votre bébé.
Les Contractions Utérines
Une contraction est une manifestation de l’utérus qui se réduit, se durcit - comme si vous contractiez un muscle ! - puis se relâche. Les contractions durent généralement entre trente secondes et une minute et vont provoquer l’effacement et la dilatation du col de l’utérus.
L’ocytocine va provoquer les contractions de l’utérus tout au long du travail et de l’accouchement. Cerise sur le gâteau, l’ocytocine joue aussi un rôle antistress car elle est souvent accompagnée d'une production d’endorphines, un antidouleur naturel surnommé l’hormone du bonheur.
Les Différentes Phases de la Douleur
On peut noter 4 différentes phases de douleurs durant l’accouchement :
- La douleur dorsale durant la première phase de l’accouchement.
- La douleur dans le ventre durant la seconde phase.
- La douleur au niveau du sacrum durant la troisième phase.
- La douleur post-accouchement.
Les Douleurs Émotionnelles
C’est une source de douleur dont on parle beaucoup moins. Pourtant, cette douleur émotionnelle existe, celle de se sentir seule, incomprise, non respectée… L’accouchement est un moment critique en émotions, pendant lequel de nombreuses peurs peuvent surgir.
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Description des Différents Types de Contractions
Il existe différents types de contractions ressenties pendant le travail, chacune ayant ses propres caractéristiques :
- Contractions dans le ventre : Elles ressemblent à des douleurs de règles sauf qu’elles prennent tout le ventre. Au fur et à mesure de l’avancement du travail elles s’intensifient.
- Contractions dans le dos : Elles ressemblent à des douleurs lombaires. Et elle se situent souvent dans la région des reins. D’ailleurs on dit aussi que ces contractions sont dans les reins.
- Contractions dans le bassin : Elles ressemblent à la sensation d’avoir le bassin serré dans un étau. Il s’agit vraiment d’une sensation de constriction.
- Contractions dans les fesses : Elles sont rarement ressenties en début de travail. Souvent les contractions dans les fesses annoncent la descente et l’engagement du bébé dans le bassin.
Gérer la Douleur de l'Accouchement
Il existe de nombreuses méthodes pour gérer la douleur de l'accouchement, allant des approches naturelles aux interventions médicales.
Méthodes Non Médicamenteuses
Pour vous aider à les supporter, n’hésitez pas à mettre en pratique ce que vous avez appris pendant votre préparation à l’accouchement : la respiration, les étirements sur un ballon, la sophrologie, l’auto-hypnose ou encore le chant.
Homéopathie, acupuncture, massages, sophrologie, hypnose : les pratiques complémentaires ont toute leur place pour faciliter l’accouchement et mieux appréhender les contractions.
La méthode Bonapace repose sur la compréhension du rôle de la douleur et de ses mécanismes de transmission. Elle associe trois techniques : la digitopression, les massages et la relaxation qui permettent de mieux appréhender l’intensité des contractions.
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- Respiration et relaxation : La respiration, les étirements sur un ballon, la sophrologie, l’auto-hypnose ou encore le chant.
- Acupuncture : L’acupuncture est aussi souveraine pour diminuer les pics douloureux ressentis dans le dos pendant les contractions. Très utile dans la gestion de la douleur, la pratique de l’acupuncture participe aussi à la dynamique des contractions utérines et la dilatation du col de l’utérus.
- Hypnose : L’hypnose va aider les futures mères à diminuer leur perception de la douleur tandis que la sophrologie, basée sur des exercices de respiration, contribue à prendre conscience de son corps et à se détendre.
- La méthode Bonapace : Lorsque la future mère ressent des douleurs au cours de l’accouchement, elle peut demander à son partenaire de presser certains points précis du corps (appelés zones gâchettes ou trigger points) pour créer un deuxième point douloureux à distance et faire diversion.
La Péridurale
Longtemps délaissé par les recherches médicales, l’accouchement a connu une véritable révolution dans les années 70 avec la démocratisation de la péridurale. Cette forme d’anesthésie occupe une place prépondérante dans les salles d’accouchements françaises.
« La péridurale n’est pas toujours une alliée, rappelle Charline Gayault. Elle peut ralentir le travail, bloquer en partie les mouvements et majorer le recours aux instruments (ventouses et forceps). Mais elle a aussi ses avantages ! ».
Importance de la Préparation à l'Accouchement
Pour bien se préparer à l’accouchement, on peut mettre en place un certain nombre de dispositifs pour se sentir plus sereine le jour J. On peut :
- Participer aux cours de préparation à l’accouchement dès le milieu de la grossesse, dispensés par une sage-femme.
- Se préparer psychologiquement en dialoguant.
- Utiliser des techniques de relaxation comme la sophrologie, le yoga, etc.
- Visiter la maternité pour mieux appréhender les lieux.
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